酒肆樓高三層,底層是散席,二樓閣子俯瞰堂內的戲台,三樓雅間佔地極大,房內以屏風隔開兩邊,分為內、外間,外間如閣子景色,而內間臨街,能把整條長瑠街收歸眼底。
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張則彥訂了三樓雅間,幾人先在外間落座,不一會兒就有人上滿酒菜,甚或有歌妓簪花盈頭,不時送來秋波幾許,他賞了點錢,今晚並不打算讓人前來服侍。
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台上的歌舞早已開始,董倬行選座時刻意把趙清絃和沐攸寧隔開,橫在他們中間,恰好是視野最開闊的方位。圓桌的另一邊自是澄流和張則彥,這兩人目睹全程,無言以對,只雙雙把目光落在下方戲台上。
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沐攸寧仍在琢磨趙清絃那句話的意思。
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她和董倬行重逢後沒說過幾句話,甚至算不上是朋友,趙清絃那句吃醋實在來得沒頭沒尾,令人費解。
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他的吻不過是淺嘗輒止,未帶絲毫佔有欲,也無霸道的情欲,僅一眨眼就自她唇上離開,又復平靜,臉上帶著微微的得意之色,笑道:「走吧,世子等很久了。」
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方才那幕彷彿只是燈光倒映出的錯覺。
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趙清絃確是讓人難以捉摸,可是在她面前,又分明是那般坦蕩,直言不諱。
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她實在是猜不透徹。
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沐攸寧收回目光,接連喝下數杯酒。這酒極烈,她又喝得急,酒便從她嘴角流下了些,她伸舌舔去,痛快地舒了一口氣,扭頭看向台上的表演,不再去糾結趙清絃的事。
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董倬行坐在兩人中間,自是察覺到沐攸寧偷看趙清絃的舉動。他正眼望向台上,並無此前那嫉妒的模樣,手指輕旋酒盞,似是在盤算什麼。
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台上已換了一輪新的表演,端坐的男子手提著兩個木偶人,均以布條蒙住眼睛的位置,他雙手各執一個人偶,控制著人偶的神態動作,演得活靈活現。
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此時,台下一名稚童高高舉起手發問:「為什麼你要遮去眼睛?這樣能看得到我嗎?」
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右側的人偶往小童說話的方向伸長手臂,發覺夠不到,憤然打了左側的人偶一記,疼得它哇哇大叫:「誰打我!」
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「好像真的看不到!」右側人偶洩氣地捂住眼睛的位置,片刻做出扯下布條的動作,男子嚇了一跳,用下巴磕了磕它頭頂,一副憂心忡忡的模樣:「大夫不是說過嗎?你們眼睛上了藥,別亂碰!」
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男子正座在台上,以腹語演活了人偶,逗得一眾小孩拍掌大笑。
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酒菜滿桌,張則彥抬手招呼幾人起筷:「這酒肆的飯菜向來不錯。」
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時值琉璃燈會,房內撤下蠟燭,僅掛上五彩斑斕的琉璃燈,燈內放了些乾花,灌以燈油,燃燒時飄散淡淡梅花的香氣,一室生春。
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眾人紛紛起筷,伴隨著下方熱鬧的氣氛,張則彥差點忘了要事,手虛虛掩住嘴巴,俯身湊近趙清絃問:「我已經僱了戲班,不出……」
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「你和寧兒是怎麼認識?」董倬行向趙清絃遞去一杯酒,硬生生地打斷了張則彥未完的話,也使輕鬆的氣氛再度僵持。
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猝不及防被點名,沐攸寧咬下的半塊藕餅未吞,呆呆地看著兩人。
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趙清絃沒接,拿起桌上的那杯茶輕輕搖晃,視線越過董倬行,捕捉到沐攸寧的小動作,在對望的瞬間答道:「沐姑娘,於我有救命之恩。」
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「荒唐。」董倬行舉杯向他,在趙清絃迎杯時暗暗使力,藉碰杯將酒水混進他茶內:「既然如此,你更不應跟著她,屢次讓她陷進危機。」
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「董少俠對我的敵意真是來得毫無緣由啊。」
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董倬行輕哼一聲,視線掃過台上的人偶:「未必。」
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趙清絃仿如未覺,悠悠把茶杯送到嘴邊,沐攸寧看得心驚,急忙擲出筷子,杯子在他手中碎裂成塊,混了酒的茶水應聲散灑,又有些順著他的小臂流至手肘,近半身都沾了濕意。
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澄流權當兩人爭風吃醋,並無投放過多注意力在他們身上,又因落座後感到薄弱殺意自四方八面滲來,似有若無,故只潛心防備,直至沐攸寧出手後才察出不對勁。
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儘管烈酒混進了茶水,醇厚的酒氣仍在空氣中飄散開去,澄流臉色大變,撐在桌上越了半身過去掐住董倬行的頸喉,吼道:「你對他做什麼!」
