目送了吳恨和小瑤上船後，白知秋揮了一下衣袖，把身上的灰塵撣走後，便離開碼頭走進一條小巷。
在巷子裡卻早已有個高大身影等待著他，來人穿著竹簑，他轉身面向白知秋，竟是當時在市集被吳恨出手相助的那名僧人──淨真。
"你確定要跟他上京嗎？"白知秋從懷裡摸出了一個小包，沉甸甸的似是裝著些銀塊。
"吳施主當時的古道熱腸讓我很是心折，說不定真能為白神教帶來點麻煩。"
"去了說不定會屍骨無存，為了報仇值得嗎？"白知秋嘆氣："能好好活著已是不容易了。"
"白施主，小僧心意已決，不必再多說了。"淨真雙手合十，沉聲應道。
"和尚......唉，看蘇大哥你這個樣子真是不習慣，出了家就別再摻合這些江湖事了嘛。"白知秋把包裹遞過後繼續說道："裡面的度牒甚麼的都辦好了，上了京你就得自求多福了，我可幫不了你們。"
"謝過白施主，希望下次還能再會。"淨真走過白知秋身旁，低聲道謝過後，便大步朝碼頭的方向走去。
小巷只剩白知秋站著，他撓撓後腦勺："真是一幫亡命之徒。"旋即又自嘲笑道："不過我也算是幫兇了。"
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──順天府刑部府，幾名司書正在奮筆疾書處理公文，此時一名刑部主事領著身穿五品官服的員外郎進內，各個司書頓時起身行禮。
"卓員外郎，在這裡就是隸屬您手下的幾位司書，您的公文案桌在後廳，請跟下官來。"
卓員外郎朝各個司書點點頭，便跟著主事內進。兩人離開後，眾司書便圍在一起聊了開來："這次的員外郎看起來挺和氣的，希望是個好相處的主。"說話的是一名較為年輕的司書。
"哎，人不可以貌相呀，我聽說卓員外郎早前可是在順天府府尹手下辦事的，也不知道尚書大人花了多大勁才把他給挖過來。"樣貌最老的司書說道。
"不會吧？這是看中他哪點？"另一名司書略帶不信地說道。
"嘿，我聽咱家在府尹那邊當知事的親戚說呀，卓員外郎初來報道已經把全府上下治得貼貼服服，手腕性情皆是上品，原本府尹已經要讓他升上治中了，只是不知怎的他竟然會來刑部......”樣貌最老的司書低聲說著之際，身後傳來了一把儒雅的男聲，聲線溫暖讓人如沐春風："也沒有你說的那麼厲害，就只是辦事認真而已。"
來人正是司書們口中的卓員外郎，眾司書慌忙行禮，卓員外郎擺擺手："不用多禮了，我想著來跟大家自我介紹一番罷了，在下卓德福，忝為新任員外郎，還請各位多多擔當。"
司書們面對毫無架子卓德福，壓力稍減，各自介紹一番後便回座位繼續辦事；此時又一位司書從門外走近，先對卓德福行了一禮，待卓德福點頭後才輕聲說道："大人，左侍郎召見。"
卓德福點頭，朝各司書點頭後便跟著走向左侍郎廳，經過了幾個庭院，他走向關著門的左侍郎廳："卑職卓德福，求見徐左侍郎。"
"嗯，進來。"低沉又富威嚴的男聲從內裡傳來，司書為卓德福打開門後，帶上門便守候在外。
"不知左侍郎召見卑職是......”
“沒特別，就是想見故人的兒子，當年你老爹可是幫了我不少忙呢，沒想到現在子承父業呀。"徐左侍郎從座位走向卓德福，拍了拍他的肩頭。
"難道您是徐佑京叔叔！"
"嘖嘖，沒想到當年的小胖子現在長這麼大了，你爹身子還好嗎。"徐佑京笑道，伸手示意卓德福坐下。
"謝叔叔關心，爹他身子還是很硬朗，就是勞叨多了些。"卓德福先行一禮，再待徐佑京落座後才坐下："他整天叨念叔叔您當年欠他的酒錢呢。"
"那老小子！"徐佑京笑罵了一句，便和卓德福繼續寒喧起來；閒話家常後，徐佑京呷了口茶，朝卓德福正色說道："這次找你來，的確是有事要交待你。"
卓德福放下茶杯，徐佑京繼續道："六扇門那邊派了個捕風神探上京匯報，我想你負責招待他。"
卓德福神色狐疑："這怕是越了吏部那邊的權了吧？"
"沒事，我會擔待，你除了要負責招待他，同時還要向我匯報他的一舉一動。"徐佑京沉聲說道："我們懷疑六扇門這次派的人是門裡的奸細，如果發現任何蛛絲馬跡，向我匯報，我會處理。"
卓德福點點頭，徐佑京站起身，拍拍他的肩膀："這次事情辦好了，年底的功績考校你就不用發愁了；我也老啦，再過兩年能把位子交給熟人更好。"
卓德福聽出了弦外之音，低頭應下，便退離左侍郎廳，廳內只剩背對著門的徐佑京直直盯著牆上"公正嚴明"的字畫。
兩週後，吳恨和小瑤終於結束了運漕之旅，下船時小瑤高呼："終於不用呆在船上啦！"神色興奮。
從通州水路前往京城是吳恨和白知秋討論過後的打算，可能是計劃湊效了，沿途竟然平安無事，吳恨也樂得清閒，一路順便為小瑤特訓一番，為她的自保能力打下基礎。
"得了，先去刑部報道，再想吃些甚麼吧。"吳恨提著刀笑道，夥著小瑤走出碼頭，而在碼頭外端停著一輛馬車，車門外站著個侍女，見吳恨走來便迎前問道："您是吳捕快嗎？"
吳恨詫異，點點頭，侍女又道："我家主人已為吳捕快您備車前去刑部，有勞吳捕快上車。"
"你家主人是？"
"刑部員外郎。"侍女不卑不亢地答道，這更讓吳恨覺得奇怪，他思索了一陣，沒想到甚麼好的結論，便決定先上車再說。
約摸小半個時辰過去，馬車在刑部府門外停下，門外已站著卓德福和兩名司書，此時吳恨走下馬車，而卓德福作揖後抬頭一看，他和吳恨兩人皆覺對方面善。
對視良久，腦海裡的那個身影和眼前男子重疊起來，卓德福以不確定的聲線問道："安......平哥？"
吳恨露齒一笑，燦爛的笑容像是把兩人都帶回了那無憂無慮的童年時光。
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