兩人在市集購過物資，各馭一騎，朝向東北進發。正值秋冬時分，晝短夜長，二人縱然身負內功，晚上亦感到寒風刺骨，須得厚衣保暖。如此每日只睡兩個時辰趕上路程，顛簸勞頓，對於趙玖豐卻是鍛煉良機，再多辛苦，只需想著花解語，便覺值得了。
越過山嶺，路漸寬敞平坦，走多半個時辰，迎眼便是一片無際草原。此刻萬里無雲，天高氣爽，長草堪高過人，微風拂動，青草有如波浪飄揚，縱馬其中，恍若游魚暢泳，逍遙自在。兩人橫越草原，馬蹄疾馳，秋風得意，舒暢無比，趙玖豐連日的怨鬱也揮散不少。
方皓雲還是念念不忘武林盟主的事，這幾天來不斷提及，聽得趙玖豐也感煩厭，卻又要恭維。這時快意奔騰，方皓雲又念念有詞道：「要是我當上武林盟主，定要替我大宋取回這片草原，讓我們大宋子民都能觀賞這片美景。」
趙玖豐在皇城見識過軍隊陣仗，深知武功再高，行軍起來，也是寡不敵眾，心想單憑你就鬥得過契丹韃子？臉上卻嚴肅的道：「契丹韃子殺人奪地，欺侮邊境良民，朝廷卻是迂腐怕事，為了講和，竟與韃子稱兄道弟，輸幣進貢，豈不可恥？武林中那些名門正派明明人人身懷絕技，卻寧願當個縮頭烏龜，充耳不聞，確實要刀聖這般人物出來整頓風氣，保家衛國。」說到最後咬牙切齒，慷慨激昂，宛如朝廷中的愛國官臣。
方皓雲聽他對自己重下寄望，不由得難為情，敷衍帶過的道：「兄弟放心，我一定會。」
趙玖豐繼續謅道：「屬下當初拜入落花派，便是瞧不慣名門正派的嘴臉，滿口仁義道德，卻做不出一點事情來，中原武林要是靠這些人，便即要滅亡了。落花派雖不為正道所容，卻不會拖泥帶水，貫徹到底，相信刀聖也是這樣想的吧。」
方皓雲面無表情，不置可否，趙玖豐再道：「看看少林武當那些所謂好人做過甚麼事情來？頂多打著正派名銜，騙騙無知婦孺，以為他們當真是行俠好義，忠君愛國，享盡虛榮。刀聖將來當上武林盟主，定要好好的教訓他們一頓。」
方皓雲突然厲色喝道：「閉嘴！我怎麼做，要由你教麼？」
趙玖豐立時住口，他這下反客為主，激得方皓雲煩厭起來，果然接下來方皓雲沒再說話，耳根清淨。他此刻天不怕地不怕，方皓雲最多喝罵，又不敢把自己宰了，終可專心策馬，感受大地。
走多半晌，只見迎面青草漸短，道路漸明，沿路前看，遠方紮了許多個圓頂帳營，分散的圍著中央一個偌大的白布紅紋帳營，地上裊裊生煙，羊牛在欄內悠然散步吃草，裡頭該住著漠北的遊牧民族。趙玖豐好奇張望，方皓雲道：「趕路要緊。」
兩人轉頭離去，走了片刻，路上倏地走出一群人來，兩人不以為意，以為對方定會退讓，打算策馬加速。誰知那些人竟一動不動，封在前方，使得兩人只好勒馬停下。那些人打扮與宋人無異，只差在額上綁著一條黑色頭巾，裡頭有男有女，神色沉著，似乎意圖不軌。
方皓雲知對方不懷好意，且不作聲，靜候不動。卻見眾人擁著中間一個女子，那女子一襲碧薄紗裙，手繫深綠玉佩，柳眉如煙，神情傲慢，冷艷絕俗。她左手托著另一手肘，抬頭睥睨兩人，道：「甚麼人？」說話字正腔圓，絕無契丹人的奇異口音。
趙玖豐擠起笑容道：「我們是來自中原的商旅，正要到黃龍府辦事。」
那女子道：「做甚麼生意？」
趙玖豐正要回話，方皓雲卻道：「沒有你的事。」
那女子不嗔不怒，道：「你們不表明來歷，休想越過北陵郡。」
趙玖豐心想：「這裡叫作北陵郡，那麼這女子又是誰？」便道：「他是我大哥，說話比較直腸直肚，姑娘莫要見怪。」咳了一咳，道：「我們只不過是當裁縫的，近來天氣轉寒，便打算向遼人推銷衣物。」
那女子道：「中原氣候和暖，衣服自然造得不及遼人的厚，又怎會肯買？我說你們這生意一定虧本，不如趁早回去過冬。」
趙玖豐搖頭道：「此言差矣，有曰：『盡吾志也，而不能至者，可以無悔矣，其孰能譏之乎？』。說不定這是個發財大計，我們還沒試過就放棄了，豈不教人笑話？」
那女子不以為然道：「一番折騰，到頭還是一場空，更使人氣餒。」
趙玖豐笑道：「千金散盡還復來，男兒大丈夫又有何懼？」
那女子奇異的望著趙玖豐，道：「本郡主真沒見過你這種人。」
趙玖豐聽到郡主二字，恍然大悟，道：「原來姑娘是郡主，怪不得這麼著緊我們來歷，但郡主大可放心，我們絕非壞人。」
郡主冷面道：「自從宋遼結盟，這裡便是輸送歲幣糧食的必經之地。有些馬匪見有利可圖，盯上這地，不論官鏢私鏢，見鏢就劫。朝廷的鏢師不想生事，一向會預備開路錢，而私鏢則是打得過就打，打不過就跑，沒鏢就在附近搶劫，教我們終日不寧。」說罷冷冷的盯著兩人打量，言下之意便在懷疑兩人。
趙玖豐笑道：「原來如此，那可是天大的誤會了，我們若是馬匪，與其浪費時間跟你們口舌糾纏，不如去搶銀子。」
郡主道：「但願如此。」揮手道：「讓他們去吧。」眾人四散，讓開路來。
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