Ryven courait sur le terrain d’entraînement, son souffle régulier accompagnant le rythme cadencé de ses pas. Le soleil brillait haut dans le ciel, baignant le vaste espace désertique d’une lumière intense. Chaque foulée était marquée par un mélange de fatigue et de persévérance, son corps s’habituant peu à peu à l’effort continu.
Cela faisait des semaines que cette routine était devenue sa normalité. Course, entraînement au mana, méditation, répétition. Les premiers jours avaient été douloureux, son corps criant sous l’effort. Mais aujourd’hui, il se sentait plus fort. Plus rapide. Sa carrure s’était développée, ses muscles témoignant de l’intensité de ses journées passées à repousser ses limites.
Malgré tout, ses pensées étaient ailleurs. Il se souvenait encore des cauchemars récurrents qui le hantaient depuis trois semaines.
"Concentre-toi, Ryven," murmura-t-il pour lui-même, tentant de chasser ces images de son esprit.
Mais alors qu’il s’approchait de la dernière boucle de son circuit, une vibration étrange parcourut le sol sous ses pieds. Il ralentit, jetant un regard inquiet autour de lui.
Le sol se mit soudain à trembler violemment.
— Qu’est-ce que… ?!
Un grondement sourd monta des profondeurs, et avant qu’il ne puisse réagir, une crevasse béante s’ouvrit juste devant lui. Le terrain, autrefois stable, se fissura en une série de craquements assourdissants.
Ryven tenta de s’arrêter, mais son élan le porta trop loin. Le sol céda sous ses pieds, et il chuta dans le vide.
La descente sembla durer une éternité. Les parois rocheuses de la crevasse défilaient autour de lui, et il sentit son corps heurter plusieurs saillies de pierre avant de s’écraser sur un amas de gravats.
Un grognement de douleur s’échappa de ses lèvres. Chaque muscle de son corps protestait, mais il était vivant. C’était un miracle en soi.
Il ouvrit les yeux avec précaution, son champ de vision brouillé par la poussière et les débris qui flottaient dans l’air. Une lumière faible émanait d’un point au loin, mais les environs étaient principalement plongés dans l’obscurité.
— Bon… au moins, je ne suis pas mort, murmura-t-il en se redressant avec difficulté.
Il passa une main sur son visage, sentant quelques égratignures, mais aucune blessure grave. Avec un soupir, il s’efforça de se lever, chancelant légèrement sur ses jambes endolories.
Autour de lui, les parois de la crevasse semblaient s’élever infiniment, laissant filtrer quelques rayons de lumière depuis la surface. Mais quelque chose d’autre attira son attention.
Au loin, une silhouette indistincte se tenait immobile, à moitié dissimulée par les ombres.
Ryven plissa les yeux, tentant de discerner cette forme étrange. Son cœur s’accéléra.
— Qui est là ? cria-t-il, sa voix résonnant dans l’espace confiné.
Aucune réponse.
Il forma une sphère lumineuse dans sa main, l’énergie douce éclairant faiblement les environs. La lumière projetait des ombres dansantes sur les murs de la crevasse, mais la silhouette restait inchangée, toujours immobile au loin.
Avec une prudence extrême, il s’approcha, ses pas crissant sur les gravats. Sa sphère lumineuse vacillait légèrement, mais elle suffisait à illuminer son chemin.
À mesure qu’il avançait, son malaise grandissait. La silhouette semblait de plus en plus familière, bien qu’il ne puisse en être certain.
Et puis, il s’arrêta brusquement.
Devant lui, adossé à un mur de pierre, se trouvait… lui-même.
Ryven sentit son souffle se bloquer. Ce n’était pas un simple reflet. Cette version de lui-même était différente.
Le double semblait plus grand, plus imposant. Ses muscles étaient plus développés, et une aura lumineuse l’entourait, éclatante et presque divine. Derrière lui, des ailes de lumière s’étendaient, ondulant doucement dans l’air. Dans ses mains, un arc d’énergie pure brillait d’une intensité presque aveuglante.
— Ce… Ce n’est pas possible, murmura Ryven, reculant instinctivement.
