間章〈望穿春風〉
位於山區的日式宿舍，木造建築在早晨陽光照射下，呈現安靜祥和的風景。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkSLvdqOqMd
獨自坐在宿舍走廊，又名「緣側」的木造平臺，潘茉莉一身和服打扮，兩隻腳懸空盪晃著，面對開展在眼前，霧朦靛藍的遠山若有所思。
（我為什麼會來這裡呢？）
直到日前，潘茉莉都和夥伴一起行動，對付在各地神社遺跡作亂，那些被稱作「御先靈」妖魔鬼怪，避免祂們給人類帶來災禍。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡdFVx1NuZWa
仰賴陸清芳持有的【天狼神鏡】，以及守護者華巳行使異能，他們收服了八大御先靈，平安完成艱難的任務。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6sTCjiHsLS
正當潘茉莉以為一切落幕，殊不知自己被麻煩人物盯上，走投無路之際是殷百川伸出援手，及時帶她遠離馮柏冬的勢力範圍。
（殷百川到底在想什麼？為什麼要幫我？）
本名御影百川的日本陰陽師，聽說潘茉莉被外省軍官糾纏，不僅將她帶到這間宿舍，甚至布下結界以斷絕外人追蹤。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyzK0WofHoX
潘茉莉事後回想，當時的自己毫不猶豫答應殷百川，跟隨一個認識不過短短數月的異鄉人，搬進這間位於郊外的宿舍，根本是拿身家性命開玩笑。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡYC20B98jBM
好好思考自己的處境與立場，危機感不免油然而生，潘茉莉認為她有必要開門見山，當面確認殷百川的想法與意圖。
「原來妳在這裡，潘小姐。」
剛剛生出這個念頭，殷百川恰好來到宿舍走廊，正面迎接潘茉莉詫異的目光，薄唇抿出一道近似笑容的弧線，隨即泰然自若地開口詢問。
「覺得如何，習慣這裡的生活嗎？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡz7z8Tn4KHZ
「差不多吧。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLHMnoAH2HB
「這樣啊？既然差不多習慣了，是時候來做點正事。」
事到如今，不管殷百川提出什麼要求，潘茉莉自覺沒有拒絕餘地，更別說圍繞宿舍的結界除了阻擋外敵，裡面的人同樣無法輕易離開。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVQroByxi9w
當然，假如這人打算做出逾矩行為，自己絕對不會善罷干休，落得兩敗俱傷也要讓對方付出代價──
「給妳的書已經搬到房間了，在我出門辦事的這段時間，妳可以看多少就看多少，好好充實自己的學問。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡh2BrszcNU4
「欸……看書？」
得到意料之外的指示，潘茉莉瞪大雙眼，一時無法從衝擊中回神。
「就只有看書，沒有別的了？」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqaDXwKn7vI
「不然還有什麼？嫌不夠多的話，我再挑幾本給妳。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXAJ8dQVR68
「我會看啦！不用再挑了。」
以自己對殷百川的了解，這人講話雖然不留情面，絕對不會隨便給予建議，要潘茉莉看書肯定有他的道理。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfoCx1Kd5rn
暗自做出結論，擔心殷百川又臨時起意，給人布置更多功課，潘茉莉決定趁早打發對方。
「我回房間了，你要出門就快去吧。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡRMA126sgcA
「好，那麼失陪了。」
殷百川說完轉向通往外界，離宿舍有一段路程的大門，邁步之前又回頭叮嚀一句。
「晚餐我不會回來吃，妳煮自己的份就好，累了直接先睡沒關係。」98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8AjORxptCE
「噢……」
得到潘茉莉簡短的回應，殷百川便頭也不回地離開，身影消失在大門的另一端。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUNl3gu0cFz
繼續愣在原地也不是辦法，加上多少有點在意，殷百川究竟準備什麼書給自己，潘茉莉從木造平臺起身，掉頭走回室內。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBYbE5tV3dG
殊不知潘茉莉回到房間，發現書本在桌上堆積如山，頓時感到一陣頭暈目眩。
（這是什麼整人遊戲嗎……？）
下意識興起直接放棄，當作書本不存在的念頭，然而潘茉莉幾乎可以想像，殷百川晚上回家得知此事，毫不留情嘲弄自己的那副嘴臉。
（連一本書都看不下去，看來是我高估潘小姐的理解能力了，妳的腦袋果然只是裝飾品，放在那裡擺好看的──可惡！光是用想的就好氣，那個混帳！）
被想像中的殷百川氣到想摔書，潘茉莉稍微冷靜幾秒，還是從書堆中挑選一本，拿取坐墊在榻榻米上選了個位子，乖乖坐好。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡygWY4vyvmx
反正除了打掃跟做飯，在這裡沒有別的事情可以做，看點書打發時間也不錯，潘茉莉試著說服自己接受挑戰。
（不過剛剛那句話，好像在哪裡聽過？）
潘茉莉微歪腦袋，隱約想起一個朦朧畫面，就發生在自己故鄉的海邊。
（對了，以前練劍的時候，好像有這麼一回事……）
曾經的潘茉莉別說使用刀槍，連基礎體力都沒有打好，就一股腦兒提著竹劍，跑去找部落的男孩比劍道，想當然被狠狠教訓了一頓。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpdN60mVkQn
心有不甘的她為了雪恥，偷偷來到村中神社練劍，偶然遇見派駐當地的神職人員，得到對方指導劍術。
（那時候的劍術特訓，我到底怎麼熬過來的？）
那位穿戴白色和服，中年的神職人員只有一開始和善，實際開始訓練潘茉莉的時候，馬上要求她每天去海邊跑步，當日沒有跑完十圈不准來神社見他。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡmoXrefQ2Vq
看到潘茉莉跑不到十圈，人已經喘得上氣不接下氣，抱怨自己差點沒辦法爬上神社階梯，神職人員只是冷冷一笑，道出堪稱無情的嘲諷話語。
『居然連十圈都跑不完，看來是我高估妳的體力跟決心了，辦不到還是趕快回家吧。』
潘茉莉就是被這句話氣到，之後每天在海邊練跑，說什麼都要證明給神職人員看，自己沒那麼容易被打發回家。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ2esxiVGGw6
千辛萬苦跑完十圈，潘茉莉正準備去跟神職人員碰面，赫然驚覺對方等在海邊通往神社的路上，帶著笑容拍了拍潘茉莉的肩膀，稱讚她完成兩人之間的約定。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡygpoL4gnhj
之後的訓練同樣不容易，但那些努力沒有白費，全都被人看在眼裡，每次想起這段往事，都足以激勵潘茉莉繼續奮鬥。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡyPcf5n2SIM
畢竟，如果以前沒有打下基礎，向神職人員學會劍術跟槍械，潘茉莉不可能參與至今為止的任務，自然也就不會認識殷百川。
（呃，為什麼我會這麼想？好像很希望認識殷百川一樣。）
內心萌生一絲不甘，潘茉莉用力甩了甩腦袋，努力將思緒放回當下，專注在書本的內容上。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡY7HEx57v7r
既然殷百川提出要求，自己盡可能把書看到一個段落，避免讓人找到機會說閒話，也算是回報這段時間的收留之恩。
（全部看完的話，他會為我覺得開心嗎？）
念頭一旦浮現便無法忽視，好比那個人明明走遠了，心裡仍然惦記對方的去向。98Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡg8EkSbH2Pj
潘茉莉暗想自己如約看書吃飯，之後就去離大門最近的走廊等著，看殷百川到底什麼時候，才會回來她等待的這個家。
（我有遵守約定了，所以，這一次──）
未完待續
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