翌日清晨，劉憐曦用完早膳，信步遊於市井之間，既為消磨時間，亦為體察民情。偶遇剛下朝的敖清就。劉憐曦曾在明月記錄的卷宗上留意到，敖清就是今屆科舉的狀元，現今官拜翰林院修撰，從六品之職。
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敖清就見到劉憐曦，主動上前拱手道：「劉兄弟，可否移步寒舍，共敍一番？」
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劉憐曦心想，既然身份已公之於眾，城內行走自然無需顧忌，逐隨敖清就前往其府邱。
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敖府乃朝廷所𧶽。因土地緊張，城中地價高昂，一般人難以在城內買屋定居。故朝廷會為科舉的的前十名進士安排同居一院。而狀元則獨享一府，以示殊榮。
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然敖府並不奢華，下人寥寥，僅有朝廷所派之僕從，屋內陳設亦舊，並無新添之物，一點不像是新科狀元的屋子，更像是落泊貴族的居所。
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敖清就引劉憐曦至正廳，親手煮茶斟茶，道：「寒舍無酒，唯有清茶相待，望兄弟莫要見怪。」劉憐曦連忙稱謝，並表示不介意。
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敖清就又道：「昔日有眼無珠，不知閣下乃雪哀閣之主，在天然居多有冒犯，實屬無心之過，還望兄弟海涵。」言畢，舉杯一飲而盡。
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劉憐曦欲言，但敖清就繼續道：「我並非有意打探兄弟身份，實乃擔憂城中治安。兄弟切勿多心。」
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劉憐曦見敖清心繫人民，不禁心生敬意，連忙飲下杯中茶，笑言：「敖兄言重了。當日確是我未有坦誠相待，以致誤會重重。」
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敖清就作揖道：「當初你我萍水相逢，兄弟確無必要坦言相告。此事確是我魯莽了。」劉憐曦擺手笑道：「不打不相識嘛。」
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劉憐曦心中尋思：「我雖在仙武大會公開身份，但凡人理應不知，敖兄又是如何得知？」逐問及此事。
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敖清就道：「昨日仙武大會之事，皇上今日已在朝中議論。如今城中百姓皆知劉兄弟身份及斬殺祥天派掌門之事。」
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劉憐曦驚訝不已，想不到皇上消息如此靈通，彷彿親臨現場一般，逐問道：「皇上有何反應？」
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敖清就坦言道：「皇上並未多言，倒是白玉章提議將雪哀閣逐出定安城。」
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劉憐曦心裏暗忖道：「看來我那一劍激怒了白玉章。」他問道：「敖兄如何看待此事？」
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敖清就負手玉立，直言道：「如果雪哀閣真的遷出城外，城內百姓若有需求，勢必離城尋求幫忙。城外百姓或為令牌而起爭端，必生紛亂。況且，雪哀閣本為保護凡人而生，誰當閣主並不重要，只要一心為民就行。」
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劉憐曦見敖清就如此坦誠，亦坦言道：「我雖為仙，但自幼響往人界生活。自下凡之後，見識到人間的真實生活後，說實話，我是失望之極。然而機緣巧合下，發現自己竟是劉氏後裔，逐有後來之事。在其位，謀其政。我既當上閣主之位，必盡我所能取得護屏結界，還人界一個安寧。」
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敖清就見劉憐曦說話時神情誠懇，點頭道：「劉兄弟之言，甚合我意，我有一事不知當講不當講。」
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劉憐曦與敖清就多次交談，深感其為人謙和、說話有理有據，逐爽快道：「敖兄但說無妨。」
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敖清就見劉憐曦言辭爽利，不禁心生好感，於是緩緩道：「雪哀閣本是為了庇護人界而設立，然而你們卻要收取銀兩才委派神風衛，這豈不是與初衷相悖？」
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劉憐曦曾就此事問過明月。明月當時道：「雪哀閣初建之時，確實是免費為百姓服務的，那時先祖劉懷民家資豐厚，不虞匱乏。然而，要養活這數百人口，即便是金山銀山也經不起這般消耗。時日一長，劉家庫房便漸漸虧空。為了維持雪哀閣的運轉，我們只好收取些銀兩，以解燃眉之急。」
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敖清就聽完劉憐曦的解釋，點了點頭道：「你說的也有道理。」劉憐曦又問及敖清就的友人李一。
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敖清就神情一黯道：「他如今過得不錯，已經更名為李永勛，在翰林院當編修。」劉憐曦聞言笑道：「這名字聽起來比先前的更加氣派。」敖清就暗嘆一聲，道：「是啊，他現在確實很威風。」
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兩人又閑聊了幾句，敖清就並未挽留劉憐曦用飯，劉憐曦便起身告辭。剛至雪哀閣門前，明月便迎了上來，將他帶到七言堂。只見堂內眾人皆已就坐，只等劉憐曦一人到來。
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胡子明先一手步上前，率先開口恭賀道：「恭喜閣主在仙武大會中奪得第一，實乃我雪哀閣之光。」其餘人等如石良和吳立勇亦隨聲附和。劉憐曦謙虛地回應幾句。
