「嗚哇！悠影……」
掛著鼻子和眼睛的分泌物朝我飛撲而來，害得我一時鬆開門把重心不穩，後踩一個弓箭步撐住牆才沒被她撞倒。
「哇，好了啦！我還活著，沒事了，再哭就腫成豬了。」禕楠不停搖著我的肩，流著四橫涕淚，活像是我還沒醒似的。我摸了摸她的頭趕緊安撫，推著她很不順手地把門關上。
「嗯嗯……禕楠不會哭成豬，禕楠比較想掉珍珠。」推進客廳的她吸了吸鼻水邊應道。
「不是人魚就不會掉珍珠啦。好了，我沒事，別哭了。」小心掠過髮夾整理的瀏海，我輕拍她的頭邊領她到沙發上坐好，想想剛才應該抽些衛生紙預備才是。
「現在沒事可不代表之後都沒事。」完成安撫任務的霎那，一個勁兒猛然環住脖子，強行拉到一旁搓揉起我的頭。
「唔……好了啦！抱歉、對不起沒跟你們好好說。」抓住纏繞的溫熱膀臂，腦袋被他弄得有些暈眩，只知道自己在大庭廣眾下慘遭疑似霸凌對待。像被迫投降般，我趕緊道歉求饒。
諳玦滿意地鬆開手，大力拍下還沒挺直的背脊，理直氣壯地說到：「知道就好，以後再犯你可就要叫我老大，聽到沒準小弟？」
「我現在就可以叫你大哥呀。」頸背隱隱發疼，我揉著新的傷處邊笑道。心中油生一絲竊喜，感覺好像很久沒這樣嬉鬧過了。
「喔，那麼老實啊，那大哥吃飯你出錢囉。」諳玦又開始裝模做樣了起來，咧嘴笑著。忽爾餘光注意到對面沉默的一人一使魔，瞬間暗沉下來的眼眸比他們還警戒許多，也不像是真的在問：「你們剛剛在討論什麼？氣氛看來頗嚴肅的。」
還未喘息，他搭肩貼近我的耳畔低語，目光投注對面的兩人：「悠影，趁梁家大當家還在，回去的話還不至於被攻擊，僅是私底下談和實在太危險了。」
諳玦……
小動作在空曠視野下誰都看得一清二楚，講些什麼大夥心知肚明，甫時氣氛變得詭譎不安。設法不要引發爭執的琉吟若無其事地答道：「我們剛剛在討論副班的事。」
「副班怎麼了嗎？」禕楠偏頭一問，隨後立馬坐到琉吟旁，睜著雪亮貓眼待她回答。
諳玦搭著我的肩坐了下來，他沉著氣，盯著斜前方站立的使魔，但靖卻移開視線，僅是默默看著正要解釋的琉吟。
「靖他在監視我們的過程中，有注意到諳玦看到的人影。目測的身高有一段落差，但我們跟蹤到副班家的事他早就知道了，而且還察覺到靖就跟在我們後面。還不清楚的是，他明知道我是組織的人，卻沒有在其他地方針對我……應該說，在進他家的時候反而沒有攻擊我們，明明當時就已經被嚇得……」
「那就是他怕被靖發現、藏有什麼秘密打發人走而已啊！避掉嫌疑之後，他就可以繼續做他的事。」諳玦插話道，垂眼暗潮兇猛，腿上緊握的拳就像抓住了他的把柄。
「什麼事呢？他最近也沒做什麼。」琉吟反問，單純困惑的語氣在他說出這段話後變了些質疑。
然而他也提出疑點反攻：「但那裡不是他家對吧？他之後也不在那裡，那是去哪裡了？」
這是推論嗎？
餘光小心瞥去，趨近黑的眼眸沒有半點游移，忐忑的胸中不禁憂悶。
都還沒說到靖後來去他家沒人的事，怎麼肯定副班之後就沒在那棟宅邸了？是他後來又去了，還是依琉吟的口吻判斷？
不對，之後放學都拿去練運動會了，太晚會搭不上車，再不然，就是我沒仔細聽明他的義思。
「……我覺得，我們可以試著跟他講明。」回神，琉吟邊想邊說道，眉間的不安在提出觀點後漸被撫平，似乎沒把諳玦的怒氣放在心上。
「小的也會一齊出面。與其躲躲藏藏，不如開門見山剷除隱憂。」敏銳目光搶在諳玦之先附和，靖站到琉吟面前，就像劃分起了陣營。
