「……白斑河豚會在沙地上『築巢』，以漂亮的圖案吸引雌性，進而獲得交配機會。」我將投影片切換到一幅奇特的景象，在透著藍光的淺海沙地上，如同鸚鵡螺般的完美輻射對稱圖案，靜靜蟄伏。「這就更接近『帥氣的兒子』假說──因為和這種雄性產下的雄性子代，更可能繼承父親蓋出漂亮巢穴的藝術天分。」
下一頁是河豚們繞著彼此，跳著迴旋舞蹈的影片。
「但在觀察這些有築巢護幼行為的魚類時，科學家們發現了一個非常有趣的現象──有九成的魚都會出軌，而有五成的巢裡頭，小魚都不是築巢者親生的。」我保持平淡的語氣說下去，不想要被像六歲小鬼那樣強行憋笑的雜種狗干擾。「而且如果雌魚和愈多雄魚『外遇』，巢中的小魚的存活率便會更高──因為有更多不確定自己是否為父親的雄魚會來幫忙照顧小魚。」
雜種狗終於因為笑得太大聲，讓我不得不停下等他喘過氣來。
「這也太綠了吧，還要幫忙養別人的小孩欸！」路瑟擦了擦眼角說道。
「撫養非親生的子代即使在文明早期，都是很常見的事情。」我瞪了雜種狗一眼，但他顯然沒有打算收斂。「大灰狼基本上一直都是這樣做的，由整個狼群共同扶養幼崽。婚配制度和子代照護策略就是在個體與族群適存度間拉扯競逐下的最佳解，當社會和文化上的變數參與之後，就不再是純粹的或然率因素。事過境遷，幾千年過去以後，遺忘了從前狀態的人們，開始對曾經正常不過的事情大驚小怪。」
注意到自己的思緒開始飄離，我趕忙甩甩頭，將視線放到雜種狗身上。
「所以你的意思是，在以前，這種幫別人養小孩的事情很正常囉？」路瑟問道，臉上依舊帶著那抹欠揍的笑容。
「精確一些，『多元性的非一夫一妻制婚配』是很平常的事情。」我按著額頭，努力壓下真的去揍雜種狗的衝動。
「像後宮嗎，古代皇帝那種？」他興致勃勃的問道，在椅子上動來動去一直發出窸窣的纖維摩擦聲響。
「那是其中一類，多為一夫多妻。有意思的是，這種以阿爾發雄性為中心的婚配制度，通常都會有比較弱勢的雄性，以某些方式向沒那麼『得寵』的雌性示好，進而得到交配機會。所以這個情況下對雌性來說，反而比一夫一妻制來的有利，因為該制度確保了雄性的交配機會，以及減低撫養非親生子代的可能……」再次被雜種狗的笑聲打斷，我只好停下來。
「真的很喜歡給人戴綠帽欸！」路瑟用輕佻的語氣說道，我重重的拍了下自己的額頭。「喔，抱歉，我忘了那是禁語！」
數著自己的心跳，我一邊使用呼吸技法一邊咬住自己的舌頭，強迫交感神經降低衝動強度。恢復平靜了以後，我從旁邊拖了張椅子過來，在路瑟面前坐下。
「你覺得，」我對上他的棕色眼睛，雜種狗似乎注意到我語氣中的嚴肅，所以稍微收斂了一些。「什麼是家人呢？」
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