只見成佳一動不動，就這樣任由兩人過來。然而兩人探手一刻，顯然各有顧忌，許晉熙冷眼一掃蔡斯，際此榮辱存亡，也顧不得昔日情誼，二話不說，一掌打向蔡斯手腕。
蔡斯本來還有一絲念著舊情，但見許晉熙眼神有異，便猜到他會出手，果然不出所料。隨即狠下心腸，長矛揮動，直直迎上許晉熙的手掌。
群眾見兩個堂主針鋒相對，登時興奮無比，便是搖旗吶喊的為各方打氣。許晉熙不想與蔡斯糾纏，只想盡快拿走佛珠完事，但蔡斯恨他無情無義，居然無視佛珠，拼上性命的攻向許晉熙，使得許晉熙不得不還擊。儘管佛珠已在咫尺之前，卻是始終分不出勝負。
片晌兩人已鬥了廿多餘招，臺上兵器內勁響聲不絕，招式皆是性命相搏，兇險異常。高遠徽身為開派元老之一，看著舊日兄弟為了堂主之位互相殘殺，不禁暗地嘆息。
唐冥心想：「就算我唐門爭取首席弟子之位，也會顧及同門情誼，點到即止，哪有像他們拼命之理？落花派壓根兒不像一個門派。」岑湮道：「瞧來落花派裡競爭挺大啊。」唐晴笑道：「也許落敗那人下場很慘吧。」她們說話聲浪不大，卻被附近的落花門人聽著，只見他們煞有介事的望了過來。
此時臺上兩人鬥得難分難解，蔡斯手持兵器，長矛席捲橫掃，許晉熙應是落在下風。然而許晉熙掌拳互用，身法閃動，憑空入隙，盡進長矛柄處，縱然長矛如何威猛，也難以傷得許晉熙半分。
許晉熙心想如此下去，只會落得兩敗俱傷，明明四堂大會是派中盛事，卻在天下英雄面前同門相殘，累得落花派顏面無光。正要另想對策，卻聽得眾人驚呼之聲，全部人都靜了下來。然後便是「篤篤篤」的聲音，成佳手上的佛珠竟然散跌一地，都滾到臺下去了。
原來兩人交手之時，都拼盡了全力，臺上刀光劍影，真氣四濺，一眾高手都要運功護體，方能站得著腳，更何況一串小小佛珠，如何承受兩大堂主的凌厲內勁？時候一長，便是應風而裂，斷跌在地。可是如此一來，就不是從成佳手上搶走佛珠，兩人都無法通過比試。
眾人面面相覷，成佳唸道：「兩位施主戾氣太重，犯了嫉恚大業。今日佛珠受罪，明日遭殃的，可不知是誰！阿彌陀佛！」言下也諷刺落花門人為了權力，無所不用其極，暗裡警惕武林同道。在場不乏明白的人，卻礙著落花派的威勢，不敢作聲。
任總管立時道：「成王敗寇，那是自古不爭的事實，我們不像方丈是佛門高僧，亦不是甚麼脫俗高士，也不必說何罪業。」頓了一頓，道：「佛珠既失，兩大堂主可算打個平手。那麼就請程真人出最後一題。」
花解語暗忖：「這任總管知道不妥，立刻把話說得理直氣壯，還真是個厲害人物。」
程真人一直沉默寡言，至今才開口冷笑道：「成王敗寇，好一個成王敗寇！那麼你們兩個一起上，誰打敗我，就是總堂主了！有沒有這個膽量？」語氣滿滿不屑憤慨。
程真人隱世多年，江湖上絕少人見識過其真身，眾人今日一見，卻沒想到他脾氣如此之大。花解語暗裡好笑，看來慕容謙的怪脾氣和師父同出一轍。
兩個堂主心中大凜，雖然剛剛先後與兩位武學宗師交手，但也只是招式較量，爭奪物品，如今程真人開宗名義要兩人挑戰自己，便是正正式式的決鬥了。然而兩人經過多番消耗，已是不堪負荷，恐怕也難以應付。
任總管道：「程真人貴為一代宗師，如此公然對兩位堂主出手，豈非有欺負後輩之嫌？」
程真人道：「任總管請得老道上臺，無非為熱鬧氣氛。不如你問臺下的人，誰不想看老道出手？」臺下群豪立時應聲附和。程真人繼道：「若果你不想掃大家興致，識趣的站到一旁去。」任總管登時啞口無言。