一旁還不知道是站哪邊的禕楠盯著奇裝異服的靖，雪亮眸子眨呀眨的，好似下一秒就要伸出貓爪逗弄會動的玩具一樣，反差的氛圍下，靖沒被滿是好奇的目光干擾，刻意不看諳玦的神色依舊凝重。
別過平時早就笑出來的畫面，諳玦屏著氣緊扣五指，眼眸暗沉到襯出眼底一抹冷光。他壓著嗓音，恍若緊掐著烙上瞳仁中的人一般：「是說，還有一個更棘手的……」
「白大人，恕小的無禮，小的明白您非常重視悠影大人、論點也非常合理，但無論如何，小的也堅決不會退讓。」靖立時跪下，眉清目秀的面容難得起了慍色，屈膝諫言，卻掩蓋不住胸中一股傲氣。
然而諳玦不減氣勢，緊接著起身反擊：「你說的話也不完全吧？應該說，除非事到臨頭、逼不得已，你才會帶悠影回梁家吧？」
「您說的沒錯，但……」
「意思是，你要到亘煌違約、靈鶯也撒手不管嗎？別忘了，這裡還有人能解開你的咒術。被逼到絕境之前，我們就能自己解開了！
你什麼都不能擔保，不如趁梁家上位者還在時取得地位，這樣他不就不敢直接冒犯，還有其他人更可以保護他不是嗎？你們到底為什麼要藏著悠影？」
諳玦一口氣把靖的話全數退還回去，銳光燒灼，近看繃緊的臂膀爆出幾條青筋抽動，掌心抵著指尖灼燒似的慍火不知真能分散積蓄的怒氣。
整個客廳盡被他的聲音壓過，靖默默起身，臉上慍色不再，淺水雙眸只是淡淡的、輕柔地攪起一波感傷。「因為睿納大人很討厭家族內的醜陋，若是讓悠影大人繼續待在梁家，雖不會像對待言彩初小姐那般卑劣，但悠影大人勢必被逼著做違背良心的事、待在那樣惡劣的環境裡。雖實屬是自私，但白大人會希望看到自己的摯友如此嗎？」
熾熱眸光冷卻了下來，卻是如鎔鑄的兵器澆過冰水，展露凜然鋒芒。諳玦斂起幾分慍色，爭鋒相對的口吻仍是不肯退讓：「……悠影可以改變這種的風氣，只要他平平安安地回去。」
「夠了，都住嘴吧……」肩頸發沉，因雙方的壓迫感噤聲不語而倍感羞愧。
明明是我的事，卻拖了別人下水，甚至鬧得比吵架還要糟糕……我一點都不想看到這樣的他們。
諳玦傾身挨了過來，意味濃厚的口吻不帶一點怒意，低聲問道：「你打算怎麼做？」
「我……不清楚。我不像你們能顧慮到這麼多，也沒你們說得厲害……」映入相互交疊慰藉、顫巍巍的十指，鬱悶胸中堆滿對自己的不信任，卻又想說出振奮人的實話。
我慢慢深呼吸，看著周圍彷彿都靜了下來，進入思忖的空間。
語氣要盡可能平穩一點、意見要堅定一些、氛圍要像尋常一樣，最好能帶著笑容開點玩笑。梳理好心緒，我繼續說下：「我現在還思慮不到這麼周全，但現在，我想先幫助琉吟、解決否爾思，若是他們一統天下就不好了。我還不會有事的，別擔心，亘煌現在出任務去了，還顧不得我。」
「至於沒有進入梁家的話，可能不好掌握那些社會人士的消息，這部分就得麻煩靖多打聽情報了，不好意思。首先先跟副班打好關係吧，運氣好的話，或許能得到什麼極有用的情報，直搗黃龍也說不定。」
「禕楠贊成！禕楠相信靖會努力達成協議的，諳玦，我們先去跟副班商量吧！」
硬撐著嘴角講完一連串的話，回神胸中心臟猛擊漸歇，稍稍喘口氣，見禕楠最先高舉起手，漾起笑容向諳玦提倡道。
氣氛似乎被有效地緩和下來，諳玦看著我，漸漸鬆開眉間的焦躁，搭起我的肩鬆口嘆道：「好吧，我暫且聽你的，要是到時……」
「到時若真有緊急事件，你們會趕在事情發生保護我的，這我知道，所以我不怕。」我伸手搭住他的肩搶著把立場表明清楚，不想再讓他這麼操心。
