原罪
她在午夜时分才回到成业寺，心情沉重，无人阻拦。廊内外灯火透彻，行人匆匆经过她身边，目不斜视，仍犹可注意到她身上的血迹。她入了大门，绕过那已寂静的庭院，稍事停留。内部，理应不残存任何先前时间的线索，唯同惯常园林般古朴宁静，却有几分无言，不可捉摸的气，漂浮在夜色的蓝雾中点缀光明使她驻足。她注视草木中残留的信号的蓝色的石料，其名贵和特殊都毋庸置疑，地面，草叶有阵地区分，倒伏方向不一，她持剑伫立，想不知有什么原因，让奇瑞亚在这个庭院上方放出信号，似庭院中的何事让她改变了心意。她的思考自然而然会让她触到那顺理成章的发展——亦即，若行动不曾中止，她们如今在何种境况里？她猛然因此思绪惊醒，别目而去，看这木制的典雅宫殿，内里穿梭人群。夜毕竟是夜，如何异常，都传达静谧，亦使她吃惊——先前当她进入城市，听四处漂浮的气象，呢喃的声音，种种不满，义愤，在她这样温和的心胸中都达到了极点，但现在，人睡了，众多感官休眠，她似又忽而无法感受到了般，再度看见一个祥和，司空见惯的城市，无法同先前钢铁般准备进发的出征之心调和——温和——人们都说她是温和的，或许经年累月中，她终于还是认为，对比她的同僚们，她确实是一个温和派了？但，骤然，老国王的话响在她心中——昆莉亚，你一定要记住——
这些被龙心选中的人一生都在和它斗争！
龙心——不是么？她握紧了剑。她也曾被龙心选中过，而先前那全然沉浸在，尽管似一种正义事业必然的，无可回避的战争行动中的专注，如今看来，怎么不是浸没在那高昂，狂烈，浓郁的情绪中？这种感情是危险的，也使她自己愕然。若非行动忽然中止，她的剑上现在已沾染多少无知群众的鲜血——她先前紧蹙的眉宇中如斩断了心中种种恻隐，使它被拉成要绷断的弦，只使她的动作越发锋锐有力，此设想让她心中萌生阵阵后怕，自我怀疑和恍惚，至于有人呼唤她时，她仍沉浸在这一念之差的天悬地隔中，不可自拔，恍然抬眼，面目僵硬。
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“——昆莉亚，你回来了。一切还顺利么？”他说。她抬起头，看见维里昂，站在走廊对面，神情遥远。她感到自己似很久没有见到他——实际上确实也是很久，但忽然，她只感到那比确切的时间还要久，至于有几分陌生。她们彼此注视，从双方的面目中都感觉出些久别的异样，至于他有些自嘲而故作轻松地笑了。
“夫人近来似精神紧张，必然辛苦。”他说罢向她走来，伸出手：“时间紧迫，我们必然不能久留，或许明朝就要重新分道扬镳，恐需趁现在时间，就当下诸事交谈一番。”
她点头，上前，仍就火光，观察他的样貌。他的变化是可感而容易描述的：疲惫和衰老。也许她也是一样，只是那种紧绷，来自接连不断作战准备，让她看上去没有那么显著。两人并肩而行，穿过木廊，声音低沉，似夜间的翅鸣。
他讲述先前所发生事宜，她的神情渐惊异，而后转变为完全的凝重。
“……那孩子打赢了一个比她壮实很多的健康男孩——同时能正常跑跳了——就在一夜之间？”她看向他。他点头。
“不仅如此，她会说话了。”
她沉默，不知应对哪一项感到更惊讶，或是否应认为两项都应该为谎言——因任何一事都显不可思议而到底难以实现。
他继续道：“且根据我方才同她谈话的情况来看，她言语相当清晰，甚至可以说富有逻辑，丝毫不比同龄人差，只能更好。”
