當陸清芳呼喚朋友的名字，石橋對面的姚洸彷彿聽到他說話，轉過頭來與陸清芳的目光相遇。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjI2FhUnA4n
就像蝴蝶被花朵吸引，姚洸改變原本的行進方向，跨越了分隔彼此的河水，轉瞬間飛奔到陸清芳面前。
「小陸，你怎麼跑到臺中？寒假出來玩嗎？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRBBaPzqELf
「我……」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIxhfuFZjC0
「沒錯，是我們帶他出來的。」
察覺陸清芳面臨的困境，殷百川快步走到兩人身邊，揚起笑容向姚洸致意。
「你好，我是陸清芳的親戚，殷百川。你肯定就是他的好朋友姚洸，對吧？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyUrcQzTmPc
「小陸跟你們提過我呀？」
看到姚洸臉上的喜悅表情，陸清芳不免心生罪惡感，連嘴裡都嘗到一股莫名的苦味。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFXscUMf3gz
為了不要啟人疑竇，陸清芳事先與殷百川、潘茉莉商量好如何應對熟人：遇到學校的師長朋友，稱呼彼此為遠親；遇到家族親戚，則聲稱是偶然認識的教會朋友。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDwAwIIlJaV
為了讓這段關係更有說服力，陸清芳不得不介紹自己的家族成員，還有他在學校的交友關係，殷百川正是因此知道姚洸這位朋友。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRWVLYWk3bF
反之殷百川並非本省人，而潘茉莉的家鄉位於臺灣東部，幾乎不可能在街上巧遇親朋好友，自然省略了提供身家情報的環節。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIQ1hEZd3Oq
饒是有種微妙的不平衡感，陸清芳決定放下內心不滿，優先關心朋友的狀況。
「姚洸你呢？怎麼會在臺中？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV0yjO9t6Xo
「我是跟社團來表演的，麥浪歌詠隊在寒假安排了巡迴公演，臺中就是我們在外地的第一站。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXix3nQuw8D
「你指的巡迴公演，是在表演些什麼？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡlI0vXQaEuW
「問得好啊！小陸的親戚。我們社團強調『留意一切的民歌』，要把中國的民間歌謠介紹給臺灣同胞認識，並且透過表演傳達對土地的關懷，為社會底層的人民發聲。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMBwIRMhLaF
「聽起來很有理想目標，能到各地巡迴公演，你們社團真是不簡單。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY2Ylt6Rxhe
「哪裡哪裡，登臺表演的是其他同學，我還不小心把道具忘在昨晚過夜的地方，剛剛才跑回去拿，哈哈！」
姚洸大咧咧地笑了笑，出示自己兩手提著的袋子，裡面似乎裝有表演道具。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPdCLkvpZBz
聽到他的說詞，又沒看到其他社團同學，陸清芳直覺大事不妙，為求謹慎開口確認道。
「話說姚洸，你要去哪裡？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkbmj2fRX6c
「臺中後站的國際戲院。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqYErYwAakU
「……那你走錯路了。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6AGknNErDI
「哎呀！真的嗎？」
見過無數次姚洸發揮他「驚人」的天賦，把十分鐘的路硬生生走成了五十分鐘，陸清芳明白自己不能把朋友丟在這裡，否則他一個人到天黑都找不到方向。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK0YNOQgaWS
陸清芳扭頭看向身穿一襲白西裝，表面故作親切實則淡漠的殷百川說道。
「殷……百川，我帶姚洸去國際戲院，等等直接在耶穌聖心堂會合。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ9cF8Au9Ynj
「請便，你朋友看起來很需要幫助，小心不要跟著一起走丟了。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCpDMKG1Epk
「不會的，我一定盡快回來。」
意識到殷百川沒有明說，臉上表情帶了些許警告意味，陸清芳急忙許下承諾，這才轉身示意姚洸跟上。
「走了，我帶你過去。」
有了陸清芳帶領，姚洸總算走在正確路上，逐步縮短與目的地的距離。
「對了小陸，你和親戚們要不要過來看表演？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3GPtKS9VdL
「抱歉，我們有其他行程，現在還不能確定。」