「小的也會用盡全力。」靖突然跪了下來，對上的目光炯如火炬，嚇得我不禁蹬了下地。「這事小的亦和睿納大人解釋過了，大人會暗中協助我們的。大人雖不常與外界接觸，可夫人很快就能掌握對外資訊，在風向改變之先，小的會及早通知大人的。」
「悠影，那個……真不知道該怎麼說你……」
說著我的名子卻不正眼看我。略略別過的雙頰挾著紅霞，抓皺一片裙擺，板著一臉倔強遲遲不鬆口，我不禁笑道：「就說謝謝我幫忙就好啦，妳在傲嬌什麼？」
「小琉吟原來是傲嬌嗎！？」琉吟還來不及回話，注意力投注到琉吟一身奇特服飾的禕楠立馬抬頭驚呼一聲。
「我、我才沒有呢！」她脫口喊道。瞬間漲紅的臉很快就低下來，背著餘暉靜置冷卻，游移的眼珠閃著眸光，微聲宛如夕陽殘存餘溫，卻記得很清楚：「不過……謝謝你……」
✢
一襲幽藍涼意染上銀輝明朗的夜，秋風捲起黃葉騰空，隨即又轉旋而下，穿過乾枯枝頭，沒入鼠輩躡著手腳、無人喧嘩的暗處。
寧謐的夜不全然是極致的黑，幾點星芒和將滿的月透析出深邃的藍。套上一件薄外套，踩著夾腳拖，跟上諳玦的跫音。
公寓門口左側亮著一盞路燈，諳玦的影子沒入光暈外的夜幕，一頭棕髮卻被白光照出一圈銀紅，他踩起停車架，牽著腳踏車正要離開。跨大步取代撞見會引起尷尬的小跑步，他聽聞腳步聲正回頭時，我趕緊伸手叫住他。
方才回頭拿了件外套，雖然自己還穿著短褲，可天涼了不加件衣服總覺得有點毛躁。也不曉得是學了競走還是什麼的，再出來時他已然走到樓下，害得自己攔人的舉止有些怪異，明明我只是想跟他說說話而已。
討論完對副班的各種策略後已是十點多，因為禕楠還要轉區間，就提早離開了，琉吟還在整理行李，就沒跟到車站去，靖說要幫忙整理東西但被她婉拒，就默不作聲地幫我收棉被去了。
透著涼意的燈光下，幾隻無法抑制自殺本能的夜蛾敲撞燈管，發出頻繁紊亂的聲響。
「諳玦，那個，對不起讓你操心了……我最近好像都沒怎麼跟你好好說話。」我搔了搔頭，總覺突然這麼講像是有什麼心結未解，但明明是心底話而有些尷尬。
一轉眼，好些日子沒一起打球了，不光是手感，或許一拿到球身體就會僵住，陌生感好像現在看得出他在想甚麼，卻又覺得這樣的表現不太像以前的諳玦。
停好腳踏車後，他往一旁架高的花圃坐了下來，雙手撐在磚頭上，故意揚起視線，朝柔媚月光的夜幕望去：「是啊，因為你突然就變得受歡迎了，就不理我囉。」
「才沒有呢，我這不是找你聊天了嗎？」被他平時的口吻調侃，杵在燈光下的我卻不禁感到一絲慍怒，自己明明是很認真要跟他說話。
「是是。」見我站在他眼前不動，他慢慢閉上嘴，收回方才輕浮的態度：「呃……好啦，幹嘛那麼嚴肅地看我，我不虧你總行了吧？」
我跟著坐下來，不料一時鬆口就直白道出心底的不安：「變嚴肅的是你吧？你是不是太緊繃了啊？」
見我劈頭又扯上尷尬的話題，他卻只是稍為睜大眼，忽爾眼眸一轉又望向星空。「突然之間就這樣啦，這種情況下總不會有人還能悠哉地胡鬧吧？你也一樣啊，醒來之後皮不也繃緊了些……」眼眸映出閃動的光暈，他打量起我，傾身低問，怕我藏著什麼秘密沒說：「怎麼了嗎？你知道自己好的時候發生了什麼事嗎？」
低頭沉吟片刻，確認自己對身體方面的變化全然沒有印象。「嗯……是沒有，不，應該說就算有也想不起來了。不過緊張倒是真的，生死關頭誰不怕啊？雖然幾乎都在做夢。」
揪著困惑打量我半晌。怕是我的表情不像真心，加上望天發愣的動作就像強說愁的做作，頓時語調變得些蕪亂：「你不覺得厭煩嗎？發生這些事後很多權利都被奪走了，現在還隨時處在生死邊緣，失去的東西搞不好只會越來越多，你真的就打算這樣嗎？」
