看著跪在地上身形單薄的小女孩,林之勤似乎看見了她身上揹著的沉重負擔。
一副小大人模樣的女孩,恐怕是經歷了比常人還要更多,才會如此不信任其他大人吧?
林之勤沒站起來,而是席地而坐,直到孔伶伶停止了唸誦才出聲:「伶伶,我可以向妳保證,不論發生了什麼,我都不容許真相被掩蓋。」他坐在孔伶伶面前,用鄭重的眼神與面前雙眼紅腫的小女孩平視。
直到這時,孔伶伶沉默了會兒,講了一個小小的故事。
「其實我前幾天……半夜睡不著想上廁所的時候,不小心撞見兩個人。」
「……誰?」
「靖東叔叔還有……祺禎阿姨。」
林之勤抬了抬眉沒有說話,讓孔伶伶繼續說下去。
「他們兩個不是約會啦,你不要想太多,就是……好像正在吵架的樣子。」
「那他們在吵什麼?」
「……就是在吵,爸爸變了的事。」孔伶伶不想面對似地垂下頭。「其實這些年……爸爸已經不讓我知道他在做什麼了。每次聽到他說我們又賺了多少錢,我都開心不起來……很多事情在不知不覺間就變調了。我不知道原因,也許是我年紀小,分不出哪裡不對勁。爸爸雖然有錢了,但也更常讓我去跟其他護法叔叔阿姨說……他沒有錢。我不知道爸爸為什麼要這樣,我不懂……所以……可能因為這樣,很多護法叔叔阿姨們討厭他了吧……對嗎?」
孔伶伶朝林之勤擠出一個比哭還要慘的笑容。要面對這麼多人討厭自己的爸爸,那感覺大概挺難受的吧?
「也許吧。」
「那是因為錢嗎?」孔伶伶見林之勤一直沒有正面回應,又問了一次。
「不是吧,大人的世界……一直都很複雜。」
「你不也是大人嗎?」
「我是大學生,算是半個大人吧?我也還沒完全長大,誰知道呢。」
孔伶伶沉默半晌,突然笑出了聲。「原來你也是小屁孩啊。」
「……我是半個大人,妳才是小屁孩。」林之勤扭扭身體伸伸懶腰,他不太會安慰人,但還是勉強說出能夠使孔伶伶放心的話:「總之,妳不需要擔心,真相一定會水落石出的,我可以跟妳保證。」
雖然孔伶伶還沒從悲傷中走出來,但已經稍微恢復冷靜。她冷哼了一聲,「你以為我會就這樣相信你嗎?我告訴你,像你這種只會說場面話的人我看得太多了,不論是爸爸還是你都一樣。所有人的想法或原則都會隨著時間而改變,沒有誰的保證是可以永遠相信的。」
孔伶伶說到這裡,又嘆了一口氣。「就算高潔如我,總有一天也會無法避免地變成這樣的大人……想想就很難高興起來。」說完就拍拍屁股起身。
又在發表裝成熟的言論?那看來她已經脫離悲傷的狀態了。林之勤如此想著,也跟著站起來。「不過,還是謝謝妳幫助我。」一邊以簡單的言語表達感謝,一邊拍拍小女孩的頭以示鼓勵。
「我從頭到尾都沒想過要幫你!」孔伶伶臉色漲紅,高聲反駁,意識到不妥後急忙降低音量。「我只是在遵從真言的教誨而已,你別自作多情了,我甚至連你的名字都不知道。」
「哦?」林之勤看著小女孩泛紅的臉頰輕笑出聲,並沒有反駁。
孔伶伶似乎更惱怒了,她哼了一聲就不再管林之勤,丟下一句:「而且你什麼忙都沒幫上。走了!帶你回清淨室。」說完就轉身準備離開。
走了幾步卻沒有聽到後面傳來腳步聲,孔伶伶疑惑地回頭看向林之勤。
林之勤依舊站在原地,像是早就猜到她會回頭一樣。他朝孔伶伶微微一笑,說道:「雖然妳不相信我、雖然我可能會有危險,但我會努力查明真相的。」
孔伶伶愣了一下,似乎想說些什麼,但最終什麼也沒有說,只是露出一個像是哭泣的笑容,接著沉默地轉身,向外走去。
林之勤在後面補上了一句:「我叫林之勤。」然後跟在孔伶伶的後頭,也離開了房間。
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