五花鹿是一種雜食性四腳灰綠色的大型動物,身形如豹,頭形如蜥,背上有五個淡色斑點,牠們跑得很快,在森林中如履平地,且只要吃飽就很溫馴。曼切從夜人配給他的食物袋中丟了一顆黃色果實給五花鹿,於是五花鹿吃飽後,曼切和榊影便在夜人示意下爬上牠的背──之前瓊沐有示範給他看如何爬上五花鹿的背,如果不小心抓痛牠的毛可是會被甩下去的。
與他們同行的除了有瓊沐,還有被解禁的瓊拔和雁。在經過堡壘神木時,曼切特意要求繞去之前他們遇襲的地方,他真的想知道那個明明不死之身的傢伙在搞什麼鬼,裝死裝那麼久,他們家無色的孩子可還在哭呢。
到該處時,看到之前相同慘狀的血跡斑斑,但無頭的屍體已然消失,留下了血腳印。
「被幻行嗄附身了嗎?」瓊沐推論道:「但通常幻行嗄會找活著的生物才對......」
幾人順著血腳印追過去,雖然血跡因乾涸而變淺,但似乎因為血氣引來野獸襲擊,而不斷有再度灑血的跡象,於是他們跟的倒方便。
「這到處亂繞,到底是走到哪裡去?」瓊沐跟著腳印跟得有些名其妙。
「嘛,大路痴。」曼切覺得他找到斯諾一直裝死的真相了。
「小心些,我們快到異晌區了。」瓊拔提醒。
天色漸亮,日出淺淺冒於遠方山邊,曼切與榊影本來還想問異晌區有什麼明顯特徵,就看到前方有條從天而降的大瀑布,猶如大匹的銀白水簾,飛流直下落入樹海的不知哪處,此時瓊拔已開始解說此處天空瀑布便是異晌區,盡量不要靠近,否則有可能會受傷。
不過血腳印顯然並不知道這些,幾乎是直線往天空瀑布而去,在詢問下,瓊拔又說了一遍異晌區的不幸事故,有人離奇失蹤、離奇死亡、還有人一天出現在走一個禮拜才會到的地方,已經死亡且滿腹是蟲。
「要繼續跟嗎?」雁感到遲疑。
瓊沐說旁邊的火山剛好可以居高林下看到瀑布下方的狀況,雖然他每次看都不覺得看起來有任何能殺人的機關。
五花鹿的腳程很快,上午內就到達了瓊沐說的山頂,火山光禿,除了不死鳥花樹外,便沒有其他樹林,但是光一片不死鳥林就令人驚懼,現在正值花季,盛開的不死鳥林熊熊燃燒成一片火海,吸引了許多炎性動物在旁穿梭,但對他們這些被火燒到必會焦黑的人類來說實在是危險重重,全憑五花鹿的靈巧避開。
山頂上向瀑布看去,瀑布是落入一個谷中的巨大彩虹湖當中,湖色夢幻中帶著危險的詭異,曼切覺得是挺好的欣賞風景視角,可惜這距離難以看到血腳印究竟走到哪裡,這令他有些不爽地搖晃手中葉子包裹的頭顱。
「看到了。」瓊沐指著山谷的某處:「真的是走進去了,嗯......那裡有一隻手臂,還有那邊一灘血......沒有了。」
曼切這時真切體會到牆內人與夜人的差距,通常應該是年輕人比年長者視力好,如今竟是相反過來,還如此大的差距。
瓊拔也是看不見,他拿出他肩袋中的克難式望遠鏡,朝瓊沐指的方向看過去:「確實呢,那他恐怕沒走出去,這樣會是到哪去?」
榊影提問:「之前您說有人來此後就莫名變到別處去,是到哪去?」
「有人到淚光港,也有人到遺跡港,村落中也有看過,幾乎都是在人多處,但也可能只是落到山林比較不容易被發現。」瓊拔答道。
除了瓊沐,其他人都跟瓊拔借了克難望遠鏡觀看,找到了瓊沐所說的斷手與血跡,但除了血以外,周遭沒看出有任何會讓人忽然就斷手的異處,也沒有猛獸,甚至彩虹湖的山谷中,沒有看到任何的動物和植物。
在線索已斷的情況下,眾人都放棄了繼續追找血腳印,找好折回繼續追往前面先走的菁英騎隊,往遺跡港趕去。
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