迷走歧路 - 第三章：褪色風景 17.惡夢

　　「啊、啊──」

　　雜亂無序的情感絞成一股瞬間湧了上來，將我徹底淹沒。嘴裡發出毫無意義的音節，我的腳步不由自主地向前移動。我夢寐以求，只想再見上一面的她，就在我面前，就在我伸手可及的地方！

　　我不由自主地朝著她伸出了手。

　　然而，視線在對上她眼眸的那一瞬間，整個人卻又被震懾住了。憎惡、怨毒、仇恨、狠戾，以及遠勝以往我所遭遇過的駭人殺意。那雙眼眸之中已經找不到屬於理性的色彩，被渲染成比夜色更深沉的幽闇。

　　經過死亡的洗鍊之後，腐化變質，蛻變為更加凶暴的存在。

　　業已，墮落成魔、退化成獸。

　　無來由的，我感覺生命受到了威脅，因此在這一刻我的思考霎時停擺，求生的本能支配了身軀，作出了與內心期望相反的舉動。

　　逃！

　　我轉過身便奪路狂奔，速度更勝於跟小姬快快樂樂地玩捉迷藏的那次追逐。除了身體的因素之外，這次的情況也跟小姬的那次不同。當初在我死命地跑給小姬追的時候，內心難免地還存有一絲僥倖的心理，認為或許小姬不會真的對我動手，又或者我能夠藉由誠摯的三寸不爛之舌說服小姬。

　　但這次的程度不同。

　　如果小姬那次的Level算是Hard，那這次的難度至少在Professional以上，說不定達到了Hell的等級！對於頂多就是在Easy模式下電電真嵐取樂的我而言，壓根就是死路一條！

　　可是，就算如此明知必死無疑，我還是……

　　「呃啊！」

　　逃不到十秒我就挨了一擊，伴隨著撕裂空氣的爆音，一股恐怖的力道從背部傳來，將奔跑中的我直接砸進地面。這股衝擊讓我全身的骨骼發出痛苦的哀鳴，甚至還讓地面的磚瓦放射狀地龜裂開來。

　　見鬼了，這到底是什麼怪力！

　　我大口嘔出鮮血，強忍全身散架般的疼痛嘗試撐起身子。就在同時，我的視野裡出現了少女潔白的衣裙以及黑色絲襪以下的長靴。此時，就彷彿知道接下來會發生什麼似的，一陣惡寒席捲而來，我的頭皮瞬間發麻。

　　喂喂、這可不是開玩笑的啊！

　　她抬起腳，沒有半分的猶豫、毫無憐憫之情地，朝著我撐在地面的左手掌，重重地一腳跺下。

　　喀啦！

　　「啊啊啊啊──！」

　　手掌傳來的劇烈痛楚，令我不禁哀嚎出聲，同時下意識地想要抽回。然而就算我試圖掙脫，但卻被她的腳牢牢地踩踏住。無關乎技巧，那僅僅只是單純的暴力。正因為如此，才更加沒有任何手段能應對。

　　肆虐的痛楚讓我忍不住倒抽一口涼氣，但同時一度迷惘的神智也被強迫清醒了，然後對我所面臨的現實做出最直接的判斷。

　　糟糕糟糕糟糕，再這樣下去穩死的！

　　我以幾乎要是牙齒迸裂的力道緊咬牙關，右手迴到背後，猛然抽出藏在腰際的匕首，朝著她踩住我左手的腳狠狠地刺下，試圖逼迫她挪開腳。而就彷彿預知到我所做出怎樣的反擊，她在千鈞一髮之際抽回踩住我手掌的腳，刀鋒僅僅只劃破絲襪、堪堪觸及肌膚，甚至沒留下一點傷痕。

　　我強忍著疼痛撐起身體，連滾帶爬地與她拉開了距離，即使一時間將她逼退，但我不認為就此脫離了險境。我還沒來得及重整態勢，一記橫掃腿的踢擊就凶狠地擊中了我的腹部。

　　難以想像的怪力將我的身體拋向半空中，然後像塊破布般重重地撞上小巷的牆壁。強大的撞擊力道震得我的意識一陣渙散，然而身體各處的痛苦哀嚎又強行將我的意識扯回來。

　　「嗚哇……」

　　彷彿全身肌肉被一齊拉扯開來的劇痛讓我不由得發出一聲悶哼，但在我反應過來之前，背脊陡然竄過一陣惡寒，讓我不加思索地向旁邊一撲。就在此時，她的拳頭險險地擦過我的衣服，直接在牆壁上打出了個凹洞。

