薩絲琪雅惴惴不安地拿著神秘的鎖盒,猶如行走在藏著地雷的戰場,除了擔心丈夫的安危,她也憂慮萬一她也被吸進去,她三個年幼的孩子怎麼辦?她清楚自已不是這個銅盒的對手,她一路忍著眼淚,奔跑至克勞斯的房門。
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等到門一打開,她強裝鎮定地解釋來龍去脈,當然,她也無法理解為何米蘭達會去偷竊,所以她只把那個鎖如何將她丈夫吸進盒子裡,大致告訴克勞斯,希望他可以提供資訊,協助她救出亞歷山大。
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薇若妮卡一聽見是嫂嫂拜訪,立即披上圍巾出來迎接她。
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她猶記得第一次見到薩絲琪雅是在他們完婚後,相比二嫂的甜美笑容,一見面就甜言蜜語,上前又擁又抱青少女,大嫂則相對拘謹,沉默寡言如一幅漂亮但不會說話的畫。400Please respect copyright.PENANAkdaGyYBOHV
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日久見人心,當年剛嫁進來的她只是太錯愕,原來弗格森家族還有這一件秘事;儘管丈夫盡力解釋,但她心裡頭還是害怕和緊張,才略顯對小姑冷淡,實際上是她對陌生的環境和其他繁文縟節感到非常慌張,她沒辦法像弟媳反應如此圓滑,一副只是跟遠房親戚見面一樣,之後就再也不聞不問。
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她知道薇若妮卡自從血崩後,身體和精神狀況一直不佳,常常送一些補品,還有新的時尚物件、唱片跟書籍,讓她不至於跟外界完全脫節,克勞斯房間的舊書籍是她的新書放不下她的書櫃,又捨不得丟棄,才放到他的櫃子裡,而那些註解是他閒暇時拿來與她談情說愛寫下的。客廳裡的鋼琴也是她定期親自調音,米蘭達的音樂天賦繼承母親,青出於藍而勝於藍。
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她知道她不願意接觸人群,所以也只是適時地探望,還有書信往來,小心翼翼地和她相處,深怕驚擾到小姑。
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三個孩子剛出生時,就算已經沒什麼時間睡眠,對比亞歷山大睡得安穩,她還是不辭辛勞,悄悄地帶給薇若妮卡看,而不是讓她親自下來,出於某種心理障礙,她不想讓姪子姪女知道她的存在,她也尊重她的選擇。
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兩人聽到時也十分震驚,米蘭達看起來溫順可人,怎麼會偷竊且想開這種鎖?動機為何?而且她到底是如何找到的?
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這是當年亞歷山大的父親交給他保管的鑰匙盒,因為預言提及,一位姓弗格森但沒有與之有血緣關係的女人會開啟那道門——所以他不能交給他的兒子們,他在防範他的媳婦們——但這點僅有他們兩人知道,還是克勞斯告訴薇若妮卡,她本來也一無所知,他不想將事情複雜化,於是省略這點。
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「夫人,我真的很遺憾發生這件事,但他得靠自己離開那個盒子所製造的誘惑,旁人恐怕都愛莫能助。那個盒子連著鑰匙,合稱奪命鎖,是來自埃及流域的巫師製造的,傳世的數量稀少,為的就是永遠鎖著某種靈物而製造,大部分的人進去之前就會被機關⋯⋯」
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她感到背脊發涼,彷彿他開啟一道冰窖的大門,她不懂為何克勞斯會有這種邪惡物件,但她現在不在乎,她只想知道丈夫的下落。
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她直視克勞斯的眼睛,凡妮莎也遺傳到那雙棕色會發光的眼眸,不消說話便能讓人無法接話。「奪命鎖?嗯?你說被機關怎樣?」
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他垂下視線。「殺害。」「但他也戰勝了機關。」她緊握拳頭,不甘心地回應。
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理性的他不是不能體會對方的情緒,但長年在驅魔的訓練下,生與死的事情,他還是得清楚地傳遞資訊。
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「然而進去又出來的人更是屈指可數,但記載的數量本來就不夠齊全,也許只是數據有誤,弗格森先生是很厲害的巫師,我想他可以平安回來的。」他攬著早已泣不成聲的薇若妮卡,他是她的親哥哥,發生這種事,她心裡怎能不悲痛?
