白玉章離開大殿後，賀弘棣的目光如箭般掃過仍匍匐在地的眾臣，嘴角掠過一絲嘲諷，道：「諸位愛卿，果然是忠心耿耿。」話音未落，他猛然暴喝一聲：「來人，速將李永勛和白子恒拿下，即刻行刑！」殿外的禁衛軍聞令而動，李永勛被迅速帶走，至於白子恒，無人敢妄動他分毫。
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劉憐曦見機上前，拱手稟道：「皇上，微臣願擔此重，監斬白子恒。」
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賀弘棣微微頜首，道：「好。此事便交給你了。」說罷，他不再理會群臣，攜着皇后一同離開了保和殿。
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劉憐曦領命，押着白子恒揚長而去。隨後，敖清就亦跟隨至雪哀閣，問道：「二弟，可否讓我見他最後一面？」他所指的，自然是李永勛。劉憐曦爽快答應，安排了一間靜室，讓敖清就與李永勛作最後的告別。約莫一柱香時間，敖清就面色沉重地走了出來，獨自回到了敖府。
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劉憐曦與李永勛雖只是泛泛之交，但想到他畢竟是自己初入人界時結識的友人，心中也不免有些感慨，他不願看到對方身首異處的慘狀，只是派人把李永勛帶上刑台。
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大夏律法規定，斬首之刑需在鬧市執行，以作警嚇之用。此時正值黃昏，城中人流如織。劊子手雖由朝廷派遣，但久未執刀，手法生疏。而百姓亦久未見到如此場面，當聽聞市中心有人被處以極刑，紛紛蜂擁而至，爭搶着最佳的觀看位置。
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李永勛和白子恒被分別押上了行刑台。前者是新晉的寒門貴子，後者則是權臣之子。百姓雖不認得他們二人，然還是興趣盎然。
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朝廷官員前來宣讀罪狀，當說到白玉章之子與城北襲擊案有關時，台下頓時一片嘩然。這個一向被譽為父母官的白家終被人撕開了真面目。這是凡人第一次騎在修仙者之上。不過聰明人都知道，這背後有雪哀閣的撐腰。
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劉憐曦等人隱身在群眾中，未曾現身。當劊子手揮刀斬下李永勛的頭顱時，劉憐曦背過身去。
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李永勛回想起自己初入官場時仍是滿腔熱血，然而當他注意到白玉章滔天的的權勢及其黨羽奢華的生活時，便迅投靠了白玉章，成為他走狗的一員。然後他又想起放榜那天，那是他一生最高興的一天。可惜一切已成過去……
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台下百姓見李永勛人頭落地，瞬間掌聲雷動。接着輪到到白子恒。負責對白子恒行刑的劊子手由雪哀閣派遣，「涮」的一聲，那劊子手爽脆地揮刀，白子恒的頭顱也滾落在地，台下再次響起雷嗚般的掌聲和歡呼聲。
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劉憐𣌀見事情已了結，便至雪哀閣稍作竭息。他剛才在刑場附近看到了白玉章的身影。這次成功地把白玉章逐出朝延，最大功臣莫過於邵宵和白子蘭兩兄弟。若不是他們勸說白子恒在大殿指控其父，己方亦不會這麼輕易地取勝。
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這次雪哀閣不費一兵一卒，大獲全勝，馬正等人便決定到天然居慶功。此等喜事，劉憐曦自然不會忘卻楚辰英。聽府裏下人說，楚辰英在灶房忙了半日。
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想起今早陪楚辰英買食材，便到灶房一看，只見一片狼藉，猶如經歷了一場風暴，忽見一位頭髮凌亂，臉色蒼白的女子。劉憐曦正欲出聲，那女子輕輕撥開眼前的亂髮，熟悉的眉眼映入眼簾，竟是楚辰英。
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她今日換上了劉憐曦為她特意選的新衣，一手拿食材，一手拿食譜，興致勃勃地奔到廚房。她捲起袖子，依照食譜制作食物。廚房的下人見狀，都識趣地選擇回避，讓她獨自在廚房忙碌了一整天。
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劉憐曦見楚辰英這副狼狽樣，忍俊不禁，道：「你在做甚麼？」
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楚辰英抬起頭，露出了清秀的臉龐，將她剛做好的食物推到劉憐曦面前。那碟食物紅白相間，形狀像包子卻又非包子，只是一坨紅百相間的團塊。劉憐曦疑惑地問道：「這……是甚麼？」楚辰英道：「你先嘗一口。」
