红鹤
“我们预计即刻派出船队向远海进行搜索——毫无疑问，这种程度的屏蔽已超乎了我们现有科技的范畴，若非一类极高维的物理技术，便只剩下一种可能，”那西土人同我说道：“这片陆地应是被灵法隐藏起来的。”
我恍然似梦，看手中那锁灵镯，缓缓抬头，听他道：
“为此，蔺先生，我们需要你的帮助。论灵法，如今在广陆，恐没有人比你更擅长的了。在那茫茫海上，前路未知，我想不到更合适的人选。”
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“——‘听神者’作为我们东乡之长，你要使他为你打工就算了，还不提前与我们商谈一声，是否实在是略微有失礼数了，嘉伊尔？”
来人道。其身未至，其声先达。此虽是西土语言，仍有些东乡口音，使我亲切，也稍清醒了些。嘉伊尔，这名议员蹙眉回身时，我便看见门口出现一人影。礼同议会要求，此现身的东乡男子，身高约莫在一百八十公分上下，在东乡人，尤其是南部人血统中，已算是相当高大了，也西装革履，只是配一张娃娃脸，显几分格格不入。
“我是代表广陆的所有人类来询问他的，此事无关我们两民族的斗争，海先生。”
嘉伊尔回答。门口那男子朝我伸手，我无奈，摇头对嘉伊尔道：“我先同清文商量一番。他已经着急有一会了。”
嘉伊尔抬头，以一种本无需迟疑的态度看着我，似已知晓结局似的。仍然，他最终颔首，同我二人道：“请便，两位先生。”
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海清文作为海矜天的四十代孙，我竟觉得两人个性十分相像。过去在刹山座下，他虽和我并无什个人过节，最终也不至何种剧烈冲突，却尤其好逞口舌之快，喜欢与我在言辞上有些难下的台阶，个性天真而草莽。我二人略行室外， 他便劈头盖脸同我说：
“此事莫不是西土人的阴谋，在天幕中起了什么闪光弹，故意引人去海外好制造大难罢？”
他收了先前的嬉笑面孔，认真道：
“你可感受到唯乍的归来了么，听神者？”
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我与他并站在这回廊中，沉默良久，至于他不耐的地步。寂静持续，他终忍不住开口，问我：
“你是唯乍的听神者。祂若回来，你一定知道。”海清文暗示：
“祂上一次降临，可有什么预兆？”他压低声音：“你见到了么？”
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我仍沉默着，看向走廊中的装饰，略过层叠不尽的西土纹样，终看见那鲜亮的羽毛，出神时，听海清文如石破天惊，低吼道：
“听神者！”
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我抬眼，回头望他。他见我面孔，似乎恢复几分神智，垂首道歉：
“原谅我的无礼，听神者，但如西土人也明白一般，此事对广陆前程，事关紧要。若唯乍能再降而理此混沌，我众人便可迎来新生——已整整两千年了！此事，究竟是真是假？”
我叹息。那墙上红鹤的羽毛回望我。
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“唯乍的降临没有预兆一说。”我苦笑道：“若说预兆——已全在此世之中了。”
海清文闻言，面露喜悦，而转瞬落入昏暗，似终究，不明我此言缘由。
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我是怎样辞别了霍夔神，踏上南行的旅途，此记忆因那时剧烈散耗的灵力模糊。这抽干元神所造成的影响无异于一场大病，唯对我清晰的念头，我可感，似只是我的修为，约在极长的时间中，都不可能再恢复至从前那般，而对一切的缘由，尚是无知。朦胧中我记得在一月后马车经过镰州，而我微掀开帘幕，便见到码头中停泊的铁船，近海港之处，所行已可见诸多白面长身而多须的西土人，使我惊异之余，不由更愿回到拓承山，查知详细情况。然那一遭，除却我接连不断地患热病而乏力意外，所遭阻碍意外，亦是较往日颇多，待穿过北三州，至东都前，我却又得知拓承山此时全然封坛，而上下诸长老多失踪，仙家群龙无首之消息。此去北地耽误半年，再回那月夜而别的东都，我竟顿生那隔世之感，因拜访众人，结果都是修为自那夜神战大不如前而无天眼，无灵法，眼闭耳塞的状况。
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“……大父自那日以来便昏迷不醒，如今已在覆舟山本宅的炼丹房中修养半年，需以那地火驱体内之寒，比蔺大人当日的症状，有过之而无不及。”
