「這是......?」看著被遞到自己眼前的信,夏凊從字跡猜到一些,卻猜不到全貌。219Please respect copyright.PENANARlgBev3ynR
這字跡似是陳思思,可「夏姊姊」三字卻又令她猶豫,心中泛起一股難言的複雜情感,事到如今,我們又如何能姊妹相稱?219Please respect copyright.PENANAD5Whhmh8Ez
「麗妃娘娘留給母后的信。」周天恩緩聲說道,目光平靜,語調不帶絲毫波瀾,似乎所言所說只是平常之事,即使身為母親,夏凊亦看不清、猜不透他的想法。219Please respect copyright.PENANArcrvTdWFhC
夏凊望著自己的兒子,感慨是歲月或這些年的艱苦造就周天恩此刻的莫測,她心中湧起一股帶著慶幸的憂傷,只因這樣的莫測在這詭譎的皇宮是必要的,可卻不是一位兒子應該在母親面前呈現的模樣。219Please respect copyright.PENANASkpCCEkult
「恩兒,你從頭說起吧。」夏凊淡淡揚起嘴角,放下碗筷,靜靜望向周天恩,即便在冷宮多年,她的坐姿仍如大家閨秀般端正,心性亦如當年一般溫婉嫻靜,即便對此信有諸多不解和困惑,夏凊卻無驚愕之態,母子四目相對,情緒內斂。219Please respect copyright.PENANAe1S48OOGn0
這一刻,兩人不似母子,卻似母子。219Please respect copyright.PENANAT6UFk0E4gY
周天恩縷一縷思緒,將他如何發現當初麗妃給夏凊的酒內摻著迷神花之事一五一十道來,以及將在永安侯府的喬遷宴上與周天璿、傅林等人約定聯手尋找麗妃之事都一併託出。219Please respect copyright.PENANA0rH0or6gr6
「十幾天前,我接到周天璿的消息,麗妃的手下找到他,說原本麗妃交代讓他在那裡伺候母后您的飲食起居,順便監視,但一直等不到消息,直到母后入主椒房殿之事被父皇昭告天下時他才知事敗,快馬加鞭趕回虹都卻得不到任何麗妃的消息,所以先找上了四弟。」周天恩頓了頓,見夏凊不知想到何事而面色蒼白,心中暗歎,續道:「四弟將那人帶來的信交給我,讓我轉交給母后。我仔細確認過,信在之前確實沒被拆閱過,四弟和送信者皆沒看過此信。」219Please respect copyright.PENANAqlmaEtrWZK
強調周天璿和送信者沒看過,可言下之意卻是周天恩已經看過信。219Please respect copyright.PENANADlkpmAoyd6
沉默一會兒,夏凊終於冷靜下來,至少面色不再慘白,她似嘲似諷勾起嘴角,語氣幽幽似在追憶地輕聲喃喃:「我終究還是錯看了她。」219Please respect copyright.PENANAB210wGayNo
夏凊伸出手將信拿起,端詳信上的「夏姊姊」三字時情不自禁失神,周天恩在一旁靜靜看著,耐心而體貼地等待,他不明白陳思思和夏凊的過去,當年的自己太小,知道的太少,她們如何交好周天恩只知其一卻不知其二,畢竟世上有些事情只有當事人才能說得清。219Please respect copyright.PENANA1K24GHni2s
隨著夏凊拆信,周天恩亦回憶起信上的內容。
「夏姊姊,219Please respect copyright.PENANASVa17z0Ume
此生最後一次稱妳為夏姊姊,從今而後,天高地闊,你我大路朝天各走一方。219Please respect copyright.PENANA4yZNeWwl4T
在妳心底,我心思歹毒、喪心病狂、忘恩負義、自私無情,但被這樣的我放過了性命,妳難道真以為妳高不可攀?219Please respect copyright.PENANAdSvMmA7Ydt
當年的妳獨得聖眷,可心裡裝著別人,虛與委蛇之能,可比我高明的多。那些情真意切的信是真是假,妳心裡最是清楚。如今我放妳出宮,也許還能與人再續前緣也說不定。219Please respect copyright.PENANAWuPl2O3VhB
妳曾言:一入宮門如了斷前生。如今妹妹贈一句:一出宮門宛若新生。姊姊便當此生從來沒入過宮,沒認過我這妹妹,沒生過兒子,天地廣大,尋一處靜所了卻殘生,前塵盡忘。219Please respect copyright.PENANAEOeTuykxuw
