使魔語調不疾不徐，乍聽之下還頗有風度，卻殊不知這一串自顧自的話反倒讓一口氣倒抽的時間也沒有，眨眼間訊息就如土石流般以迅雷不及掩耳的速度將意識全然吞沒。
恐怕是情急之下，他也不得不現身表態。379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkIWkQOdtYb
「靖？這麼說你……」當頭棒喝般驚醒的雙腳踏入房間，緊繃的身軀帶著行李廂挨著門。話語迴盪耳畔，脈搏一時止不下悸動，萬萬想不到「靖」居然是使魔的名字，還是梁睿納的使魔。
「是的，恕小的在此簡述。諸位心裡應該對小的、對梁家有很多疑問吧？」靖頷首望了我們一輪，明淨空藍的眼眸彷彿倒映著我們這群人一直以來的一舉一動。
鎮靜的口吻冥冥中撫平了心頭的一時驚愕，行李箱手把卻是被握得更緊了些。
長期在暗中行動的人，居然反被監視且沒絲毫察覺。一想這不禁讓人倍受打擊。379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUawJgRm7lD
「肯請諸位大人能諒解小的的行為。」
停頓不到半晌，靖肅起面容說著：「諸位大人或許已經心裡有數，這段期間監視各位的便是小的。」379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcJSKIlmZQF
或許是靖原本就存著恭敬待人，才會像這樣高抬我們的洞察力。我暗自嘆道，否則自己三腳貓功夫的實力實在不值得一提，更別說被高估了。
節骨眼下看似也不願拖泥帶水，靖緊抓著語尾開始解釋：「約在一年多前，我的主人，梁睿納大人命小的，負責擔保悠影大人的安危。因為悠影大人，是梁家很重要的人物，絕不能讓大人被惡意利用，為此……睿納大人先是在遠離梁家勢力範圍的此處，買下這一座公寓，後又將管理員的職權交付於小的，以方便監視悠影大人。」
「不久，大人讓悠影大人到公寓附近的學校就讀。六月之初，大人兀自帶領悠影大人搬居至此，至於小的平時會運用變身術扮作化名的江老先生。小的偶爾也會隱藏氣息，跟到學校去。」
嚴肅的目光跟著思緒飄忽了一霎那，似乎正思忖著什麼，靖頓了下，穹藍眸光這時摻了些凝重，一如暴雨前的天空，半晌才又回過神對著我們說道：「睿納大人誠如諸位臆測，是為了保護悠影大人才命小的將記憶封印起來，並且讓小的以養父之名，記在自己名下的。」379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡMqMH6bGFjC
「早先，睿納大人為了讓小的得以在公開場合現身輔佐，就讓小的以養子之名記於大梁名下。為了不讓悠影大人被不法之徒利用，大人便將其記在小的名下。因為本家的人都知曉，小的只是一介使魔，不會有人刻意去挖掘小的名下的所有物，即便是有，也會是大人基於便利，暫且交付於小的名下的。因此悠影大人的名字沒有被列在大梁的名冊中，只是暗自歸在小的名下而已。」
口吻暗暗捎來幾分落寞，語畢，靖噤聲低眉片刻，雙眸添了烏雲般的黯淡，寬鬆衣袂中的拳頭在思索間卻越發顫抖：「……就在前天，梁亘煌大人發現了悠影大人的所在之處，便派出使魔去學校找尋悠影大人。小的雖有接獲通知，但察覺他的使魔之氣息時……是小的為時已晚、小的失職，來不及搭救悠影大人，才會讓諸位大人如此懊惱……」
話語摻著微微哽咽，眼下他緊握的拳像是擒著內心連連高漲的情緒。恐怕是提到自己未盡到本分的事，在我們面前也擺不出方才那副沉穩的姿態了吧。