花解語忍不著「噗」的一聲笑了出來，程真人冷眼一瞅，道：「妖女，有何好笑？」
花解語道：「我笑那些自以為口齒伶俐的人，遇上你老人家，都碰得一鼻子灰。」
程真人臉色稍緩，道：「小姑娘有意思！稍後老道有話問你。」頓了一頓，轉向兩位堂主，道：「怎麼樣？要不就一起上，要不大家都不要當這個堂主，一拍兩散。」
有些人看不慣落花派的氣燄，暗裡替成佳不值。卻見程真人性子暴躁，說話咄咄逼人，直不把落花派放在眼內，可謂一物治一物，聽得大快人心。
許晉熙心想自己連他的徒弟也不一定打得過，這樣接戰只是自尋死路，只是廣大英雄在此，豈能臨陣退縮。便是抱拳道：「程真人，得罪了！」說罷舉步上前，雙掌虛推，敬了一招起手式。程真人道：「好！有膽色！」語音未畢，雙拳握緊，兩腳挪移，擺了「金雞獨立」的架勢，在原地等著許晉熙的手掌迎上來。
許晉熙見識過太極拳厲害，知道程真人手中定然有黏引內勁，不能正面硬碰，隨即後退三步，運起真氣，手掌遠遠隔空向程真人拍去。
程真人大笑道：「再不出手，可就換我了！」說罷提起雙拳，身子緩緩起舞，拳頭盤引，把許晉熙的內勁完全化解。許晉熙深知太極拳牽引巧勁的奧秘，毫不驚訝，正要變招進攻，驀地只覺腳底一緊，竟然動彈不得。
許晉熙駭然大驚，望向程真人，只見他身子挺立，雙拳憑空互搓，四周彷彿隱隱鼓起了一股真氣漩渦，把附近的碎布雜物慢慢的旋引過去。這道真氣非陽非陰，猶如空氣般虛無縹緲，卻自有一股靈氣，難見其形，只能意會。原來此乃自古未有陰陽之分，混沌無極之時已存在的先天之氣。程真人長年修仙悟道，參透萬物形相，窮盡天地奧秘，發現了先天之氣，煉氣化神，便是練就一身蘊含萬象精華的內功。
群豪雖離擂臺甚遠，但都真切的感受到這股先天之氣，彷彿眼前擺著遼闊天地，怦然震憾。面對程真人渾然天成，無可挑剔的內力，兩個堂主均是束手無措，眾人亦默默為他們功虧一簣的堂主之位可惜。忽爾蔡斯念頭一轉，手中蓄力運勁，長矛突然脫手擲向程真人面門。
只見長矛附著蔡斯的內勁，順著程真人的黏勁引力，如若彗星般迅疾勢猛急投而去。眾人驚訝不已，程真人卻道：「好傢伙！果然有點頭腦！」只見他左拳一收，長矛竟然凝滯空中，剛好停在程真人面前，跌倒地上。
眾人見得如此神技，都不禁齊聲讚嘆。花解語暗忖：「程真人果然不負盛名，就單這一手，已是無人能及。」驀地一凜：「像程真人這等級數的人物，只要出手，旁觀的人都能感受到他的氣魄內勁。可是蕭倚明除了最後那招，也沒甚麼讓人驚艷的招數。難道當真如張文君般說，她的武功只是掩眼法而已？」
許晉熙趁著程真人收起黏勁，腳底掙脫過來，繞到程真人身後，大喝一聲，雙掌齊拍，隨即動起身法，勢若滂沱的猛攻一頓。程真人卻好整以暇的轉身過去，袍袖輕揚，拂掃推挪，以慢打快，竟把許晉熙的招式全都消去無形。
蔡斯失了長矛，實力大打折扣，一時三刻不敢靠前，只在旁邊掠陣。三人交手半晌，只見許晉熙身影靈巧，出手有若石破天驚，蔡斯從側敲擊，專攻程真人的要穴打去。兩人共事多年，雖然反目成仇，但默契依舊，如此一明一暗，互補不足，眾人都讚嘆不已。
然而程真人「他強由他強」，招式拙滯古樸，把二人急躁剛猛的攻勢遁去，更暗蘊反擊之勢。果然不出一會，兩人真氣耗損，動作遲緩下來，有如強弩之末，漸漸被程真人的反撲勁勢壓了下來。
只聽得程真人道：「罷了！反正老道出了這口氣，也免得你們難做。如今老道就一人擺出我派的『真武陣』，若然你們能走到臺下，就算是贏了！好不好？」
