日影西斜。
精緻的臥室內，燈光朦朧。鏡子前，一個十二三歲的美麗少女無聊地把玩著頭髮。呂芷菁坐在一邊，讚嘆地望著鏡中的容顏。
「寧寧，妳真不去嗎？妳這麼美，不去的話，大家會很失望的。」呂芷菁嘆道。
「菁姊，妳又取笑我了。妳二八年華、芳華正茂，舞會中想必有許多學長等著請妳跳舞呢！與我這小丫頭有何相干。」少女嬌嗔。
「妳是紫星的公主殿下，誰能把你當小丫頭了。況且，妳後來先離場了，可能不知道。我聽到好多學長、同學在談論妳呢！」呂芷菁笑道。
「談論我？他們說我什麼？」少女被勾起了興趣。
「他們說，新生席中的萬芷寧萬小姐……」呂芷菁賣了下關子，待少女伸手要呵癢，忙道：「他們說，萬小姐太美了！是他們心中的女神，成年後定會被評為四大美女之一。好多人說要追妳呢！」
這名少女正是紫星校長的曾外孫女萬芷寧，聞言，她笑靨如花，又偏過了頭，道：「我才十二歲，什麼女神呀，哼，真是花言巧語。何況，誰要他們追了，這種追求者見得多了，誰稀罕？我喜歡的只有……。」說到這，她摀住了口。
「妳喜歡的只有紫星明嘛！妳不說我也知道，因為阿明還沒來，所以妳連舞會都懶得去了。其實我剛遇到冰教授，冰教授說，阿明半小時內就會趕到了。補宣誓後，絕對來得及參加舞會！」呂芷菁笑道。
「明哥哥半小時內就會到呀，菁姊，妳怎麼不早說？」萬芷寧跺腳。
「現在說也不晚啊，反正他還要補宣誓。妳趕不及的話，我可以拖些時間。」呂芷菁老神在在。
「但是我不太喜歡參加舞會耶。」萬芷寧安心後，矜持道。
「在舞會中，讓紫星明聽到妳是大家心目中的女神，不好嗎？」呂芷菁描繪。
「唉，好吧，我這就去換件禮服。」萬芷寧站起身來「啊，妳幫我看下，我的頭髮亂了嗎？這個髮帶顏色合適嗎？」
***
六點，萬芷寧、呂芷菁準時來到舞會大廳。
她們方進門，就聽見一聲聲驚呼。
「萬小姐，我的女神，她來了！」
「早上遠觀，只道是人間絕色；此時近看，方知是仙女下凡！」
「是兄弟的，這回就讓我。」
「在萬小姐面前，兄弟算什麼？」
「唉，一見傾心，再見鍾情。」
「我一定要邀她跳這第一支舞！」
「不好……我腳軟了。」
大廳中多人驚嘆、談論，一部份人，欲前又止，躊躇不安，但也有數人整理了自己儀容，先後朝門口走來。
萬芷寧又是得意，又是苦惱：紫星學校的學長、同學們，比起家鄉的少年們熱情的多呢。真希望明哥哥有看見這一幕。不過，我第一支舞一定是要和明哥哥跳的。得淑女地拒絕他們，唉，不少人耶，真是頭痛。
她微笑上前，在第一個人來到面前時，停下腳步。面上含羞，手牽裙擺，準備在對方行了紳士禮後，自己就回一個完美的淑女禮。對方畢竟長得不錯，自己也是要給些面子的。
只見對方急切地靠近，萬芷寧正要皺眉，沒想到……對方從自己的身側……走過去了？
真的走過去了！沒有停留，彷彿沒看見萬芷寧一般。
萬芷寧一臉錯愕：這人不是來請我跳舞的嗎？剛才喊的最大聲的就是他。
她呆滯地轉頭，看那人的去向。
只見那人快步走到自己後方三丈半、一個“短髮少女”的面前。那人行了一個風度翩翩的紳士禮，開口：「美麗的萬小姐，我叫牧茫，是長妳一屆的學長。第一眼看見妳，我就無法自拔地愛上了妳。不知是否有榮幸請妳跳今晚的第一支舞？」
萬芷寧更加錯愕：那是美麗的萬小姐？
她細看那“短髮少女”：約莫十三四歲年紀，完美的五官，精緻俊秀；白皙的皮膚，彷若透明；一身的氣度，高雅從容。雖然自己很不願意承認，但是對方的黑色男裝帶來一身英氣，似乎確實比自己精心挑選的禮服更美。而她此時眉眼中的陰鬱，散發出煞氣、銳氣，同時也帶來具強大吸引力的神祕感。
萬芷寧掐著手絹，怒火中燒：她陰鬱什麼？佔了我的名字、受這麼多人吹捧。
在這短短的時間，又有數人走過萬芷寧，來到那“短髮少女”面前，熱情洋溢地請求共舞。
眾人殷勤地注視下，“短髮少女”沉默著，握起拳頭，渾身散發冰冷的氣息，“她”身邊的“侍衛”默默退開了兩步。
最終，“短髮少女”沉著臉開口了：「我是男的。」隨後，大步走出包圍圈。
眾人愣在當地，一分鐘後，齊齊看向正想離開包圍圈跟去的“侍衛”。
「不好意思，請問她剛才說什麼？我好像沒有聽清。」約翰問。
「他是男的。」“侍衛”答，憋著笑。
眾人聚攏了過來。
「她那麼漂亮，怎麼會是男的？何況又是新生，難道不是萬芷寧小姐嗎？」一人不死心地道。
「他是燿凌，是新生，但真不是萬小姐。」“侍衛”答，又道：「麻煩讓讓。」聚攏的圈子堵了他的路。