La copie ne bougea pas, mais son regard perçant était fixé sur Ryven, le scrutant comme s’il pouvait lire à travers lui.
Ryven tenta de calmer sa panique, prenant une profonde inspiration.
— Qui es-tu ? demanda-t-il, sa voix tremblante.
Le double ne répondit pas.
— Réponds-moi ! cria Ryven, avançant d’un pas malgré sa peur.
Mais avant qu’il ne puisse prononcer un autre mot, la copie leva lentement son arc. Une flèche de lumière se matérialisa entre ses doigts, pulsant d’une énergie intense.
Ryven sentit son cœur s’emballer.
— Attends… On peut en parler ! commença-t-il, levant une main dans un geste apaisant.
La flèche fusa avant qu’il ne puisse finir sa phrase.
Ryven se réveilla en sursaut, son souffle court et son cœur battant à tout rompre.
Il était dans sa tente, la lumière de l’aube éclairant doucement les environs. Ce n’était qu’un cauchemar. Encore un.
Il passa une main tremblante sur son visage, essayant de reprendre ses esprits. Les images de son double le hantaient encore. Ces ailes, cet arc, et cette flèche…
"Qu’est-ce que tout cela signifie ?" murmura-t-il, sa voix à peine audible.
Malgré tout, Ryven n’avait pas le luxe de s’attarder sur ses cauchemars. Il se leva et se prépara pour une nouvelle journée d’entraînement.
Le soleil se levait à peine, et le terrain d’entraînement s’étendait devant lui, calme et silencieux. Ryven serra les poings, déterminé à ne pas laisser ses peurs l’arrêter.
Caelmar l’attendait déjà, les bras croisés, un sourire en coin sur le visage.
— Bien dormi ? demanda-t-il d’un ton moqueur.
Ryven leva les yeux au ciel, mais ne répondit pas.
Alors qu’il se mettait à courir, ses pensées continuaient de vagabonder. Les cauchemars, les visions, cette version idéalisée de lui-même… Tout cela formait un puzzle qu’il était encore incapable de résoudre.
La routine de Ryven avait légèrement changé ces dernières semaines, suivant l’évolution de ses besoins et de ses progrès. Ses heures d’entraînement physique, bien qu’intenses, avaient été réduites. À la place, une part importante de son emploi du temps était désormais consacrée à l’entraînement au mana, un domaine où il présentait encore des lacunes.
Caelmar, observant l’évolution de son élève, avait rapidement compris que Ryven devait d’abord maîtriser les bases de la manipulation du mana avant d’espérer exploiter pleinement son potentiel. Chaque jour, Ryven passait des heures à stabiliser son flux de mana, à en améliorer la circulation dans ses canaux, et à se familiariser avec les capacités spécifiques de ses deux affinités.
Physiquement, Ryven n’avait plus rien du jeune garçon incertain qui était arrivé au camp d’entraînement. Sa carrure s’était transformée : ses muscles, bien développés, témoignaient de mois d’efforts et de discipline, sa base acquise à l’hopital lui permit de rapidement progresser, finalement tous ces efforts n’étaient pas vains. Il semblait déjà dépasser certains éveillés bien entraînés de son âge, comme Aldren ou Velgar. Cependant, une différence notable le distinguait d’eux : sa puissance brute.
En combinant son entraînement physique et sa progression au mana, Ryven avait développé une force impressionnante. Il était désormais capable d’abattre des monstres de rang F à mains nues, un exploit qui semblait autrefois inimaginable. Cependant, bien que ses progrès soient indéniables, il restait conscient qu’il était encore loin d’atteindre son plein potentiel. Son manque de maîtrise dans l’utilisation fine de son mana limitait ses capacités en combat, et il savait qu’il avait encore beaucoup à apprendre.
Pourtant, chaque jour apportait son lot de petites victoires. Ryven était déterminé à continuer à progresser, même si le chemin semblait encore long.
Un matin, alors qu’ils étaient réunis près du feu de camp, Caelmar posa son regard perçant sur Ryven. Il semblait plus sérieux qu’à l’accoutumée, et cela mit immédiatement le jeune éveillé sur ses gardes.