想好好跟我們解釋，內心卻又心急如焚，靖其實也跟我們一樣相當著急。
情緒彷彿到一個臨界值後化作一聲怨氣，心力交瘁的他將剩下的話藉著空虛的口吻說完：「單憑小的實在無法解開這咒術。睿納大人姑且脫離了危機。大人在那之前他切切囑咐小的，萬不得讓自己受了重傷，否則就沒人能保護悠影大人了。」379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLba0LdLC3a
他深吸了口氣，轉頭望向失去意識的悠影，百感交雜的口吻不禁又多了些無奈：「方才的湯裡加了好些抑制魔力吸取和提升魔力、精力的藥草。如果只是草藥的話，小的想，應該是不會一點效用也沒有的……只是，悠影大人的情況極不樂觀。」
「我暫且不跟你過問悠影其他的事，但既然你是梁家的使魔，應該可以帶我們去本家吧？」毫不因這沉悶的氣氛留下喘息的空間，好似要將事情更逼眉睫。諳玦插話道，神色凜然，口吻近似命令。
話一說出口，靖的臉色瞬間如天打雷劈，更令人訝異的是他立馬雙膝發軟半跪於地，膝蓋敲響地面的聲響好似又將爭論開啟至下個回合：「萬萬不可呀，白大人！憑兩位大人及小的，是敵不過亘煌大人的，再者，亘煌大人便是為了提防小的才會下這種咒術的，要是讓亘煌大人得知幫助悠影大人身旁的諸位，亘煌大人一定會對諸位……」
不料深棕眼眸頓時一片幽深，恍若燈光也被阻隔在外，眼底映不見眾人的影子，只感覺藏了條怒氣騰騰的猛獸：「你要說什麼我都知道，也早就猜到了。那個人叫亘煌是吧？膽敢碰我身旁的人一根汗毛，我就一定要他付出代價。」他定睛看著半跪於地的靖，嗓音冰如暗箭：「如果你也這麼堅決不配合，那就休怪我無情。」
「等等！靖，意思是說這件事沒有涉及到否爾思他們嗎？」趁著諳玦腳步還未動半分，我擋在門前說道。
自他道出事情原委來，就從沒說過否爾思的事，況且跟在我們身邊也有一段時間了，他應該不會不知道才對。方才的敘述的聽來，這件事比較像是梁家家族內的內鬥。
「吾等大梁是絕不會與那些狐群狗黨有任何瓜葛的。」靖振起衣袂，斂起驚恐，直挺起身答道：「知曉否爾思的只有小的一人，目前梁家上下皆未意識到否爾思等人的事，因小的親眼見證那些事，所以聽信月大人的話，為此不將否爾思的事稟告睿納大人，小的亦未曾透露過有關月大人的事。」
只是靖一表態，諳玦便猛然轉過身：「慢著，月琉吟，妳又要阻止我了嗎？」
腳步退往門邊，眼下我必須阻止他這麼衝動，輕顫的聲音卻失了應有的說服力：「不是的，連靖都評估了我們沒有那個實力去對付亘煌……」
「明明就是，妳臉上寫得很清楚，『因為這不關否爾思，所以不得插手，還是等其他人來救援吧』，妳是這麼想的吧？」
不是的……為什麼亘煌會盯上悠影，我也很努力想找出牽涉到否爾思的關係點啊。
目光一時不敢直視，聽聞沉重的腳步聲逼近，本該要制止衝動行為的內心卻想著自己逃不過被朋友譴責的命運。
然而當光線再度映入，面對的卻不是挾帶而來的慍怒和氣憤不平的眼神。
深沉的眼瞳盯著我，彷彿正等我說些什麼，漠然的眼神卻已不抱著任何期待，就好像我與他們都不相干似的。因為我是局外人，就算對我發脾氣也是無動於衷，那雙眼睛是這麼說著的。
心板上劃下的一道傷痕彷彿正流淌這灼燙的血液，肢體外卻如暴雪般冰冷要將血液凍結，被以冷落對待的我頓時啞口無言。 379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ13G1YrC987
