吳恨並沒料到如此變故，也沒想到當年父親留下的這份禮物竟是如此的沉重，他顧不得渾身乏力，連爬帶滾地朝熔爐前進，掙扎之上終於爬上了梯子。
探頭望進爐內，只見內裡火光熊熊，熾白的火舌已把玉成剛的身軀燒成灰燼，只剩一副東歪西倒的骨架子，懷抱著長刀跌坐在內。
吳恨心中五味雜陳，雖然和這位老人只是見面不久，但也是一個活生生的人。站在梯上的他神色黯然──如果早知道這柄刀得要人命鑄成，他寧可放棄也不想這條人命為了這件事而消逝。
吳恨輕輕爬下梯子，找尋著熔爐的開關，尋遍屋內卻無所獲，想來這個熔爐便是玉成剛早已預備好的葬身處。
熔爐裡的火焰直到天黑才漸漸消逝，吳恨默默地啃著乾糧，望著屋外他為玉成剛新立的墳。此時的他心裡一直質問著自己究竟應否接下這份禮物，想著想著他便靠著牆睡著了。
夢裡，迷霧重重包覆著吳恨，他慌張地四處不知在找尋些甚麼，在沒有盡頭的霧海裡肆意奔跑；終於，在看似無垠的邊界透露出瞭幾絲金光，他像趨光的飛蟲般，緩緩走向光源。
在盡頭等著他的是捧著長刀的玉成剛，他微笑著雙手把刀遞向吳恨，嘴裡念念有詞，可吳恨卻一點聲音都沒聽到，他拼命的喊著，把在眼前的長刀推開，直到金光越來越強……
“唔……”吳恨緩緩醒轉，幾線晨光照向他的臉龐，讓他覺得臉上微微發燙，他回想起那個夢，心中輕嘆。
吳恨走向熔爐，爐子似是早已因為燃料耗盡而熄滅，爐身觸手還帶著微暖。吳恨徐徐爬上梯子，以長火鉗把爐裡的長刀和玉成剛的屍骨一併夾出。
他把剩餘的骨頭都收集在一起，找了一塊布把它們包成包裹，再放回玉成剛的墳裡。吳恨把土堆再次埋好後，跪在地上，用力叩了三個響頭，直到印堂發紅。
走回屋內，他把放在一旁的長刀拿上手，在屋內的角落找到了兩片早已處理好的核桃木，以工具把刀柄固定好，再以刀身輕輕劃破手掌，讓手上的血流滿刀身。
原本深幽無光的刀身發出了幾聲鳴響，被血塗抹過的地方變得更有光澤，沒過多久，刀身上的血似是被盡數吸進刀裡，吳恨只覺手裡的長刀不再顫動。
他虔誠地以長布把刀纏滿，背起便上馬離開了村子，再馬上他喃喃自語著：”接下來就得進山了。”
馬蹄聲踢踏作響，一路朝著北方那座最高的山峰前進。
時光飛逝，轉眼間祭天大典已是近在眼前，小瑤自從吳恨離京後，便在琴館裡住下。每日除了為盧蒹葭幫忙琴館的雜事以外，便是向盧蒹葭學習琴藝。
悠揚的琴聲漸漸息止，小瑤終於完成了今天的練習，她那如青翠筍尖的十指輕撫桌上古琴，眼光卻只是癡癡地望向遠方：”公子到底甚麼時候才能回來呢……”
盧蒹葭的閨房裡則坐著卓德福，兩人相視而坐，各自品著眼前的茶水，但卓德福心思卻像是飄得老遠。
“安平哥不知道能不能趕得及回來，現在萬事俱備，就只欠他這股東風了。”他抿過一口茶，輕聲說道。
"要是他回不來，我們也應該是兇多吉少了，看來是要和你當一回亡命鴛鴦了。"盧蒹葭帶著笑意向卓德福說道。
"你怎麼能這樣說，要是事敗了妳可不許拖泥帶水，該跑時千萬不要管我，計畫好的後路一條也不準改。再怎麼說我也是個五品官員，就算出了甚麼事，他們也難以拿我怎麼樣。"卓德福急忙說道，話裡的情意讓盧蒹葭心中更為踏實。
她伸手搭在卓德福放在桌上的手，緊緊握著。卓德福感受著盧蒹葭那微冷的雙手，他放下茶杯，捂著她的雙手："不用擔心，安平哥一定能安全回來的。"雖然話是這麽說，但距離他們約定的日子已過了五天，而吳恨還是音訊全無。
卓德福輕拍著盧蒹葭的手背，回想起吳恨臨走前所說的話，心裡擔憂更甚："山螺可不是如同你所說的那麼簡單呀，安平哥......"
時至傍晚，小瑤吃過晚飯後便朝鬼市的方向走去，在吳恨離去以後，她竟是只碰上過一次鬼市的開張。
走了好一陣子，映入她眼裡的還是像之前那樣的冷清，今天鬼市還是一如往常地沒有開放。她找回當初第一次和吳恨坐過的桌椅，摸著陳舊木桌的痕跡，雙手支頭發著呆。
過了半個時辰，正當她意興闌珊準備回去，眼前出現了一個衣衫襤簍的男子，滿臉鬍鬚的他看起來就跟叫花子沒有分別，唯有那雙精光炯炯的雙眸讓人記憶深刻。
小瑤此時的雙眼再也沒有失望的神色，而是充滿了驚喜，還有泉湧而出的淚水，只因在前方那燈火闌珊處，站著她朝思暮想的人。
全部的回憶都在此刻於小瑤眼前重現──在村裡的第一次相見、和他的第一頓早飯、兩人練刀的時光……一切的一切都讓她淚眼模糊。
"我回來了。"那把溫暖而又熟悉的聲音，讓她不顧一切地撲向眼前的男子，雖然渾身衣物破爛，還帶著點久沒洗澡的臭味，但那的確就是自己心愛的公子。
“嗯，公子，歡迎回來。”以頭抵著吳恨的胸前，小瑤輕聲低語。
ns 15.158.61.51da2
