話說回來，歐白水自從逃出一葉樓，和眾人解散後，便是孤身一人回去丐幫。他從當起幫主這重擔，打狗棒一直不離於身，如今背後空空如也，只覺得特別寂寞。他心裡仍默默念道：「這番行動，雖則揭穿刀聖等人的面目，卻賠上了鄭老先生的性命，還有丐幫和峨眉派的名聲，不知道是否值得。」更有其他疑惑：「為何自洛陽大會後，除了少林峨眉外，其餘四派像是消聲匿跡一般？武當更是出了個亦敵亦友的慕容謙來，難道他們都想置身事外？」一路迷惘，一路向北。
幾番激戰折騰後，只有在船上小歇一會，也沒有好好的休息過。此時正值日出晨曦，風和日暖，卻沒有任何精力，心底亦極是煩擾，身心皆疲。然而蘇州與丐幫總陀相距甚近，當中便只隔了一個太湖，如果陳浚升要報毀樓之仇，首當其衝便是鄰近的丐幫，而不是遠在四川的峨眉。此時丐幫群龍無首，要是刀聖與一葉樓主施以突襲，丐幫很可能會全軍覆沒，更添了歐白水一分擔憂。
此下加快腳步，隨即趕到黃昏之前回到丐幫總陀。甫進大門，登覺氣氛怪異，門外知客弟子以前本來熱情無比，一見幫主該會熱烈招呼，現在卻只冷漠的道：「長老有請幫主進內廣場。」
歐白水估計一葉樓一事已被揚外開去，當中不知多少誣陷謠言，煽風點火，但事到如今，只得鎮定應對。進到廣場，只見三位長老站在前邊，人人態具威嚴，均是幫中得高望重之輩。弟子們則在兩旁靜坐，一眼也沒有望向歐白水。
歐白水在眾人面前孤立一方，心知肚明，作揖道：「歐白水拜見眾位長老。」
歐白水當初拜入丐幫時輩份低微，就連長老也見不得一臉，後來王浩東見歐白水天資敏悟，便收其為關門弟子，直至秀媚師太後來誤入魔道，四刮尋仇，又見歐白水學有所成，不管眾多長老一致反對，便將幫主之位交付歐白水，自己遠走高飛。事實上也證明他眼光獨到，在歐白水的帶領下，丐幫人人俠骨義肝，聲勢如日中天。然而幫務繁重，上任以來也沒與過長老們交流，關係更是惡化，歐白水甚至連眼前幾位長老的名字也不得以知。
左首的藍衣長老道：「歐幫主好。」
歐白水掃了一眼眾人，道：「我們都是男兒大丈夫，有甚麼就爽爽快快說出來好了。」
中間的白衣長老卻搖搖頭道：「人不要臉，天下無敵。最無恥的，莫過於賊喊捉賊。」
歐白水淡然道：「如何說得？」
右方的黑衣長老「嘿」的一聲冷笑道：「你以為無人知曉，消息卻早已通天！你口口聲聲討伐花解語，卻暗中私下勾結，欲加害一葉樓主。還好刀聖剛好趕到一葉樓，否則武林又多了一個人才無辜送了性命！我丐幫數百年威名，都要敗在你歐白水手上！」
歐白水心知又是方皓雲招謠生事，卻心平氣和的道：「眾位請先聽我一言，花解語並非各位所想的那個殺人如麻的魔頭，她所殺的每一個人，都是與落花派有所勾結，他們為落花派辦事，到處擄掠良家婦女，逼良為娼，都是不可饒恕，死有餘辜之徒……」
黑衣長老怒罵打斷道：「放屁！別人的話我可不信，刀聖卻會騙我們？他身份顯赫，會用自己的名聲作賭注？」
白衣長老冷笑道：「這人早被那妖女迷得神魂顛倒，連是非也是顛倒了罷！早說了王老幫主看走了眼，這人歷練未夠，毫無定力，丐幫在他手中能走二十多年，還不是仗著王老幫主的名氣，他根本沒能耐當幫主。」
歐白水明白眾人不知方皓雲所作所為，才會為他辯護，只是自己才能受到質疑，立時熱血上湧，道：「我當幫主這二十多年間，有哪件事對不起丐幫上下？丐幫近年人才濟濟，俠風盛行，受人尊敬，我縱然無功也有勞，豈能這樣說話？」
藍衣長老卻道：「那敢問幫主，可有保護鎮幫寶物打狗棒不力？」
歐白水登時心中一凜，只得道：「不錯，我一時懦弱，以打狗棒換了自己一條賤命，為此我甘願回來卸任，受執法刑罰。」
白衣長老不屑道：「剛才還滿口偉大，原來只是個貪生怕死之徒。歷代丐幫幫主當仁不讓，慷慨就義，便是身為天下第一幫主之責。打狗棒是鎮幫寶物，同時代表丐幫的精神氣慨，裡頭經歷了多少榮辱，多少辛酸！你不但不能盡職，敗了丐幫數百年的聲譽，還毀了丐幫上下的信仰！這些豈是你卸個任，受個罰就能彌補的？」
黑衣長老此時拿出斷為兩截的打狗棒出來，道：「眾位兄弟請看！我丐幫百年不衰，偏偏敗在這人手裡！」眾人一見一向視為尊貴莊重的打狗棒斷成兩截，無不動容，紛紛喧囂叫罵，矛頭都指到歐白水去。丐幫幫眾多是貧苦賤民，沒有教養，甚麼色迷心竅，軟弱無能，祖宗十八代等等難聽的說話，全數都罵了過來，毫不顧念舊日情誼。
歐白水此時終於明白花解語被冤枉誣衊的苦況，只是身份有別，情況比之更為惡劣，責任更重。眼見眾多熟悉的臉孔個個咬牙切齒，欲除己而後快，果然是三人成虎，人言可畏，不由嘆了口氣，心道：「落花派人多勢眾，單憑花解語絕難抗衡，時間一長，只會害得國家覆亡。我這幫主定是丟了，名聲也是毀了，又失去這些幫眾協力，內憂外患，該如何是好？」躊躇半晌，只覺落花派歹事連連，日漸猖狂，終會顛覆國家，教外族有機可乘，實在不能不除。唯有先忍辱負重，平靜道：「終有一天，我會回來。」轉身便走。
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