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「誘惑是什麼意思?」「裡頭會出現幻象,使人沉浸其中。」「什麼意思?我不懂⋯⋯例如什麼?」「我也不能確定,比如會出現他最渴望或害怕的事,只要他答應臣服於此或是流連忘返,那麼他將永遠屬於那個世界,他的力量會一點一滴被裡頭的詛咒吸收,直至油盡燈枯。」
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薩絲琪雅慘淡地笑了笑,她還不能完全接受他的說法,她覺得荒謬至極,彷彿這只是一場夢,所有事情都極不合理,包括米蘭達的行為。「好一句油盡燈枯,所以我什麼都不能做,我連他是生是死都無從得知嗎?」
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她無法想像方才丈夫活力充沛,像個大男孩依偎在她胸前,提及想完成童年夢想,擁有兩個兒子和兩個女兒在身旁。他在她的枕邊,巴著央求她三十五歲前再生個孩子,是男是女他都喜歡,房內賴皮模樣和白天在外人面前大相徑庭,現在卻生死未明?
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「等等,那凡妮莎的血還在裡頭,會對她造成什麼影響嗎?」「我剛剛也在思考,照理來講,她如果有遭攻擊,她也應該會被吸進去,可能她還小,銅盒需要強大的靈魂吧!」「什麼意思?獵食的概念嗎?嫌她肉不夠多,不想費力去吃嗎?」她諷刺地回,她的家人怎麼可以被當獵物欺凌?
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「可以這麼解釋,但是這只是其中一項解釋,資料沒有記載這項事情。」無論如何,至少二女兒目前是平安的,還是讓薩絲琪雅的心中放下其中一顆大石。
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凡妮莎哭了一陣子,覺得全身無力,眼角餘光瞄向米蘭達,她的怒氣消褪一些,但還是不打算和姊姊說話,她逕自爬上父母凌亂的床。
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她先挑一個枕頭,圓圓的鼻頭在上頭嗅了嗅,發現是父親的,又找下一個枕頭,那個也不是她要的。「就是這個!」直到第三次,鼻翼微微張開,才確認氣味將頭陷進去溫柔的蠶絲枕。
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上頭全是母親的味道,溫暖的檸檬和拂手柑香氣將她圍繞,那是她尋找母愛的收穫,這能舒緩她所有緊張和暴戾的狀態,感官體驗會改變一個人的情緒,加上她天性偏樂觀,她認為父親那麼厲害,怎麼可能會輸給一個破盒子?
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一定是因為剛被姊姊嚇醒,衣服還沒穿好呢!臭盒子太卑鄙,所以導致父親反應比較慢,等會兒就會平安歸來,到時候母親不會真的對她太生氣,因為她向來如此,不會太兇她也不會太愛她——想到這裡,她又開始難過,只好將頭陷得更深,這樣才能忘記剛剛的思緒。
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閉上眼睛,方才的畫面如潮水襲來,她忽然想起剛剛對姊姊惡劣的態度,她抬頭看向米蘭達的方向,發現她也在看她,臉頰還掛著淚痕,兩人沉默地看著彼此,維持好一段時間。
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她看她的目光不再銳利,想在一旁偷偷觀察姊姊動靜,卻不小心與她對到眼,她心想沒關係,來玩乾瞪眼吧。
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米蘭達則輕鎖眉頭,認為妹妹的情緒來得快,去得也太快,行爲荒誕怪異,比紐奧良的颶風途徑還難預測——跟她說大秘密,她需要喝水止住打嗝,方才還大發脾氣,現在竟然將頭陷進一顆枕頭,然後扭來扭去,就像吃萬靈丹,一切痊癒了嗎?
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凡妮莎累了,眼睛眨呀眨,她搔搔下巴,抬起另一個枕頭——那不是母親的,她才不要分享不可多得的味道,半絲半縷都不行!就儘管說她小心眼,指責她愛嫉妒,她一點都不在乎,她就是要當爭寵的小公主,但她還是可以分享父親的氣息,小女孩拍拍她旁邊的空位,呼喊米蘭達:
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「哈囉!妳要躺這嗎?他們等等就會回來了。等我們聽到門一打開,再趕緊跳起來,他們就不會發現我們在偷懶。」姊姊搖頭。「妳還在生氣嗎?」她還是搖頭。「妳還會痛嗎?」她想起剛剛捶打姊姊,凡妮莎愧疚地抱著屬於她的枕頭下床。
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