「我可以相信她不是萬小姐，但是難以想像這麼漂亮的少女不是少女。請問你是哪位，是她的侍衛嗎？可否多告訴我們一些關於她的事？她是女扮男裝嗎？是有什麼苦衷？學校雖然女生少，但是其實收新生不限性別的。」又一人拉住“侍衛”問。
「我叫普勤，也是新生，還不是他的侍衛。他真的是男的。我們一起從西谷來的。其他我不能多說什麼，抱歉了。」普勤無奈道。
普勤終於從圈子裡擠出脫身，尋找燿凌的所在，只見燿凌周圍又站了一群人，而燿凌剛從人群中走出。普勤想笑又不敢，死死忍著，表情有些扭曲，正要跟過去，便見又有數人走向燿凌，燿凌不待新的一批人靠近，已黑著臉，大步走開，轉身離開大廳。
普勤破功笑了出來，這時他不敢跟了，退到大廳的一邊。
眾人見燿凌走了，慢慢散開。
原地只留下被眾人忽略的萬芷寧，以及一旁不知說什麼好的呂芷菁。
萬芷寧黑著臉正準備離開，忽聽到自己日思夜想的聲音。
「寧寧！」
萬芷寧一轉頭，便見到一個痞懶而帥氣的少年已來到自己面前。
「明哥哥！」萬芷寧欣喜萬分。
她八歲父母出事時，敵人雖沒對她動手，她卻落單在荒郊野外。是時年九歲、流著鼻涕、上山捉野兔的紫星明發現了她，並帶她回家，照顧了她一個多月。期間紫星明以各種頑皮點子安慰並逗樂她。
後來紫星山到來，替自己的孫女、孫女婿報了仇，並且找著了曾外孫女萬芷寧。紫星山查到救了自己曾外孫女的紫星明是自己的遠房旁系族人。他給了家境清貧的紫星明一筆錢，並讓他入族譜、上學讀書，以表示謝意，便帶走了萬芷寧。之後，萬芷寧大約只在每年族人聚會時，可以見到紫星明幾天，但兩人時有通信。
當兩人漸漸長成少男少女，單純的情感滲入思慕。她測過自己最親和的元素是土，必會去紫星學校。而紫星明既是紫星族人，只要精神力足夠，通常也會去紫星學校。她期待著兩人一起上學，朝夕相對。
今年招生，紫星明如她想像地一般優秀，擁有極為難得的五級精神力，並且元素親和力更是罕見的優秀，竟有兩個元素的親和力高達99、96；不過出人意料之外的是，他最親和的元素是金和光明，最適合的學院是芬諾德。
芬諾德不可能錯失這個彷彿是替他們學校量身打造的天才學生，但是紫星也不願這個有五級精神力、潛力無窮的族人離紫星而去，投入芬諾德的環抱，因此一時間僵持不下。這時其它同屬光明陣營的學校說話了：紫星明在芬諾德學習才是最適合他的發展，未來對抗黑暗組織會需要他的力量。幸好紫星明對紫星是有感情的，提議：不如兩個學籍吧。
就此，紫星明成為了芬諾德和紫星兩學校的共同學生，專業課程的修習主要在芬諾德，其它時候，則盡量參與紫星的活動。今日，紫星明就是剛從芬諾德趕來。對於紫星明的選擇，萬芷寧感到欣喜甜蜜，她知道，紫星明不嫌麻煩地維持著在紫星的學籍，除了對紫星家族的感情之外，也是為了她。
「看，這是什麼？」紫星明從背後拿出了一個醜怪面具，齜牙裂嘴、扮著鬼臉，說不出的難看，卻也說不出的好笑。
「哈哈哈哈，這面具是照著明哥哥你畫的嗎？和你好像！」萬芷寧大笑道，伸手要拿面具。
「誰說的，這是妳在我心目中的樣子。」紫星明將手舉高，不讓她拿。
「你去死吧！」萬芷寧嬌嗔：「可惡，我的禮物，還不給我！」
「妳笑了，就行了。」紫星明眨著眼道。萬芷寧剛感到一陣窩心，卻聽紫星明續道：「這面具可不是給妳的，畢竟我看到它就像看到妳一樣。」
萬芷寧用粉拳在紫星明身上一頓亂捶，搶過面具，得意道：「以後你在芬諾德的時候，我對著這面具就當是見到你了。」心中充滿歡快，又感到安慰：即使所有人都迷上那個偽少女又如何？只要明哥哥對我好、眼中只有我，就夠了。
她笑著說：「你剛趕來，舞會結束後，我向你介紹這裡的環境吧！啊，不對，你想必累了。明天我們四處逛逛？」
紫星明道：「哼，又想我帶妳出去玩，找藉口呢！介紹環境倒是其次，不如介紹我認識同學吧，以後可是戰友。」
萬芷寧點頭：「說的是，明哥哥果然想的長遠。夥伴重要、人才重要。」臉色鄭重起來。她雖然被保護的周到，但是也已大概知道魔法界的動盪不安，以及自己等人長大後將肩負的責任。
紫星明一臉孺子可教、深明大義地道：「不錯，寧寧，我們需要深入了解同儕，就拜託妳了。妳先幫我打聽剛才走出去的一位黑衣短髮美女叫什麼名字、有什麼喜好、有沒有男朋友、喜歡什麼樣的男生。……咳咳，我一眼就知，她非池中之物，日後必將與我並肩作戰！」