伺候妳之人名為阿福,對我忠心耿耿,從此他會伺候姊姊,而姊姊只需謹記三件事於心:其一、不得靠近宮門王府。其二、不得與周天恩聯繫。其三、此生與我兩不相見。219Please respect copyright.PENANAVUFwW3vpA5
阿福性子溫和,除了以上三件事他不會應允,妳可以讓他做任何事,而姊姊放心,他亦不會將姊姊的消息告訴我,妹妹就當妳死在我手上,喝下劇毒,已香消玉殞。219Please respect copyright.PENANA0FZeRCXQY5
不過若妳試圖做那三件事,阿福會把你抓回虹都,天恩那孩子一向看重姊姊,若知姊姊沒死,想必會不顧一切救妳。就是不知他是更看重自己的性命一些,或更看重姊姊的命呢?219Please respect copyright.PENANAEsfHl7BZbM
到了最後,妹妹依然是歹毒卑鄙、不擇手段。219Please respect copyright.PENANAiXX26hjn86
就此別過,死生不必再見。219Please respect copyright.PENANALGH8kaeh1Y
思思。」
夏凊放下信,周天恩目光如有實質黏在她身上,有探尋,有審視,有疑惑,有擔心,端詳著夏凊看完信的反應。219Please respect copyright.PENANAL657yHeO3z
只見夏凊閉上眼沉默一會兒,回憶如畫一幕幕在腦海中翻過,某人二十歲初入宮中,膽小怯懦因出身低微而自卑,遠遠的躲在草叢裡望著自己,眼底有羨慕、渴望卻沒有妒恨,她不像宮中的任何妃嬪想著靠近、巴結自己以接近周允,御花園相逢之時總維持著恰如其分的恭敬,不爭寵、不設謀,似乎只想一生在宮中安靜終老。219Please respect copyright.PENANA5a8A0fpw7t
腦海的畫面定格在陳思思低著頭,跪著請安的那一刻,過去的夏凊看著不顧剛下過雨的泥地而跪下的她,伸出手,把她從泥地裡拉起身。219Please respect copyright.PENANAgLINZgsEo3
-也許當年是自己錯了,不該伸手扶起她,不該將她拉入這宮中的漩渦中心,如此,她一生安靜無所爭,兩人老死不相往來,各安其身,亦勝過如今這般死生不願相見。219Please respect copyright.PENANAI3cwBDQk3O
已經不必再去思考,究竟是她變了,或是從前亦是她導的一部戲,因為從此以後,兩人都不會再有交集。219Please respect copyright.PENANAtEMZyoCZJW
最終,夏凊輕描淡寫地揚起嘴角,再次睜開眼望向周天恩時輕淺眼眸裡不蘊含任何情緒,沒有恨意,沒有喜意,沒有訝異,沒有悲傷。219Please respect copyright.PENANAwqQpGYvo9U
「找到天璿的是阿福?」夏凊開口問,待周天恩確認後,她頓了頓:「以她的性子,阿福所在之處能在她事敗後成為她暫棲之所,即使有另外的出路她亦會想法子告訴阿福,可如今看來,她音訊全無,無論天璿或阿福都沒收到任何消息,恐怕已經不知道在哪裡出事了。」219Please respect copyright.PENANA7LnkcDYnzl
「兒子也是這樣想。」219Please respect copyright.PENANA3Q31PTeWzQ
「她能從戒備森嚴的皇宮中逃出,必定透過密道,但皇上下令搜查以來她蹤跡全無,可見這密道是連皇上都不知曉的密道。但她出生微寒,身後只有柳家,柳家不可能會知道這種皇宮密道,即使真的知道亦未必會告訴陳思思,那麼,是誰告訴她的?又或是......她自己發現的?」夏凊不確定地望向周天恩,問道:「若是有人告訴她,世上能知道皇宮密道者,還能有誰?」219Please respect copyright.PENANA910tQGxo6Y
「前朝舊人!」幾乎是瞬間,一道念頭猝不及防竄入周天恩的腦海,他想過麗妃從密道離開,只當是她自己培養的勢力、自己找到的密道,她多年來在宮中經營多年,對自己設下許多死局,令周天恩下意識不懷疑她掌握宮中密道的秘密,比起流落江湖的周天恩,受寵多年的麗妃更能掌握皇宮之事。219Please respect copyright.PENANAYwUyaWg8dC
但並非如此!219Please respect copyright.PENANA3XdoORklNu