「不說了嗎？靖沒有辦法救他、我們也撒手不管，那我問妳，還有誰能救悠影？難不成妳要叫否爾思來救他嗎？然後他就會正式成為否爾思的道具。」
「請冷靜一點，白大人，您說的確實如此，但小的仍抱著一點希望。」
回過神，靖出面擋在我倆之間，雖然比諳玦高的身子也壓不下宣洩而出的怨氣，但「一點希望」卻讓氣在上頭的諳玦身子退出離我不到二十公分的距離，轉而瞥向靖蹙起眉心。
鬆下頸肩和怒容，面帶猶疑，他問：「……什麼希望？」
「梁家最古老的使魔——靈鶯大人。」彷彿眼中就映著口裡所說的人影，不知為何方才還在惱怒自己失職的他此刻卻信誓旦旦地答道。
「『靈鶯』？可是傳聞說它不是已經不再眷顧梁家，不再現身了嗎？」我問道。在這個時代，靈鶯的事跡已然成為傳說。當代能駕馭靈鶯的人才實在不多，且大部分皆因身處戰亂時期，在青年時期就已耗盡魔力，英年早逝。從古自今，這樣的偉人也不過五位，然而現今梁家腐敗，氏族之間亦謠傳靈鶯再也不眷顧梁家，任其腐朽……
然而靖眼中的火苗不減，他看著我，一如握著未見之信，胸有成竹地答道：「不，小的親眼見過靈鶯大人。小的確信，靈鶯大人一定不會讓悠影大人死去的。」
「可你有辦法讓那個叫靈鶯的使魔出來嗎？」諳玦插著腰桿鄙夷地問著，內心想法說不定如同自己的臆測，靖這位使魔是沒有這個能力的，要不他一開始的態度可絕不是跟我們一樣手足無措，只是他現在又是哪來的自信敢這麼說呢？
「……自悠影大人中了咒術，小的便無數次在心中呼求過靈鶯大人，只是都還未得到回應。吾等梁家之使魔皆出於靈鶯大人，雖並非像人類的母親般，具血緣或基因關係，但靈鶯大人確實和感應得到吾等使魔的心靈，所以……不，即使不透過小的，靈鶯大人勢必也悉知悠影大人的情形。」
如預料般，被質問的靖暗暗低下頭，默默答道，只是內容和所想的略有不同。379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡNNHV90m7JB
「那為何那傢伙不出現呢？」似乎是不耐靖話語不著重點，諳玦挑起眉，盤問的嘴角隱隱啣著不悅。
會來的話不是早該來了嗎？為何毫無音訊也願意繼續等待呢？在旁的我亦被他這朦朧不清的話語弄得摸不著頭緒。
「小的猜想，靈鶯大人厭倦當今梁家的風氣，所以即便是有傑出的人才，亦不會輕易輔佐他，靈鶯大人雖能感應到吾輩，吾等卻不能知曉大人的心思。」不知怎麼，靖看來雖是氣餒，表露出的態度卻不至絕望，好似身處幽暗之中卻仍向著頭上密佈的烏雲，等待著一線曙光降臨的那個霎那。他深吸口氣，正色說道：「一年多前，靈鶯大人確實拯救過生死邊緣的悠影大人，並以原貌現身在梁家人面前，這是七十多年來未曾發生的。所以小的確信，靈鶯大人一定會守護悠影大人的。老實說，亘煌大人會下這般程度的咒術也是出於靈鶯大人的關係，否則僅僅是小的根本用不著耗費這般功夫。」
「那我們現在是只能等待那個使魔不定時出手相救嗎？」然而諳玦聽罷便鬆開腰際，轉而在胸前交叉起雙臂，就像將胸中所有煩躁不悅交疊起來，堆在心底，因為就算說什麼，眼前兩人給的答案都是一樣。
只是這個答案相較之下比起我、靖本身還要來得可靠的多。不知是不是因為這樣，諳玦的怒氣稍稍減退了不少，或許會因此打退闖進梁家的堂鼓。379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡAmnY586fKO
「請您見諒，白大人……」或許也是沒什麼好聽話能說了，靖屈下膝低頭致歉。
