船上響起了一陣奇異的噹噹之聲。
燿凌靠牆傾聽，依稀聽到人語：「撤退的信號響了。大夥撤退！」隨後發現格鬥、嚇罵之聲減小，步履、奔跑之聲增多，接著奔行聲漸漸遠去、消失，只剩下隱約傳來的傷者呻吟之聲。
又幾分鐘後，船身微微一頓，冰錦的怒喝聲傳數里：「卑鄙小人！」
燿凌聳了聳肩，眼中有一絲輕蔑，但也同時放下了半顆心：正式魔法師總算回來了，安全性提高了。
至於另外半顆心，從幾年前他開始獨自面對外界，就從未放下過。
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由實習者曲千影計畫並主導的奇襲，讓魔法師冰錦守護的西谷地區的入學新生死傷慘重。六十八個新生只剩三十二個，並且除了少數沒遇到敵人的幸運兒，其他多數帶傷，更有十七個重傷垂危，急需搶救。
冰錦帶來的手下學生也有死傷，四名實習者死了一名，一名重傷，十個魔法學徒則死了四個，兩個重傷。
此消息震驚魔法界，已有五百多年沒有入學新生喪命的事件了吧？
面對紫星長老的登門問罪與其它白魔法學校的強烈指責，暗殿發言人的發言很簡單：「的確，正式魔法師不能攻擊入學新生的船隻。但是，曲千影與其轄下三十七人都是實習者與學徒，因此，請失職的新生守護者自行檢討。」
對此，紫星與其它白魔法學校，除了忿忿之外，卻也無話可說。
當“曲千影只率領兩名實習者、三十五個學徒就帶來如此戰果，並且只損失了七個學徒，一個學徒重傷”這個訊息傳出，魔法界又是一陣沸騰：「智勇雙全」、「陰險歹毒」等的不同議論所在多有，但無人能否認：「曲千影是暗黑魔法界年輕一代的明日之星！」
黑魔法組織鐵煞有個實習者傑瑞德，自認也是年輕一代中的佼佼者，想要仿效，帶上三十六人，前去偷襲由北漠地區前往娜雅學校的新生隊伍。不料對方已有防備，三十六人幾乎全軍覆沒。傑瑞德本身也被生擒，由傑瑞德的爺爺，同時也是鐵煞的長老，親自上門以重金贖回自己一脈單傳的孫子。
傑瑞德事件勉強替白魔法界挽回了些岌岌可危的顏面。
在娜雅師生慶賀小勝、傑瑞德的爺爺教訓孫子、黑魔法界除鐵煞外仍然歡騰的同時，曲千影已分析了自己這次的計畫、落實與戰果。雖然大致符合預期，但是她卻有些訝異與警惕：「損失比我估計的大呢。竟然有一個小隊全滅，這個小隊遇上了什麼？紫星這艘西谷船隻的倖存者，以後需多加留意。」她自嘲般地輕笑：「若我失手，可沒有爺爺來替我善後。」
此次事件中最無顏見人的守護者冰錦，當發現錯誤後，盡力補救，倒是沒有發生進一步的亂子。在她回到船上，見到遍地死傷時，幾乎自殺的心都有了，但對紫星的赤膽忠誠，讓她即刻選擇了盡忠職守。她於第一時間搜尋受傷學生，對重傷者進行急救，並抽空寄了魔法書信回紫星匯報情況，在請罪的同時，也請求支援。
來支援的正式魔法師習羅在八日後與冰錦匯合。他是冰錦的好友，由上司洐影格派來，溫言開解了愧悔無地的冰錦。他坦言紫星的確損失慘重，不過，好在有三點不幸中的幸事：
- 遇襲受創的只有西谷的船隊，另外四個地區來的新生平安無事。
- 船上較擅醫術的那一名實習者只受了輕傷，可以立時投入救援。
- 資質絕佳、得領九星獎學金的新生燿凌大難不死、安然無恙。
「我說，除去不重要的面子問題，我們紫星的受創或許比鐵煞要小一些。」習羅拍了拍冰錦的肩頭，微笑道：「放心，一定會有懲處的。你要再過意不去，就認真多開兩門課，提提學生的能力，把這一屆的總戰力補回來吧。」
冰錦沉默點頭，拭去眼角的淚水，長出一口氣後，道：「說到燿凌，這次是他傳出訊息，讓我趕回來。他立了大功，但是請我不要外傳。」
習羅曰：「是為防被敵人針對？這孩子倒是個謹慎的。記得你說，他和其他幾名學生遇到四名敵人，最後四名敵人全滅，他和另一名學生活了下來？這不容易呀，你可知那是什麼情況？」
冰錦道：「我問了他們，過程雖然凶險，但是倒也合理。燿凌本身學過劍法，打鬥中又用出了火球召喚術、火刀凝成術。敵人與宗兒相鬥本已疲憊，料想不到新生竟能使用法術，出其不意之下，被燿凌僥倖取勝。只可惜沒能救下宗兒和另兩個新生的性命。」
習羅訝然：「一個新生，有辦法使火球召喚術、火刀凝成術？燿凌是哪個魔法世家特殊培養的子弟嗎？我竟沒有聽聞。」
冰錦答：「他來自帝郡西北的燿家，燿家已沒落。他在招生時，分別看奧堤、黛珍使過這兩個術法，他自己試了幾日，遇敵時情急下，順利用了出來。」
習羅倒吸一口涼氣：「看別人使過，自己練幾日，情急下就能使出來？」
冰錦點頭道：「黛珍用火刀凝成術時我在場。奧堤那我也去信確認過，燿凌所言屬實。另外，燿凌當面使給我看了，敵手屍首上的傷痕我也有仔細查驗，都與他所說吻合。想來是危急時爆發出的潛力，讓他稍微掌握了這兩門術法。」
一番對傷痕的述說後，習羅釋疑了，讚曰：「那這真是難得一件的好苗子！不愧是領九星獎學金的新生。他沒有損折在這次劫難，實乃紫星之幸。」
冰錦亦露出欣慰笑容，道：「可不是嗎？聽說今年新入學的還有其他幾個優秀的孩子，特別是阿明，三四十年後，阿明和燿凌或許可成為紫星的中流砥柱。」
「不錯。」習羅又問：「那個與燿凌一起活下來的另一個孩子，也會魔法了嗎，可也有特出之處？」
冰錦答：「普勤嗎？這孩子倒正常。兩級精神力，土元素親和力還不錯，尚不會魔法，但是有身力氣。對敵時，燿凌救過他。」
習羅問：「有哪些學生救過人，可有統計？洐大人雖在外地鎮守，但為他們申請了獎金。回到紫星就可領取。」
冰錦行禮：「多謝洐大人，已統計好名單、功勞……與傷亡。」她黯然嘆息，思索著道：「回到紫星後，若允許我戴罪立功，我申請開一堂防衛的基礎魔法課程，希望能對這屆新生有所幫助。」
習羅微笑道：「這便是了。如果除了新生、學生們的傷亡之外，還有一名正式魔法師從此灰心喪志、一蹶不振，我們紫星的損失就實在慘重了。」
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三月十三日早晨，魔船登陸。
碧草如茵，綠樹成蔭，不知名的奇花怪石所在多有。
十二日後的中午，冰錦帶領的這支西谷隊伍來到山邊。
雲霧縹緲間，隱約可見巍峨典雅的魔法古堡，矗立在的山巒之巔。
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