女巫
狗儿没有死。安铂躺在床上，看房内人流来来往往，可以感到狗儿仍在靠窗的地方徘徊，带着阴冷的风。窗外，阳光极其明亮，点着茜草的红色，白石坚固而圆润，蔓延到山崖上，她努力想抬起头，但房内人太多，面上喷涌焦急神色，让面孔五官模糊不清。
Mama坐在梳妆台前，有人在为她包扎。她的手臂上绽放一个猩红的口子，就像安铂平时咬自己的皮肤一样，只不过那伤口远要深些，紫些，周遭还密布黄青色的痕迹。所有人都在说话，将Mama的房间变得嘈杂不堪，这类情况是安铂最不喜欢的。但她没有任何表示，因为先前在田园中大叫时，她的嗓子被扯坏了，现在沙哑无力。
——安铂……
安铂转过头。她感到狗儿在她的床前走动——她希望狗儿到她身边来，让它的黑色尾巴在她面前更清晰些，它的温热呼吸对她来说更可感些。甚至，安铂想让狗儿跳上床，跟她一起睡，让她能躺在它毛茸茸的身体里。安铂觉得，狗儿在和她说话。
安铂。那声音幽幽地，像夜色般传递。安铂抬起头，她从来没有听过狗儿说话，这声音，甚至比人同她对话时，感觉清晰，明确些。她更能辨认这阵昏暗声响中的节奏和韵律，而她，罕见地，对此产生了追求。躺在床上，安铂受伤的不止是嗓子，还有先前Mama倒下时压到的手臂。屋内，人的声音来回穿梭，Mama在和五六个人对话，没有注意到安铂，她于是没有靠任何人的帮助，而自己抬起头，摇晃，勉强，非常缓慢地用一只手，将自己的上身撑起来一些，想去看看狗儿，看狗儿在她眼前升起来的尾巴，像随风摇曳的黑色高草。
安铂抬起身。她看见了展开窗前更清晰的海面和山崖，蓝色的阳光，白色的石和黄，紫，青色的花田闪亮得叫她流眼泪。但唯有她在躺下时候看见的黑色尾巴，像平原上散发着烟气的黑草，不在她眼前。
她没有看见狗儿。安铂没能维持半起的姿势太久，她倒下去前的瞬间，看见自己掉落的碎发，像深黑蓝色的颗粒，这时，很短的时间内，那开在原野上的黑草又出现了，刹那遍布她的视野，带着那孤单，悲伤，寒冷的凉气，一直开到天尽头去。安铂在落下前的瞬间，看见狗儿侧倒屋远端的靠垫中，一动不动，只有身体微弱的起伏，表明它似乎还是活着的。它没有走动，当然也没有来到她床前。
安铂躺在床上。她闭上眼，企图睡一会，而这时，狗儿又走了起来，那黑色的毛草，飘散寒烟，在她身边徘徊着，一遍又一遍，悲伤地叫着她的名字：安铂。
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她的脸映照在镜中，显苍白而疲倦，左肩上的伤口已被白纱覆盖，但别处大大小小的裂痕仍露在外边。
“……王女，听属下一句……您应该将小殿下交给乳母带了！”
“……这孩子不适合出去……”
她闭上眼，将手指轻轻放在额上，眼前黑暗浓郁，声音仍在继续：
“袭击的人没有捉到，当场就跑了，恐有团伙，现在还在附近……”
“说不定在城里……”
“又是‘兄弟会’！他们前段时间不是已经正式被联盟保护了么？赶紧要达米安费雪公爵负起责任……每次都是这样的手法，做了袭击，又不承认，那条约是白费的？”
“叫大公子派出龙，使他们看看厉害才好……”
她蹙眉。睁眼对她来说好困难。逃至黑暗中寻找安慰，是她的习惯，但，逐渐地，随之时间流逝，不是不让她自己感到恐慌的是，她有些不再记得那安慰的感觉，黑暗，也似乎不再能包裹住她。她抬起那只未受伤的手，请周遭众人安静，声音，却是慢慢去的，因她的威望和魄力，到底有些不足。
“诸位说的都有些道理，我考虑欠妥，险些危害我身后这王座的安危，更害女儿受惊。”她轻声道：“今后出行，还要多带些护卫为好，不能全以孩子的喜好，至于，她……”
