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48-5、中國人最擅長的就是宮廷鬥爭
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『尊敬的閣下！我一直有一個疑問想問！請問這裡是中國嗎？因為我必須知道，我們荷蘭人是要跟中國人聯盟，還是要跟韃坦人聯盟！』正因搞不清楚中國人與韃坦人有甚麼不同，為免說錯話。且既然眼前之人，是個大官。於是赫特乾脆也就直率地，對李率泰問說：『尊敬的閣下！如果這裡是中國，那為什麼自從我們登岸後，六七天來，都看不到一個中國人，只有看到紮著辮子的韃坦人？而如果這裡是中國的話，那中國人到底都到哪裡去了？為什麼在這裡我們都看不到中國人！』畢竟海外蠻夷就是粗魯無文，來到了天朝上國還如此無知，更渾然不知自己一番「韃坦人與中國人」的詢問，已然一腳踩進了禮儀之邦的禁忌之地。隨著赫特一句句「韃坦人」「中國人」的詢問。陡然之間，整個廳內變得鴉雀無聲，唯聽得窗外的秋風陣陣呼號。一股肅殺之氣莫名的籠罩越來越陰暗的房內，且見高高在上的坐在椅子上，紮著辮子的韃坦官員，也都放下了手中的碗筷，各個臉上似乎都浮上了黑色的寒氣。那種充滿威嚴的肅殺之氣，就像是從四面八方不斷的合圍壓迫，就算坐在地上的赫特與克雷沃克，也都能感受其有如千斤重擔般的壓力。
於是赫特知道自己說錯了話，忙得致歉說：『尊敬的閣下！請不要誤會我的意思。我當然知道中國人不可能會死光！應該是中國人剃了髮，紮了辮子就變成了韃坦人。然後不想當韃坦人的，就會像國姓爺那樣，被打到走頭無路。所以如果是我，我也會這麼做！寧願當韃坦人，也不想當中國人！所以尊敬的閣下，我們都是一樣的，我們都不是中國人，也很厭惡中國人。中國人更是我們共同的敵人...』儘管赫特盡力想找個轉圜，卻是話頭越抹越黑。聽得炕床上的李率泰，臉上是一陣青一陣白，一張滿是皺紋的老臉更是寒得幾乎要結霜。不待赫特再說下去，李率泰終再忍不住，大聲咆哮：『住嘴！甚麼韃坦人、甚麼中國人的？我只知道，大明朝被我大清朝給滅了！』
『來人啊！我吃飽了！把飯菜都給我收走！』廳外侍候的僕役，聽得總督吆喝，一哄而入廳中，趕忙將所有的飯菜都收走。吃飽的，大概也只有李率泰。官員們多少也吃了半飽。但最後才有飯菜吃的赫特與克雷沃克，可都還吃上幾口飯。尤其赫特光顧著講話，根本一粒米也還沒下肚，沒想到晚餐居然就被收走。飯菜收走後，李率泰也無心再講話，即令說：『今日我也累了，把這兩個紅夷也帶下去吧！』門房問李率泰：『大人！客人要安排住哪間客房？』因兩個荷蘭人開口閉口，總是「韃坦人」「韃坦人」的，讓李率泰聽了實在沒好氣。便大聲喝說：『客房！睡甚麼客房！帶去馬廄！讓他們睡馬廄！這些海外蠻夷粗魯無文，毫無禮教，更不知天朝禮儀，也只配跟馬睡！』
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隔日。亦是赫特與克雷沃克，登岸的第八日。得罪有權有勢的大官，可是件會為自己招來橫禍的事。尤其是那替異族當奴才的大官。因自知本身是當人走狗，卻又怕被人說是走狗。於是只有張大嘴，以其滿口獠牙來咬人，好讓人害怕，不敢再說其為走狗。四朝元老的李率泰，即是如此。因為一輩都當人奴才，所以李率泰自然也把他人都當成奴才。畢竟或也只有把人都當成奴才吆喝，方能展現其置身滿人朝中的地位尊貴。昨日，被赫特與克雷沃克二個紅夷，滿口韃坦人的無心之言所觸怒後，李率泰就滿肚子火氣，無處宣洩。於是也顧不得想與荷蘭人結盟，卻是把赫特與克雷沃克，丟到馬廄去過夜。但兩個荷蘭使者，怎甘心如此受辱。畢竟使者所受待遇，代表的是國家的尊嚴。於是赫特與克雷沃克，為其不公允的待遇，提出了抗議。但李率泰乃天朝總督，對於這些沒有教化的海外蠻夷，豈會有好臉色。然為了顧及與荷蘭國結盟之事。於是李率泰即命人，將兩個荷蘭使者的住所，從馬廄換到柴房去過夜。但這並不是好事。因為二個荷蘭人提出了抗議，雖是獲得了較好的待遇，卻是讓李率泰心頭的那股悶氣，仍沒出盡。於是這日一早，立刻就有麻煩，找上了赫特與克雷沃克。這不！赫特與克雷沃克二個荷蘭使者，這早才打理好了門面，方從過夜的柴房走出。忽見院子裡迎面而來一群紮著辮子的韃坦人，伸手就跟他們打招呼。