群眾大多在洛陽大會見識慕容謙的真武陣，當時鬥上丐幫的打狗陣，以少對多，亦不落下風，可見其陣結構嚴謹，威力巨大。只是此陣須得七人擺成，程真人竟說以一人擺陣，無不嘖嘖稱奇，都想一窺究竟。
兩個堂主暗裡呼了口氣，雖說破陣也不輕鬆，但至少比打敗程真人容易得多。許晉熙立時道：「程真人手下留情，在下感恩大德。」蔡斯亦道：「請程真人賜教。」說話同時，連忙拾回地上的長矛。
程真人道：「臺上地方淺窄，還請成佳方丈、花姑娘，和其他閒雜人等下臺。」群豪聽得他說蕭倚明和任總管是閒雜人等，都不禁膽戰心驚。
卻見蕭倚明也沒動怒，微微一笑，領著張文君、高遠徽和任總管下臺去了。只見程真人垂手佇立，儼然不動，兩個堂主互對眼色，心裡有數。蔡斯心知許晉熙輕功比自己優勝，此仗實在佔利，因此不肯動身。
許晉熙藉著自己輕功過人，一直瞄著臺邊，只想脫身就好。此時許晉熙腳底運盡全力，打算迅雷不及掩耳的跳到臺下。然而腳下稍移，眼前一花，程真人竟然閃身來到身旁，一把截著去路。
之前眾人看見程真人招式不徐不疾，閒逸自若，誰都沒想過他的身法迅捷如斯。許晉熙大吃一驚，左手立時還了一掌，卻發現掌力打出，就如石沉大海，化作無形，才知道著了程真人的黏勁。
許晉熙暗罵自己大意，不應還手，此時蔡斯見許晉熙被人纏著，立刻翻身空中，躍到臺下。剎那間程真人放開了許晉熙，竟然如影隨形般，趁蔡斯身子還在空中之際，來到蔡斯底下，雙掌齊揮，朝天引勁，蔡斯居然硬生生被勁力從空中扯回臺上。
許晉熙剛得鬆懈，便是重整旗鼓，運盡真氣，再次轉身逃走。程真人彷彿料敵先機，身影閃動，兩指一伸，擺到許晉熙腹間的「天樞穴」兩吋之前，只要他再動一步，就要撞上穴道。
兩人心中驚懼不已，程真人彷彿把兩人的一舉一動都放在眼底，無論誰想動身逃逸，統統被程真人攔截過去。又見程真人把劍招刀招、掌法指法等融合武當心法，配以陣法方位，儼如七個武學宗師同時出手，教兩人難以走避，又不能反擊，落得極其狼狽的局面。
如此鬥了一會，這時程真人凝匯真氣，轉身一拍，以掌法使了一記太極劍的「風掃梅花」，只見掌氣揮灑成圓，封鎖了蔡斯的前後去路。蔡斯屈身竄開，心想脫身不能，不如放膽迎擊，可能還有一線生機。便是手執長矛蕩開內勁，猛提一口真氣，挺而走險戳向程真人肩膀。
忽地幾個微細硬物遠遠激射過來，蔡斯一驚，急忙收招躲避。然而那些硬物速度極快，已把自己完全牢牢封死，無計可施下，只好回身一腳，把硬物踢走。倏然腳尖一痛，低頭一看，瞥見鞋子擦破，鮮血涔涔流出。
蔡斯只痛得跪在地上，回頭一看，竟見幾個鐵蒺藜釘在臺上。眾人一陣驚呼，又是一陣起哄，原來許晉熙趁著這刻突變，已神不知鬼不覺的來到臺下，似乎算是勝出這場比試了。
程真人環顧周圍，俯視眾人，怒道：「哪個偷雞摸狗的鼠輩暗算他人，給老道站出來！」如此說來，就連程真人這等高人也不知是誰出手。花解語緩緩走到臺上，在鐵蒺藜前蹲下，凝望片晌，道：「這是唐門的暗器。」
群眾登時嘩然。蔡斯臉色大變，驚慌道：「姑娘知否有毒？」花解語道：「看來沒有。」蔡斯才長呼口氣，放心下來，但知道自己已經敗陣，不由得垂頭喪氣。
鍾天政對著唐冥笑道：「是你們幹的嗎？」唐冥連忙搖頭，道：「要是我出手，怎瞞得過程真人和樓主法眼？」只聽得花解語又道：「以我所知，許堂主和唐門的唐滅甚為熟稔，不知道唐滅使了甚麼機關，能把暗器發得無聲無息呢？」
