清華殿門口守著兩名太監,當周天恩和洛霜走至他們面前時,兩人一同跪下:「大皇子、皇子妃萬安。」微微一楞的洛霜想要扶起兩人,周天恩卻一言不發地拉起她的左手逕自向前走去,並低聲對自己解釋:「一個一個扶,你會沒完沒了的。」
正在心中琢磨這句話的意思,在前院又遇到兩名宮人,二人同時停下腳步並恭敬行禮:「大皇子、皇子妃萬福。」接著,又沒走幾步,兩個宮女迎面而來,見到周天恩和洛霜便退至牆邊讓出路來,低下頭恭敬行禮:「大皇子、皇子妃吉祥。」
終於,洛霜明白到周天恩的話中之意,大感意外於清華殿宮人數量之多,接連又遇到雙雙忙進忙出的宮人,他們無不例外地向兩人行禮,周天恩牽著洛霜的手視若無物地向前走著,洛霜感嘆著不愧是位同副后的麗妃娘娘所住的宮殿,伺候的人如此的多!
其實洛霜不知道的是,宮裡大部分宮殿宮人的數量都大約是如此,只是玄寧殿「與眾不同」罷了。
終於踏入清華殿內,洛霜感覺到撲面而來的各色花香,氣味太多讓人難以辨認其中的成分。左右兩排座椅分別坐著各個妃嬪,但洛霜的視線很快被坐在正中間大位的女子吸引,她穿著淡粉色華衣裹身,外披白色紗衣,露出線條優美的頸項和清晰可見的鎖骨,她的三千青絲被亮晃晃閃著光芒的蝴蝶釵所束起,如同一朵盛開的牧丹,渾身散發著一股雍容華貴的氣息。當麗妃娘娘的目光盈盈落在自己身上時,洛霜覺得整個世界都瞬時靜止,被她的眼神所解析,而後,將視線聚焦在洛霜身上的她忽地綻放一朵笑靨,一抹充滿自信的微笑,宛如要凌倒世間百花,獨霸春天的氣勢渾然天成地籠罩在場的所有人。她輕啟朱唇:「這不是大皇子嗎?在旁邊的姑娘......想必是皇子妃吧?」
麗妃,人如其名艷麗絕色,難怪聖寵多年不衰。她的目光如蛇窺獵物般如影隨形,令洛霜難以自制地覺得緊張不已,呼吸和心跳都略微加快,腦中有些空白,這時,自己的左手霍地被用力握一下,被眼前女子的氣場所混亂的思緒漸漸平復下來,只見周天恩稍微向右前站一步,遮住洛霜與女子交會的視線。
看不見深含審視目光的視線後,洛霜的心不再如此緊張,看著周天恩的身影,第一次,洛霜的心中因為周天恩的舉動而產生感激之意。
「參見麗妃娘娘,娘娘萬安。昨日本皇子大婚,今日攜妻洛霜來向娘娘請安。」聽見周天恩平靜的口吻,腦中卻想起出發前他充滿敵意的口氣,不禁有瞬間的失神,然而她很快回過神,和周天恩一同行禮。「洛霜參見麗妃娘娘,見過各位娘娘。」
其實坐在四周的還有多位妃嬪,只是麗妃的存在感壓過她們中的每一人,她們之所以會聚集在此,也是因為此時是請安的時辰,是故洛霜並未特別訝異,只是禮貌性行禮。
赫然,麗妃在眾人的視線中緩緩站起身,款步朝洛霜走來,粉色的長裙拖地一尺有餘,行路優雅輕盈,明明身在殿內無風,但裙襬卻宛若風舞,不知有意還是無意走至周天恩檔不住的洛霜視線範圍內。
只是,此刻的洛霜已經漸漸習慣殿內的氣場,她揚起一抹淡笑,麗妃的目光瞬間變的深邃起來,不是因洛霜異於常人的鎮定,而是因她如蓮花般淡雅的微笑,令麗妃不可自己地想起另一名女子。
望著洛霜的衣上的點點梅花,麗妃有些恍惚想起那日,那人身著一襲純白色的拖地煙籠梅花水群,裙擺是一層層淡薄如輕霧籠瀉地絲綢,在御花園裡舞著。眉不施粉墨已黛,唇瓣不染而赤,渾身散發蘭草幽甜的香氣,同她給人的印象一般清秀如蘭,但也不失絲絲嫵媚。不遠處一位小男孩被一名男子牽著,兩人都和自己一樣陶醉在她如仙子般的輕盈舞姿之中,她一笑,不艷壓群芳,卻使百花齊绽;她一回眸,不魅惑妖嬈,卻令人一生難忘。在那一刻,自己的心靈彷彿被洗淨,既羨慕一名女子能有如此幸福且自在的笑顏,也慨歎深宮之中自己與此笑容無緣。她的美貌或許不是傾國傾城,但眼裡純粹如清泉有洗滌心靈之力量,只一抹與世無爭的笑容便凌駕於萬千女子之上。
後來她才知道,深情望著那名女子的,是世上最有權力的男子;凝視著那名女子掛著純真笑臉的,是當今世上最高貴的孩子。
-如此,怎不讓人怨恨上天不公?