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『呵呵！中國人真是熱情！自從登岸以來，每次看見我們兩個外國人，就喜歡擠在我們身邊，擠得水洩不通！』原本赫特與克雷沃克，眼見院子一群人跟他們打招呼，還以為又是遇見了熱情的中國人。那知那群人，約莫十幾人，快步走到了二個荷蘭使者身邊後，忽然開始動手動腳。而且動作甚為粗魯，甚至粗暴。扯胸口鈕扣的，拚死的扯鈕扣，硬是要將鈕扣扯下。拉扯袖口蕾絲與蝴蝶結的，七手八腳，也硬就是要把袖口裝飾的蕾絲與蝴蝶結給撕走。『朋友！別這樣！我們只有這身衣服！別把我們的衣服撕碎...』有人伸手來摘帽子，有的還要拔頭髮，儘管二個荷蘭人拼命的身手格擋。但那群韃坦人卻恰如一 群潑猴般，越發的撒野，甚至由原本的動手動腳，公然變成了拳打腳踢。一陣拳頭與爪子在面前亂揮，霎時赫特的褲腰帶，一個不留神就被硬抽走。伸手想去奪回來，卻被那皮帶狠甩到臉上；頓時半張臉一直到脖子，盡是血痕。而會計員克雷沃克為了不讓他的公事包被搶走，更是一個眼睛被打到瘀青。混戰當中，二個荷蘭人寄人籬下，求救無門。幸好，昨日接待的門房，及時出現，大聲喝斥，那群人才一哄而散。雖然門房對赫特說，不知道那群人是誰！但任誰都知道，這裡是戒備森嚴的總督府。倘若沒有總督的命令或唆使，那又有誰敢對總督的客人，如此張狂無禮。乃至拳腳相向。
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四朝元老，當人奴才，畢竟對李率泰而言，可也不是白當的。尤其耳濡目染，最擅長的就是宮廷鬥爭、背後插刀與暗箭傷人的那一套。一則，記恨昨日二個蠻言，滿口「中國人」「韃坦人」的胡言，讓李率泰大感不快。二則，今日李率泰要送二個紅夷去見自己的頂頭上司─靖南王耿繼茂。為免二個沒有教化的紅夷，又在靖南王耿繼茂的面前，胡言亂語，大放厥詞，惹靖南王不快。於是乎在送二個紅夷去見靖南王之前，李率泰自然得先教導教導其做人的道理。好讓二個紅夷在禮儀之邦，不敢再太過張狂。而這一陣熱情的招呼與拳腳相向的教訓，可真的把赫特與克雷沃克也都打成了豬頭。渾身衣物幾都被撕爛，更兼蓬頭亂髮，一個半邊臉血痕，一個眼眶瘀青；乍看之下恰就有如兩個衣衫襤褸的乞丐一般。然因當初登岸，原本只打算半天，就返回艦隊。所以赫特與克雷沃克也沒多帶衣物。就這一身衣物，自登岸後，從泉州到福州，也已經穿了七八天。而今一身衣服被撕爛，衣不蔽體之下，可真讓赫特與克雷沃克，置身在此異國他鄉的天朝，無論走到哪裡都更感羞愧與無地自容。
正就赫特與克雷沃克二人，逢人就羞愧的低著頭，只盼能夠早點返回艦隊。偏偏，見到了那個護送他們來福州的軍官後，那軍官卻對二人說：『總督命我帶你們去見靖南王！因為兩國聯盟之事，還需得有靖南王批准！』「靖南王是誰？」對赫特與克雷沃克個荷蘭人而言，自然一無所知。但從兩人登岸的第一天開始，兩人也早就身不由己。從港灣登岸的那座城，被逼著到一座比較大的泉州城，再被逼著到一座更大的福州城，一路也只能任人擺佈。雖說見到的官，一個比一個還大。但是見到的官越大，感受到的，卻也是其越加的高高在上，嘴臉也越傲慢與蠻橫。在福州這個大城，見到了總督李率泰，已然讓赫特與克雷沃克，感到一股莫名的恐懼。而今居然還要被送去見一個叫靖南王的。既要見一個王，赫特與克雷沃克怎能不膽戰心驚。況且二人的身服還都被撕得破爛，滿臉蓬首垢面，難免更感自慚形穢。
