德索心慌意亂，見同伴四散逃亡，也拔腿闖進森林。
林間漆黑一片，伸手不見五指。德索不顧方向，向前猛衝，一心只想逃離那片開揚的雪地。雪勢很大，夾帶寒風迎臉吹來。他的眼睛睜不大，鼻子呼吸刺痛，霜雪在毛髮上凝結，雙頰僵凍得全無感覺。
他不敢貿然點起域焰，一來擔心洩露自己的位置，二來也不覺得白焰能保護自己。
突然，一聲慘叫響徹森林，聲音淒厲，充滿痛苦。德索望向慘叫聲傳來的方向，稍一分神，砰的一聲，一頭磕上結實的樹幹。
他感到頭昏眼花、天旋地轉。此時，枝頭積雪像瀑布一瀉而下，落到他的頭上。他嚇了一跳，一個踩空，整個人滑倒在地。
德索大字形躺平，積雪像棉被蓋在他身上。他脫下頭盔隨手丟掉，一手掃走落在臉上的雪，一手搓揉撞到疼痛的地方，感覺側額腫起一片。他痴痴地凝望灰濛濛的天空，抬手擋下飄落臉上的雪花。他想到雷根斯可能已死，長嘆一口氣。呼出的煙向上攀升，被風無情吹散。
他不想再跑，不想再擔驚受怕，只想躺著好好休息。
剛才慘叫的那人發出哀嚎。嚎叫聲順風吹來，距離或許很遠，卻教人毛骨悚然。那道黑影彷彿以折磨為樂，故意不讓獵物死得俐落。「救命⋯⋯」嗓音也許因為喉嚨破損，微弱嘶啞，彷彿囈語。德索聽到求救，卻認不出對方是誰，「救我⋯⋯」
德索咬破嘴唇，流出鮮血。「可惡，可惡⋯⋯」他低聲咒罵，奮力爬出雪堆，扶著樹幹站起。他拍走覆蓋後腦的雪，多看一眼嚎叫聲傳來的方向，拔腿往相反方向逃去。
他跑啊，跑啊，不知終點在哪，也不知有何意義。敵人神通廣大，快如閃電，來去無蹤，逃跑看似只是徒勞。但是，恐懼卻給了他源源不絕的動力，驅動雙腿不斷前進。
在絕望中，他穿過森林，抵達北林的東端。海風凜冽，無邊怒吼，像尖刀刮過他的臉頰。德索走到懸崖邊，低頭一看，大海漆黑，波濤洶湧，不斷拍打峭壁。他雖會游泳，但也知道跳下去必死無疑。
他回頭一看，彷彿聽到森林的低語，誘惑他再度投入黑暗。他想起瑞亞克的斷頭，那個曾經在遠處看守馬車的男人，「逃不掉的，逃不掉的。」德索頹然坐下，蜷縮身體。風繼續吹。
「你逃對方向了，德索。」一把熟悉的聲音在他身後響起。
德索轉身站起，臉上陰鬱一掃而空。「雷根斯！」他興奮地喊出來者的名字，「你⋯⋯你⋯⋯」他打量雷根斯，震驚得說不出話。
雷根斯走出森林陰影，身上纏著微弱的白焰，邁出的前足透明似水。胸甲還在身上，腰或以下的肢體全部以水打造，表面色澤宛如湖水，呈明澄的淡藍色。
德索凝視師父下肢的目光隱約看見了後方的樹木和雪地。雷根斯下半身的皮膚、肌肉、骨頭、內臟⋯⋯全是透明，卻層層疊起，清晰分明。血管透出紅光，顏色有深有淺，像糾纏難解的紅色絲線，遍布下身，維持生命。
「我輸了。」雷根斯說，「他的速度太快，一下就秒殺了我的所有分身。」他低頭看了看自己的身體，對著德索無奈苦笑。
「那⋯⋯你⋯⋯你現在⋯⋯」德索張大嘴巴，盯著師父的水身。
「我還死不了。」
「太好了，」德索鬆一口氣。「我們現在怎麼辦？」
「我有辦法。」
「什麼辦法？」德索喜上眉梢，他就知道雷根斯一定有辦法。
雷根斯看著德索，彷彿沒有聽到提問。「你別站那麼遠了，過來吧。」他笑道，神色和藹，語氣親切，彷彿在邀請德索共進晚餐。
德索快步走近雷根斯。雷根斯問：「額頭怎麼撞瘀了？」
「沒什麼，」德索尷尬地笑了笑，「剛才逃跑的時候撞上了一棵樹。」
「你真讓人不放心啊。」雷根斯笑道，「還記得那天嗎？我送你果汁那天，你當時瘀的是左眼。」他凝視德索的臉孔，彷彿看見了他被打腫的眼睛，和那年那天那個怯懦的男孩。
「怎麼突然重提這種往事喇。」德索搔頭，「我⋯⋯」
雷根斯突然邁出一步，張開雙臂，擁抱德索：「你長大了。」
「雷根斯，別鬧了。」德索覺得難為情，扭動身體，按著雷根斯的肩頭，想把他推開。「你說的辦法到底是什麼啊？」
雷根斯緊緊箝住德索，不讓他掙脫出來，說：「我會在你背上畫一個魔法陣，施放一個能保護你跨越大海，送你到安全地方的水泡。」
「原來如此。」德索恍然大悟，不再掙扎。
