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⚜️魔法地圖
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親愛的朋友，當你翻開此扉頁時，時間齒輪將倒轉至1940年代，請待我娓娓述說紐約繁華時代下的魔法冒險故事。
1947年
雨落在紐約街道，映出整個宇宙的光芒，海平面甫一破曉，鋒利刀刃劃開時間流的隙縫，一股神秘拉力將她從未來拉回現實。
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被汗水浸濕的羽絨枕及蠶絲被，隱隱作痛的喉嚨和胸口——她在夢中掙扎的代價，無聲無息地滲透至清醒時刻。
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「黑卡忒！[1] 那是什麼怪夢？」凡妮莎滿臉淚水，即便清醒了，她仍抽抽噎噎，她甚至不知為何而哭，又是為誰感到心痛，無論她怎麼在腦海拼湊，都拼湊不出完整的畫面，這一切使她悵然若失。
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從夢境驚醒最糟糕的是—— 你記得感覺，卻忘了情節。
[1] 黑卡忒：本魔法世界的巫師、女巫們所信仰的月亮女神。拉丁語：Hecate。他們信奉闇月教，The night of moon。忒：與「特」同音。2013Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV1dUTipC8o
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凡妮莎．弗格森與勞倫斯．威弗爾的祖先皆是貴族後裔，也是四大魔法家族的子孫，祖先在海權時代便已在這塊北美土地落地生根。兩人喜愛隱藏身份跟其他市井小民的孩子玩，再將學到的伎倆「學以致用」在其他人身上。
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某一天，那群孩子決議要推翻「暴政」，施暴者是尼克．瑞迪克，他們私下稱他為「史古基」[2]。
[2] 史古基：1843年，查爾斯．狄更斯筆下「小氣財神」裡的小氣鬼。
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尼克是那種會在晚宴用浮誇的語氣，誇耀自己的財富，或是跟豬朋狗友在聲色場所一擲千金的土豪。他長期借走投無路的窮人高利貸，如果他們還不出錢，他就會毫不客氣地根據借條上的文字，取走他人賴以生存的物品。
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孩子們的目的是摧毀借據，因為這些借據的債務人包含他們的家人。
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計畫如下：
幾人先放鞭炮，把在前門的傭人引到外面，趁他們出來趕人時，朝他們的臉丟裝辣椒水的水球，藉此製造紛亂，再派人趁機從瑞迪克給愛犬專用的狗門混進去摧毀票據，吹口哨代表已完成任務，但誰也不用等誰，一切隨機應變。
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雖然他們討論得興高采烈，但當提到誰要當進去的人時，眾人不是低頭，便是面面相覷，沒有人想冒這個險。
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一個名為傑森的男孩子，將目光緩緩盯上專心啜吸著蘋果汁的凡妮莎，還有旁邊正在發呆的勞倫斯，他清了清喉嚨：「狗門不大，應該給最小的人進去。」
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凡妮莎立即噴出果汁，噴得傑森滿臉都是，眾人像看到鬼——頓時鴉雀無聲。傑森將手往臉上一抹，皮笑肉不笑道：「就妳了，凡妮莎，還有勞倫斯一起幫她吧！」這時才開始有此起彼落的附和聲。
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倒霉的他們遭眾人起鬨得溜進去瑞迪克的家，但如果不加入計劃，就會遭到這群團體「除名」，兩人認為這是件丟臉的事，他們很在意同儕眼光，不得已只好敷衍了事。上有政策，下有對策。他們暗忖：「反正就做做樣子，我們到時候再溜出來。」
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計畫如期舉行，幾個大孩子成功吸引那些傭人的注意。平日在市場叫賣、田裡工作、工廠扛水泥的經驗讓某些孩子練就強健的體魄與敏捷的反應，立即將他們弄得人仰馬翻，兩人也因此順利潛入。
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勞倫斯拿出一張泛黃古老的地圖，那是他爺爺的魔法地圖，裡頭涵蓋整個魔法世界的地理範圍，但凡懂得使用魔法的人，都能得到想要的回答。
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「尼克．瑞迪克放票據的地方在哪？」地圖發出短暫的黃光一閃一閃，竟然顯示多處地點。他皺著眉頭：「黑卡忒⋯⋯」「先去這吧！這裡最亮。」凡妮莎指向三樓。
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兩人沿著窗邊一路小心翼翼，有人時就躲進凹口處的窗簾裡，沒人時就快速前進，終於到達地圖指引的地點：三樓長廊中間處凹進去的地方——正是尼克的書房。
