「埃達斯。」那許從長廊的另一邊走來，腳步聲清晰響亮。埃達斯雙手撐在鏤空的拱門上望著山腳下的景色，遠方黑煙已經消散了四成，但黑霧茫茫的景色卻讓原本就煩悶的心情跌到谷底，她瞳孔移動到眼角斜眼看了眼對方，隨後繼續沉溺在思緒裡。
「我在叫你。」男人顯然不在乎後輩對自己的無禮，他來到她身旁駐足，順著埃達斯的目光望向同樣的方向，杏仁色的雙眸在微弱的陽光下出現白色光點，摻雜在黑髮中的白髮與光芒融為一體。
「我知道，」她聲音很小聲。「但我沒有心思回應你，我很抱歉。」
「怎麼了？被剛才的場面嚇到了？」那許略帶嘲弄，也靠到圍牆上與埃達斯站在一起。
「不完全是，而是……」她深吸一口氣吐出，因心虛不停眨眼。「我在做錯誤的事，這樣不對。」
「例如什麼？違背你入伍的誓言殘殺自己的夥伴？」
埃達斯怒視他，一時之間語塞無法反駁，她扭頭不願意面對那許，眼底滿是不甘的怒火。
「欸，我說你，什麼時候可以長大呢，」他拿出菸點燃。「你不停的拿往事束縛你自己，造成那麼多不必要的內疚和慚愧，你認為自己很差勁，是叛徒，但你何嘗不是為了生存而配合世界，造成你變成如今的身分的人不是你，是你的祖父，因此你完全沒有必要拘泥在這種鳥事上，好好做你的殺手，替你的組織效勞，你會發現其實沒有不好。」
「知道嗎？我已經……習慣了，我習慣了殺戮，習慣了現在的身分，我沒有發現不好，我覺得……挺、挺好的。」
那許轉頭默默盯著埃達斯，嘴裡吞雲吐霧，隨後他用指頭夾住菸抽離齒間，兩人都沒有說話，任由陽光灑落，任由空氣凝結，任由彼此的氣息纏繞；些許陽光穿過煙霧照射到烏納斯莊園，座落在長廊的一整排拱門閃爍著，兩人的身影沐浴在大自然的溫暖下。
「我也有經歷過你現在這個時期，甚至不輸你，我花了兩年時間摸清楚自己的地位，花了十一年釋懷所有事情，如今我已經不再年輕，每當看到年輕靈魂為了所謂的自由與世界掙扎時我都會忍不住大笑，地下人莊像你這樣的人不多，我們大多從村子裡出來的，能活著就偷笑了還嚮往什麼理想，埃達斯，克洛伊女神留給我們的時間很少，何必浪費在這種小事上？」
「我會釋懷的，有朝一日，如果我還活著的話。」
「你很幸運，沒有經歷過在村子裡訓練的日子，我們早上操練，晚上挨打，從世界各地被拐來的小孩都聚在這個破地方，吃不飽穿不暖，隨時都會被打死，我們懂得生存法則，懂得感恩，被洗腦到失去人格，才成為現在的殺手，反觀你，幼稚的靈魂和天真的心態，你根來就不屬於這裡，本來應該被殺死的。」
「我原本應該被父親殺死的，但我逃到了這裡，有時想想我也接受了現實，回味過去就像是個老毛病，我習慣用良心使自己過意得去。」
「所以呢，回過頭來，你的理想是什麼？你想過著什麼樣的人生？什麼樣的生活？你的夢想？你的目標？還有想成為什麼樣的角色？」那許拉回重點，注視自己曾經的學生。
埃達斯莞爾，但很快收起笑容，「我沒想過這種問題。」
「現在想，現在回答我。」
「我曾經以為我會一直朝預期的方向前進，而那也是我理想的人生，繼續當兵到二十六歲退役，和朋友一起生活，可能我會去讀書吧！然後和妻子同居，我的理想無疑就是平凡的人生、平凡的幸福、平凡的幸福，平凡的困難，夢想是和身邊的人度過時光，目標是存一筆錢，身份自然是我引以為傲的莫菌萊士兵。」她望著外頭，伸出手指遊走在夕陽的光上。
「就這樣？」
「那許，或許你覺得這根本稱不上理想，不過可悲的是，就是如此不具價值的理想，我卻過不起，」埃達斯轉過頭直視男人，身後的陽光逐漸消失，「如此平凡的人生，我侈望不起，以撒把我帶來人莊，從那一刻起我的人生就已經是失敗的了，既然連自己人生都無法主導，我還算是個活人嗎？」
對方沒有回應，但眼神已經證明一切。
那許也是個受害者，可很顯然二十八年的磨練早讓他釋懷了。
其實不是埃達斯沒想過這些問題，而是不忍心拖瑪格麗娜來這個地獄，況且她已經不再像從前那樣……單純了，她變了，看一切東西都變了，當再一次與妻子見面，對方是否會看見一個殺紅眼的陌生人？