「總之，小的會盡量協助諸位大人，讓悠影大人得以等到靈鶯大人來之時。時間緊迫，懇請讓小的前去找尋其他可用的東西來。」貌似不願再多談，靖鞠躬對我們說道，而那雙眼眸仍不願抹去著那名為靈鶯的希望：「萬分抱歉，讓諸位替小的照料悠影大人，實屬靖之失職。」379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡySbxlaGyFQ
恐怕是對我們宣洩怒氣也無用，諳玦息了慍色，轉身將心思放回悠影，嘆道：「……你去吧，我們會留在這的。」
靖頷首一應後倏然轉身，一抹銀鼠色影子就這麼消失在窗戶外。也不曉得他怎麼出去的，只見窗戶依舊半開，披著鐵鏽的防盜窗沒有撐開或破壞的痕跡，但他確實消失在我們眼前。
然而心中的警戒沒跟著他而消失。靖似乎刻意避開幾件事，說明來意也沒完全明說，雖然時間確實很趕，但是，悠影身上到底藏有什麼，能讓他深陷喪命的危機？
會是因為靈鶯嗎？但照靖的證詞聽來，不像是已有契約關係的樣子，既然跟靈鶯的互動是如此，為何還會要索取他的性命，還是這樣想是太輕忽了呢？379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡU9BfkpGO2I
況且，明知道否爾思，卻沒向我提到有關悠影身上否爾思氣息的事，而且梁家上下都沒人知道，到底怎麼回事？先前的悠影到底遭遇了什麼，否則怎麼有在生死關頭讓消失許久的靈鶯現身的機會？
答案偕同銀鼠使魔離去，想破頭也無意義的揣測也就只好跟著廢棄。
我默默安好行李箱，暫且擱置在牆邊角落，蹲坐在諳玦對面，看他低頭不語的幫悠影擦汗，時而量一回沒有降下的體溫，時而換冰袋裡頭的冰塊、拭去唇邊猶如絲線般脆弱，代表著生命的血絲……我沒有帶那些異世界獲得的藥材來，也沒有什麼不用借助魔力的道具，亦不知道自己該做什麼……只是看著悠影將殘的模樣沒有好轉，我還是完全無法相信靈鶯就是答案，誰又知道靈鶯不是為了其他目的。
滴答聲響了良久，距離我上次看時鐘是十點四十五分，夜晚的小巷傳來深夜政治節目的聲音，或是粗糙腳掌磨蹭著地，野狗遠避人影的跫音，今晚風聲特別微弱，吹不動灰色簾子波紋，只有雜草相互磨蹭取暖的窸窣聲。
悠影床單上的格紋漸變得有些模糊，裙襬的褶皺也看得不太清楚，思緒卻異常明朗，與其說是空蕩平靜，倒不如說是讓不習慣安靜的腦袋確切感受到那微不足道的麻意，提醒大腦工作還未結束，還不到歇息的時候。
「那個，諳玦，不好意思讓你照顧悠影，我也要出去一下……對不起。」我緩緩起身，壓低頸子，濕熱的視線不敢面對他的眼色，腦袋搖搖晃晃的、蹣跚地將身體順利帶出房間、帶出難受窒息的玄關。
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套著鞋停駐在公寓走廊，油漆剝落的圍牆邊。
公寓不高，眼前是連棟斑駁住宅，昏黃燈光照著幾個沒有睡意的人影。夜幕深沉，望不見星月亦尋不找囤積雨水的烏雲，抬頭只得見一片廣袤幽暗。379Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡczAP1Q0PXX
「……真的只能放著不管嗎？」
我打了通電話，開頭就道出一句莫名所以的話，電話另一端的人卻明瞭含義，並且跟我一樣醒著。
「琉吟，我知道妳很著急，我剛剛也跟妳提過。就理論來說，妳的觀點和做法是正確的，諳玦的想法也是正確的，有時候就是得突破這一道牆，事情才有可能有轉機，畢竟，我們也看不見事情原本的走向，只能在所有線索中尋找。」