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「上鎖耶！裡頭應該沒人。」「搞不好裡頭的人鎖的。」「天知道。」勞倫斯聳了聳肩膀，從其他小孩學來的伎倆是時候派上用場，但他還是花了不少時間才解開上鎖的門。
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凡妮莎負責把風，她瞇著眼睛，打量他開鎖的模樣。「你如果靠解鎖賺錢，你一定會削爆。」「開了啦，不要吵。」
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他先開一隙縫，卻傳來一陣又一陣的嬌喘聲，他立刻將門小心翼翼地關上。
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「什麼？」「有人給人戴綠帽囉！」他忍不住笑意。
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「他們在幹嘛？」「當然是生寶寶啊！」
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「什麼！」「什麼！什麼！」他學了一次她的口吻。「不然妳以為妳怎麼來的？」
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「喂！有兩個女僕上來了！噢黑卡忒，那邊也有！」——兩邊走廊都有人上來。
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「完蛋！」
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「聽著，我們兩個一起跑，一定會被抓！不如分頭跑？」「好！」
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凡妮莎不等他回應，立刻往女僕方向跑，男生歸男生，女生歸女生，她認為非常合理，而且女生有兩人，男生只有一人，她覺得自己算很有義氣了。
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勞倫斯愣了一秒，趕緊往反方向跑。
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她衝向兩位女僕，不慎撞到其中一位，導致托盤上的冷湯打翻至身上，涼涼的液體滑進領子裡。「唉額——」她的臉扭成一團。
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當她跑向後門時，遠遠聽見女僕喊：「小偷！有小偷！」「他們一定會把我抓去警局，搞不好會先毒打我一頓！」她感覺她的心臟都快跳出來。
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她趁機躲在一座女性雕像的長裙裡頭，她觀察四周的動靜，有幾人拿著鏟子守在前門。她害怕地摳雕像，此時雕像突然發出只有凡妮莎聽得見的聲音。「幹嘛摳我？」
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「什麼？」
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「是我，妳在我的裙子裡面。」「黑卡忒！妳會說話？」她驚訝地抬起頭。
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雕像鬼對於凡妮莎沒有被她嚇到而感到驚訝，嗓音中浮現出濃厚趣味，她還以為是初生之犢不畏虎，殊不知對方出生於魔法世家，因為一場意外，也有了不穩定的陰陽眼。
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「我是貝蒂．迪恩，我被困⋯⋯」「噓——小聲點。」「嘿，只有妳聽得到我的聲音，妳才小聲點，我還沒說完，我被困在這座雕像裡。」「是喔？所以妳是鬼呦？那妳怎麼會困在這？」
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貝蒂原是瑞迪克爺爺那一代的女僕，意外打破主人最珍愛的花瓶，被罰不斷工作，不准吃飯，只能喝少量的水，被禁食的第二天，暈厥倒下而撞到後腦勺，不幸地再也沒醒過來。等到她有知覺時，卻陰錯陽差地被困在剛建好的雕像裡，沒有人聽見她的聲音，就像母親將她賣給瑞迪克家作傭人，也沒有人聽見她的聲音。
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日復一日被迫環視周遭，大部分是她還在塵世的樣子，變的只有新面孔和衰老的軀體。烏絲終成白髮，滄海幾度桑田？連管家年輕時都是苗條、靦腆的少年，如今物換星移，成了這個莊園面惡的老胖子。
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「說來話長。」「喔⋯⋯那⋯⋯妳不用我幫妳嗎？」
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「妳是認真的嗎？只要這座雕像碎裂，我想⋯⋯我就可以逃出去。」貝蒂興奮說道。
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