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劉憐曦依言拿起一塊，放入口中。食物的口感意外地不錯，紅豆的甜蜜在舌火蔓延開來，讓他忍不住點了點頭，道：「嗯，味道不錯。」
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楚辰英道：「你沒有看出來這是甚麼嗎？」劉憐曦難以啟齒，這個實在有點為難他。楚辰英把它放在庭院外的桌子，道：「借着月光，你看清楚它是甚麼。」
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劉憐曦絞盡腦汁，發揮想像力，究竟甚麼食物是紅白色，腦海一閃，終於開口道：「是……是壽包嗎？」
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楚辰英一臉震驚，道：「壽包？你居然認為這是壽包？這明明是紅豆餡。」劉憐曦尷尬地摸了摸鼻子，道：「那這究竟是甚麼？」楚辰英有點氣悶道：「是荷花酥。」
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劉憐曦細細端詳，果然在那紅白相間的團塊中隱約看出六片花瓣的形狀，之不過那些花瓣太過緊密，更像是一個沾滿鮮血的拳頭。當然，他是不會道出心中想法，只裝作恍然大悟般道：「原來是荷花酥。我一時忘了它的名字。」
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楚辰英自然知道他在哄騙自己，郁悶得一口氣吃了兩個荷花酥。
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就在這時，劉憐曦注意到楚辰英身上穿上的正是他今早買給她的新衣，心裏不禁沾沾自喜。月光下，她碧藍色的衣服顯得更加明亮，照得她光彩照人。即使是夜晚，仍然無法掩蓋她的美。他不禁低聲贊嘆道：「你很美。這件衣服很適合你。」
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夜幕低垂，雪白的月光灑在地上，兩人的身影在光輝下拉長。空中中彌漫着荷花酥的香氣，香甜的氣味織成了一個網子，籠罩着兩人。
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楚辰英臉上泛起一抹淡淡的紅暈，心中久違的悸動悄然復蘇。她張了張口，卻不知該如何回應這份突如其來的贊美。
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這時，劉憐曦的目光不經意間落到了楚辰英臉頰上的一抹面粉。他情不自禁地伸出手，溫柔地幫她拂去，動作輕柔而細致，就像在呵護一隻小貓般。
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楚辰英愣住了，她看着他的手，心中湧起一股莫名的情緒。理智告訴她，這一切都不應該發生，她退後一步，聲音僵硬地道：「你，你在做甚麼？」
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劉憐曦如夢初醒，連忙收回手，語無倫次地道：「我……我看你臉有點髒……對……對不起。」他慌亂地尋找借口，正好此時張逸的身影在遠處出現，劉憐曦像是抓到了救命稻草，大喊道：「張兄，我有事找你。」沒等楚辰英反應過來，他便一溜煙走開了。
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到了日出時分，一輛馬車自雪哀閣疾馳而出，直奔城外而去。車內坐着三人，分別是剛從楚辰英處落荒而逃的劉憐曦、死裏逃生的白子恒，以及恢復身分的白子容。
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白子容感激地望向劉憐曦，言道：「憐曦，謝謝你。這次多虧你的幫忙，我們才能全身而退。」劉憐曦搖頭道：「不用這麼客氣。你數度救我，我豈是忘恩負義之人。」
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城南襲擊使得十二位平民消逝於一旦，上至朝廷下至民間，皆要求雪哀閣查明真相，給大家一個交代。儘管雪哀閣找到兇手，但鍳於白家勢力錯縱複雜，其掌權人白玉章深不可測，其子亦非等閑之輩，故難以將其繩之於法。雪哀閣只能退而求其次，降服白家的兄弟，讓他們說服白玉章遠離人界的塵囂，並利用幻術，使百姓誤以為白子恒已受極刑，以此息事寧人，緩和民憤。
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馬車一路暢行無阻，城門守衝見到馬車頂部雪哀閣的徽記，未加盤查。劉憐曦把解藥遞給白子恒，道：「此藥服下後十日內，切勿動用靈力。」白子恒接下解藥，過程中沒有正眼瞧過劉憐曦。他始終認為自己不是輸給劉憐曦或者雪哀閣，而是敗給自己的親生兄弟。