厄德里俄斯回头，众人，必也是随她一起望，见床上，那五年来始终隐秘牵动众人心念的孩子已安然入睡，可谓不平常。她通常未有如此乖巧，对母亲的需求也高。在她前一两年，身体似尚健康时，母亲倒是能下决心，将国事，放在她之前，但自从她的身体，像落了轴的车，再也追不上那些完好，正常的孩子，母亲反而狠不小心来了。厄德里俄斯久久望那，眼中又有酸涩，她不是不知道众人在等她说这句话：她会放弃这个孩子，专心眼前联盟与联盟之间，人与人之间的对抗，全心全意地看着她们眼下不可谓乐观的境况。她是旧王室的摄政王女，位同女王，正是女神在人间的化身，若这孩子是她的生身之女，她的民众，怎么又不是她的代统骨肉呢？后者，尚且是健康，富有活力，熟知人间七情疾苦，亟待她的指引和抚慰的。她的选择应是很明确的了！
“她……”
厄德里俄斯深深犹豫。她面露悲怆，终于还是没说出那句话。她收回眼，再开口，语气已平静了许多。
“——我会立刻修书给达米安费雪殿下，望他多加注意此事，不过，诸卿也需要理解，费雪虽在联盟影响力颇大，仍未有绝对的执行权，许多事，的确也不是他可控制。我们自身要明白敌友关系，加紧防守部署。”
她说罢起身，将手臂上的伤口，以吹落的白袖遮住，收了一切怅然和迷茫，又恢复成朝堂上温和而敏行的裁决者模样。众人未听见她下定决心，面有失落，但见她的模样，到底没显出太明显。厄德里俄斯王女，尽管不是个富有威严的君主，她作为统治者的基本能力，她的慈爱，是毋庸置疑的。
只是……
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“殿下， 维斯塔利亚夫人已多次邀您去她的宅邸做客，希望您将小殿下一并携上。这回又收到请柬，您准备如何回复？”
她面色微翳，几许思索，又是纠葛。“实在抱歉，”她片刻后回复：“当下出现这般事，外出到底是不安全，只能婉拒夫人的好意了。”她又嘱咐左右，道维斯塔利亚若身体不便，可派人接送，使她来宫中做客。
“请召昆莉亚阁下来见我，我想与她谈谈城防之事……今年仍是高温不下，恐有旱灾，召集农务官员，汇总各地情况……”
说罢，厄德里俄斯踏出房门，使那虚弱而疲倦的面上，又迸发出过人的精力，开始指挥宫殿的运转。侍从飞奔，廷臣跟进，她离开内宫，像进入洪流，仍听见那僵硬，冰冷的声音，叫她，妈。回忆起孩子迷茫痛苦的神情，厄德里俄斯险些面露哀伤——但她不能这样做——她知道得非常清楚。因此她抬起头，咽下眼泪，继续向前走。
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“殿下……是否要从兽房那儿，为您挑选一只新狗？”
一名侍从道。厄德里俄斯刹那颤抖了一下，而先前，被这种川流不息的世事所阻隔的湍急中，记起了那只可怜动物奄奄一息，躺在地上的画面。它破开了口的腹部起伏，虽然被包扎上了，但许多器官受了损伤，在肚子里已错了位，难复原。它无法叫出声，只能以那浑浊，悲伤的眼睛，依稀看向来人……看向她……
那绿色的眼……她怎么会将他忘了呢！
想到这只付出了生命的狗，或许还有三四年前的一件事，又或者，是什么更早，更深的刺，在她心中颤动，她原先已重新落入眼湖中的泪终于颤抖掉落。这漂浮的星云，被她以勤恳和善心支撑的王冠，究竟暗淡无光。她掩面而泣，众人停步，沉默看着，面色各异，同情有之，冷漠有之，质疑有之，厌烦有之。她摇头，哽咽道：“诸位见笑了……先不急着，取一只新的来……我要将他，”她哭灭了这个词，却掩盖不了，她用错了人称：“好好地送走……”
厄德里俄斯不愿见到黑暗中那张面孔；她确实，自维斯塔利亚南归后，就没有同她长谈过，事务繁忙，是一个原因，但更重要的，她知道——自从见到那女子衰老容颜的瞬间，她心中，就生出了极坏的预感。她反复梦见他冰冷的身体，无论她怎样呼唤，都得不到回应。
“走吧。”王女道：“我们耽误不起，诸位大人——情况是紧急的。”
……而除了这紧急的状况外，她的心中，还盘旋着，不能同外人说，不尽的寒凉……
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安铂睡在母亲床上，尽管天气很暖，这张床上又仍有柔软的絮，她却睡得很冷，不住发抖。天色从日间来到夜中，天已似海深蓝，她仍在睡，蹙起眉。
