祭司對李隼頷首,道:「良辰吉時——」
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「等等!」
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遠遠一道聲音從大門外傳來,所有人的視線都隨之向外,連哭得梨花帶雨的周琬伶也淚眼汪汪地瞟過去。
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一個身著暗紅色華麗服飾的男子快步走來,在一片黑色喪服的眾人之中很是格格不入,一頭原本俐落的髮絲凌亂地跟額上的汗珠交雜在一起。
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「先緩著封、緩著封!」他停在大廳門口大喘著氣,一手靠在門板上一手甩開扇子搧風。
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眾人一臉茫然,因為這來人他們沒見過,絕對不是宮裡人或是高級官員,不過光看服裝的料質加上他身後一群男男女女的侍從,能知道他肯定大有來頭。
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「你、你⋯⋯你——!」李隼詫異地看著他,似乎是認得這人。
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「我還沒見過⋯⋯」他舉著手咽了口口水,調整了呼吸道:「我也有幾句話要和潁親王說。」
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周琬伶擦了擦眼淚看清楚來人,他皮膚白皙得和西域人有得比,下頷稜角分明,臉的兩側有一對像妖精一樣的尖耳朵,棕色頭髮非常短,只剛好過腦袋而已。周琬伶疑惑地暗忖著,他是李滄認識的人?
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「你誰啊?」一旁的李澄替周琬伶問了但口氣很差,她對他身上暗紅的衣服非常有意見,哪有人參加喪禮穿這顏色,是腦子有問題了是不是?
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「啊?」那人似乎沒聽清楚李澄的話,疑惑地看著她。
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這時司徒蓉起身到他身旁,臉上帶著不失禮貌的微笑問道:「您是青山的皇子嗎?」
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「是的,您叫我紹齊就可以了。」王紹齊笑著點頭擦了擦額頭的汗。
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周琬伶記得青山是在金城北邊的國家,兩國之間夾著李滄正征討的戰場,因為那裡有著豐富硫磺礦產以往曾為此關係鬧得緊張,隨時打起來都不意外,但因為青山出現了內憂沒心力爭奪而放棄,才由金城宣誓了主權並與那的北狄宣戰。
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周琬伶蹙了眉頭,青山的皇子怎麼到這來了,而且還認識李滄?
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「你來這裡做什麼?還穿成這樣,青山難道沒有禮儀廉恥嗎?」李澄又一次替周琬伶問了,她睨著王紹齊口氣很不好。
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「澄澄,不得無禮——你就是紹齊,怎麼這個時候來了?」李隼雖然罵了李澄,但他皺著眉頭上下打量著王紹齊亂得雜草似的頭髮以及不合時宜的暗紅色服裝。
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王紹齊感受到對方的視線趕緊用手梳理了頭髮,一邊整理著衣服道:「紹齊本來就提早了出門,在半路上收到潁親王驟逝的消息,便令人快馬加鞭想著要參加喪禮,衣服也沒來得及換下,失禮了。」
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「不要緊,不是冒犯意圖而穿來的,滄兒不會計較。」李隼理解地點了點頭,又道:「不過你其實沒必要趕來,按著時間在半個月過後到就行了。」
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「這怎麼行呢?」王紹齊經過了周琬伶和李澄向著棺木走去,一邊收起扇子到袖口裡。
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周琬伶看著王紹齊站到棺木旁,這麼近看才發現他的身板很高,至少比她高上一顆半的頭,她仰著頭看他簡直像在看一棵樹。
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王紹齊瞅著棺木裡的遺體,背對著其他人的眼神和嘴角帶著淺淺微笑,只有靠他最近的周琬伶能看見,那並不是這種場合會看見的祝福或是勉強苦笑的笑容,而是令人發寒虛偽的笑。
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「既然有機會,紹齊怎能不趕過來見最後一面?」王紹齊一邊說,一邊把手伸進棺材直接就把遺體上的布掀開,周豪想阻止都來不及。
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在眾人想著王紹齊會被嚇到時,他看見沒有頭的遺體神情卻沒有絲毫詫異,反而還笑得更明顯,「這是紹齊和您第一次見面,可惜竟是在如此場合,還請您別計較紹齊這身來不及換下的衣服,紹齊絕對沒有冒犯的意思。」
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王紹齊的語氣在眾人聽來非常誠懇,但從周琬伶的角度能看見的表情卻不是如此,他的眼神有種輕視感,讓人覺得言行不一。
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「紹齊聽說您學識淵博、見多識廣,原本是希望能和您聊一聊,但您英年早逝真是天妒英才。」王紹齊雙手扶上棺材,傾著頭瞅著棺材之中的遺體道:「總之請您放心,不管是世子還是公主紹齊都會替您照顧——大舅子。」
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周琬伶疑惑地看著王紹齊,李滄是王紹齊的大舅子,那不就是李澄的⋯⋯丈夫?