　　見鬼！人類真的有可能擁有這種力量嗎？

　　她緩緩地將拳頭收回，水泥的碎屑從牆上剝落，窸窸窣窣的掉了滿地，然而她的手卻依舊潔白無瑕，連一丁點破皮的跡象也沒有。

　　恐懼感猶如潮水般地漫延開來，讓我的手腳發冷，有些地不聽使喚。我掙扎地扶著牆壁站起身子，然而有如痙攣的顫抖全然無法抑制地擴散到全身上下。

　　我在、害怕嗎？

　　死亡的預感……不、比起這個，我更害怕的是這樣的她。學姊她、是不是真的那麼地恨我……

　　「開什麼玩笑！」

　　不知道是為了否定什麼，我低聲自語。現在的我應該拋開所有的思緒，專心在逃離現在危險的處境上。

　　在經過短短幾次的交鋒之後，我已經清楚地認知到，光憑我自己一個人是絕對打不過她的，就算使上各種小手段，也依舊沒有絲毫的勝算。沒想到我竟然會在種時候再度體會到，普通人類在裡世界會有多麼無力的事實。

　　真是糟透了！

　　既然正面交鋒毫無勝算，那麼就只剩下一條路好走了──逃！

　　雖然我手上的刀子對她造成不了威脅，不過我身上還有其他的小道具，就算不足以作為逆轉的殺手鐧，但使用得當的話，還是可以發揮奇效的。

　　我下定決心，深深地吸了口氣，做足了準備。心臟劇烈的跳動讓我比任何時候都還要有活著的實感，求生的慾望讓我的大腦像是要被燒壞般的灼熱，流淌在四肢百骸的血液完全地沸騰起來了。

　　沒問題，逃得了的！

　　在腦海裡快速地草擬一遍計畫，正當我打算付諸行動之際，離我不遠的她，第一次張開了嘴，就只是單純地叫了聲我的名字：

　　「伊吹八巽。」

　　霎時間，我全身的力氣都被抽空，顫抖與恐懼都在這一瞬間平靜下來，逃跑什麼的根本就被我拋之腦後。只因為，那個令人魂牽夢縈的音色，就跟我印象中的一模一樣。

　　「啊，雪歌、學姊……」

　　我發出了夢囈般的低喃。下一瞬間，她的手揪住我衣服，用力將我整個人狠狠地扔向牆壁。我沒有抵抗，只是默不作聲地感受著這份痛楚。

　　我狼狽不堪地滾落在地，她則不急不徐地走到我身邊，低頭俯視著我。那居高臨下瞪著我的視線，委實是太過冰冷。

　　她又揪住我的衣領，以與外貌不符的怪力將我扯了起來，然後又是一拳將我打倒在地。我不禁發出痛苦的哀嚎聲，然而她置若罔聞，只是持續不斷地對我加以傷害。並非武力，而是滿懷惡意的暴力。

　　很明顯，她這是在折磨我。以她先前展現的怪力，只需要三兩下就能置我於死地，然而她卻是刻意控制了力道，就彷彿在發洩沉積在內心已久的仇恨，一拳接著一拳痛毆我。

　　我無法開口求饒。並非沒有開口的時機，而是沒有開口的理由。甚至在內心深處產生了一種「倘若如此能彌補我的過錯，那就隨妳高興吧。」如此不負責任的想法。

　　其實我也知道，這終究只是一廂情願的逃避。

　　可是，如果這是惡夢的話，請不要讓我醒來。

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　　「八巽君，你怎麼了嗎？」

　　溫柔的聲音將走神的我喚醒，我眨了眨眼，然後對一臉關切神情的雪歌學姊搖了搖頭。

　　「我沒事，可能是睡眠有點不足吧，最近不知為何常常走神呢。」

　　「這樣不行喔，八巽君，好孩子就該乖乖地補充睡眠才行。」稍微板起了臉孔，雪歌學姊就像是個愛操心的鄰家大姐姐如此教訓我。在我舉雙手告饒之後，她便噗哧一聲笑了出來。

　　細細長長的眉毛之下明亮到澄澈無暇的眼眸流露出笑意，微翹的嘴角更是展現出淘氣的一面，我看著雪歌雪姊姣好的面貌不禁有些失神，等我意識過來的時候便有些不好意思的偏開了視線。