要是回收御先靈的過程不順利，肯定沒辦法趕上演出時間，陸清芳無法立刻答應下來。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgTZuxw98dm
姚洸見到他猶豫的模樣，依舊從懷中掏出門票，硬是塞到陸清芳手裡。
「不然我先給你票，有空記得過來瞧瞧。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5MjUEPjTG
「這樣不好吧？一口氣佔了三個位子，要是來不及進場……」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡH0Ryg4lwhM
「你就自我介紹是姚洸的朋友，就算剩最後一分鐘，絕對會讓你們進來的。」
剩下一分鐘才進場，這狀況未免太過尷尬。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡK5OLjDGts4
陸清芳暗暗想著，然而顧及朋友是出於好意，他收下門票塞進側背包裡，語帶保留地回應姚洸。
「我會努力看看，不敢保證就是了。」
繼續走了一小段路，陸清芳把姚洸護送到國際戲院門口，目送他消失在門的另一端，總算是放下心中一塊大石。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqbX74r0gkT
確定四周沒有人看著他們，陸清芳格外小心翼翼，輕聲對跟隨自己的華巳說道。
「我們走吧，華巳大人。」
和離開臺中車站時不同，現在只有陸清芳和華巳並肩同行，一起走在熱鬧繁華的街道上。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVqDDPcKHbv
普通人無法看見鬼怪，陸清芳明白自己必須保持沉默，對外假裝華巳不存在，以免引起不必要的誤會。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡag7s2A1PgA
然而，即使面對自己最好的朋友，他也沒辦法說出實情，不得不說謊隱瞞有關華巳的事。
（因為太在意了，才不能輕易開口。）
面對那些不重要的人，陸清芳勉強能夠忍受冷嘲熱諷，但如果是姚洸將鬼怪視為無稽之談，甚至反過來嘲笑他的話，肯定會受到很大的打擊。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMXZExHuz4Z
說不定，華巳也是因為類似的考量，才會隱瞞自己作為神鏡守護者的身分？
（還是專注於任務，先解決眼前的問題再說吧！）
陸清芳強行中斷思考，按照殷百川不久前告訴他的地理位置，邁步前往那座位於臺中市區，蓋成山字型的哥德式天主教聖堂，為今日黃昏的戰鬥預先做好心理準備。
※※※
戰後的臺中神社，由於土地收歸國有，改成了供奉為中華民國殉職，以及立下功勳的國軍官兵、警察和人民的祠廟，也就是所謂的忠烈祠。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡaPXXWenm7e
即將抵達臺中忠烈祠，直接沿用原本神社的主體建築，殷百川輕輕咳了幾聲，提醒眾人集中注意力。
「陸先生，日前我介紹過臺中神社的御先靈，你是否還有印象呢？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡuu07pXM6nn
「當然記得。」
陸清芳不同於在場所有人，除了擁有陰陽眼能夠目視鬼怪之外，並沒有足以對付御先靈的手段。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA6fmWou6xP
正因如此，事前牢記所有重要情報，在戰鬥中盡量不要扯人後腿，就是他必須做好的基本功。
「是嗎？既然這麼有自信，不如交給陸先生說明好了。」
殷百川才剛說完，乍聽彷彿是大片玻璃窗破碎，尖銳而刺耳的聲音響起。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEX2UvxOd6s
同一時間，陸清芳感覺呼吸困難，彷彿被人強行按入水中，幾乎要喘不過氣來。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLBQCaRXX8I
平時壓抑在內心深處，不期然被勾起的恐懼回憶湧上心頭，讓他反射性捏住胸前衣襟，咬緊了牙關努力忍耐。
『祓給清給』
聽見少年誦讀咒語的瞬間，隱約有股清涼微風吹拂而過，將凝滯全身上下的沉重感帶走。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSWKSyin9op
一掃先前的不適，陸清芳得以張口呼吸換氣，抬起頭來確認四周環境，發現眾人位於廣闊水域的岸邊，截然不同於原本忠烈祠的景象。
（這肯定是鬼怪的幻境結界了。）
臺中神社，最初是設置在今日的臺中公園境內，後來因為場地不敷參拜民眾使用，轉移到目前地點建立第二代神社。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNJMLdbMRmM
如今展現在眼前的景色，正是綠川流經臺中公園形成的天然水塘，以湖中涼亭聞名的日月湖。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡHDK7GEgRTA
紅艷夕照之下，依稀可見生有長角的昏黑獸影，逆光站在日月湖當中的湖心亭屋頂。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡus8GD1uiiX
想起殷百川不久前的指示，陸清芳遠望那隻異獸，對著祂輕聲喃念道。
「鯊鹿兒，臺灣民間傳說中的幻獸，在陸地上是鹿，進入水中就會變成鯊魚，擁有兩種不同的形態。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdx76ABbOnk
「感謝陸先生的解說，那麼我們這就開始了。」
