曼切趕緊回過頭,看到一個黑衣的魁梧大叔走過來,發覺大事不妙的她要找地方躲也來不及了,只好戒備地瞪著來人發出威嚇的聲音。
黑衣大叔直接衝上來,一手抓住曼切,曼切也狠狠地咬住黑衣大叔的手,痛得黑衣大叔怒吼,另隻手猛力巴她的頭,巴得曼切眼冒金星,但她咬得真的很狠,那一巴反而讓她差點把大叔半隻手掌咬掉,痛得大叔只能改掐她的下顎。
再度傳來腳步聲,大叔趕緊吼道:「來幫忙!這臭丫頭牙齒有夠利的!」
但腳步聲還是依然以一種遲鈍的步調行走,大叔覺得古怪,這時他眼角餘光似乎瞄到奇怪的東西,他轉頭一看,昏暗之中,有一顆人頭被擺得端正,剛好面向他這裡,而且正在看著他。
大叔大驚失色,忍不住倒退一步,結果正好撞上姍姍來遲的腳步聲來人,這一撞,他發出了熱油燙傷的慘叫,整個人向旁彈開,也不知他是怎麼抽回自己的手的,他再度看到了渾身是血沒有頭的男人,近距離下還能直接看到殘破的頸部切面,這下把他嚇得更慘,他好不容易擺脫掉全身被燒的幻覺──雖然他也搞不清楚怎麼擺脫的──他絕不想再來第二次,驚恐使他腎上腺素爆發,轉眼間就狂奔逃走而去。
曼切揉揉自己被掐出紅印的下巴,上面還沾著大叔手掌的血跡,她抬頭看到了沒有頭的男人,愣了一下,隨即拍手想到,馬上去撿地上閉目的人頭,而無頭的身體也跟著她走過來。
她並不像大叔會對無頭感到害怕,雖然她同樣感覺到無頭男人身周溫度有些灼熱,她捧起頭顱,拉了拉無頭男人的手,並沒有碰到他的傷口:「低一點,我幫你放回去喔。」
無頭的身體真的慢慢地彎下了腰,後來蹲跪下來,曼切墊起腳尖,高舉著頭顱放上去。不過或許是身體又經過幾次的受傷,頸部的傷口早裂得與頭部不合,曼切放上去覺得怪怪的,就開始硬塞,塞得一直在裝死的那顆頭都忍不住睜眼無奈地看她。
不知不覺那股灼熱的氣燄消失了,塞好的曼切倒是很滿意看著自己的傑作,倒不覺得頭歪得很奇怪,還學大人獎勵小孩似地,摸摸那顆黑色的腦袋。
斯諾忙著修復自己,仍舊習慣性地閉上眼睛使用能力,在傷口組織稍微修復接上身體後,他重新得回了身體的主控權,趕緊扶正自己歪一邊的頭,剛剛看自己的身體只憑本能在亂晃,站姿歪斜,走姿拖腳,總覺得非常丟人現眼。
他不知自己被夜人殺掉後昏迷了多久,只是等到他有意識時,他被包在不知什麼裡面——後來知道是葉子——基本是因為能力自主運作了才醒過來,覺得劇痛的脖子下方完全沒知覺,無法說話,無法呼吸,只能睜眼和閉眼,唯一一件好事就是口腔裡還帶有味道不錯的酒氣。但也有意外收穫,他聽到了狄肯與孩子們的對話,才知道什麼是七離症。
曼切看著糖果罐叔叔順利拼回去了,頓時心花怒放,口中喊著糖果罐叔叔就撲抱上去,整張臉直擊斯諾腹部,令斯諾發現這小女孩腦門意外滿堅硬的。
斯諾完全不懂自己到底跟糖果罐哪裡相關,也難以適應小朋友直率表達情感的方式,忍不住掃視了一圈原本負責帶小朋友的小褓姆上哪去了?
