7
“不幸要继续这种无用的对峙，诸位。”他在平原前面对达弥斯提弗的城门，用平静沉稳的声音诉说过去——或者，兴许是某些书本上流传的缘起。
“也许大牧首从东部而来，用那黑血扫平西方军队，歪曲历史时，我们今日站在这里的影像就已注定了。”她见他唇边有缕遥远而感慨的微笑，但绝无痛苦，而手始终指向天际：“如此奇诡的命运，便是那超乎人身的高大之物凌驾于我们的最好写照。为何她要如此——为何，她要扭曲我们的历史？她不曾预料到什么后果么？”他微笑，摇头：“谁又能说……”
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“要说倒也容易。”她转头，见苔德蒙灵策马上前，扫视那兄弟二人，背后盖着龙影，寒声道：“倘若不是你们男子一千年对女子多有压迫，何至如此？”
她扬起马鞭，和戈斯满克对着同一片天：“按你的说法，看来事情的结束，从诞生的一天就注定了罢？”
戈斯满克沉默片刻，最终微笑：“也不是不可以这么说。”苔德蒙灵冷哼：“同你对话，也是浪费时间。”
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她转头看她。
“如何，将军——要不要将这两人，直接吞下肚，我们发兵上前，将这劳兹玟好容易凑出来的青壮年军队，也一并送入幽冥了？”
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“你倒是狂妄……”阿岚科骂道。她忽觉眩晕——先前陪王女候产，到如今也是一日一夜未合眼，未进食了，稍感无力，也多正常。但她自己清楚知道有何物，比起身体的疲惫更有损耗精力地在身体内处燃烧。她勉力支撑身体，抬头而不使头颅颓丧般垂落，正遇见顶上那巨龙的眼，而这对视像泼洒下的寒水撞在她身中的火上，反倒叫她醒了。龙的金瞳追着她，巨大，清澈而空洞，内无一物，如是转瞬她觉得前方并没有立着这么富有威胁的庞然大物，而是干净的，且面露怅然。吠陀先，她忽然在看见这情景时明白，这个温和神秘的龙子，早已死去了。她看见的是具比生命更鲜活的残骸。
她低下头，双手握紧。蕴着灼烧气味的风传至她的鼻内，再吹开她的军袍。她深深呼吸，将那颓丧的精神逼出体内，再转头看向其余三人，此间似过许久。
“不。”她低声对众人道，长袍扬起，手握铁剑，像将军队遮盖在身后：“拜托了，两位。今日不必再见血——请回吧。”
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不知怎么，她在出口时已感到结果已是确定——今日不会有战争，但那感觉空洞。许久，没有任何回应，眼睛和眼睛冷淡，微笑地彼此看着，没有交流，于是她便也感觉她的言语，遥遥传至天空，再落回了她的池水中，只是沾染了许多灰尘，终于污浊了。
8
“他们撤退了！”一士兵叫道，登上这艘正在沉没船只的塔楼。此处彼处点缀着曼妙橙火，内含幽兰般最珍贵的蓝芯。许多士兵不顾这胜利宣言弃船而走奔至安全地带，仍然，不顾风险拍手称快的仍不在少数。海中四散碎木和尸体，人体受水光朦胧扭曲海下，奋力在倒下的木中的穿行，像条条白鱼般。远处，船队转舵，白帆高扬。
她沉默看着，上前一步，大步上前，到那宣布作战结束的士兵身旁，手放她肩上。她的手很烫，且沉重，最关键是带有某种压力让那士兵的欢乐受挤压，硬化为石。她身上弥漫火炭的气味，面上呈现深重沟壑——但她的眼睛，显明亮璀璨，几乎是美丽的，使人毛骨悚然但心生庄重。
她推开她，低声道：“拿起弩，将水里的士兵射杀。”
那士兵哆嗦了一下。她去背后取弩——她们的弩实际上是很好的，经过多次改良，即使力气不大的人也能发挥很大的威力，只是她自己知道远远还没达到要求——没有达到她面前这双眼睛的要求。
“——架弩！”她心里的弦绷断，猛地大喊，肺里受火气灼烧，不敢停下，招呼四处的士兵，道：“放箭！”
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弩箭成十成百地落在蓝色中；她站在船缘处看着，略抱手臂。现在，视野彻底开阔了，成排战船映在透亮如晶的海面上。她听见箭没入木中的声音，听见它们像海燕般射入海中，或者刺出撕裂布匹般的响声，或者再不上浮。在另些时候，她肯定会觉得这是很浪费，可耻的，但这天不一样。她沉默，冷静地站在高处，没有任何显著的欢乐或者愤怒，只有那双蓝眼在起伏的波浪和黑发中始终亮着——这天不一样，它的结果比任何投入的物资都重要。
她要让他们知道——尽管他们想要，甚至，可有所得，但万事都有其价格。
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“可以撤军了，安多米扬。”
声音从后传来，她回头看，见佩提娅手扶半坍塌的栏杆，跳步上来，对她低声道。她点了头，但没有动作，仍看前方。许久，张开手掌。
“借你弓一用。”她道，指的是她背上那把大红弓。佩提娅先前是‘鬣犬’，身材高大强壮，不愿用那精巧的小弩。海风中她闻言沉默，继而微笑，道：“做什么？”
她沉默不答，重复：“借我。”
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云帕离的战舰已掉头，若观察不难见地方的指挥官也在看她，但她略不在意，唯看那把红弓。佩提娅耸肩：“这弓可重，你不一定拿得起。”她摇头，再开口，声音已低沉，显然是她最后一次重申：“给我便是。”
那老‘鬣犬’嗤笑着取下弓，单手交与她手上，她需两手去借。确实沉。“别逞强。”那‘鬣犬’笑道，她不回答，深深望那红木的色彩和纹理，片刻寂静，唯海风穿过心胸。她深深呼吸，手握红弓，抬头望天空之中。
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“这舰队是柯云森的。”她忽开口，声音很轻，并无特别感情，佩提娅却一愣，感她身旁这躯体骤然发力，寒意涌上心头，她竟不由自主后退，眼中不见深蓝，而次第盛开海胆似的连接结。
红光一照，宛雷霆绽开，那大弓拉开时人体为之拉伸颤抖，她的手臂却是稳健的，眼望前方，嘴唇翕动。
“我要他还我母亲的命。”她低声道，左手放弦，红影在佩提娅眼前迸射而出，她难掩愕然，却听最近处那甲板上传来一声哀嚎。人影倒下，一时混乱，许久不明了。她摇头难信，不多时，秩序再回复，她看到敌方的指挥官，独眼的尤尼微站在甲板上，仍看向她们。
“可惜。”她听她道，红弓已放下：“有个侍从替他挡下了。”
佩提娅无言。船的距离渐开，再发已无望，况且，安多米扬似乎并无再放之意，将那弓递回给她，转身离去。她道：“返航。”佩提娅在远处站着，片刻后抬头，见她手上的血流滴落。刚刚拉弦的力气穿透了护指，将她的手指割得鲜血淋漓，用力之大四处皮肤开裂。
她闭上眼。四周奔跑着跳海，荡索的士兵，她的眼前仍流淌着猩红的长河，光影交杂中，给她沉思的时间已不多。她不能说什么，唯低下头，深呼吸，面色复杂。
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