　　「對了、雪歌學姊，我們剛剛說到哪？」

　　「說到哪啊？」雪歌學姊將食指抵在自己的嘴唇上，歪著頭思索了一下。「我們剛剛聊到潛移默化的厲害之處呢。」

　　咦，有這回事嗎？

　　我雖然有些困惑，但自己最近有點忘東忘西的也是不爭的事實，所以既然雪歌學姊說有那就是有吧。我擺出了然的手勢，請雪歌學姊繼續剛剛未完的話題。

　　「要用最簡單的方式來講解的話，就要靠這個了。」雪歌學姊伸手拿了個裝了清水的透明玻璃杯過來，放在我跟她之間的桌面上。「誠如八巽君你所見，這是一杯水，不信的話你可以喝喝看。」

　　就像是要演魔術一般，雪歌學姊將水杯推到我面前，硬要我驗證看看。看學姊的興致如此高昂，我也只好配合她的步驟，拿起杯子淺嘗一口。索然無味的感覺，的確是普通的清水無疑。

　　「很好！」見到我的舉動，雪歌學姊滿意地點了點頭，然後又把水杯挪到自己面前，並且不知從何處變出個裝著白色粉末的瓶子。她扭開了瓶子，用湯匙舀了一勺倒進水中。白色粉末緩緩沉下，但在半途就溶解於水中了。「八巽君你懂嗎？」

　　傑克，我要是懂的話就太神奇了！

　　我老實地搖了搖頭，而雪歌學姊見狀則是重覆剛剛的動作，莫約舀了十勺的白色粉末進水裡才停下手。跟方才相同，粉末依舊全都溶解，不見任何蹤跡。我看著雪歌學姊一連串的舉動，還是無法了解她的用意。

　　「就像這樣。」

　　「呃、恕我駑鈍，學姊我還是不懂妳要表達些什麼。」

　　「再喝一口看看。」沒有回答我的疑問，雪歌學姊只是掛著展現成果般的笑意又將水杯推到我面前。我拿起杯子，反反覆覆地仔細端詳，還是看不出半點異狀。只好按照學姊的指示，再淺嘗一口，而這次我卻忍不住皺起了眉頭。

　　好鹹！

　　剛剛加的是鹽嗎？不然這杯水怎麼會變的這麼鹹？

　　「這就是潛移默化。」雪歌學姊有些得意地挺起了胸膛，開口解釋：「就算外表看來沒有任何變化，但本質卻已經產生了改變。」

　　我似懂非懂地點了點頭，不過其實我還是不知道講這個有什麼含意。

　　「不過，學姊、說這個……有什麼意義嗎？」

　　「咦？八巽君，你不覺得這很厲害嗎？」

　　雪歌學姊一臉詫異地望著我，隨即有些心虛地左顧右盼，看到那副表情我還怎麼可能說不，所以我理所當然地點頭附和。見狀，她便開心地笑了出來。那燦爛的笑容，不管看幾次都讓人心醉神迷。

　　偶爾喜歡賣弄一些偏門的冷知識，這樣的雪歌學姊不僅是我尊敬的前輩，同時也是我暗戀的對象。

　　更是，我的初戀。

　　而在這時候，雪歌學姊又開口補充：「不過呢，這其實也是我給八巽君你出的謎題喔。」

　　「謎題？」

　　儘管我一再追問，但雪歌學姊就只是掛著戲弄我般的笑意緘口不語，並且持續將手邊的鹽加入水中。追問無果，我也只好放棄。盯著如雪花般降下的鹽逐漸溶解於水的過程，怔然地出神。

　　學姊所說的謎題到底是指什麼呢？

　　關於這個答案我一直未能知曉，因為就在隔天……

　　──鹽月雪歌，她自殺了！

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　　不對！

　　學姊她，已經死了！

　　眼前這個傢伙，才不是她！

　　猛然從惡夢中清醒過來的我，隨著衝上腦門的憤怒，我胡亂揮舞著刀子將她暫時逼退，但僅僅只是這樣是不夠的，對方的反應速度也我快上許多，一旦我稍有破綻就會受到狂風暴雨般的打擊。

