La nuit était tombée sur un paysage enneigé, étendant un voile blanc immaculé à perte de vue. Ryven se trouvait dans une cabane en bois rudimentaire, une cheminée crépitant joyeusement dans un coin. Comment avait-il atterri là ? Impossible à dire. La seule chose dont il était certain, c’était qu’il n’était pas chez lui, et qu’il avait soudainement envie de boire du chocolat chaud.
Une table en bois massif se dressait au centre de la pièce, décorée de guirlandes lumineuses qui clignotaient à un rythme hypnotique. Sur la table, des assiettes pleines de biscuits et des tasses de chocolat fumant attendaient mystérieusement d’être consommées.
— Ça sent l’arnaque, murmura Ryven, fronçant les sourcils.
— Si tu ne les veux pas, moi je les prends, lança une voix bien trop familière.
Ryven se retourna pour voir… Caelmar. Bien sûr. Qui d’autre ? Sauf que cette fois, le directeur de l’Agence portait un manteau rouge orné de fourrure blanche et… un bonnet de Père Noël.
— Vous vous moquez de moi ? demanda Ryven, incrédule.
Caelmar ignora la question et s’avança vers la table.
— Allez, assieds-toi. C’est Noël. Même toi, tu mérites une pause.
— Noël ? On est en plein entraînement, protesta Ryven.
Caelmar attrapa un biscuit en forme de sapin et le croqua bruyamment.
— Pas ce soir, gamin. Ce soir, on fête.
Ryven soupira, mais il finit par s’asseoir. La chaleur de la cheminée et l’odeur sucrée des biscuits avaient quelque chose de réconfortant.
Le silence ne dura pas longtemps. La porte de la cabane s’ouvrit soudainement avec fracas, laissant entrer un vent glacé et… Lirina, vêtue d’un pull de Noël grotesque représentant un renne dansant.
— Surprise ! lança-t-elle avec un sourire éclatant.
Ryven manqua de renverser sa tasse.
— Tante Lirina ? Qu’est-ce que vous faites là ?
Elle haussa les épaules en déposant un énorme sac sur le sol.
— J’ai entendu dire qu’il y avait une fête ici. Je ne pouvais pas manquer ça.
— Qui vous a dit ça ? demanda Ryven, suspicieux.
— Moi, intervint Caelmar avec un clin d’œil.
Lirina s’installa à son tour, attrapant un biscuit.
— Alors, qu’est-ce qu’on fait ? Des cadeaux ? Des jeux ?
Ryven se frotta les tempes.
— C’est quoi cette soirée… ?
— Bon, assez parlé, déclara Caelmar en se levant. Il claqua des doigts, et soudain, la cabane se mit à trembler.
Ryven et Lirina échangèrent un regard inquiet.
— Qu’est-ce que vous faites encore ? demanda Ryven, presque désespéré.
Caelmar fit apparaître une petite sphère lumineuse qui lévitait devant eux.
— On va jouer à "Attrape-la-sphère".
— C’est quoi, ça ? demanda Lirina, méfiante.
— Simple. Cette sphère va se déplacer dans la forêt, et le premier qui la ramène ici gagne un cadeau.
— Et si on refuse ? demanda Ryven, sentant déjà le piège.
Caelmar éclata de rire.
— Oh, tu peux refuser… mais dans ce cas, tu n’auras pas de chocolat chaud supplémentaire.
Ryven soupira profondément.
— Très bien, très bien…
La sphère fila par la fenêtre, illuminant la neige autour d’elle. Ryven et Lirina sortirent à contre-cœur, se retrouvant dans une forêt enchantée où chaque arbre était décoré de guirlandes lumineuses et de boules scintillantes.
— C’est vraiment nécessaire ? grogna Ryven.
— Oh, arrête de râler, c’est amusant, rétorqua Lirina en s’élançant dans la neige.
Ryven la suivit, pestant contre Caelmar et ses idées absurdes. La sphère, rapide et imprévisible, les mena dans une véritable course-poursuite. À un moment donné, Ryven trébucha sur une racine cachée et s’écrasa dans la neige.
— Tu veux un conseil ? cria Lirina en riant. Essaie de ne pas tomber !
— Très drôle… murmura Ryven en se redressant.
La chasse dura près d’une heure, entre glissades, boules de neige improvisées, et jurons. Finalement, ce fut Lirina qui attrapa la sphère en sautant depuis une branche basse.
— Gagné ! s’écria-t-elle en brandissant la sphère triomphalement.
Ryven la rejoignit, essoufflé et trempé.
— Génial. Maintenant, on peut rentrer ?
De retour dans la cabane, Caelmar les attendait avec un large sourire.
— Alors, qui a gagné ?
— Moi, évidemment, répondit Lirina en posant la sphère sur la table.
Caelmar hocha la tête et tendit un petit paquet enveloppé de papier doré à Lirina.
— Ton cadeau.
Lirina l’ouvrit avec curiosité et découvrit… un bonnet de Père Noël lumineux.
— Sérieusement ?
Caelmar éclata de rire.
— C’est la magie de Noël !
Ryven roula des yeux, mais Caelmar lui tendit également un paquet.
— Tiens, gamin.
Ryven le déballa avec prudence et trouva une écharpe en laine rouge. Elle était simple, mais incroyablement douce.
— Merci, murmura-t-il, un peu gêné.
Lirina, amusée, passa son bonnet lumineux et attrapa un autre biscuit.
— C’est ridicule… mais ça me plaît.
Alors que la nuit avançait, la petite troupe s’installa près de la cheminée, partageant des histoires et des rires. Pour une fois, il n’y avait pas d’entraînement, pas de combats, juste une ambiance chaleureuse et festive.
Ryven, enroulé dans sa nouvelle écharpe, se permit un sourire.
— Peut-être que Noël, ce n’est pas si mal finalement, murmura-t-il pour lui-même.
Et, pour une fois, il se sentit réellement en paix.
(Note : Ce chapitre n’a absolument aucun sens, mais qui a dit qu’il devait en avoir ? je vous souhaite à tous un joyeux Noël et de bonnes fêtes)
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