那是皇宮密道!還是連周允都不曉得的皇宮密道!事關社稷,一位寵妃真能找到?虹國立國以來,歷經幾代帝王都未能發現的密道,勢必極其隱密,比起她自己糊里糊塗發現密道,有人告訴她更加可信。219Please respect copyright.PENANAdcXvAySpSS
至於能知道連周氏皇族都不曉得的密道,最有可能的,便是前朝舊人,畢竟這華麗壯闊的皇宮是從別人的手上奪來的。219Please respect copyright.PENANAkgMpTzmeP2
但是,麗妃連要殺自己都要到江湖找殺手,可見其勢力僅限皇宮,如果真有所謂的前朝舊人,那這舊人是在皇宮裡?又或者......?219Please respect copyright.PENANAC26KytcjIU
「前朝舊人......」聽見這回答,倒是夏凊愣住了,她喃喃重複著,再次看向隨意攤在桌上的信,念頭轉了幾轉,一道荒謬的念頭在腦中成形,但實在覺得不可思議又陷入沉默,不敢妄下斷言,可原本平靜無波的眼神卻早被震驚所取代。219Please respect copyright.PENANApkbQ0Vh1bw
「母后?」夏凊的失態落入周天恩眼中,令他有些疑惑,不懂為何「前朝舊人」四字令母后失態,但一向思緒飛快的周天恩念頭一轉,看向信,一道驚異的念頭閃過腦中,他沉吟一會兒,終究按捺不住內心好奇,故作漫不經心開口問道:「母后,當年的那些信究竟是怎麼回事?兒子一直以為那是赤裸裸的陷害、捏造。」219Please respect copyright.PENANA1WVNEV7d1f
當年,周允搜宮搜出了藏於嫻貴妃床下的曾任江湖殺手的夏家侍衛-張瑞,還在宮裡搜出情真意竊的往來信件,令其震怒,將夏凊打入冷宮,周天恩自小跟在夏凊身邊,也是從小看著保護母親的張瑞成長,全然不相信她會與張瑞苟且,兩人之間從無苗頭,這麼多年,周天恩怨恨周允的愚蠢,連這麼簡單的局都看不明白,不相信夏凊,明明她對父皇一片真心。219Please respect copyright.PENANA8xXYAbuCWz
但麗妃的信令周天恩不得不重新審視自己的想法。219Please respect copyright.PENANAqNmKELOwgQ
-或許不是張瑞,但與母后寫信之人確實存在。219Please respect copyright.PENANAO7zB2Ppuco
「是在進宮之前嗎?」周天恩輕聲問道。從小跟在夏凊身邊,他很確定母妃根本沒有什麼機會和時間瞞天過海與人苟且,周天恩纏著她,周允纏著她,更何況以母親的心性,他實在很難想像夏凊能做出對不住父皇之事,如此一來,真相並不難猜測。219Please respect copyright.PENANAfh5OaiYRyD
夏凊望向一臉平靜的周天恩,猶豫一瞬,最終勾起一抹釋然的笑意,輕聲卻又堅定地說:「是。」219Please respect copyright.PENANAFxML8KUjPv
「......」夏凊大方承認令周天恩有片刻失神,隨後他又問:「難道那人是前朝舊人?」219Please respect copyright.PENANA7wCFECLnH0
聞言,摸不清頭腦的夏凊瞬間愣住,果斷搖頭:「不,他是江湖俠士。」219Please respect copyright.PENANA7I6NoR8emN
「那母后為何聽到前朝舊人要如此震驚,兒子還以為......」這次換周天恩困惑,在自己說出「前朝舊人」四字後,夏凊不知想起什麼,看信的目光有異,他順著夏凊的目光,將「那些情真意切的信是真是假,妳心裡最是清楚。」幾字印入眼簾,這才暗自揣測到與夏凊通信之人可能是前朝舊人,否則一向冷靜淡然的母后何必露出那般表情?219Please respect copyright.PENANAqdokrMuowS
心念微轉,夏凊將周天恩的心理活動大致猜清楚,忍不住微微一笑,下意識溫柔地伸手揉了下周天恩的頭,就像幼年時周天恩不小心弄壞她的舞衣手足無措,怕自己生氣害怕地要嚎啕大哭時,自己哭笑不得地安撫他一般,而此刻被安撫的周天恩,年已過弱冠,心下覺得有些不妥,又不好躲開,因這突如其來像安撫小孩的動作而雙頰微紅,有些難為情,但終究沒有阻止夏凊的動作。219Please respect copyright.PENANAGwhYXWomLx