两人对视，非对此事表示欢欣，而心中皆浮现一古怪而不祥的念头——那两人似都不曾确切认真对待，严肃处理的想法。
回廊前去，人影渐疏。维格斯坦第同她道：“明日请妇人护送王女返回达弥斯提弗，我和大公子会再在羯陀昆定尔停留几日，讨论正式契约和长期和平的事宜——我知道你会惊讶，但容我解释——”
“我刚刚和界内见面了。”他附唇与她耳畔，轻声道，她略显惊讶。两人手掌相抵，维格斯坦第在她掌上写字，极慢，重复：
兄弟会内部有严重分歧。
两人经过水潭，泉水声震，掩埋人声，他低声同她道：“他告诉我‘兄弟会’高层似乎想煽动联盟群众发动战争——他不喜欢这样。他不介意发动战争，”他笑了笑：“但不想为了别人发动战争。”
她蹙眉望着他。他点头，显得理解：“我也很惊讶。这事比我想象中复杂，兄弟会高层十分神秘，具体事宜，容我先花时间厘清，再同你，同王女细说，但，以防万一，我认为我们双方都因适当将此事，隐晦传播，包括日后，若你觉得合适，可告诉王女——因我不能保证，我能万无一失地勘破其中秘密，全身而退，到那时若无线索，方坏了正事。”
他如此说，以性命为筹，使她顿生肃穆。“何事如此严重，维里昂？”她靠他近了些。他垂眸，眼睫煽动。
“兄弟会高层保守秘密，驱动信仰者，严格筛选受众使外人无从得知消息，而在潜移默化中，影响着局势动向——你有没有想到一件类似的事，昆莉亚？”
他呢喃。她凝神，直到猛然睁眼。
二人对视。
“……天命之王。”她低声道。维格斯坦第点头，声轻如叹。
“这个预言，根据克伦索恩对我的透露，似也是从盖特伊雷什文发源的……和兄弟会来源一处，最终，来自于米涅斯蒙。白龙心似蕴藏着无尽的奥秘，越接近，越使人不寒而栗。我们目前似无法仰赖任何确切的判断——唯有直觉。”
他转头对她说：“我和王女意见一致，决定让这孩子离开‘鬣犬’中的狂热派，来孛林生活，你觉得如何？她现在可不急着去，因克伦索恩……似状况尚不太好。唤龙对他的消耗似是太剧烈了。”他思索道：“明年开年时，你送她来，如何？”
两人已几走至庭院尽头，要入客房，灯火幽暗，忽而，出现一矮小，幽静的身影，对向二人。昆莉亚不由怔愣：百闻不如一见，先前维格斯坦第如何叙述，她似乎都将信将疑，如今，只见一影，都刹那明了。
那孩子同一夜之前似有了何种本质的不同，宛一颗忽被擦亮的明石。她原先欲说——王女到底是有些舍不得——如今却静默了。她明白了那原因。
“……王女不敢让这孩子同‘鬣犬’再处一地了。那男孩的惨状使她惊恐，有些人可能反而因此高兴——但，惨烈与否，尚且不是我们最优先考虑的因素，而是，如界内所说。”
他眸色一沉：“我们不要被某种不明晰的事物利用了才好——此事，由是太模糊，你可考虑，暂莫广扬，且待我察探一番。”
她点头，眸却看向那瘦小身影，久久不动，难以置信，而后胆寒。他是对的——这秘密必然危险，因其后果如此悄无声息而变天换地。许久，她抬起手，扶住额，叹道：“可惜索乌恐是死在大龙战时了，否则不知，是否能询问他。”
她感他忽沉默，心中一明，回头望去，见维格斯坦第别开了眼，唇有苦涩。
“今日便休息罢，明日还要赶路。我去看看克伦索恩。”他平和道：“晚安，夫人。”
他向前走，她却忽伸手抓住了他，令他吃惊。二人对视，她对他摇头。
“别太自责，维里昂。”她也笑笑，纠葛也坦然，几苍凉：“那时塔提亚将化龙，我也做好了取出她心的准备。若要将这一切罪孽制止，若是亲朋反目，又怎能不事?”
