x
巴赫沒花費多久就來到第三層；經過第二層時，他看見被徵召的泥匠和石匠。他們像奴隸一樣被集中在一起，臉上除了疑惑，只餘下一點點匠人的傲氣。金鎖子押送着用於支付軍餉的馬車，像個龐大密封的棺材，看起來沉重無比，要用牛隻拉動。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgQzegncQtE
他們已經不再支付水劵了，想必戰爭打響，僱傭兵沒一個願意收取廢紙，巴赫心想，但如果一直支付白花花的銀幣，金庫能支撐多久呢？財富能維持僱傭兵的忠誠，但還有另一個很重要的因素——陸橋不能顯得像要輸了一樣，否則這些世俗的傭兵可能會毫不猶豫打開城門投降。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBvU0XBuFR7
穿過阿麗塔要塞下的通道，剛才還踏於第二層的碎石路，想着想着，巴赫就發現自己腳下已變得一片雪白，大理石磚鋪成的地面在神域光芒下顯得炫目，沿着道路種植了優雅低矮的石松和槐樹。宏偉的高架水渠沿着大街一路伸延，還有一個個任人取水的小噴泉，湧出陸橋上最純淨的飲用水。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡUTPniRtXUM
巴赫走近過去，拔開水袋的塞子，用皮袋子裝滿，然後深深往裏頭喝了一口，又把臉洗乾淨。在這裏巡邏的金鎖衛隊連長矛都是金色，有兩人懷疑地走向巴赫。也是，他看起來就像一個從前線回來的逃兵，不過沒有事情是金牌解釋不了的。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡV3smoTXqSS
巴赫省卻了廢話，直接口袋裏摸出三鉅子的金牌，兩人便向他致敬：「陸橋榮耀長存。」
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡOUYdfhvKTq
「陸橋榮耀長存。」巴赫回應道，又問：「我們偉大的統治者還在開會麼？」
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0d5JEj5Nta
「是的，大人。」
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡx6mViohs3q
他們鞠躬，接着便保持彎腰退後三步，才轉身離開。這就是第三層的空氣，多麼好聞。若然巴赫生於第三層，也許會成為音樂家，一位學者，也許是稅務官員，從家族承繼商會也不錯。在這裏，他們比任何人都更不需要擔心生存的事，連灌溉路邊觀賞樹的水都比下層喝的要高貴。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡa3AJoV4GeF
披彩色絲綢長袍的女奴以肩膊托着瓦罐，往水槽打水。大街旁的商店和宅子點起明亮油燈照耀門前，讓前路看起來一片光明。偶爾會經過被金色圍欄和高牆包裹的莊園，花園裏可能還有管家在遛狗，巴赫暗忖，不知他們能否聽到城牆外的轟嗚，抬頭能否看見升上神域的漆黑濃煙？
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj34q0aIU4O
巴赫刻意不走正門，從懸崖旁邊岌岌可危的階梯拾級而上。上方聳立着陸橋的最高處——明亮如炬的阿麗塔要塞，在黑暗中照耀着這座不夜的城市。它的小閘門一共有兩層，中間形成了甕城，但這兒已經是要塞最狹窄的通道，在其他入口的防禦還要更複雜，這也是巴赫走小路的原因。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡBrvET7Yx9l
不過這條路他走了好多次，還有許多更讓他煩厭的關卡和護衛，巴赫都用金牌捱過去了。終於，他來到雄偉的鐵門之前，有好幾名手持黃金長劍的鐵橋衛隊站得畢直。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ6MQgOvN6Ff
「軍事會議正在進行，有何事要稟報？」頭戴金狼頭盔的中年人攔住了他，看那面容有點熟悉，巴赫也許在什麼地方見過此人。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0R8S71gyNu
「我來找第三鉅子。」巴赫展示令牌，淡淡地說。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡqDfVWIJjUp
「我去通報一下。」
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡFzgmvoHHwr
鐵門也許沒有看起來沉重，巴赫心想，一名衛兵沒花太大力氣就推開一道縫。巴赫窺探到會議廳內的面孔，第二鉅子「鑄鐵王」卡萊梅、第五鉅子「酒聖」哈德信，還有第七鉅子「酒紅斑鳩」卡珊娜都在其中。他們彷彿觸手可及的身影包圍在柔和明亮的燭火下。寬大的金桌上，還有一座巨細無遺的陸橋模型，這些人支撐着它悠久的榮譽。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrAHfWjdnMm
偏偏就在戴林人敲響大門的這一刻，那群人的臉終於像個有血有肉的人，流露出凡人應有的情緒。
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡWqNk53xA7Y
130Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcHiEvBGbGc
酒紅斑鳩
ns 15.158.61.6da2