— Dans cinq semaines, tu participeras à un raid de grande ampleur dans un portail artificielle de rang C aux côtés d’éveillés de l’agence, annonça-t-il d’un ton neutre.
Ryven, qui sirotait un verre d’eau, s’étouffa presque en entendant ces mots.14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡS7BPpvvX9I
— Un portail de rang C ? Mais… Je n’ai même pas encore fait de rang D ! protesta-t-il en posant son verre avec précipitation.
Caelmar esquissa un léger sourire, mais son regard restait grave.14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjF3GPJCiOZ
— Et pourtant, il est temps. Tu as fait d’énormes progrès, Ryven. Mais l’entraînement ici touche à sa fin. Il reste un peu plus de deux mois avant que je ne te laisse voler de tes propres ailes. Ce raid te permettra de comprendre ce qui t’attend dans le monde réel.
Ryven baissa les yeux, ses pensées tourbillonnant dans son esprit. L’idée de se confronter à un portail de rang C le terrifiait autant qu’elle l’excitait. Ces portails, il le savait, étaient un défi même pour des éveillés expérimentés. Il se rappelait encore sa première expérience dans un portail artificielle et n’était pas tout à fait rassuré à l’idée de recommencer.
— Ce n’est pas une punition, ajouta Caelmar, adoucissant légèrement son ton. C’est une opportunité. Les portails de rang C ne sont pas insurmontables, surtout si tu es bien entouré. Et je serai là pour te guider.
Ryven releva la tête, croisant le regard de son mentor. Il pouvait sentir la confiance que Caelmar avait en lui, et cela lui donna un peu de courage.
— Alors… Comment je me prépare ? demanda-t-il finalement, sa voix plus assurée.
Caelmar hocha la tête, satisfait.14Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyp4TexAguE
— Pour commencer, ton rythme va changer. Tu passeras d'un donjon par semaine à deux. Je veux que tu t’habitues à des affrontements plus fréquents. Et les quatre prochaines semaines seront les plus intensives que tu aies jamais vécues.
Les jours suivants, Ryven plongea dans cette nouvelle phase de son entraînement avec une détermination renouvelée. Il savait que les épreuves qui l’attendaient seraient bien plus dures que tout ce qu’il avait affronté jusqu’à présent, mais il se sentait prêt à relever le défi.
Ses matinées étaient désormais consacrées à la course ou aux combats dans les donjons de rang F. Chaque affrontement renforçait sa confiance et améliorait sa maîtrise de ses compétences. Bien que les monstres de ces donjons soient relativement faibles, leur diversité lui permettait d’apprendre à s’adapter rapidement à différentes situations.
Les après-midis, en revanche, étaient un véritable enfer. Caelmar avait intensifié ses exercices physiques, ajoutant des entraînements en altitude et des épreuves d’endurance extrême. Ryven devait courir sur des terrains accidentés, escalader des parois rocheuses ou traverser des zones simulant des conditions hostiles, comme des tempêtes magiques. Tout en faisant circuler son mana.
Mais c’était la soirée qui représentait le véritable défi. Chaque nuit, Ryven méditait pendant des heures, concentrant son attention sur ses deux affinités magiques. Caelmar le poussait à repousser ses limites, l’obligeant à jongler entre son mana de lumière et son mana de ténèbres dans des exercices de plus en plus complexes.
Malgré l’épuisement, Ryven sentait qu’il progressait. Chaque jour, il devenait un peu plus fort, un peu plus rapide, un peu plus sûr de lui. Et bien qu’il sache qu’il restait encore loin de maîtriser pleinement ses pouvoirs, il était déterminé à continuer.
Les cauchemars, eux, ne l’avaient pas quitté. Mais Ryven commençait à les voir non plus comme une menace, mais comme un rappel de ce qu’il devait accomplir. Cette version idéalisée de lui-même, avec ses ailes lumineuses et son arc, n’était peut-être pas un simple cauchemar. Peut-être était-ce un objectif.
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