餘下兩周的外宿時光眨眼過去，德索一大清早便回到孤兒院。他搖動門鐘的繩子，鐘聲在遠方廚房響起。
莎莉老師開門迎接來客。見德索站在鐵欄門外，她大吃一驚，「德索？你⋯⋯先進來吧。」快步上前，拉開欄門。德索踏上孤兒院正門前一段由石板鋪成的小徑。
莎莉老師探頭四看，清晨六點的街頭人煙稀少，沒有人在德索身邊隨行。她明白到德索回來的理由，關門轉身走近他：「怎麼只得你一個？帶你找父母的那位先生呢？」
「他剛才走了。」德索說，身上穿著孤兒院的樸素衣物，「我們找不到。」雷根斯向莎莉老師解釋帶走德索的理由時，說他可能知道德索父母的去向，願意帶他出外尋親。
「噢，德索，你一定很難過了。」莎莉老師彎身摟抱德索，「世界很大，尋人不易。雖然回不了父母身邊，我和艾瑪老師會代替他們好好照顧你。」
「謝謝老師。」德索臉上一紅，為說謊感到不好意思。
「乖，歡迎你回來。」莎莉老師說。「你好像長高了。」她大步後退，打量德索上下：那個病懨懨的孩子一去不返，歸來的德索站立時腰板挺直，眼神流露出的自信彷彿破土而出的嫩芽。莎莉老師忽地眉頭一皺：「掛在你腰間的是木劍嗎？」
「嗯，是雷根斯送我的。」德索說，「那個帶我找父母的男人。」
「木劍不是玩具，使用不當可會令人受傷。」莎莉老師警戒心起，「太危險了，讓我幫你保管吧，十二歲生日那天還給你。」她說著伸手，攤開掌心。
「老師，請你放心。」德索直視莎莉老師雙眸，「我不會用它傷害別人。」
「我知道你不會，但我擔心它會落入其他孩子手中。」
「不會的，他們很乖，不會亂拿我的東西。至於彼得⋯⋯」德索頓了一頓，把手按在劍柄上，「我會保護大家，跟他做個了斷。」
「做個了斷？」莎莉老師大驚，立即放輕聲量，「你不要亂來啊。彼得可是院長的私⋯⋯」
「我知道。不過，沒有問題的⋯⋯」德索引用出門前雷根斯說過的一句：「孤兒院的苦難到今日結束。」
「誰教你這樣說話？」莎莉老師苦笑，卻也感受到德索話語中蘊含的堅定意志。「好，我讓你自己保管。但你要答應我不去招惹彼得。別傷好了忘了痛，還記得上次被他打得一身傷嗎？」
「嗯，我答應你。」
莎莉老師摸了摸德索的頭，滿意地微微一笑。「你吃過早餐了嗎？」她問。
「吃了一點。」德索早上起床食慾不振，覺得胃攪成一團，不想吞下任何食物。在卡羅琳和雷根斯的堅持下，才勉強吃了一條香腸和半片麵包。
「肚子餓嗎？」
「還好。」
「那就好了，來餐堂等吃早餐吧。其他孩子很快起床，他們見到你一定很高興。」莎莉老師笑著打開大門。「你不知道他們有多想你。」
「真的？」德索跟在她身後，一起走向餐堂。
「真的啊。」
兩人穿過走廊時沒有談話，免得吵醒在兩旁寢室熟睡的孩子。抵達無人的餐堂，莎莉老師吩咐德索坐下等候，與他暫別回到廚房繼續準備早餐。
晨曦自窗外灑入，窗花把陽光切成一塊又一塊的多邊形，打在鋪了潔白桌布的餐桌上。
德索走到自己的座位前，只見木櫈上用小石壓著一張草紙，寫了「留座」二字。他會心一笑，移開石頭，拿紙轉面一看，背面寫了「狗仔」。正反兩面的字跡不同，「留座」端正秀麗，是艾瑪老師寫的；「狗仔」粗曠潦草，一定是出自彼得。
德索拿起石頭，丟出窗外，石頭掉落靠牆的草地上。「德索，早上好，掛念花園的景色嗎？」德索回身一看，只見艾瑪老師一手托著盛了兩片麵包的盤子，另一手拿著銀色搖鈴。「你精神奕奕實在太好了。雖然莎莉說你不餓，距離開餐還有一段時間，別跟我們客氣，先吃點麵包吧。口渴的話，自己到廚房斟杯水喝，祖迪雖然忙著烤培根，他也想見你一面呢。」
「我知道了，艾瑪老師，謝謝。」
「我說了別跟我客氣。」艾瑪老師把盤子擺在德索的位置，直直走向窗邊，仔細端詳德索。「呵呵，一個月不見，你成長了。孩子就該多出外走走。如果有足夠人手和資源，我也想帶你們多多見識這個世界。」她嘆了口氣，輕吻德索臉頰，「心有難過別藏起來，記得告訴我們，知道嗎？」
「嗯。」
「歡迎你回來。」艾瑪老師說完匆匆離開餐堂。
德索咬了兩口乾乾的麵包，看看桌布，看看天花，坐立不安。他聽到熟悉的銀鈴聲從走廊傳來，想起雷根斯是用蓋上一層冰的掌心喚醒自己，不禁打了個哆嗦。
過了一會，三個女孩率先步入餐堂。德索認出她們是莫妮卡、黛安和天娜。她們瞧見德索獨自坐在桌邊，驚訝得合不攏嘴，當中兩個女孩朝他跑去。蓄短髮的莫妮卡說：「狗仔，你終於回來了！」她們臉上洋溢笑容。
「我回來了。」德索被她們的喜悅感染，「見到我有這麼開心嗎？」
「當然囉！」天娜說，棕眼一眨一眨，彷彿還在確認眼前是否德索本人。「你不在的時候發生了很多事呢。彼得他⋯⋯」她回頭看了一眼，壓低聲量，「他每天都很生氣。」
「對啊，對啊。」莫妮卡用氣音說道，「你一不在，他又開始欺負我們了⋯⋯」她察覺身邊少了什麼，回頭一看，只見黛安像石像呆站在出入餐堂的通道，喊道：「黛安，快過來啊！你不是後悔有話沒跟狗仔說嗎？」
黛安低垂著頭、扭扭擰擰，莫妮卡嘆了口氣，跑向黛安，在她耳邊呢喃幾句。黛安羞答答的點一下頭，莫妮卡牽著她的手，帶她過去德索身邊。
德索看著黛安。黛安抬起頭，淚水滑下臉頰，在光滑的鱗片上宛如鑽石。「對不起，德索。」黛安抽泣著說，「那天我不是有心不答你問題的⋯⋯」她放聲大哭，哭聲傳遍餐堂。
「叫他狗仔，」天娜提醒，「被彼得聽見就糟糕了。」
「黛安，我知道你是害怕得罪彼得，才不敢說出真相。」德索訝異自己的聲線如此平靜，「我不會怪你。」
「真的？你不怪我？」黛安淚眼汪汪地看著德索，「我們可以再一起玩嗎？」自從德索在花園向大家道歉那天，黛安每次碰上德索也低頭躲開，不敢正眼瞧他。
「嗯，下午一起玩吧。」德索笑道。
「德索！」莎莉老師從廚房衝了出來，雙手還滴著水，「你怎麼一回來便弄哭女生！」
「他沒有啊！」莫妮卡說。
「黛安只是太高興了。」天娜解釋。她們連忙為德索辯護，心裏都為黛安感到高興。
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