屋外陰雨連綿，埃達斯穿著厚重的長袍騎在馬上，雨水淋濕了她的肩膀和髮絲。烏鴉站在屋簷下注視著來訪者，門口的黑豹替客人推開門，裡頭正在打掃的孩子們聞聲立刻抬起頭。
「暗星在哪？」少女開口問道，然而那些孩子只是眼神閃躲，甚至不敢與她對視。
「暗星在會議室。」路過的同伴回答。
「謝了。」她點頭道謝，冷淡的語氣在冰冷的屋子環繞。偌大的宅邸沒有與它匹配的人數，就和烏納斯的一樣。
一聲聲響推開門，人影坐在長桌的盡頭，埃達斯脫下帽子走近並彎腰鞠躬。「暗星。」
「來了。」修食指緊扣放在眼前，「坐吧。」
「找我什麼事？」
「你上次沒來，身為新人兼外交使者，你沒有任何權利拒絕參與第一場地區會議。」他笑咪咪的眼神讓少女的心懸在半空。「不過你今天來了，確實值得獎勵，聽說大家在會議結束的那天發現你跑了，動員所有人花了將近兩個禮拜才找到你。」
「所以您想怎麼懲罰我？」埃達斯靜靜看著對方，手緊緊竄著褲管。牆上的火光彷彿倒映出男人似魔鬼的影子。
「我沒有要懲罰你，這麼大的人了，總不能一直重蹈覆徹犯同樣的錯吧！」
對方開朗的神態讓她再也藏不住情緒，烏黑的眼裡滿是驚恐。「是。」
「想必你也是太想家才會這麼做的，但這也是我們的疏失，沒有讓你徹底和外界隔絕，也沒有顧及到你還未適應這裡的心智，軍人和殺手是個完全不同的職業，你一時無法調節我也能體諒。」修嘆了口氣搖搖頭，看起來非常內疚。
「不，是我……是我不知天高地厚……」此時的少女嚇傻了，聲音生硬的突出喉嚨。
「給你一個將功補過的機會，我們這裡接到一個任務，需要解決掉這個公爵，一同來委託的不少啊，看來他的仇家是蠻多的。」他把一張照片推到下屬面前。「完成這個任務，我就正式封你為外交使者。」
埃達斯緩緩拿起照片，然而才剛對焦視線，原本半開的眼睛瞬間睜大，瞳孔縮小。
「應該不會很難吧，一個公爵而已不是什麼難事，上次瓦利揳契的事你不也搞定了。」
不，沒有。她心頭一驚，女孩的死她沒有告訴任何人，包括導師。
「不，不是這個問題，我已經有任務在身了。」少女推掉大首領指定工作，「況且客戶會到大本營委託，應該也是希望有你們這裡的人解決吧。」
「能讓外交使者接下這份訂單，想必不管哪個貴族都很高興的。」修心不在焉的說道。
「不！」這下埃達斯再也坐不住了，她按著桌子倏的站起來，「我不會接的！」
「怎麼了？你在違抗我？」
「不是的，我……」看著相片裡那個男人的臉，埃達斯心都要碎了。「我不能……殺他。」
「為什麼，為什麼不能殺他？」男人也站起來走到對方身旁。「他是你的誰嗎？」
「我不能接，您交給其他人吧。」她驚恐的看著他，眼神像是在懇請。「或是，不要接這個委託，拜託……」
「只要你告訴我為什麼我說不定可以答應你這個請求。」
「他是、他是瑪格麗娜的父親，我不能殺他。」她跪在地上抓著大首領的腳。「暗星拜託您，不要殺了他。」
「要殺他的人不是我啊，是你，你拜託我做什麼？」修看起來一臉莫名其妙。
「你是在懲罰我嗎？你是在報仇……」少女此時慌張的心臟都要跳出來了，大腦一片空白。
「不，我是在教你這裡的法則，這也是成長的一環啊是不是？我很少會這樣教育新人的，你是少數如此不服管教的野狗。」
「不要，求求你不要！我願意用任何代價來還！」
「喔，」聽到這個的男人瞬間來了興致，他瞇起眼睛看著她，「什麼都可以？」
「對，什麼都可以。」像是抓住救命稻草的少女趕忙回答。
「殺了她。」修又從懷裡掏出另一張一個女孩的照片，「這個代價我可以接受。」
此時明白一切的埃達斯這才反應過來，望著妻子的容顏她再也忍不住流淚，大吼著就要奪過東西，但隨即被一個反手扣在地上；男人踩在少女頭上是戲謔的笑容。
「二選一，但我必須要告訴你，格雷迪公爵是一定會被謀殺的，就算你最後選擇那個女孩他還是一樣會死，只是出刀的人不同，要是你想送他們全家一個痛快我也不反對。」大首領鬆開腳，拍拍身上的灰塵轉身長揚而去；只剩飄落的相片和少女。
到底還想要我怎樣……？她瞪大雙眼看著地上的照片，憤怒連著淚水粉碎了心臟。「到底還想要我怎樣！」
那許和赫曼他們說的真的沒錯，在這裡不管哪件事情，背後要付出的償還還是代價都不是一個人可以承受的，只有真正孤身一人時，再嚴酷的考驗才會有答案，可現在也就無法脫離過去的埃達斯離這個階段還有很長一段距離。
「暗星！」她爬起來想追上去，卻迎面撞上一個矮小的身影，兩人都跌坐在地上。
「啊……對、對不起……」看見對方這個狀態的男孩立刻蜷縮起身體，試圖用掃把擋住自己。「對不起，我真的不是故意的，對不起真的很對不起……」
男孩的怯懦讓原本歇斯底里的埃達斯瞬間冷靜了一半，她愣了會立馬扶對方起來，還幫他撿起掉落的抹布。
「沒事，是我走太快了，你還好嗎？」
男孩搖搖頭，全程低頭看地板，手緊緊抓著掃帚。「大人不需要抱歉，是我沒注意撞到您。」
面對突如其來恭敬的態度，埃達斯一時之間還無法消化，她露出微笑，接著拍拍男孩的頭頂。「沒事，無需道歉，下次小心就好。」
聽到這句話的他才敢抬頭，年幼的臉龐充滿單純的好奇與稚嫩。「姊姊，您剛才為什麼要大叫，是被我撞到生氣了嗎？您不用顧及我的感受，您可以罵我的。」
「不是的，那和你無關。」她趕緊解釋。「那是我工作上的事情，抱歉牽連到你。」
「但您不是正式殺手嗎？您真的不用對我這麼客氣。」
「我是正式殺手，但為什麼要罵你？明明我們都是不小心的。」
「我們這些打掃的人是最低賤的，這裡的人都會找我們出氣。」男孩怯生生的說道，「您是少數會對我們好的人。」
「這才是人與人之間正常的溝通，你會變成這樣都不是你的錯，好好工作，希望你以後能遇到更多正常的人。」說完埃達斯收起照片就往門口走去，直到披風的尾端消失在轉角，看出神的男孩才回過神來拿起工具開始打掃。
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