「與他無關,我進宮之前的這樁事情知道之人不多,我進宮之前亦將知道此事之人送走,但,幾年之前確有一位我意料之外之人知道此事。」夏凊頓住話題,皺起眉,只覺事情似乎比自己想像中撲朔迷離地多,周天恩反問:「是誰?」219Please respect copyright.PENANAzMAOhNEPq8
一個同樣在周天恩意料之外的名字從夏凊口中託出:「傅語嫣。」219Please respect copyright.PENANA7Px0cO10bB
周天恩赫然抬頭,滿是不解,眉頭緊皺地開口「她怎麼會......?」219Please respect copyright.PENANAABvCurRQTU
「你父皇一次微服出巡時遇見她,帶回她寫給我的一封信,信上寫著此事,我不知道她是如何知曉的,但她在信中承諾自己無心進宮,不會將此事告知你父皇。一段時間後我觀察你父皇確實不知此事,因此放下心,只將她寫給我的信燒了,以絕後患。」從夏凊此刻透著冰冷與決絕的目光,周天恩彷彿望見當年燒信時她的冷然,所有可能會危害到自己的東西都不能留在皇宮。219Please respect copyright.PENANAv3qDL0yAsY
「這封信有些弔詭,既然她知道,為何不說?既然她不說,又為何要告訴母后她知道?」周天恩眉頭緊皺,只覺夏凊說的話太多不合邏輯之處,令他難以推演過去之事。219Please respect copyright.PENANARbUOYP8q6s
「確實,那封信更像戰書,她在信的最後說道:『你放棄所愛之人入宮,我放棄所愛之人在江湖,你我同病相憐,但我很想看看,最後誰的結局會更好一些,誰能在他的心中留下更深刻的痕跡。』不過無論如何,她並未告訴你父皇,也並未做任何事,我也就沒再留意此人,只當是心氣高的江湖女子罷了。」219Please respect copyright.PENANApGUtoVN0LW
「可多年之後,麗妃卻知道此事,有可能是傅語嫣告訴她的?可是殺傅語嫣之人不是麗妃嗎?」周天恩下意識猜測:「是嚴刑拷打得來的情報?又或者傅語嫣......其實與麗妃合謀陷害母妃?」219Please respect copyright.PENANAdSTsSkqAvN
「我一直覺得不解,麗妃根本沒有必要去殺一位對她完全沒有威脅的江湖女子,後來我以為這只是她想要嫁禍於我而草菅人命的行為,不過......麗妃當年真的有能力殺死遠在天邊的傅語嫣嗎?她在江湖,行蹤不定,如何得知?」夏凊凝神思考著,周天恩很快接話道:「但反過來說就簡單了,傅語嫣找上人在宮中麗妃易如反掌,但她的目標若是母妃,為何要如此大費周章?當年直接告訴父皇即可。」219Please respect copyright.PENANAqsaTWD8Lkx
思緒飛轉,周天恩眼睛愈來愈亮,想法成形,他下了結論:「她一個江湖女子怎麼找上麗妃?如何闖入戒備森嚴的皇宮?除非,她是前朝舊人......她的目的不是母后,不是麗妃,而是......父皇!」219Please respect copyright.PENANA6Q7ke4cQYA
「不錯,如此便解釋了麗妃知道皇宮密道之事,但......若真是如此,傅語嫣此人,便要從一個完全不同的角度和方向來看待。」夏凊頷首,與周天恩目光相對,兩人都有些被彼此的推演所震撼,母子二人沉默一會兒忽地異口同聲說道:「先用飯吧。」219Please respect copyright.PENANA3CnIKcRXcP
相識一笑,周天恩一邊用膳一邊梳理自己所得的情報,原本陷入泥淖的思緒此刻已豁然開朗,對於下一步該往哪裡走愈發清楚。219Please respect copyright.PENANAp6vJAsLQiR
有些人以為她心如蛇蠍,卻在生死之際留你性命;有些人以為她純良無害,卻恐怕是背後捅你一刀之人。219Please respect copyright.PENANAqHJEyTiqTM
周天恩忍不住在心中感嘆—世事無常,人心難辨,兩相交織,締結出詭測的過去與未來,帶給人無盡的絕望。可當他望向坐在身邊揚著淡淡笑意的夏凊時,心思卻堅定且清晰—每一刻的「現在」,都有著破開過去與未來的希望。219Please respect copyright.PENANAFUknG31m5X
回想起方才在椒房殿外手下傳來的消息,他默默為同樣與過去和未來奮鬥的女子祈禱,願她亦如自己一般順利。