「你好像之前也問過類似的問題吧？」夜幕仍透著幽深的藍，不安份的腳蹭著柏油路，赤裸的小腿感受涼風的撫摸。撓了撓發癢的耳背，諳玦也沒多回什麼，於是我繼續說道：「會啊，我一直以為大概就是這樣，所以就順著這一堆雨後春筍的麻煩事……但是，最近好像真的怕起來了。」
「其實，我希望你乾脆逃跑，然後跟以前一樣……」諳玦低頭說道，微聲隨著暗處吹來的冷風，不著痕跡地散落到遠處光亮的盡頭。他仰頭輕嘆道：「不過講這些太不切實際了。我有種預感，好像你離開後就不會再回來了。」
「離開去哪裡？」一陣波瀾衝擊到內心，別過寧靜夜空，我轉身問道，自己可從沒提及很可能跟琉吟離開的事。
不料他偏起頭，踢起路邊碎石，有意無意地說著：「這個嘛……不清楚，反正就是覺得你一離開我們就不會回來了。」
吸吐著冰涼空氣，溫熱的口吻乍聽之下還維持得自然平穩：「……這個我是還蠻怕的。」
把腿抬到臺子上側著身，不曉得為什麼，他比出兩根食指開始舉例：「吶、如果情況就是這樣，假設有人會奪走你的一切，但你無法不讓，因為事實就是這樣；如果想保全所有的東西，但風險是成為否爾思，你會怎麼做？」
風穿透軀殼，提醒空洞的身軀正發著熱，蟲子撞擊燈管的聲響仍在，耳畔卻不願忽視這些看不見的雜訊，月依舊發出柔和媚光。我別過他，佯裝沉思般地望著夜色，自覺問問題的並不是他：「嗯……看來是個答案很明顯的題目呢。我這人是個膽小鬼，所以理論上會讓，但最近發現我的性格其實挺劣質的，情況太極端的話可能會是後面的選項吧。」
不曉得他哪來的靈感會這麼問，只見我一回頭，發問的人頓然愣住。
「怎麼？我可沒對你說謊喔。」我正眼回道，想說是否是自己的答案嚇到他了。
「看得出來啦，只是希奇你怎麼回答得這麼快……」他眨了眨眼，邊說邊搔了下頭，隨後就攤直雙腿，伸個懶腰淺笑道：「不過這樣我就放心了。」
你是放心了，但我很不放心呀！
忐忑不安地拉長頸子，確認他剛才是否真的笑了那麼一下。「為什麼？不是該說我這樣很危險，要趕快敲醒我嗎？」
「哈，也是呢。」內心一片錯愕茫然，他卻順手搭起我的肩，露出十足的笑意：「不過我不會打你啦，因為你懂得為自己思考啊。」
「只是意氣用事罷了。」我嘆道，頓時覺得肩頭的信任過於沉重。「不過我還是會幫那個半調子啦。」
「但你又不曉得她之後會讓你怎麼樣……」他縮回手，戒慎恐懼攢聚瑩透泛白的眸光，微聲緊縮密集，好似不想被夜風捲走散佈開來。
不想挖深鴻溝，在他接下一句話前我挺起腰桿插話道：「聽說你們吵了一架吧？那傢伙也是有苦衷的啊，雖然她身上有很多規條，但她也很努力在幫我們不是嗎？」
「不然你說服她，別那麼綁手綁腳的。」他漠然回道。
「她這麼做一定是有的原因的，我們亂勸搞不好才是真的糟糕。」
到目前為止，不管是聽到的、看到的，都像琉吟說的一樣，必須照世界正確的走向發展，否則一切都會崩盤，否爾思筆就是最好的例子，他明明是知道的。
燈光照亮下，棕色眸子雖不如暗沉時兇險，發出寒意的銳光卻是毫無遮掩：「所以你很信任她那個組織囉？什麼都不做不是擺明放任瀕死的你不管嗎？」
「是這樣沒錯啦，我也還不知道我會有什麼處分，可琉吟沒說錯什麼啊，被下咒的事她也沒辦法，何況她不是特地留下來了嗎？」怕替她辯解得過於明顯，呼吸一時紊亂了些，但目光仍專注在他身上。
不插手不代表她漠不關心，這點我是知道的。