他微怔，两人在夜色中对视，笑容比痛苦更艰辛。
“我差点忘了，夫人的龙心，强力胜天下众人。”他握了握她的手，转头离去。
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昆莉亚站在原处片刻，而后迈步，走向那小身影。那孩子，近了，在灯火下对她显露出面上的纱布，血色，肿胀，断裂——和如昨，如第一日她在水池中见到她时那蓝眼的冷彻和深邃。她看着她，久无言，嘴唇张开，手向面前门扉。
“……我能帮你什么吗，”她问：“安铂殿下？”
那孩子抬头望她。
“伤口有些疼，昆莉亚女士。”她模糊说，对她露出断裂的门牙：“我睡不着，想来外面走走。”
她眨眼，扫过着似被伤口洗礼过的崭新身体，几失了言语，心中五味交杂。她想说：下次千万别这么做了——多痛啊，孩子！你母亲该多难过啊！但她有什么立场，有什么资格这么说呢？她没能阻止她的同僚对这孩子的训练，甚至，在选择前，因义愤，选择了，中立而支持地，站在她们那边，目视着这震撼人心的结果。
“对不起。”她叹息，恳切而悠长。孩子抬起头。
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“为什么你对我道歉，昆莉亚女士？”
她问。她蹲下身，看向这孩子在纱布中的眼，眉眼低垂，沉痛悲苦。
“因为我听说你是因为那男孩侮辱你母亲为罪人，你才同他斗殴——我同你道歉，因为不是你，应该去处理这个问题，而是我们应该去处理这个问题。他告诉你，孱弱是一种罪恶——不是的。”她抬起手，徘徊在这孩子的脸颊边，终于不曾碰到。她看见这孩子听得很认真，眼不曾眨。
“那什么是罪恶，昆莉亚女士？”她问。
她夸下了海口，竟试图去解决——这个想来不是她擅长领域的问题，关乎那本质原因。她因此沉默，感思绪飘忽，听夜色绽开粉末。忽在此时，两人身后响起一阵虚弱的哭声，来自这门后。
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那孩子抬头。
“妈妈哭了。”她说。她解释：“我听见她哭，才出来，顺便，散步。”她询问：“但我应该进去吗，昆莉亚女士？我怕我打扰她。”
她恍惚地瞧着，忽忆起今生种种——那山村中粗俗而无知的童年岁月，怯弱懵懂的少年，渐积渐深的中年。时如海似浅而深，她感到这有形的记忆，似只是表明，携着那无言的深水而来，在记忆无知的地方，仍同她讲述着罪孽——使她似能斗胆一言。
“进去吧，”她轻声道：“孩子。陪陪你的母亲。”你同她在一起的时间恐怕不多了。
门打开，透出其中深黑，隐约，在她抬起的手臂后，她如能见到厄德里俄斯俯卧，颤抖的身躯，其柔软与她不同。她如是开口，不曾知自己究竟讲述何事：
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“不能去爱……才是罪孽。”
她轻声道，看那孩子走入卧房中，站在母亲床边。她没有走近，而缓缓合上了门，看向回廊深处的黑暗。影似在跳动，如那最初的黑河。什么是罪恶的根本？她看向自己的手。思及如此，那先前淹没了她的义愤再次袭上——罪孽——去忽视，漠然，是罪孽——去蛮暴，虐待，是罪孽——世事无常，至于人在成长时，许多时候，竟不得不犯罪，她却长到了这个年纪，见到世间的罪人——对着那无罪之人，口称大罪！
她岂能容忍！
她剧烈喘息，合上了手。——她不应该忘记，像所有人一样——她低下头，感心脏的跳动，皮肤起伏，如有尖刺的幻觉——这龙心——
也是一种罪孽……
内里，哭声止息了。她再停留片刻，又听内里门开，外出非其余人，而是近来王女选作护卫的那丑男人。她惊讶片刻，同那男人对视，道：
“她们睡得好么？”
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他透彻而确实丑陋地望着她，说：“挺好。”她便点头，沉重地，在夜中走远了。
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