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白子容道：「三弟，我就送你到這裏了。事已至此，還請三弟幫忙勸勸父親。」白子恒道：「難道你還想躲在雪哀閣當敵人的走狗？」白子容道：「爹不會想見我。」白子恒苦笑道：「比起你，他定是更不願見我。」白子容道：「我會在合適的時機回去。」白子恒道：「何謂合適的時機？」白子容默言無語。出走五十年，他還那有顏面再見父親。
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白子恒道：「先前說服我的時候，你口口聲聲一家團圓。怎麼輪到你，卻有那麼多借口 。」白子容坦言道：「我還沒有心理準備。」白子恒嗤之以鼻，道：「少廢話。我只一句話，如若你不跟走，我必尋機報仇。」瞪着劉憐曦，道：「姓劉的，今日之事只是一個意外，他日我必取你性命。」
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劉憐曦一臉納悶，還是不明白對方為甚麼總是視自己為仇人。正欲開口詢問之時，白子容便道：「我隨你回去。」
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劉憐曦折返至雪哀閣，其間憶起未赴天然居之約，雖已派人捎了口信，但還是擔心雲映珠會不高興，逐決意向她解釋。至她院前，叩門無應，正感疑惑，忽見馬正提着早點而至，便問道：「你可知她去哪了？」馬正道：「雲姑娘還未回來嗎？」
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劉憐曦道：「這裏沒有她的氣息。」馬正道：「估計還在敖府。」劉憐曦問道：「為何她會在敖府？」馬正道：「昨晚這丫頭喝了很多酒，死活賴在天然居不肯走。我和葉和好不容易把拉拉走，豈料在路上遇到也喝醉的敖公子。」
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劉憐曦明白敖清就為何醉酒，但他不解雲映珠何也會酩酊大醉？
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馬正接着道：「他們抱着酒瓶子，非要一起喝。我和葉和攔也攔不住。之後他們便到敖府。我與敖公子並不認識，便沒有隨丫頭進去。不過，敖公子是正人君子，應該不會對雲姑娘有失禮之舉。」
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劉憐曦道：「我是怕她打攪敖兄。我現在便去找她。」馬正道：「要我一起嗎？」劉憐曦道：「我不勞煩你了。」
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至敖府，只見兩人醉臥地上，周圍散落數壺酒瓶，顯然昨夜喝得不少。
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劉憐曦輕拍雲映珠，道：「珠珠，醒一醒。」雲映珠酒氣沖天，勉力睜眼，環顧四周，道：「這是那裏？」劉憐曦沒好氣道：「這裏是敖兄的府邸。」雲映珠還暈乎着，完全不記得昨夜的事，只道：「你怎麼在這裏？」
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劉憐曦道：「聽馬兄說，你喝醉了。我便來看看你怎樣了。」雲映珠睡眼惺忪道：「你為何這麼關心我？」劉憐曦道：「朋友不就是互相關心嗎？」雲映珠自言自語道：「原來是這樣。」劉憐曦道：「你嘀嘀咕咕在說甚麼？」雲映珠道：「不用你管。」
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劉憐曦不明白雲映珠怎麼突然生起氣來，怪不得人家都說女子都是善變的。他見雲映珠已經恢復清醒，便去叫醒敖清就。敖清就雖然也扒在地上睡覺，但朦朦朧朧之間也聽到了劉憐曦和雲映珠的對話。
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劉憐曦見敖清就醒了，便笑道：「今天不用上朝嗎？當心被人告你狀。」敖清就有氣無力地道：「我今天休沐。」劉憐曦便道：「既然這樣，你好好休息，我不打擾你。」又對着坐在地下的雲映珠道：「走吧。」
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雲映珠不願與劉憐曦同行，道：「我待會自己走。」
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「哦。」劉憐曦一頭霧水，不知雲映珠在生悶氣。只好一個人回去。
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回至雪哀閣，馬正告訴他：「楚姑娘已經離城了。」
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劉憐曦暗罵自己魯莽：「昨天我冒失，誤以為她對我有意。如今看來，是我自作多情。也好，免得見面尷尬。」
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走至藏書閣，他把近日發生的重要事情寫下。歷代閣主都要將在位其間發生的大大小小事情記錄下來，以供後世參考。日常工作則由總事明月負責記載。