有人活得精采華麗,有人註定一生悽苦,這是天道?
身處深宮,不奸不能高升,不謀不能求生,這是人倫?
-如今,以人倫來反轉天道,只能說命運無常。
當時的無助和哀傷伴著各種不快的記憶湧在心頭,麗妃的目光有瞬間的失神,對眼前的少女自然產生一股細微的厭惡,像一根針被放在極近的地方,雖然離疼痛還有距離,但單單只是它的存在便已構成威脅,讓人禁不住警惕起來。
「妳就是洛霜姑娘?長的真好看,難怪大皇子被你救了以後便忘不掉妳,著急地求父皇給他賜婚呢!」麗妃輕描淡寫地開口,掩去心中瞬時的異樣,在眾人眼中,它只是掛著燦爛笑容走進洛霜而已。
敏感的洛霜依稀察覺到一絲不妥,然而,於情於理,自己只能冷靜地掛著一抹微笑應對眼前的一切。「娘娘謬贊了。是大皇子福大命大,有老天和皇上的庇蔭,即使沒有洛霜,也定可化險為夷。」說著,忍不住撇一眼旁邊的周天恩,事實上,自己倒不全然說著客套話,她的確認為周天恩肯定可以平安歸來,即使自己當初什麼都不做。
聞言,周天恩嘲諷地勾起嘴角,意有所指地說:「是阿。有娘娘和父皇的照顧,我一定會好好活下去,不會辜負你們的一片苦心。」最後四字宛如硬從嘴中擠出一般斬釘截齒,洛霜沒有看漏他眼中閃過的刺骨的冷意,心下有些疑惑。
麗妃不著痕跡地打量周天恩和洛霜,將兩人的互動收進眼底,嘴角依舊掛著恰如其分的弧度,彷彿對周天恩的言外之意毫無所覺一般接過話柄:「呵呵,皇上若聽見你這番話,肯定也會相當高興的。」
周天恩似是贊同地點點頭,洛霜感覺到一股瀰漫在大殿內的詭異氣氛,一時,大殿悄無聲息。
「母妃!」一聲嘹亮的喊聲伴著一名少年的身影劃破寧靜,他邁步走來,身著一襲青衫,腳步略顯急促,眼角帶著一絲藏不住的笑意,顧盼間有著宛如視周遭人為無物的傲然,不知是否是洛霜的錯覺,他的視線彷彿停留在自己身上一瞬,不過很快地便轉向麗妃。
「怎麼了,璿兒?」麗妃別過頭接過兒子的視線,笑容不同於看向殿內其他人一般自信凌人,而是帶著不加掩飾的寵溺。
此時,周天恩近乎唐突地開口。「既然皇弟有事找娘娘,我們既已請過安,我和霜兒就不打擾娘娘,先行退下了。」洛霜被他自然的稱呼弄得一楞,見周天恩要走,便向在場的人行一個禮,隨後便任由周天恩牽著自己的手離開大廳。
洛霜端詳著站在旁邊的周天恩,心中暗自揣測,他急著走,是不想要看見別人母子享天倫之樂的場景嗎?
沒想到才一走出殿外,便被一名太監喚住:「大皇子、皇子妃!請留步。」洛霜反射性定住腳步,疑惑地回過頭,因為她的停步,讓周天恩也不得以地轉過身看向來人。
「四皇子讓奴才帶個話,請大皇子和皇子妃移步到北苑外的靜心湖邊。」對方低著頭,但洛霜聽著他的聲音,總覺得有種似曾相識的感覺。
周天恩淡淡掃過那名太監,但語氣間卻帶著不容質疑的氣勢:「告訴他,不要做多餘的事情,我自己的事情我自己會處理,管好自己就好,只要他不攪局就好,明白嗎?」洛霜彷彿聽見結尾處,周天恩輕輕嘆一口氣。
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