「榊影呢?」斯諾問,不久前隔著葉子還有聽到榊影的聲音,不過聽起來狀況不太好。
「他受傷了,在休息,我要拿水給他喝。」曼切想起了來此目的,就走到旁邊沒有魚的水缸邊觀察:「這裡的水可以嗎?」
「不用想也知道不行吧。」斯諾沒好氣,他走到有小人魚的魚缸旁,小人魚不知道受到什麼驚嚇,縮在缸底角落。
「好可惜。」曼切可惜地看著許多缸的水,學著大人的口吻嘆了口氣。
「快點離開吧,在下認為比起喝來路不明的水,榊影應該會更想修理擅自亂跑的小朋友呢。」斯諾語帶諷刺地說。
「我沒有亂跑,我是乖乖去找水。」曼切辯解。
斯諾懶得理她,拉著她就走,而曼切倒也乖乖跟著走,走之前還跟她玩扮鬼臉比賽的小人魚揮手道別,不過小人魚依舊縮在角落默默看著他們離去。
往回走去找榊影,斯諾當然是不認得路的,幸虧曼切方向感很好,很順利就找回去了,同時他們運氣也很好,沒再遇上搜尋他們的人,只是曼切回到之前的隱密洞穴後發現榊影不見了。
「欸?榊影?榊影哥哥!」曼切叫喚。
斯諾反而是在懷疑曼切根本走錯路,雖然曼切帶路帶得很熟門熟路的樣子,但是這孩子天生就是毫無根據的自信,令他難以信賴。這時一個小石頭滾到曼切腳邊,曼切順著小石子來勢看過去,看到榊影躲在另一邊岩壁後面悄悄向她招手。
「是榊影!」曼切飛奔過去,根本無視榊影一直比噓的動作。
斯諾也看望了過去,榊影看到是他,愣了一下,先是稍微鬆口氣,然後又整個人近乎驚嚇地跳起來,因為在看到微弱亮光下那一身是血的人有張之前被斬首的同伴臉孔。
看到又是第一次見面那種驚嚇表情的表情,斯諾也很無奈,這次是解釋道:「在下現在是活著,不是鬼。」
「啊,不好意思。」榊影覺得自己的表情大概失禮了,總之先道歉,不過還是透露出一些滿腹疑問的小眼神,但猶豫著能不能發問。
斯諾倒是以這空間不適合聊天為由催著兩個孩子快走,榊影也說道剛才看到有黑衣男人走到附近搜尋,所以他後來才換了男人曾搜過的地方躲,本來還在猶豫要等曼切還是找曼切,正好他們回來了,最好現在還是快離開。
由斯諾攙扶跛腳的榊影,而曼切也是抓著榊影的一隻手做出攙扶狀,不過因為重心已支撐在斯諾那了,所以其實只能算是抱著榊影的手臂而已,但她仍是很賣力地把榊影往前拖,這次依然是她在帶路。
他們已商量好要先離開此處,而榊影表示曼切方向感好,可以跟她走,但在還未到達目的地前,斯諾還是抱著半信半疑的態度。不過身為路痴的心態還是寬廣的,反正最差的狀況也只是跟他自己找路一樣——迷路而已。
在榊影稱讚曼切方向感好時,曼切也十分得意,還炫耀著之前榊影沒看到的事:「而且啊,剛剛我把糖果罐叔叔的頭裝好,他就活過來囉!」
雖然像是順便在解榊影之前想問又不知能不能問的問題,但任何人來聽都會覺得太扯。榊影倒是習慣曼切說話總是聽起來很神秘,反正先摸摸她的頭:「很棒喔。」
曼切開心地回蹭榊影的手掌。
榊影忍不住大力揉,直接把曼切的頭揉成鳥窩頭。
曼切咯咯大笑,也想抓亂榊影的頭,但礙於身高勾不到。
斯諾倒是十分無語,在這種地方這兩個大小孩子走路也能玩起來,是剛好路上都沒再遇到敵人,所以鬆懈了嗎?
再來他們走回了曼切之前說像電影院的通道附近,到了此處依舊沒見到應該會守衛的人,這反而令斯諾心生警戒,要曼切和榊影在原地等著他前去查看,確認沒問題再繼續前進。
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