「站好別動了。」雷根斯說，喃喃地開始唸咒，左手指尖的五顆綠玉發光。他把左手按在德索背上，綠玉在盔甲上勾出線條繪畫魔法陣。他突然說：「幫我轉告卡羅琳，說我盡了皇衛的責任，為同伴奮戰而死⋯⋯」
「你說什麼？」德索愕然，衝口而出，「奮戰而死？」
「專心聽我說。」
德索嘗試往後退開，「不，你才應該回答——」
「聽我說！」雷根斯大喝一聲。德索的耳朵嗡嗡作響。「對不起，德索，我、我太心急了。」雷根斯吐出大量白煙，「等我說完，我會解答你的問題。」他很快恢復冷靜。
「我明白了。」德索說，咽了一口口水，為師父表露的焦躁感到不安。
「謝謝你。」雷根斯從頭說起：「幫我轉告卡羅琳，說我盡了皇衛的責任，為同伴奮戰而死。我⋯⋯我很遺憾不能活著回到她身邊。」他抿緊嘴唇，變成兩道白線，「對不起，明明答應過帶你環遊世界，卻因為任務和責任，遲遲未能成行。對不起，剩下的地方，你要找別人陪你去了。我會在天上守望你，當你來時，我不做皇衛，不再戰鬥，帶你走遍整個天界。」德索呆呆地聽著，背上的魔法陣成形。
「德索，代我好好照顧她。」雷根斯哽咽著說，眼眶噙著淚水。他鬆開雙臂，推跌德索。同時左手握拳，噗的一聲，水泡形成，包裹了跌坐在地的德索。
「你不進來？」德索站起來，拍打水泡，「你不要亂來啊！」
「你忘記了？我負責殿後啊。」水泡透明，兩人像隔著一塊玻璃，雷根斯拭淚後，朝德索微笑，兩個酒窩掛在臉上。
「殿後？看看自己的身體，你留下來也沒用啊！」德索著急萬分，「快點進來吧，這裏還有空位！」朝雷根斯猛招手。
雷根斯搖頭。「我已經死了。」他抬起水造的左足，「一旦魔力耗盡，我便會死。」
「你才不會死！」德索大喊，「我可以給你魔力，還可以幫你止血，你不會死。」他盯著雷根斯肉身和水身交接之處。「快過來啊！」德索的咆吼猶如命令，「自己的妻子自己照顧啊！」
「胃、肝、腸⋯⋯這些器官我全都沒了。」雷根斯平靜地說，「我不可能存活下去。」
「可以，你可以。治療術可以⋯⋯」
「治療術做不到這種事。你知道的，面對現實吧。」
「沒試過你又怎知道！」德索重拳捶向水泡，受夠了雷根斯的辯解，水泡抖動，沒有破開。雷根斯別過視線。「一定還有其他方法，一定還有其他方法⋯⋯」德索咬咬嘴唇，感覺到唇上傷口傳來灼燒的痛楚。
「沒有了，德索。這次真的沒有了。」
德索抱頭，想了又想，想了再想，用力拉扯毛髮，臉上五官皺成一團。他啊的一聲嘶吼，聲音悲壯，撕心裂肺，「不要這樣，我不要這樣⋯⋯雷根斯，別留下我自己一個啊⋯⋯」
「你又怎會是自己一個呢？」雷根斯踏前一步，靠近德索，小心不觸及水泡。「孤兒院的兄弟姊妹、學校的朋友、狩獵場的騎士⋯⋯你與很多人相遇相識，不再是孤單一人了。」
「不，不⋯⋯」德索淚眼汪汪，雙掌用力壓按水泡內壁，很想伸手出去把雷根斯扯進來。但是，水泡雖薄，卻極堅固，有入無出。「你和他們不同⋯⋯你⋯⋯」德索想起在羅斯鎮的旅店居住的點滴，想起過去一年多一起旅行的日子，「你是⋯⋯我⋯⋯」他泣不成聲。
「德索，人總有一死，我的那天只是今天罷了。人神慈悲，能夠見到你最後一面，說出想說的話，我已經滿足了。」雷根斯說，「你也別太難過。就算我離開了，只要你記住我教過你的一切，我不就仍活在你心裏嗎？」
「雷根斯⋯⋯雷根斯⋯⋯」淚水淹沒了德索的視線。
「德索，活下去，別想著為我報仇。我只希望你——」雷根斯頓了一下，臉上變色，「他來了，你是時候起程了。」雷根斯轉過身，背對懸崖，挺胸屹立。
德索除了悲痛和挖空身心的無力感，什麼也感覺不到。「雷根斯！」他跪倒在地，淚如雨下，「謝謝你當日過來孤兒院找我，是你拯救了我。沒有你，不會有我。」
「我知道了，孩子。」雷根斯回過頭來，滾燙的淚水滑下冰冷的臉頰，「我會在天上守護你，願你一路順風。」他手一甩，水泡飛出懸崖，德索從高空掉落。
「雷根斯！」
德索事後回想，記得自己昏去之前，不斷呼喊比父親更親的師父的名字。
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