返家時只大略講述過發生的事，步伐匆忙又情緒不穩，也沒跟禔爾司進一步討論，塞好行李後就一走了之，不確定是否有清楚傳遞完緣由，但從答覆聽來，禔爾司似乎耐心聽完、思慮了一番，沒有入眠，守在電話邊陪著我。
「那我到底該怎麼做？」然而鼻腔發酸，我吸回嗆人的無奈，抓著冰涼手肘，濕潤的眼眶因入夜而感到微涼，暈黃燈光頓時像一團被水褪掉的黃色顏料。
「琉吟，我是妳的導師，也一直都會是，但這次是屬於妳的考驗，妳必須自己做決定，我能給的，也只有觀念上的指正和提點。」
「如果……如果都沒有人來救悠影的話……」內心只容得下自己的想法，哽咽的喉嚨連我愧疚的歉意也不願替我發出，於是我更用力的說著，卻讓自己難聽的嗚咽嗓音完全暴露出來。
唯一能插手干預的就是否爾思的事，那為什麼給出的答案都不是我所想的？悠影看來就快撐不下去了，到底要怎樣才會有人幫他？
「琉吟，這件事不是妳該多想的，我們要做也只能做的事將事情回歸到正確的道路上。」他柔柔地打斷破了嗓音的我，電話裡似乎還傳來一聲嘆息，我知道他沒有再延伸多想，只是針對我的行為做答覆。
然而壓抑不住的情緒跟理智不走在同一條線上，理性被困在腦海，情緒卻像失控的野獸，一見人便踉蹌嘶啞起來：「如果悠影跟這次搗亂的否爾思沒關係……只是因為受影響而有部分否爾思氣息的話……悠影的結局，是不是就會按這個世界的走向……」
「琉吟，我們不能強求世界的走向照我們所想的，我們只能將它導向正確的道路上。」熟悉的聲音再次流過耳畔，理性的口吻摻了些感慨，不至無關緊要。
「禔爾司……悠影會死嗎？」吸了好大一口氣，肺部卻還在微微發喘，血液卻好似哽在心房，排不出難受的苦楚。
靖未提及其他人，好似梁家沒有人會出手幫助悠影一樣，倘若他們也束手無策、那名叫靈鶯的使魔亦看不下這場奪權的鬧劇，撒手不管，那麼悠影不就會……
另一個可怕想法如煙裊裊升起，靖始終沒提到悠影以前的事，他們也是一年多前才開始保護他的，假若悠影是否爾思早一步計畫好的，現在這個情況，說不定悠影體內否爾思但部分會覺醒……
「……難不成妳要叫否爾思來救他嗎？然後他就會正式成為否爾思的道具。」
身體打了個寒顫，要是他真變成否爾思，那我……
腦海映出虛弱痛苦的人影，下一秒他就要破碎，化為黑色灰燼隨風而逝。
電話的另一端沒有聲音傳來，只有微小的、猶如嘆息的呢喃。
「我什麼都不能做嗎？」已然看不清對面暈黃但景物，只覺頓時陷入一片光暗交雜的空間，淚水被空氣蒸乾了又溢了出，仿佛臉龐被淚痕烙下兩道傷口，止不住淚滴潸然落下，微涼的手環住發冷的身子、輕拍胸膛卡住的痰，顧不得擦拭。
「如果妳真想做什麼的話，我不會阻止妳。跟靖一起試著強行解除咒術，或是直接跟亘煌發生衝突，全都照妳的心意去行就好，只是，這些事情的後果，不論是好是壞，妳都要負責承擔。我們無法知道後續會發生的事，然而後果是我們必須負責的。」電話一端終於發出回應，任憑人發問又不忘提點，回想起還沒認他為導師時，禔爾司就是這個樣子了。
憶起往事的我不禁在這芝麻綠豆大的小事笑出了些悶氣，心頭好不容易起了點笑意：「……對不起，禔爾司，問了你這些問題，謝謝你。」
「不會的琉吟，無論妳遇到什麼問題，我都會跟妳一起。接下來就全看妳的意思了。」他答道，電話外的他似乎也望著窗外的黑夜。
「嗯……謝謝。」
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