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「啊——?」李澄毫不矜持地大聲質疑,什麼時候嫁人了她都不知道,她指著王紹齊的鼻子罵道:「你別亂攀關係!誰是你大舅子?」
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王紹齊瞟向身後的李澄,蹙著眉頭裝得無辜的樣子:「公主不知道嗎?你父皇和我父皇早替我們談好了婚事,因為不捨得出嫁公主,所以是由公主『娶』我——也就是入贅了。」
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「父皇?」李澄從沒聽說過這事,轉過頭就要質問李隼。
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「澄、澄澄,你皇兄的喪禮還沒結束,這事晚點再和你說。」李隼說話很是心虛,他原本想反正是要招婿,就打算等喪禮告一段落後才告訴李澄,但沒想到王紹齊會提早到金城。
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「皇兄才不計較這些,您現在就給澄澄說清楚!」李澄繞了過周琬伶等人到李隼面前,氣得要他直接給答案。
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「若華也想聽皇上解釋。」因為喪子之痛始終不發一語的若華貴妃也開口,但女兒要成親了李隼卻隻字未提她不能接受。
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這時司徒蓉卻跳出來道:「這也沒什麼,男大當婚女大當嫁天經地義,皇上可是花了很多心力替公主安排這門婚事。」
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「澄澄沒有問您!父皇說清楚了,這種事難道不用問過澄澄嗎?」李澄雙手插著腰很是生氣。
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「這⋯⋯怎麼需要問過你?嫁娶本來就是父母之命媒妁之言,況且你年紀也不小了,再等下去是要當尼姑嗎?」李隼直覺是想安撫李澄,但理智告訴他不能老順著她,說起話的感覺便就有些矛盾。
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「當尼姑又怎麼了?澄澄才不想要成親!」李澄轉過身子向王紹齊道:「雖然很抱歉,但你可以回去了!」
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「澄澄——!」李隼眉頭皺得快夾死蚊子了,這對兄妹是怎麼回事,要娶誰都不聽他的,到底有沒有把他當作親爹了?
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王紹齊擰著眉心看起來很可憐,不過周琬伶方才似乎瞥見了他眼裡的笑意,難道是錯覺?
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「紹齊千里迢迢到金城,怎麼能隨便叫他離開?母后明白你不想和陌生人成親,但只要你們能夠相處一段時間,母后相信你就能接受這門婚事。」司徒蓉對李澄說得像母親敦敦教誨著孩子,實際上懷著鬼胎,只要李澄一走,周琬伶就沒人當靠山了。
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「哼!誰不知道母后想趕澄澄走,到時就能讓太子娶琬兒了不是?」李澄沒那麼輕易就能被說服,就算是招婿成親之後司徒蓉一定找各式理由趕她出宮,到時周琬伶就岌岌可危,她不可能讓這種事發生。
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她轉向李洋道:「我李澄沒那麼好騙,直接告訴你了,要娶琬兒等下輩子投胎看有沒有機會!」
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「這誤會可大了。」司徒蓉假裝委屈地道。
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「你——!」李洋或許是被她一語道破惱怒的語塞起來。
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「祭司大人封棺!」李澄豎直了眉毛,沒打算理他們母子倆廢話,「我要送皇兄走了,留在這聽廢話他無法安眠。」
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「呃、啊、這⋯⋯」怎麼說祭司還是得聽李隼的,但李澄可是李隼掌上明珠,而且時辰也要過去了,他便手足無措起來。
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李隼揉著太陽穴對祭司點了點頭,眼下封棺時辰要緊,說服李澄還有的是時間,之後再花點時間勸她。
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祭司頷首以示明白,喊道:「良辰吉時——封棺!」
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棺木旁的人全退了下去,並由祭司徒弟等人將棺木一一釘上釘子。
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突如起來的王紹齊讓喪禮的氣氛有了點變化,不是死氣沈沈的悲傷低氣壓,而是有點火藥味的感覺。
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喪禮繼續進行下去,封棺後還有一連串的儀式,期間李澄不知道是不捨哥哥落下的眼淚,還是莫名其妙被訂下婚事而生氣,嗚嗚咽咽地抽泣著,一旁的周琬伶只能拍拍她的背安慰,而周琬伶倒是一滴淚都沒流了,因為李澄的婚事讓她分了心。
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不提李澄嫁出去後她將要獨自面臨司徒蓉和李洋兩人,光王紹齊古怪的模樣就絕對不能讓李澄嫁給他,誰知道那副笑容之下藏了什麼詭計,就算是招婿也不行讓李澄和他成親,這場婚事她一定要阻止到底。
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