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一番寒暄過後，明月便道：「今天朝會之上，可有甚麼風波？」
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吳立勇臉色一沉，將白玉章在朝中砰擊雪哀閣一事道出。這些事劉憐曦已從敖清就處聽過了。
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石良拍案而起道：「這狗賊竟以閣主手刃郭天之事為由，大做文章，說閣主心狠手辣，行為莽撞，遲早會引起天庭不滿，絕不能為人界帶來半點好處，着皇上趕雪哀閣出城去。這等胡言，當真氣熬人也。」
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莫一生冷笑，不以為然，道：「我們若是不遷，這凡人皇帝又能奈我何？」
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劉憐曦面對這一群比他歷練豐富的長輩，心中雖有豪情，卻也不免生出一絲怯意，怕擔不起閣主之名。
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明月努力把正題扯回來，道：「朝中官員對此事反應如何？」
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胡子明斂容道：「雖說朝中白玉章的黨羽不少，但亦有不少人持中立之態。畢竟他們每每出城，皆需借助我等之力。要是我等遷往他處，豈不抵觸他們的利益？」
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劉憐曦道：「既是如此，那白玉章的提奏便不足為懼。」
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胡子明憂心忡忡，道：「現下百姓均知閣主真身，他們擔憂雪哀閣會由幫助人界轉為幫助仙界。」他不只是說出老百姓的擔憂，更是說出他和石良等人的憂慮。
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明月道：「我們當設法安撫民心，方能長久立足於此。」
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劉憐曦躊躇片刻，決然道：「既然如此，我願親自向百姓解釋，以消疑慮。」眾人附議。
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胡子明又道：「不過這白玉章屢次針對我們，不知意欲何為？」
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莫一生盯着劉憐曦道：「我不管白玉章如何。你既已歸位，何時召眾人上仙界？」
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劉憐曦暗道：「若非莫一生深知個人力量的渺少，他定會立即衝到仙界殺個片甲不留。他現在只不過是想利用我們，借護屏到仙界鬧事罷。」
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劉憐曦知道今日必須給莫一生一個答案，也得給眾人一個可靠的印象，否則恐生離心之念，那父輩打拼下來的事業和理想就會毀於一旦。幸好他心中早有計較，腦海中早有些許想法。雖不具體，卻也只能先應付眼前眾人。
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劉憐曦在在腦中過了一遍後，定了定神，道：「若直接向天庭索取護屏，他們肯定置之不理。倘若我們能夠掌握天庭的把柄，加以威脅，或揭露其丑行，引起公憤，或許有幾分勝算。」
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石良道：「那我們要怎麼尋找這把柄？」
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馬正猶豫片刻，道：「或許我們可以在老閣主的死大做文章，畢竟仙家殺害凡人是一件不堪入目的事，不能讓他們輕輕放下此事。」
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葉和卻搖頭道：「但郭天已為他的惡行付出了後果，加之郭圭壁那日的表現，此事已難以再起波瀾。」
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劉憐曦肅然道：「此事雖已過去，但仙界在人間的跋扈行徑已顯露無遺。若不加以限制，只會有更多無辜者受害。同時亦說明，此類事端絕非孤例，說不定還是仙界在人間的常態。我們需要持續搜集仙界的罪行，待到合適的時機，一一揭露於世。」
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莫一生道：「說得輕巧，可是怎樣找到把柄？這可是大海撈針啊。」
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劉憐曦今次真是答不出來，只好向明月投去求助的目光。
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明月會意道：「這事當然要從長計議，不可操之過急。昨日仙武大會後，許多在外的神風衛已經回來。我們當將重心放在仙界之上。同時，還需密切留意白玉章的動向，此人深藏不露，屢屢針對我們，我們定必小心提防，這事還得要勞煩胡大人和吳大人你們操心。」
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胡子明和吳立勇稱是。
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莫一生冷笑幾聲，目光斜睨劉憐曦，輕蔑道：「果然一代不如一代。」
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眾人對莫一生那喜怒無常的性情早已見怪不怪。馬正和葉和見劉憐曦被莫一生逼得面色微變，皆露出同情之色。
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明月生怕劉憐曦難堪，忙道：「時晨也不早了，擇日再議吧。」
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待人聲漸遠，劉憐曦深深吁了一口氣，向明月表達感激之心情，道：「幸虧剛才你及時解圍，否則我肯定在他們面前出出丑。」