而且這日，還真的有夠倒楣！為了去見靖南王，雖說總督李率泰給二個荷蘭人，準備了二頂坐起來比較舒服，看起來也比較體面的新的大轎。但二頂大轎才出了總督府，沒想到就在一條大街前，被堵在路上動彈不得。一股腐屍的惡臭瀰漫整條街道，路上的行人無不個個遮著口鼻走避；連得抬轎的轎伕，護衛的兵士也是眉頭皺緊，個個一臉苦不堪言。原來是那隊在泉州城外的石橋上，遇見的詭異送葬隊伍，此時居然也已來到了福州城。而且那用好幾馬匹拖拉的，好幾個巨大的，包覆著鐵皮的杉木棺槨，同樣還是走在赫特與克雷沃克的前面；把兩頂轎子給堵在後面。儘管奉命負責護送的把總，急著要把赫特與克雷沃克，送到靖南王府去。但因先前在泉州的洛陽橋上，那把總已經吃過了排頭，也知道那詭異的送葬隊伍，得罪不得。更知其乃是奉了兵部尚書蘇那海的命令，正在執行朝廷的「滅賊五策」，奉命要把從海逆鄭家墳裡刨挖出的祖宗八代的屍骨，運到北京去，以斷鄭家血脈。
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王府大街上，前方詭異的送葬隊伍，一路搖著銅鈴，揮舞著黑令旗，更撒了滿街的冥紙，隨秋風席捲亂飛。正就赫特與克雷沃克坐的二頂轎子，只能亦步亦趨，在後面跟隨。忽而大街的後方，卻傳來一陣鼓號齊響與鑼鼓喧天。隨之幾匹馬奔騰而來，騎在馬背上的人更沿路敲鑼，大喊：『讓開！讓開！閃到旁邊去！把路讓出來！靖南王來了！眾人迴避！』「原來是靖南王要經過！」護送兩頂轎子的把總，趕忙命士兵與轎伕，退到路邊去。更喝令眾人下跪低頭，不准言語。轎中的赫特不知發生甚麼事，不免要問：『長官！怎麼回事，幹嘛要跪在路邊？』軍爺帶著恐懼的口氣回說：『靖南王要經過！所以所有人都要迴避！』赫特卻是微拉開轎簾，望向前方，又狐疑的問：『長官！那前面的那隊送葬隊伍呢？怎麼不見他們閃到路邊！難道他們不必迴避嗎？』確實，前方詭異的送葬隊伍，仍擋著整條大街。但軍爺也不知怎回答。且見靖南王的浩浩蕩蕩隊伍，舉著「迴避」「肅靜」木牌的旗牌隊，已然已近在眼前。只好喝說：『閉嘴吧！否則得罪了靖南王，等會有你好受！』...
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「靖南王何許人也？」靖南王，即耿繼茂。其實年僅三十餘歲，乃是靖南王耿仲明之子。世襲靖南王位後，更是大清朝中，三個最有權勢的漢人藩王之一。與廣西的平西王吳三桂，廣東的平南王尚可喜，平起平坐。而年紀輕輕的耿繼茂，如何能與吳三桂、尚可喜並列三藩。論其最大的功績，則無非屠城廣州，殺戮舉城七十萬民。論其殘暴，滿漢八旗眾將帥，無人能及。只因耿繼茂，需得為其父耿仲明，戴罪立功，以向滿清朝廷表忠，所以也非得如此殘暴不可。那年是順治六年，耿繼茂繼得很清楚。十一月天寒地凍，他的父親，年初受封靖南王的耿仲明，奉命率大軍，南征廣東。怎料兵至江西，忽有人向朝廷舉報，稱靖南王麾下的部將，窩藏一名叫魏國賢的逃犯。刑部快馬加鞭，從朝中派人前來查抄，果在耿仲明的部屬帳下，抄獲重犯魏國賢。這可不得了，靖南王麾下，竟然窩藏重犯。時值清兵南征兩廣，正是用人之際。所以此案僅止於窩藏逃犯的部將，並未向上牽連。而順治帝也並未追究耿仲明的罪責。但誠如前所言，做人奴才的，怎能不知輕重，不知揣摩上意。雖說皇上沒究責，但君臣之間，既已有了嫌隙，為人奴才者，怎能不知所進退。一則既為表示對滿清的忠心，二則也為了避免禍及家人。於是靖南王耿仲明，選擇在江西上吊自殺以謝罪。但就盼皇上主子，能念在他立下的汗馬功勞的情分上，繼續眷顧他的子女，與世襲他的官祿。
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