噁心的觸感喚醒埃達斯的意識，衣服乾涸的血漬和汗水黏在身上又被大衣罩住，她撥開臉上的髮絲，鼻尖冒出白霧；凌晨的窗外黑壓壓一片，休息片刻的身體暫時恢復半成，她洗完澡換上毛衣，又披了件外套走出房間。
微弱的光從走廊末端移動到樓梯口，埃達斯手拿蠟燭一路向下，雖然她已經承諾那許會拋棄過往從頭開始，可那股烙印進血液的精神不停驅使她，最終還是敵不過本能來到地牢。
手才剛伸出，另一頭齊唱的聲音打斷她的動作，還有那再耳熟不過的旋律，是莫茵萊的國歌。
埃達斯一時間楞住，大腦被闖入的思緒干擾無法運作，剎那那些塵封的記憶鑽出海馬迴游回面前。
眼前從生鏽斑駁的鐵閘門變成用磚頭一塊塊建起的城牆，後方有一片廣闊的草地，軍隊會在那裡受訓，可更多的是和朋友休息時間的打鬧，一張張臉孔浮現，忘記的、快忘記的；活著的、入土的，她全想起來了，嘻笑的聲音在耳邊迴盪，傍晚後的營火在黑夜中閃爍。埃達斯心臟猛得抽痛，連同全身神經緊縮在一團，她大口喘氣，雙腳失力。
在國旗下誓言、在豔陽下高呼、在城堡下詠唱，她永遠沒有忘記那段日子，忘不掉。
「誰在外面？」裡面的人發現動靜出聲質問，埃達斯嚇得回過神，手上的蠟燭掉在地上熄滅，她倒退一步想逃跑，這時門被推開，埃里克的臉出現在唯一的光源裡。
「我想說來看看那傢伙到底要來這裡做什麼。」埃達斯在對方露面的前一秒恢復平靜的模樣，一隻腳擋住地上的蠟燭。
「你說那個士兵嗎？他只是來找朋友而已，然後一群人在下面唱國歌，沒什麽重要的。」男人聳肩，隨後敞開門縫讓她進門，她和值班的雅各打聲招呼後穿過第二個走廊沿著梯子爬下。微弱的燈光免強能看清視線，這裡搭起幾個帳篷，還給了他們一些禦寒的被褥，一群莫茵萊的士兵坐在地上有說有笑，但狀態看起來不太好。
「你怎麼來了？」奧格溫見到她有些意外。「你不用擔心我搞破壞，我只是想陪陪朋友們而已。」
「奧格溫，這是誰？」一見到陌生人讓他們瞬間變得戒備，埃達斯舉起雙手表示自己沒有惡意，這才緩和了氣氛。
「這位是埃達斯，首領請他來安頓我的，多虧他我才能來見你們。」奧格溫介紹道，即便如此其他幾人還是保持一定戒心。
「如何，在這裡睡得還不錯吧。」她露出笑容，希望自己看起來和藹一點，但從士兵的表情看起來沒什麼效果。
「差勁透了，這可比帳篷折磨人。」有人抱怨，扔出一條薄的可憐的毯子，上面還有咖啡色的污漬。
埃達斯見狀沒講話，而是走到角落拿出鑰匙打開隱藏櫃子，從裡頭抽出幾條墨綠色棉被扔給大夥。
「我知道你們比較習慣這個。」
眾人臉上不約而同出現錯愕之情，他們來回反覆檢查觸感，確實是軍營裡統一的寢具。
「你為什麼會有這個？」察覺到不妙的一人抬頭直視對方，「你從哪弄來的？」
「前一批被關在這裡的俘虜留下的，丟掉有點可惜我就收起來了。」此話一出那名士兵跳起來上前揪住她的衣領怒吼，奧格溫都攔不住。
「你們、你們到底對那些人做了什麼？為什麼要這麼對我們，說啊！為什麼！」男人歇斯底里咆哮，全身的怒氣包圍埃達斯，可她只是冷眼看著，任憑那雙手架在自己脖子上。「給我們一點好處收留我們，是想把我們徹底榨乾後再餵給野狼吃吧，長得人模人樣卻幹盡這樣的骯髒事，你配得上當人嗎？」
「你哪隻眼睛看到我做這種事了。」
「吵什麼，燈都還沒熄就敢這麼囂張啊。」這時埃里克和雅各出現在入口，兩個年輕的殺手氣勢完全不輸這些大人。「勸你們安分一點，這裡的任何人對你們都有處置權，所以現在最好立刻收回你的手。」
「明明就是你們這些人迫害我們，還喜歡裝得一副很仁慈的樣子，你以為我們會上當嗎？有多少我的兄弟姐妹是死在你們手下的，你自己算得清嗎？」情緒激動的男人氣到滿臉通紅，脖頸浮現出青筋。
「士兵啊，有些事情你必須要明白，人終將會死，而且在這個世上更是，你何必浪費生命去操心一個不會回來的人呢？你連自己都不確定能活多久，先自保吧，好好休息，日後談判的機會多的是。」雅各下來打圓場，分開劍拔弩張的眾人，埃里克走到男人身旁，眼神示意對方收手。
「她破例讓奧格溫來這裡，還拿防寒衣物給你們，看在這些份上，我們好好說話，別動粗。」
埃達斯一甩手輕鬆撥掉那人，眼看這群人對自己的敵意越來越大，她一秒也不想停留，轉身踏出門。
「不好好說嗎？我都替你爭取機會了。」埃里克回頭喊道，看了眼雅各後便追出去。
黑暗的走廊，明亮的腳步聲一前一後響著，埃里克一個箭步跟上同伴。
「我不想和那種人說話，你幫我講吧。」
「埃達斯。」奧格溫追上前想解釋清楚，然而埃達斯聽見他的聲音後臉色驟變，見狀埃里克回身直接伸手要對方閉嘴。「不是的，他們……他們只是太害怕了。」
「我沒興趣聽你解釋，這樣只會顯得你背叛你的同伴。」
「不是，他們沒有惡意，只是不小心惹你生氣了，還請你別……」
「我沒有生氣，也不會對他們怎麼樣。」說完她又往前走幾步，奧格溫想拉住她，但埃里克很快制止，他搖頭嘆了口氣，並不是很想介入這種話題。
「你們慢慢聊，我不多打擾。」他拍拍埃達斯肩膀，回去崗位繼續執勤。
「那些東西，真的是你說的那樣嗎？」他語氣懇求。「你們到底做了什麼？」
埃達斯嘆氣，眼神望向遠處的樓梯口。「那是之前政府發下來的救難物資，我把它放到地牢提供給囚犯的，這樣可以了嗎？」
「真的？」男人慢慢鬆開緊抓的手，「可是你……為什麼要這麼做？」
「不是我太自傲，被分配到這個莊園還剛好遇到我算你們幸運，我可沒有愛殺戮的嗜好，所以不需要擔心，回去和你的同伴團聚吧，這種機會不多了。」埃達斯抽開身體離開，奧格溫楞楞望著對方背影。
「你剛才是不是有聽到我們聊天？」
「我聽到你們在唱歌。」她沒有停下腳步，身體融入黑暗。
「那你怎麼不直接進來？」他不死心繼續追問，原以為對方會回頭，可隨著踩上石階的腳步聲變小，漆黑的走廊只剩奧格溫一人。
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