安铂梦见自己站了起来。她可以感到她眼中世界和爬在地上，靠着狗儿走的时候的不同，事物无不显得小些，离她遥远。她站在草中，见面前的草野，虽看上去小了，可包裹，可掌握了些（她并不知道自己为什么要用这样的感觉去形容），仍充满陌生，辽阔无际。她看见四面的天昏沉黑暗，只天幕坠落处，有些蓝色，红色的光。由是那儿奇异，她便企图去哪儿，无意识地，动了腿。
——她走得真快！
安铂惊讶了。她低下头，听见草和石在她足下倾轧的破碎声，看见事物飞速后退。她看见自己的脚十分大，很有力，像柱子一样牢固地支撑自己的身体；她的腿又长又直，不像之前那样弯曲而瘦弱。安铂停下，走动，反复几次，终于确定，这真的是她自己的腿，眼珠转动。
Mama知道了，该多么高兴！她微弱，但确切地想到，飞快，坚决，像种冰冷的意志般掠过原野，向去。
她的衣袍像只展开的蓝色大鸟……
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汪！
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狗儿虚弱地叫。安铂，听见狗儿说话。
安铂！危险！安铂——危险！
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安铂昏沉地睁开眼。屋内昏暗，她看见一袭白色的袍子，飘荡在她面前。她以为是Mama，伸出手，去捉那衣服，但空气中弥漫着一股冰冷的寒香，跟Mama身上那温暖的草木气味不同，让她犹豫了。她的眼珠转动，看见房间内长满了那黑色的古原之草，飘荡那她尚不知名的灰黑粉末，令她睁不开眼，但在这粉末的笼罩中，她听见狗儿的声音越发清晰了，显痛苦，艰难，尖锐而凄凉。她抬起头，看见这件应该属于Mama的衣服，穿在一个女人身上。女人的长发落在安铂眼前，散着黑水的光，安铂努力睁开眼睛，隔着这飞灰的黯雾，终于看见了女人的脸。
……一张老人的脸，布满纹理……但她非常吃惊，甚至没有叫——因为她觉得，这是Mama的脸……
女人伸出手，将她抱起来，安铂浑身僵硬，这时，她听见狗儿的哭声：
她不是你的妈妈，安铂！
但安铂没法叫了，因为女人不是只身一人。安铂的嘴被捂起来，身上被套上绳，像个叶片所裹的食物。狗儿跳起来咬这女人和她的帮手，发出悲伤的叫声：安铂！安铂！但是它伤得太重了，它的声音也很小，女人的帮手抬腿就将它踹在一旁。女人抱着安铂，她瘦弱的手紧紧锢着她，而帮手低下身，跪在狗儿身边。
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——安铂！
狗儿叫。安铂的眼睁大了——这声呼唤，挣脱了房间内飘散的灰雾花粉的覆盖，变得这么清晰，这么响亮，像个完整，撕裂了现实的词，使她始终被无知和陌生朦胧的头脑，第一次体会到了名为语言和法则的威力。狗儿的声音，不再像狗儿，而是像个男人。安铂听见了这个男人的声音，这个男人的语言和音节，这个男人的悲伤和愤怒——安铂听见了一个人，有生以来第一次。
房间内的黑草开放。安铂转动眼珠。
狗儿不再动了，那声音消散。这个抱着她的女人盖住安铂的眼睛，自始至终，她都没有说什么。她将安铂交给那个帮手，他身上沾着狗儿血腥味。安铂没有闭上眼睛，安铂没有任何昏迷或者激动的感觉，这味道，这些声音，让她前所未有地清醒。帮手抬起手，在安铂的头上重重敲打了一下，她这才天旋地转，下落。她倒过来，看见狗儿躺在地上，然后，视线溶解。
安铂向下跌落。她掉入一片蓝色中，恍惚，她好像看见一片片倒过来的山峰，覆着白色的草，长着红色的树。真是奇怪的山……紫色的河流从上奔腾而下，像往天上流……
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