皇極廿一器 第五章 重回納蘭
482 一財二色三權勢,四貪五妒六絕世
(2548字)
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「寒霧門?」雲凡側首待聽,明顯對於商都這些勢力的事情一概不曉。
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「這就要給你科普一下納蘭帝國的地理位置了。」塵似月娓娓道來。
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納蘭帝國平地少,山脈多,只有兩三河域能夠貫穿整個帝國,可以說整個帝國均沿山而建,屢處險要之地。
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所以當年納蘭帝國建成,可是浪費了不少心力時間、人力物力,方能建成現今的四都二十城,八鎮四十村。
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當然還有很多並非官方認可的城或市,所以沒有帝國的官員駐守,但皇室對此明顯是默許的,畢竟有其他非官方的人加入,也能促進整個帝國的體制發展。
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其中,青海鎮沿路而上,先經過松城,後抵達商都。但東南部與中部相隔了不少山脈,對於運輸並不方便。並不是每個商家都能夠負擔得起儲物戒指,而即使有儲物戒指亦不代表能夠收藏大量貨物。
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再退一萬步,那儲物戒指能收起大量貨物,那其造價定必高昂,沒有一個強大的修武者看護住,分分鐘才出門就被人搶走。
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而想要一個強者運送貨物亦明顯不現實,先不論有無修武者拋下武事來給你做護衛,單單是聘請修武者的價錢就足以令人卻步,還是老老實實地去從陸路運送好了。
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所以東南部的商都,想要將貨物運送到中部地方,唯一合法的途徑就只有經過商都對上的「關城」。
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關城沿山而建,當年費了不少心思,甚至皇室重金禮聘各路人馬,方能開建到此城。想要通過此城運輸,必須上報貨物類型以及估算價格,繼而上繳過路稅。
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並不要以為把收到儲物戒指之內就無人理會。
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按帝國律法,所有路過關城的人,都要將儲物戒指內的物品上報;即使你只是路過,並不是商人身份,亦需要向關城的其他部門交代去向,亦要上報戒指內的內容,並且繳納入城費。
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而城內會不定時抽檢,如果虛報或暪報則會遭到極嚴重處罰。
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這也使關城的稅收入僅次於商都。
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有傳關城城主因此便得利,經常可以幫皇室找到想要的瑰寶,繼而找上門高價收購,上貢至皇室得到陛下歡心;就算對方不想賣,亦有謠言指城主會用盡手段,搶劫殺掠也會拿到手。
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當然,部分達官貴人可以預先得到批文或者豁免。
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但其他人穿過中部以及東南部的時候,就搞得好像要旅遊一樣預先申請證明或者許可文件。
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這也導致商都或者關城的客棧業相當發達,畢竟有好多人都可能要留宿以處理手續。
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「所以喇?關寒霧門甚麼事?」雲凡聽得糊里糊塗。
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「有點耐性好嗎年青人?」似月輕點他額頭,繼續補充。
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當然有商人願意埋單圖個安穩,自然有人不打算交稅。或許戒指內的物品不便上報,或者其身份不宜公開,所以就需要另一條路了…
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就是流沙地帶!