涼亭上的鯊鹿兒察覺有人入侵，昂起頭來發出呦呦鳴叫聲，隨即就是數十道黑影憑空出現，以滑翔之姿向眾人發動猛襲。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOYVPiuGf7K
穿著水藍色和服，作為守護者的華巳立刻搶上前方，雙手左右開弓，接連做出劈砍的動作。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ3dHc6U69zy
隨著華巳揮舞雙手，承受某種衝擊波的黑影紛紛墜落在地，而陸清芳低頭看向地面，試圖辨認那些鬼怪的真身。
（這是……鳥？）
躺在地上一動也不動的是鳥類，然而懸浮半空中的眾多黑影，不管怎麼看都是巨型魟魚。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfU7nJ82i1M
魟魚們拍動柔軟胸鰭，優游自在的模樣，頓時讓人難以判斷自己所在之處，究竟是陸地抑或水裡，而眼前的生物又是什麼鬼怪？
「燕子魚，據說是澎湖一帶的怪魚，由海燕變化而來。」
還沒有實際問出口，殷百川已經道出答案，及時解開陸清芳的疑惑。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxnLQFJGXbc
眨眼之間，鳥類的殘骸消失無蹤，鯊鹿兒則是叫出新的燕子魚，完全沒有給人喘息的機會。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSkKEP9CBE0
在前線擔任護衛的潘茉莉，穿著修女服的她一邊開槍射擊，一邊揮刀將燕子魚劈成數段，由於分身乏術而大聲抱怨道。
「搞什麼？這些魚都砍不死的嗎？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOap1GS7caO
「因為燕子魚是用法術變出來的，既能作為攻擊手段又能防範外敵接近湖心亭，看來這隻鯊鹿兒還算有腦袋。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡPdyowvIDkd
「不要只會分析，你倒是幫點忙啊！」
心知潘茉莉不是針對自己，旁邊的陸清芳還是感到內疚，低聲詢問徒手抓住燕子魚，將其重摔地面的華巳。
「華巳大人，您可不可以驅散燕子魚，就像趕跑保護白馬靈的鬼魂那樣？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡbsKIIrMRte
「辦不到，辟邪之力是用來對付外來鬼怪，但鯊鹿兒是神社的御先靈，【天狼神鏡】只能將祂變成【靈石】，沒辦法破解御先靈的法術。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡG7iJpdCqpD
「不過，您還是有辦法對付鯊鹿兒吧？神鏡守護者。」
殷百川稍微偏過頭，用眼角餘光瞥向華巳，以愉悅的口吻說了下去。
「削弱水屬性的鯊鹿兒，就必須召喚土屬性的御先靈，比如陸先生在臺灣神宮收服的滾地魔。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡnuKUinJwXt
「召喚對他來說還太早了……」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡQkQsffnndy
「哦？神鏡守護者明明知道方法，還是因為一己之私，打算讓潘小姐累倒在戰場上嗎？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡre1YSMz3H5
「殷先生，請不要這樣說華巳大人，他絕對沒有這個意思。」
即使知道是激將法，陸清芳無法忍受這種帶刺的說話方式，毅然出言打斷殷百川，緊接著轉向華巳溫言勸說。
「華巳大人，我們在出發前練習了那麼多次，現在就是展現特訓成果的時候吧？」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMwiaSBNDeS
「……但是你……」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡGP2kukGfAC
「我會永遠相信您，也請試著相信我──只要有您在身邊，無論發生什麼事，我都能夠勇敢面對。」
對陸清芳而言，華巳一直以來都竭盡所能保護他的安全，這是不折不扣的事實。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvP0Pofhdpj
儘管背負著不為人知的祕密，但他們一起渡過的日子、互相依靠的默契，構築成為今日的信任基礎，不因為彼此分別是人類與鬼怪而設下藩籬。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2KXhDNYyW8
華巳聽到他這麼說，先是沉默了幾秒，隨後展示強硬的態度，刻意出言威脅道。
「陸清芳，既然答應了就要做到，否則我絕對不會原諒你。」235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDEzxN4yBF8
「好的，華巳大人。」
成功說服華巳，陸清芳從側背包取出了【天狼神鏡】，牢牢抓住它的金屬邊框。235Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡxKNGlNHOD1
雙手因為緊張而微微顫抖，他依然笑著對華巳點頭，就為了讓對方能夠放心，將重責大任託付給自己。
（冷靜點，回想華巳大人是怎麼教我的。）
感受著鏡框理應冰冷，卻因為握在手裡變得溫暖的觸感，陸清芳深深吸進一口氣，依照自己所學的方法呼喚御先靈。
「速速現身──滾地魔！」
未完待續
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