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「這話該是我問才對。」董倬行反握他的手腕,幾乎喘不過氣,艱難地問:「寧兒,你為何阻止我和趙道長交好?」
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沐攸寧看著趙清絃那淡定的模樣,一時之間也捉摸不透他的想法,柳眉輕蹙:「董師兄,你這是結仇。」
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趙清絃輕笑一聲,示意澄流鬆手,語焉不詳地道:「好,這情我記下了。」
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他隨即站起來,雙手結印,一陣怪風在窗外闖入,沿著牆身刮去,自上而下,撲滅了一盞又一盞的琉璃燈。
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剛才的殺氣在趙清絃出手後消失得無影無蹤,酒肆頃刻被黑夜籠罩,嘩聲四起,腹語師趁亂放下兩個人偶在後門,卸了它們的手臂露出鋒利的刀刃,及後抱住四根木手逃去,無人察覺。
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「失陪了,慢用。」趙清絃牽住沐攸寧往外走,澄流自覺跟上,就這樣混進人流回到長瑠街。
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房間內僅剩二人,董倬行瞟看下方,突如其來的黑暗造成了混亂,嚇得一眾小孩嚎啕大哭,好些脾氣稍壞的客人正開口大罵,東家一邊忙著安撫人客,一邊催促下人點燈,幾乎忙不過來。
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董倬行步至內間,推窗倚在一旁,內間的裝潢在夜色下更添雅致,與人聲雜沓的前庭形成鮮明對比。
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街上的燈光敞亮,可要照進三樓仍顯微弱,董倬行那一身青衣竟也能融進黑暗,身上的氣息變得混濁,若非知曉他是玉城門的人,怕會以為是個無名殺手罷了。
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張則彥自幼跟在董倬行身後習武,猶記得彼時的董倬行心懷大志,一身青衣只顯正氣凜然。
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不知何時開始,董倬行變得不苟言笑,也許是保護不了那個人的晚上,又或許是求親被拒的那日,向來勤苦刻練的人,到最後為達到目的而不擇手段。
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「董大哥,習武一事切忌急於求成,你不論心法口訣都已有所成,為何不惜一切都要走上邪道呢?」
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在他看來,董倬行武功不差,縱然難以大漲,也不必走上這條不歸路。
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「君子謀道不謀食[8]。」董倬行自嘲笑笑,道:「我所求之道,自始至終都未曾有變。」
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張則彥是不知他為何把這句話曲解至此,心中像被巨石重壓,不得舒暢,憋了一會兒才反駁:「君子不器[9]!」
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「反了你,還學會頂嘴?」董倬行拍了他腦門一下,嗤笑道:「不過……你自小跟著我,這番固執,想來也是受我影響。」
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張則彥大驚:「你知曉我做了什麼?」
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「怎可能不知,你喚姓趙的前來並非向我坦白,是怕日后我回來發現你出了事,改而向他尋仇,隱晦地告訴我這事是你的意思。」
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「是我負了她,甚至害了你。」董倬行把他做過的事一樁樁細數,又把他答應趙清絃的計劃道出,為幾處細節提點幾分以作補漏,喟嘆道:「你這條才是不歸路。」
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「董大哥……」張則彥不敢相信他竟知曉自己連番作為,瞪圓著眼睛,艾艾問道:「你、你剛才三番五次打斷我,是因為……」
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董倬行低低嗯了聲,方才的殺意極其詭異,若非慣常和它打交道,連習武之人都不會察覺到。看出他不願再往下說,張則彥也閉嘴不言,與他一同眺望長瑠街的繁盛。
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晚風輕拂,暗香浮動,二人朝窗下看去,只見少女身上的紅衣在夜幕中毫不遜色,步伐輕快地追上趙清絃,往他身上撲去,恣意灑脫,與琉璃燈裡燃起的火光一般,夜色再濃,依舊掩不去明艷的笑意,動人心弦。
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彷彿那年府中的女孩,在沒有戲班到來的日子,總會搬出太師椅,坐在院裡看著兩人習武,在盛陽下笑得燦爛,道:「阿弟,你可千萬別輸給董大哥!」134Please respect copyright.PENANA3EJbQlcgiP
[8] 《論語》「君子謀道不謀食;耕也,餒在其中矣;學也,祿在其中矣。君子憂道不憂貧。」——君子求的是道而非衣食溫飽,即使耕者也會還飢荒;學以致用則能享有俸祿,故君子需憂慮的是不能得所求之道,並不是貧困捱餓。
這裡有岐義,董倬行歪曲了意思:他能為目的努力,並認為需擔心的是能否達到目而已,此外的事俱不值一提,故以此為引。
[9] 《論語》「君子不器。」——君子不應如器具般只有一種功用被局限。
原想寫「慎終如始,則無敗事。」,可這樣有些像認同了董的歪理,便改了這句,斥他不懂變通把自己逼上絕路。
其實還是不太恰當,容我想想,日後有能力再修改_:(´ཀ`」 ∠):_
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