「我們會通信，她會拍下她的生活一同寄給我，我會畫下眼前的風景回應她，我有時會想像和她一同坐在花園中的涼亭，和朋友們談笑風聲，如果莫茵萊不曾發生戰爭，如果我們北方軍事基地不是前線作戰兵，如果大家都沒死，如果我爺爺不是桑爾罕，那我的理想就不是場夢。」
「埃達斯，你還是沒有成長，在莊園待了快一年了，你的想法沒有一絲轉變。」男人語氣平淡，但她從他眼裡似乎窺探到愧疚。
「不，我長大了，我不會讓任何人捉摸到我的想法，這是你教我的第一課，隨時保持神秘和沉默，最好當個啞巴，這是以撒教我的第二課。」她歪頭目撇了眼牆角。「和我唯一的信任坦露事情是我在軍營學到的，因此我不會改。」
「那你還和我說了那麼多。」那許輕笑幾聲。
「在我認知裡你不是人。」少女立刻接話，得逞的笑容延開。
面對學生日漸明顯的無禮他沒多說話，只是摸摸鼻子低下頭。「看來我的教育挺失敗的。」
「確實不怎麼成功，但不可否認的是你是個好導師，一個會和自己學生廝殺的好導師。」
「好了夠了，我不要再聽到你的挖苦言論，我不缺欣賞我的人。」
「但你很缺糾正你的人。」
「以克洛伊女神之名，那個人也不會是你。」
「不，是克洛伊女神派我來的，祂在找出生前和我說我會是世界的救世主。」
「做夢去吧。」聞言兩人大笑，埃達斯第一次看見笑得如此開懷的那許，擁有笑容的他似乎也不是那麼不順眼了。
「今天晚上我要出門一趟，我和以撒說好了，大後天晚上我會回來參加審判會。」
「讓我猜猜，你要回你家？」
埃達斯回笑，「是，我想改做個了斷了。」
「你開心就好，不關我的事。」那許拍拍手站直身體，「赫曼似乎有話對你說，記得去找他。」
「不了，我不想談到我爺爺。」他們並肩走向大門的方向，背後是逐漸被黑霧覆蓋的長廊。
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「咳咳咳、咳咳。」冰冷的空氣刺激到肺部，埃達斯皺起眉頭用力咳嗽，她用斗篷遮住下半部的臉抵擋寒風，最近批星載月的日子讓毒素蠢蠢欲動，她甚至能感受到內臟正在吶喊。
過了八十大道後正式到達北方，熟悉的感覺撲面而來，埃達斯目光如炬，原本疲憊的身體瞬間振作，她回到了日思夜想的故鄉。
馬蹄聲沿著道路消失，埃達斯加快速度，此時叮噹從她懷裡探出頭，一顆黑壓壓得腦袋暴露在風中，發光的眼睛替主人照亮前方的路；他們穿過空地沒入樹林，再回到空地上的小徑，路上的風景逐漸變成昔日記憶裡的畫面，她壓低身體一路狂奔，那股衝動已經壓制不住了。
馬匹停在一顆橡樹下，那是這座森林最巨大的樹，隨後埃達斯托下帽子跳下馬，叮噹翹起尾巴跟在腳邊。她緩步走到河邊，髮絲在飛揚；血液在奔騰；心臟在騷動，她看見有個身影坐在大石頭上，身後垂落的金髮被紮成一束。
「麗娜。」一聲叫喚讓眼前的女孩瞬間轉過身，兩人對視良久，對方瘦了，但不變的是寶石般的瞳孔和那堅毅的眼神，即便沒有了華服的加持也依舊很耀眼。
「埃達斯。」她們不約而同奔向彼此，瑪格麗娜投入妻子寬厚溫暖的臂膀，這一刻勝過千言萬語，超越山盟海誓。
「我還在擔心你來不了。」瑪格麗娜的臉龐因寒氣凍得發紅，鼻尖充滿的水氣。
「只要是你，我當鬼也要來見你。」埃達斯再次緊擁對方，重逢的喜悅總是令人纏綿。
「吻我。」瑪格麗娜捧著對方的臉說道，柔軟的唇瓣闖入齒間的挑逗如此勾魂，強而有力的手掌覆蓋在後背，女孩閉起眼睛沉浸在裡頭。
「我想念你，很想念你。」埃達斯鬆開嘴巴，摩擦瑪格麗娜手指上的婚戒，「想到快死了。」
她笑出聲，雙手勾住妻子的脖子。「有多想念？」
「你想知道嗎？」這時對方勾起笑容，這一幕像極了當初在宴會第一次相遇的場景，她就是被她的這股魅力吸引走的。
「想。」
「憋住氣。」埃達斯一把抱起瑪格麗娜走向河邊，沒有猶豫跳了下去，她還沒來得及叫出聲就一同栽進水裡，氣泡擾亂了視線，她只能靠觸覺感受周圍的情況。
在水中的失重感沒有持續太久，埃達斯環住她的腰，兩人同時浮出水面，水珠掛在前額的瀏海，女孩的頭髮散落，金髮纏繞著黑髮，埃達斯抱著伴侶，後者居高臨下俯視她，隨後便在對方的鼻梁上落下一吻。
「像溺水一樣無助，卻又像泡沫般濃密。」
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