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庫克不假思索地微笑道：「大將軍想問那些砲車和砲彈是怎麼回事，對吧？」范少博特冷靜地計算道：「2輛砲車，10顆球狀砲彈，20枚圓錐狀砲彈，外加18輛糧車，老夫甚至聽到18輛糧車全是砲車的謠言，看樣子這應該是大元帥的主意了，對吧？」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡjMS0GC9CCk
沒等庫克開口，麥奎斯便搶答道：「請范少博特將軍不要見怪，庫克元帥的計策是朕准許的。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡXaD5NL94iL
「母后生前十分欣賞大將軍，朕也希望得到良將輔佐，所以才送了這批先進火器給將軍，並收買降卒回貴軍中散佈謠言，製造將軍與朕暗中勾結的假象。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡpOqljTk2fE
「約瑟夫對將軍深信不疑，傑史坦丁對將軍的信任感相對不高，這麼一來就可能誘使國王與太子之間產生裂隙，埋下日後傑史坦丁弒君奪位的種子，約瑟夫的首級才因此落到朕的手裡。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡvqpOeaHGcV
「而將軍為了避免被傑史坦丁秋後算帳，也勢必歸降於朕。這樣一來，朕就做到不戰而屈克阿林之兵了。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcCzLyhPpwP
庫克補充道：「當然本帥也擔心那批先進軍火落到克阿林陣營會對帝國軍不利，因此本帥已對偷運過去的砲彈動了手腳，炸藥減量6至8成，以鐵粉和泥沙取代，使重量不至於落差太大而被察覺異狀。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡA10A7RVPRj
「如今既然大將軍歸降我國，本帥定會以誠相待，抽調最精銳的炮兵團供將軍指揮。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ52gvS8Vf07
范少博特拱手拜服道：「元帥足智多謀，陛下目光遠大，末將心悅誠服。末將定將用最小的代價攻略海森堡，替陛下建功。」溫仲爾接著說道：「那老朽就立即趕回去勸傑史坦丁率部歸降囉！」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡIrHBvslkNJ
庫克一聽，立刻出手制止道：「溫仲爾大人且慢！傑史坦丁已是窮途末路，若閣下回去勸降，傑史坦丁很可能一不作二不休，滅了狄拉克全族。別忘了傑史坦丁連他父親和姊姊都敢殺，何況是大臣。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiCTrLHNTbc
溫仲爾心頭一驚，想那塔萊弗薩是王室分支，名將之後，手持特使儀仗去勸降，尚且遭到先王毒手。自己雖貴為太宰，卻是外姓貴族，傑史坦丁能容得下自己這個叛徒嗎？溫仲爾嘆了一口氣並試探道：「老朽奉王命出使求和，總要回去覆命吧？」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡcSYMtfFigj
庫克建議道：「溫仲爾大人的意思本帥明白。這樣吧！請大人留下來作客，本帥另派使者前去勸降傑史坦丁，並告訴他，本帥未請旨，私自扣留溫仲爾為人質，限傑史坦丁6天內來向皇帝歸降。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEqfcsHg7eU
「若6天內等不到滿意的答覆，到第7天，本帥就殺人滅口，揮軍血洗海森堡。傑史坦丁聽說溫仲爾大人遭扣押，就不會遷怒貴公子和其他狄拉克族人了。」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡiW9RtfXwJi
麥奎斯欲言又止，等范少博特與溫仲爾滿懷感激地叩謝告退後，麥奎斯忍不住問道：「請問愛卿為何要讓傑史坦丁誤以為扣押溫仲爾是愛卿單方面的舉動呢？」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡgoGLkoSpOr
庫克看了麥奎斯一眼，微笑答道：「陛下已即位，須效法先帝，建立寬厚仁慈的形象。至於扣人、殺人等骯髒事，就由末將這個殺人如麻的大元帥來承擔。誰叫末將當年受了太后救命與提拔之恩呢！」38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ8LQJrkoId2
3天後，約瑟夫駕崩的消息傳遍克阿林各地，少數人採信佩洛希下毒的官方說法，但有更多人認為是新王傑史坦丁搞的鬼，栽贓嫁禍給佩洛希。38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLzXDzapChz
加上范少博特公開投誠克連西亞，巴斯達家族的親信故舊隨之跟進，在軍中帶起一片風潮，克阿林軍隊的士氣土崩瓦解。38Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡVlW2vf5cmv
短短3天內便有6萬將士倒戈來降，剩下的人也不敢留守前線，紛紛逃往海森堡。陷入絕境的傑史坦丁終於承受不住內外交迫的龐大壓力，內心瀕臨崩潰，於第6天率文武官員共兩百人前往帝國軍大營乞降。
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