我甚惊愕，竟久而无言。子非这族中小女，俄文卿见状担忧，同我请道：“蔺大人也似乎形容憔悴。我知近来皇上宣告西土与西土交涉通商，天下震动纷纭，人言攒动，您必然也担忧。只是现在众仙家的模样，文卿恐诸上师，伤动元神，难复根本。如今拓承山四周，灵力紊乱，蔺大人留于此，恐也不得修复，我看，您不如回家乡静养一段时间——若大父有消息，我便使他，直接通知您……”
蔺家所在蓟州与东都相隔有千里，我因当下局势不明，委实不敢离东都，正是那时，有家书送到，问我安危：原来倚泉数月寻我不到，已心急如焚，族内甚至众人以为我身死离世，要选他为族长。我展信一看，得知他妻子已孕，年末便付生产，顿时泪出眼眶，平日不见。
俄文卿不再多说；我同她深行礼，感慨元神受扰而易感七情——情之一起，余物焉有所归？不再犹豫，动身反乡。
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我至蓟州那日，天极寒，意外，本是山南地带，竟下了场夜雪。这水乡省城已至新年前夜，千家万户挂那鲜红灯笼，从最末一座孔桥起始，一直引到桥头的蔺府去。我骑马前行，经过一行人收摊的集市，见有一算卦的小摊，仍在和两位过客摇卦。我见他的手上下晃动，不由出神，我经过他身前时，他正开卦，然就在这瞬间，我二人对视一眼——那封卦的盒一颤。
“——欸！”
算卦人叫道。我也愣住了，刹那凝固，见那卦片飞散，在地上滚落，改变了先前的形状。
“哎哟，不好意思，不好意思，再来一遍……您呀，可不该这时候打扰我们……”
我看那被改变的卦相，久而不言，那三人已抬头，见了我面孔，神色先前有些不快，后则是吃惊，到后来，我不觉，竟有些尴尬，无措了。
“……这，这不是蔺老爷！”算卦人嘟哝道：“哎，您回来了……”
“是。”我对几人点头：“此番去的有些久。”
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他们便匆匆结束了这一卦，很快收摊走了，令我不解。
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我驱马前行，心中始终念着先前那卦相。我一目，使那卦相变，不过是从水火既济，变为了风火家人，以新年寓意，甚至后者还好些……只是那旋转在空中的竹片，久久不离我眼前，随街边的红火照应着——使我见那原本该落地的‘阴’，化为了‘阳’。
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上九。
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我愿使自己舒心，只恍然注意到周边的红光，不知何时已散了。这我看了百年的老院墙边，寒风萧瑟，夜色涌起，竟是无星舞光，只有月色凄凉地照着墙边的枯竹，兰花早谢，院边，梅花落了满地。我眼骤睁，心尚迷茫，身已动，跳下马，冲入院内，见阵阵白布笼罩着我，上边黑字模糊，四周无声，只有堂屋内传来阵阵微弱哭声。
四周无一红。唯有白色。
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我到了庭院，气喘吁吁，停了脚步，恍惚而难信地向前，那堂屋已变作洁白灵堂。内里燃着烛火，遥远，我见棺木，放置地上，而非台上。堂内有哭声，我却见无一人跪，只慌忙走近，心中却难耐此痛，手捂胸襟。
白色随我前进。我走近那漆红的门廊，夜中，其如深黑，只在我要跨其入内的一刻，红色浮现我眼前。我睁大双目，久久不严，手捂心口不放，几颓坐在地，间那红鹤展翅，落于那棺木边，将它修长而诡谲的颈，靠在这棺边的人身旁。
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守灵人不曾起身。棺内躺着个年轻女子，腹部隆起；守灵人缓缓抬头，眼已猩红，见了我，久不言，最末，一行血泪，才顺着他的面流下，倒映着那红鹤的身影，凄然使我不忘。
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“闻彦哥，”倚泉对我说，声音已沙哑不可辨。他的血落在他妻子洁白的灵衣上，留下猩红，声音幽幽回荡，如烛火，燃他生命：
“……你如何现在才回来？”
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倚泉跪倒在棺上，嚎啕大哭。我背靠门廊，无法回答。我无法告诉他我损失了多少修为——而我那时也不知道，未来等待我们的，究竟是什么。
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