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明月道：「你且放寬心，假以時日，你定能讓他們看到你的能力。」
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劉憐曦自覺對當前局勢知之甚少，急切地向明月請教。明月見他如此好學，心中甚慰，便細細講解了兩個時辰，直到他聽得頭腦發脹。
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傍晚時分，劉憐曦沐浴完畢，躺在床上，雖覺身體舒適，然思緒萬千，輾轉難眠。
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憶及未至人界之前，他每日晨昏定省，練劍、習術、讀書，生活雖規律，但總覺得乏味。因此，他才想方設法地離開。誰料，人界好不了那裏去。他現下每日研習先祖留下來的筆記，處理雪哀閣事務，夜晚還要練劍不輟。
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他不得感嘆無論是那裏都過得不容易啊！更甚的是他現在還要面對各方的評頭品足。雖然以前的生活單調乏味，但也過得快活自由。現在一想到莫一生那輕蔑的話語，他心中便湧起一陣羞愧。他自詡為改善凡人生活的英雄，卻不料路途如此艱難。
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人界在仙魔大戰中屢次受牽連，無辜平民喪命無數。對於凡人而言，護屏乃是救命之物。然而，天庭卻矢口否認護屏的存在，使得他們陷入被動。不過，杜英才曾說過，天庭的古經閣藏着世間所有的法術，如果護屏真的存在，那古經閣必有記載。
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忽又想起今日胡子明所提之朝事，當今皇上年方二十二，登基僅一年，但氣度和學識皆讓滿朝文武折服。而歷代皇帝都有一支特殊軍隊，命為暗衛，只死忠於皇上，他們略懂仙術，負責保護皇上周全。至於白玉章，他因得先皇賞識，得以仙者身份把持朝政。
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一想起白玉章，劉憐曦便頭疼不已。
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翌日，胡子明等人精心準備了一篇稿子給劉憐曦，着他在百姓面前演講以安民心。
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連日來，定安城籠罩在一片惶恐之中，百姓們皆擔憂由仙者領領的雪哀閣會對人界不利。城中議論紛紛，不少人主張雪哀閣應搬出定安城。然而，雪哀閣在定安城早已落地生根，眾人皆不願離開。更何況，雪哀閣乃民間組織，唯有依靠民間的支持，方能在皇室眼皮子底下繼續生存。
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面對民眾的力量，言語無疑是最有力的武器。
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胡子明憑借人脈，為劉憐曦在集賢書院騰出了一席之地。前一日又放消息出去，引得百姓翹首以待，想知雪哀閣會發佈何種訊息。
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集賢書院，本是學子們讀書應試的地方，此刻座無虛席，熱鬧非凡。連街頭的商販都紛紛駐足，前來湊熱鬧。
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劉憐曦自後門悄然進入，眼見黑壓壓的人群，心中難免有些忐忑。明月察覺到他的緊張，以口型鼓勵道：「加油。」走來湊熱鬧的雲映珠也向他投來加油的手勢。
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受到二人的鼓舞，劉憐曦逐漸恢復信心，他穩步走上台階，走到中央，向眾人深深一鞠躬，然後朗聲道：「在下劉憐曦。近日，大家定然聽聞了不少關於我劉家的傳聞，說我劉家因得罪仙界而落得個滿門被屠的下場。」
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全場屏息靜氣，眾人的目光聚集在這位年輕的閣主身上。有人輕蔑地看着他，有人以敬畏的心注視着這個異類，亦有人不屑一顧。
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劉憐曦將這些不敬或不禮的目光盡收眼底，繼續說道：「是的，我劉家除我之外，全都在十年前遭逢不幸，滿門皆亡，只剩下我這一個不成器的。我雖非凡人，但我父母卻是普通的凡人，他們無辜遭受祥天派郭天的逼害，含冤而死。若非有上仙路見不平，出手相救，我今日也無法跟你們說上這番話。我跟你們都一樣，都受法術之害。」
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劉憐曦並沒有胡子明等人給他的稿子，他選擇用自己的語言來表達。他先以受害人的身份坦白心聲，拉近距離，使得他們更容易接受他不一樣的身份。
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果然，眾人臉上都略帶同情之色，就連一些過路的行人也停了腳步，駐足聆聽。雲映珠更是首次見到劉憐曦如此不同的一面，開始嘗試以另一種角度去看待他。
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劉憐曦又道：「我曾去過胡城遊歷，親眼目睹了仙魔大戰後的頹垣敗瓦。因此我更能理解大家的恐懼與不安，因為，也是受害者。修仙的經歷讓我更了解仙界的真實面目，也讓我機會去爭取和平。所以，請大家相信我。我定會竭盡全力，為大家謀求一個沒有硝煙的世界。」
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他今日穿銀白色深衣，臉容清俊，眉宇間透着一股堅毅與果敢，雙眸真摯動人，言辭懇切。他把自己的遭遇娓娓道來，使得在的每一個人都能感受到那份深沉的悲痛與無奈。他的聲音中充滿了對未來的信心，令人動容。眾人見如此，皆相信了他的承諾。
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「說得好！」不知是誰率先鼓掌，緊接着，掌聲雷動，響徹整個集賢書院。劉憐曦的論言辭既動之以情又曉之以理，終於可以熄滅民眾的不安。
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