眾人隨即議論起來：「老子早就瞧唐門的人不順眼，陰陽怪氣的，果然都是卑鄙小人！」「許堂主有人相助，可謂勝之不武了！這堂主當起來也不免心虛了吧？」「規矩又沒說明不能請人偷襲對手，蔡堂主雖然公平公正，但這也算許堂主聰明了。難道落花派不就是要個靈活變通的人當堂主嗎？」
就在臺下紛紛攘攘時，一人被眾人擁了出來，推到臺前，只見那人寬袍結髻，八字鬍鬚，不是唐滅是誰？只見他神情氣急敗壞，紅脹了臉，彷彿被拆穿壞事一樣。花解語拍手笑道：「好啊，罪魁禍首出來了。」程真人指著唐滅喝道：「老道的事，哪生得你來插手？」唐滅也算是武林前輩，如此眾目暌暌被人喝罵，面子如何掛得著？但礙著程真人武功地位，只好默不作聲。唐冥看著如此情況，不禁怒火中燒，怪這師叔把唐門的臉丟了。
此時蕭倚明和任總管也來到臺上。任總管道：「無論如何，蔡堂主不幸落敗，現在勝負已分，恭喜許堂主成為我派總堂主。」
程真人譏道：「亂七八糟，豈不是兒戲鬧劇。」蕭倚明道：「這也是我派的事，程真人請自重。」程真人冷笑一聲，不再說話，逕自回到臺下。群眾見蕭倚明默認了許晉熙成為大堂主，隨即鼓掌喧騰，紛紛前到許晉熙身邊道賀。蔡斯止血以後，悻悻然的一拐一拐走到張文君和高遠徽身旁，三人有如喪家之犬，無人理睬，甚是困宭淒涼。
蕭倚道：「從今以後，許堂主將以其餘三位舊堂主為輔，統一梅、蘭、菊、桂四堂舊部，率領堂眾為我派效力。」許晉熙跪下道：「遵命。」他贏得並不光彩，本來心裡僥倖，但此刻被眾人簇擁慶賀，又想到四堂派眾全為自己效力，一陣雄心壯志湧上心頭，不自禁的飄飄然起來。
今晚眾人在淨土歡娛飽餐，又能目睹當世三位武林宗師身手，自是酣暢淋漓。如今要事已了，想到落花派會把眾人打發，均是依依不捨。卻聽得蕭倚明道：「其實今晚除了四堂大會，還有一件重要事情，想請求各位幫忙。」眾人一怔，便是靜心聆聽。
蕭倚明道：「話說我大宋聖上親臨聽政，大有抱負，不僅要振興經濟，還要重振我大宋聲威。當年高太皇太后誤信小人，罷除新法，終究釀成割地之恥，教得西夏人得寸進尺，隴右戰火連連，民不聊生。聖上知道武林間英雄輩出，須得借助各位的力量，還我大宋河山，有誰不想豐功偉烈？有誰不想王圖霸業？倘若立得大功，聖上自然重重有賞！」
原來早在二十多年前，王韶將軍出征開邊，勢如破竹，收復河湟二千多里失地，讓西夏背腹受敵。豈料趙煦即位後，高太皇太后垂廉聽政，便即任用司馬光為相，竟把一半收復回來的土地割出求和。西夏得地後，形勢得以舒緩，卻不斷侵犯大宋邊疆，大肆焚掠。趙煦得知此事，自然是怒不可遏，然而並無實權在握，亦是無可奈何。自此趙煦對失地和舊法耿耿於懷，為了復興國力，才有和落花派聯手的局面。
花解語白了白眼，心想：「說得這麼好聽，還不是作朝廷的鷹犬爪牙？武林人士我行我素，要他們行軍打仗，可是萬分不願。」卻聽有人叫道：「咱們流著大宋的血，瞧著我大宋長年遭外族欺壓，早就忍不著了！是英雄好漢的話，便是要保家衛國，浴血沙場！」附和之聲越來越多，半刻已是響遍山谷。
花解語心裡驚訝：「怎麼可能……」想了片晌，恍然大悟：「落花派就用這原由，招攬了很多愛國義士，不然單靠威迫利誘，四處樹敵，也難有今日聲勢。」
蕭倚明道：「所以今晚除了選出四堂堂主外，亦要推舉一位武林盟主，由盟主統領武林，保家衛國。有誰不服，盡可上台挑戰。」
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