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沿住商都往西北偏北而走就是關城,通過關城可到達帝國中部;而往西繞圈到中部,則勢必要通過流沙地帶。
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在此地帶小山林立,雨量偏少,加上地形獨特,似個風管,風流頗大,風化蝕侵。
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日間照射下來積累熱量又不好散熱,把表面水份徹底蒸乾;惟地底又有地下水流存在,導致粉砂細土、疏鬆石碎吸飽水份,乃至流沙處處。
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加上去到晚上,冷空來襲,水氣始滲,形成奇怪霧氣。
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原本想要通過此地,一個武士之境大約需要兩三天左右的腳程即可。
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然而,要穿過此地以避開關城的人,可能身懷秘寶貴物、可能遭到帝國懸賞、可能偷偷走私糧草等等,不少窮兇極惡之徒埋伏在此地,經常一言不合就發生死鬥,搶個你死我活。
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久而久之,這些惡人又組成個個幫派門戶,附近各處山頭。想要無恙通過,就繳些過路費用,也是這處獨特的規矩。
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這還未完。
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偏偏流沙地帶有沙蟲獸存在,牠們實力不高,普遍只有武徒十段的實力;加上懼怕高溫和陽光,日間不敢現身。
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惟夜間時份牠們群居而出,且對血腥味相當敏感,猶好人血;既會偷襲落到流沙的生物,又會前後繼地撲獵物,再配上偶爾一隻半隻沙蟲獸突變,實力高達武士境,即使身為先天武師,但遇上沙蟲潮說不定也要飲恨。
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這也造成如果想要安全通過流沙地帶,就得日間趕路;而夜晚可能甚至要居住在那些門派之中,普遍商人對此亂象敢怒不敢言。
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而這些門派對於江湖人士亦相當識做,絕不會隨便找其麻煩;加上皇室亦有意為之,抱住水至清則無魚的想法,亦默許了此地的存在。
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導致此地帶淪為三不管之地 – 帝國不會管、商人不敢管、武者不想管。
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這片三不管之地,雞死雞鳴,洗牌速度堪比電動麻雀機,還未打完一舖牌,已經準備好有人取而代之。
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而寒霧門相較這些魚兵蝦將,自然要好得多。它早在九十多年前已經於流沙地帶佔一席地,且暫時未有人成功取代他們,算是歷史相當相當悠久。
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這也得益於他們的獨門心法「寒霧心經」,修煉的武者凝出「寒霧」武魂,擅於隱匿搶劫;再配上夜晚生成的自然掩護,加上沙蟲獸的出沒,說不定可以輕易覆滅一個門派。
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故新進的勢力不願意得罪它,舊派的勢力深諳其厲害又不敢得罪它,導致寒霧門穩如泰山,漸漸紮根。加上寒霧門不會隨便動手,即使捲入鬥爭亦是理由充分,所以大家亦不願惹上麻煩。
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加上有傳聞寒霧門的人因為寒霧武魂與沙蟲獸的氣息相當類似,會被誤認為沙蟲獸,所以在晚間出沒時不會遭到蟲潮,如果在晚間偷襲那個不長眼的門派,它們就要同時面對寒霧門以及沙蟲們的攻勢。
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因此,寒霧門的存在更為特別,只需要交付較貴的特別通路費,即可日夜趕路,盡快通往帝國中南部。
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雖說價錢較貴,但往往只是數千金幣,一般要踏上這途的修武者也不難掏出這筆錢。
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「想要搶回南一夢,看相當麻煩啊。」雲凡眉頭不展,連打數個響指:「要交五億贖金亦不現實,況且交亦不代表對方會放人。」
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「錯了,是十分、百分麻煩,且我也不明白為何寒霧門會捲入這場暗鬥;塵家偶爾都會通過這片流沙地帶,曾經與寒霧門打過交道。」
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「其門規相當清晰,就是不會姦淫擄拐,對於良家婦女、江湖仇殺一直敬而遠之,只會搶掠一些貴重物品,算是盜亦有道。」塵似月又咬了咬手指,百思不解:「怎麼今次如此看不開,突然捲入這種江湖事之中?」
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「人嘛,一財二色三權勢,四貪五妒六絕世。」雲凡搖搖頭,只要是個人,其實際的想法並不難猜:「照你講法,通常遇到這款突然變卦,一是外力引薦,二是內亂可見。」
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「知否寒霧門的凝聚力如何?」雲凡眨眨眼,從中可到些許貓膩:「現時門主是否貪權戀勢,斂財妒世?」
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「還真誠如你講,本小姐剛到商都,已和他們打過交道,感覺現時當家和二手相當不咬弦,可謂籠雞作反,明爭暗鬥,分裂意盛,不難發現。」塵似月拳頭輕拍玉掌,馬上想通了更多:「所以你的意思,是有人想要自立門戶,而今次赤星門給予甜頭,甚至承諾會幫手剷除門內敵對勢力,捧他上位?」
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「否則,對方如果只是給錢,除非開價上億金幣,否則也實在想不出他們打破現況的誘因啊。」
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