他又開始翻弄起腳前的石子，毛躁不安地咕噥道：「我只是怕會有什麼陷阱罷了，誰又知道他們其他作風不會有反常規，或藏著什麼琉吟都不曉得的惡行。」
「我知道這種做法當下的人不好接受，不過總有它的道理在的。」我對著他笑道：「更何況，再怎麼說我們都會一起解決不是嗎？又不是一個人。」
虧他似乎起了作用，他抿嘴吐了聲氣，伸出手來，輕揉起我的頭：「好啦，總之我會在你一時衝動前拉住你的。」
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「妳要回去了嗎？」
目送諳玦離開後，走回四樓住家，見琉吟拉上門、拖起上頭堆置一只包包的行李廂，正要離開。
「嗯，辛苦你了，早點休息吧。」她退開門邊淺笑道，此時外頭套了件千草藍素色外套，遮住款式突兀的絳紅上衣。
「我送妳到公車站吧，時間有點晚了，反正我今天也睡得夠久了。」拍了拍扁平褲袋，想想屋裡還有靖留守，就不管這麼多了。
她歪了下頭，但也沒遲疑太久：「嗯？好，謝謝。」
樹影斑駁，不知怎麼的，小巷的路燈都散得很開，經過時時常置身在安靜的幽夜裡，看不清夜風的腳步。一樓很多都拉上了簾子，只有上下縫隙透出一道淺光，彷彿連聲音也阻絕在內。街口來車不多，野貓敏感的影子竄進路邊擺放的花盆間，行李滾輪發著警告的響聲，令潛伏於暗中的生物悄悄離開，鑽入更深夜裡。
「你剛剛在跟諳玦說話嗎？」右手拉著嘈雜的行李廂，她問道。
「是啊，他只是一時不太能接受這種做法，情緒上難免激動了些，妳就原諒他吧。」左手幫忙提著包包，我相信他是明白的，只是還要點時間冷靜下來。
「不能理解這種事我其實不是很在意。」她輕搖首，平淡的口吻不帶一絲憂愁，只是像平常一樣說著，撇頭才見雙目捲起一抹愁雲：「諳玦還好吧？」
「嗯，我想他之後氣就會消了，不用太擔心。」他的觀察和理解力都比我們還好，雖然一時起疑，不過很快就會找到解答的。
「嗯……謝謝。」小巧的嘴輕聲道，她低下頭隨即又是一片沉默。
明朗大街映入眼底，走了一會轉個彎，她盯著自己的腳尖喃喃說著，我卻聽得清楚：「感覺你好像很容易被那個夢影響呢……」機車閃現的光下，猛然撞進眼底的臉龐透出蘋果般的色澤：「你不用擔心，那只是夢，我們……」
「我知道，我只是想要小心一點。」內心莫名膽怯了起來，我別過頭，害怕留下這段話的記憶。
風兒婆娑枝椏，幾片枯癟褐葉還掛在上頭，一旁月橘卻綻著淡香，我們已然走到公園外的人行道上。收回放遠的目光，我默默答道：「那個夢，應該說那個人哭泣的樣子我忘不掉。」
「……有、有再夢到什麼都可以跟我說的！」
回神滾輪聲止於站牌，忽爾抬頭的琉吟縮著膀臂，雙頰泛紅的彆扭模樣活像個小孩子。本想暗笑在心，嘴角卻還是笑了開來：「好，謝謝。我會讓妳考試過關的，我可從沒不及格過喔。明天見。」
「明天見。」她接過包包，靦腆一笑，後方逐漸逼近的亮光就要帶她離開。梳理耳邊被風吹亂的瀏海，她趕緊說道：「啊，那個，我覺得你不用擔心自己是誰、從哪裡來的，不管再怎麼樣，你就是你。」刺眼的亮光打在我倆身上，她揚起聲量和笑容：「就算你或許不是真正的悠影，但不用害怕會失去什麼，這些只有你經歷過的事，只要記在心上是沒有任何人能奪走的。」
「嗯，我知道，就像半調子和莫名其妙的考試。」公車開了門，我笑著目送她離開。
「我才不是半調子呢！明天見。」
踩上幾階階梯，她回頭說著那句沒有說服力的話，公車載著她的笑容跟著風漸漸駛離。
