三河縣作為通州的主要縣城，城內發展繁榮昌盛，尤其是借運河之勢更是讓許多在地商家發家致富，同時也帶來了各式各樣的外來文化傳入，風土人情與小瑤之前待過的地方非常不同。
市內一片人聲鼎沸，街道上鋪滿了青石磚，兩旁更是招牌林立，各種各樣的商家店鋪應有盡有，讓小瑤一時眼花繚亂。
吳恨看著小瑤兩眼放光，笑著說道："等下到了驛站後，咱們去逛一下市集吧，我記得這裡的冰糖葫蘆可是很有名的。"
"謝謝公子！"小瑤甜笑著向吳恨道謝，滿心歡喜地想像著冰糖葫蘆的味道。
馬車搖搖晃晃地駛進驛站，吳恨提了兩個包袱，跟車伕道謝後便拉著小瑤下車前去報道；雖是通州其中一個最繁榮的縣城，但驛站的規模和裝潢卻略顯簡陋，吳恨正欲前去櫃臺記錄自身的位置之際，一把豪邁的男聲朝他們傳來：
"哎，這不就是恨哥兒嗎，多少年沒見了！"來者是個既黑且矮的胖子，身高只到吳恨胸前，滿臉橫肉，似個菜市場裡的屠夫。
"黑熊你還是老樣子呀，這些年都往塞外跑了，難得有一回上京，便想著說先來這邊探望一下你。"吳恨熟悉的應著，拿起櫃臺的毛筆刷刷幾下便填寫好了入城文書。
"都是老熟人了，還用得著填這些鬼東西？唷，這位難不成是弟婦？有眼光呀！"被稱為黑熊的石黑雄走到吳恨身邊，看見氣質出塵的小瑤後雙眼放光，再以手肘輕碰了吳恨一下示意他介紹介紹；而小瑤怯生生地朝他點頭行禮，同時身子靠向吳恨更緊了點。
"她可是我招收的新人，別把人家嚇著了。"吳恨輕揉小瑤肩膀安撫著她："怎麼現在就你一個人在驛站？老高他們呢？"吳恨環顧四週，帶著狐疑問道。
"唉，別的驛站是肥缺，自是個個都爭破頭想著進來，這裡真正的油水都在運漕上，他們哥幾個轉行的轉行，回家鄉生子的生子，都跑光囉。"石黑雄帶點黯然說道："你老哥我也就是沒地方可去，所以才在這呆著，算是討個活計。"
吳恨重重地拍了幾下他的肩頭，像是只要用力，就能把他的不快都拍走般："行了，每個人都有自己該呆的地方嘛，別的驛站就沒你這邊清閒，你也算是享清福嘍！"
石黑雄哈哈一聲，雖然知道是安慰話，但也讓他稍覺安心："打算留幾天？縣裡變了好多，要不要老哥給你帶帶路，尋花問柳？"
吳恨望向聽到尋花問柳四字便有點氣鼓鼓的小瑤，擺擺手道："別了，我在這留個兩天休息一下，添置點東西就走。"
石黑雄看在眼裡也不說破，他走回櫃檯後摸了一串鑰匙，拋給吳恨："天字一號房，鴻老大每次都是睡這間，這兩天就歸你了！"
"謝啦！我到時替你捎個信向他問好！"吳恨接過後便和小瑤走上二樓。
甫進房間，小瑤便馬上關上房門："公子可不能去些不三不四的地方，真的需要......需要的話......還有我呢......”聲音越縮越小，滿臉脹得通紅的小瑤嚅喏著。
"不是說了不去嘛，何況我們來這裡還有別的事要幹。"吳恨放過包袱，束好腰間長刀和令牌，轉身拉開房門就走。
"公子咱們上哪去呀？"
"茶館，過了幾年不知道他還在不在呢。"吳恨帶著懷緬之意說道，而小瑤聽得懵懵懂懂，只得帶著不解快步跟上。
市集內喧鬧無比，人山人海之餘更充斥著叫賣聲和吆喝聲；空地上都佈滿了貨物攤，從西到東密集得讓人快數不過來；空氣中更瀰漫著各種油炸食品和肉包的香氣，讓人迷醉。
只是在市集的中央，卻站著了個魁梧的大漢：剃得發青的頭皮印著幾顆戒疤，胸前掛著大若桃李的念珠串，濃眉大眼面容方正，氣勢就似那大殿裡豎立著的不動明王雕塑，不怒自威。
他手裡拿著滿載佛經的冊子，逢人走過便對他唸上一段，最後還加著阿彌陀佛作語尾，努力地在弘揚佛法。
此時幾個官差隨著名衣衫光鮮的男子擠過人群，那男子看到這名和尚，在領頭的官差耳邊低聲細語了幾句，官差點頭，揮手示意把和尚拿下。
面對來勢洶洶的官差們，和尚沒有逃，被包圍著的他雙手合十瓮聲瓮氣地問道："諸位官爺好，借問是想理解佛法精妙之處嗎？"
"滾你的，之前不是說過，這裡不許傳教。"一名官差走前罵道，而和尚雖然面容威嚴十足，但語氣平和似是不想起衝突。
"小僧不過是在此唸經傳揚佛法，何罪之有？"
"反正不許傳就是不許傳，識相的趕緊給爺滾開。"答話的是剛剛領頭的官差，他踏前一步，"噌"地把腰間鋼刀抽出，明晃晃的刀身在陽光下更顯鋒利："不然我就把你押進大牢聽候發落！"
"阿彌陀佛，小僧不解，市集如此自由之地為何不許佛法留存？"
"哼，這裡沒有佛法，只有白神教義，看來你是敬酒不吃吃罰酒！上！"領頭官差一聲令下，四週幾人便各自拿著繩索和鋼刀圍向和尚。
和尚見狀，從背後拿下被布包得緊緊的條狀物事，原來是一根腕口粗細的熟銅棍；當銅棍上手之時，和尚的氣勢陡然一變，包圍者只覺面前的是下山猛虎，漸漸放軟腳步。
而在外圍的光鮮男子尖聲喊道："還等甚麼？一起上呀！"
幾人只得咬緊牙關抽刀攻向這名和尚，只見他銅棍手中翻飛，進退有度，竟是力壓包圍的幾人！領頭的官差惡狠狠地吼道："一幫廢物！還是要老子出手！"語畢便加入戰團，而面對強手加入，和尚獨木難支，力氣漸漸捉襟見肘。
"幫我拿著，不要偷吃喔。"人群裡，吳恨把手上的冰糖葫蘆遞給小瑤，小瑤還沒反應過來，吳恨已提氣躍出人群，沖入廝殺的戰圈裡。
他輕巧的左挪右閃，在混戰中只以刀柄和刀背便把幾名官差擊倒，而和尚見狀則收起手中棍勢，他輕喘了幾口氣，向吳恨點頭道謝。
剛被擊倒的領頭勉強爬起身："你好大的膽子！敢阻差辦公！"
"嘿，我也是捕快，不就不算阻了？"吳恨輕笑，揚起手中青銅令牌，那官差一見令牌就如老鼠遇貓似的哭喪著臉："大......大人，小的不知您......”
“得了，和尚這事我會處理，你們退下吧。"官差們如獲大赦，各自扶起同伴離開現場，而隱藏在人群裡那名光鮮男子則眼神怨毒地盯著吳恨。
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