　　必須讓她分心才行。

　　我看著對方跟雪歌學姊一模一樣的容貌，但卻在雪歌學姊身上從未見過的冰冷瘋狂，一邊翻起身子，一邊深深吸了口氣，準備開口。

　　儘管我知道，說出的這句話將會徹底打破我那不切實際的最後一絲希冀，但為了逃命、為了告別過去，我已經顧不得那麼多了。

　　「雪歌學姊、已經死了！妳不是她，妳到底是誰？！」

　　這句話讓她的眼眸出現波動，瘋狂與憤怒以更勝剛才的濃度湧現，就像是被觸碰到逆鱗的惡獸，怒火將她僅存的一點克制燃燒殆盡，她向我撲了過來。

　　就在這麼一瞬間，我扔下刀子、從褲子的暗袋掏出閃光彈，拔出插銷後直接將閃光彈扔在她跟我之間必經的路上，隨即閉上眼睛轉身拔腿向外跑去。

　　下一秒，即便是我已經閉上眼睛，但我能透過眼皮感受到強烈的白光，好在我已經提前做好準備，雖然受到震波讓我的身形有些踉蹌，不過所幸趁著對方被耽擱的這段空檔，我終於逃出了小巷。

　　似乎是方才的閃光及聲響，有些路人往小巷的入口聚集過來，看到衝出來的我還被嚇了一跳，而在注意到我身上的傷勢，有幾個好心人還靠過來關心我。

　　直到我身處人群之中，我才回過頭望向陰暗的小巷，然而等了一會也沒有見到任何人影從小巷中追出，倘若不是我全身上下傳來的痛楚，或許我以為剛剛發生的那一切只不是幻覺而已。

　　但是很明顯，這並不是。

　　我向週遭的人們道謝，並且表示自己並無大礙，但並未遠離人群，而是盡可能地待在人潮眾多的地方，畢竟這樣對我來說才是最安全的。

　　我拖著遍體鱗傷的身體走回熱鬧的商店街，並且拿出手機撥打給染華，然而響鈴響到進入語音信箱為止都沒有人接聽。不信邪的我再度撥打了第二通，仍然沒有人接聽。

　　不是吧！染華，都這時候了，妳還這樣搞我？

　　仍舊不死心的我對染華使出奪命連環扣，好不容易才打通，就聽到染華不耐煩的聲音從電話中傳來：

　　「八巽你有完沒完啊！到底要…」

　　「染華，我被人襲擊了！雖然暫時脫離了危險，但是我需要妳來接應我。」

　　我連忙打斷了染華的抱怨，而注意到事態有異的染華立即收聲，當她再度開口時，已經換上了冷靜的語氣。

　　「誰？那個吸血鬼嗎？」

　　「不是，事情稍微有點複雜，我晚點再跟你解釋。我現在人在商店街，正前往剛剛的那間咖啡廳，我在那裡等妳。」

　　「我馬上到。」

　　染華做出簡單的回覆，隨即掛斷電話。至此我才稍微放下心來，從染華的語氣聽來，她已經進入身為傭兵的專業模式。這時候的她，比任何人都還要可靠。

　　原先我就離開咖啡廳不遠，因此在幾十分鐘之後，我便回到了剛才的那間咖啡廳。我快速環顧了下四周，雖然天色已暗，但畢竟此處屬於商店街最熱鬧的區域，因此街道上滿是三三兩兩的行人。

　　至少在這裡，我應該是安全的。

　　死裡逃生的安心感讓精神開始不再緊繃，身體壓抑住的疼痛也再度爆發出來，我背倚著牆壁試圖支撐身體，但最後還是無力地沿著牆壁滑落坐倒在地。

　　而比起這些，精神層面的痛楚才更加的劇烈，那原本以為我早已接受、早已釋懷的憾恨再度襲來──雪歌學姊的自殺對我所造成的傷痛，至今仍沒有痊癒。

　　儘管我好幾次都說要做出決斷，但其實根本就沒有任何進展，我還是停留在四年前原地踏步，只是假裝一切都已經過去了。

　　可是，這終究只是自欺欺人的謊言！

　　我逐漸彎曲起身子，用雙手摀住了臉。

　　身體好痛、腦袋好痛、心好痛。

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　　我還醒著，卻猶如身處於惡夢之中。

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第三章：褪色風景 17.惡夢

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