勞拉張開嘴,半天都說不出話來。109Please respect copyright.PENANAwaZ0SgfVTr
成千上萬的旗幟隨風翻飛,猛獅結伴狂豹,金黃揉和血紅,將茵綠的草原扯得破碎,連以往湛藍的蒼天也褪去舊衣,披上了獅族的金黃鐵鎧,撐起了豹家的血紅長槍,為王國的軍隊助威喝采。109Please respect copyright.PENANASW126Mc1rh
微風襲來,瀰漫著鐵鏽與營火之氣,安德魯順著風勢輕撫身上的毛皮,驕傲的微笑著。其實他內心的震憾和勞拉相比根本不相上下,眼前的壯闊實在難以形容,他相信就連撰寫《草原爭霸全史》的奧維馬.海希奧大賢臣,也無法讓此景象躍然紙上。109Please respect copyright.PENANAm2f0rI9jer
「獅豹怒吼,連天神都會不寒而慄。」尼修斯.佛沃提斯公爵挺起胸膛,仰頭自豪的說道。109Please respect copyright.PENANAHmlGmMQ5Cv
不,還不夠,安德魯馬上被公爵的驕矜自滿拉回謹慎。確實,眼前集結的龐大軍隊足以在史書上增加一頁,但若是要統一遺民世界,光憑獅、豹兩家的軍隊是遠遠不足的,況且,讓天神畏怯?他不禁搖搖頭,古人曾讓神畏怯過一次,而他們的下場如何?安德魯不敢多想,他只要成為全遺民的王就好了,對於和八神搶奪掌控世界的權力,他一點也沒興趣。109Please respect copyright.PENANAbYDSfzUPRS
「豹族總共招集到多少家族?」他問。109Please respect copyright.PENANAULkPch8Vdm
「數不清了呦,陛下,」尼修斯的笑容使安德魯想起丹尼爾,「阿薩爾森家族、朱巴特斯家族、尼奧菲利斯家族、安西雅家族、奧林塔家族、帕德斯家族、傑本尼斯家族、法斯卡家族、波科克家族、尼米爾家族、科蒂雅家族、梅拉斯家族、德拉家族、席肯博吉家族、海基家族、迪亞迪家族,還有那些封地更小的家族們,數都數不完,」公爵豪邁的大手一揮,傲氣更盛,「再加上佛沃提斯本家,一共五萬頭狂豹供您差遣,陛下。」109Please respect copyright.PENANAiAhYXcXsFp
安德魯滿意的點點頭,卻又笑著搖手,「不,尼修斯公爵,一隻獅王可指揮不了五萬頭狂豹。我還是得請您管理好底下的封臣們,我可不希望在沒有雪菲爾家族的陪同下與安塔席和杜勒家族產生衝突,您懂的吧,尼修斯大人?」他的眼裡沒有任何笑意。109Please respect copyright.PENANAkBas9j1IUu
「當然,謹遵您的諭令,陛下。」尼修斯在馬背上行了完整的一禮。109Please respect copyright.PENANAV9FDMLAOm6
安德魯點頭還禮,帶著還未從震撼回過神來的勞拉走下小丘。109Please respect copyright.PENANAAd5VkgVDEQ
十五萬大軍行進的速度不如國王預期的慢,他們在十天之內就繞過了佛沃提斯家族的黃莽城、奧林塔家族的斑點堡和德拉家族的綠枝堡,穿過柯蒂雅家族、梅拉斯家族和帕德斯家族的封地,最後在傍晚時分抵達朱巴特斯家族封地裡的大城鎮──瑰原鎮。雖說行軍的速度是超乎預期,但這之中仍衍生出許多問題。當晚安德魯決定讓大軍在瑰原鎮外安營紮寨,並在晚膳過後親自把勞拉送回了她的鵝黃色帳篷,另外再派人把弟弟、首臣、王儲、戈登爵士和萊諾叫到帳內。109Please respect copyright.PENANAw8j7SzEOeE
「父親,您不去瑰原鎮逛逛麼?」贊是最後一個掀開布幔踏進帳篷的人,他體格壯碩,聲音宏亮,深棕色的頭髮披在肩上,和安德魯平時的樣貌頗為相似。109Please respect copyright.PENANAEkQu3H1lax
「你想去嗎?」他銳利的目光讓兒子斂起笑容。王儲恭敬的向獅王一禮。109Please respect copyright.PENANANDCglXVGyZ
「雷爾夫,對我們說說,這三天都發生了什麼事。」安德魯坐回橡木椅上,把頭髮束起來,紮在腦後。109Please respect copyright.PENANAYOx9ieUjwz
「嗯,一堆破事,陛下。」首臣身穿深紫色鵝絨長袍,腹繫象紋白銀腰帶,腳套灰褐長靴,他躬身說道:「偷竊打架的小事就不提了,光是這三天總共就死了兩個家族繼承人、三個小城堡的領主,還有一名王室的飼獅總管。」109Please respect copyright.PENANAI3AiqznJUa
哼,這不只是破事的等級了,安德魯低下頭,天殺的八神。「先說說那兩個家族繼承人的事。」109Please respect copyright.PENANA7K7pVuQJT6
「這是一件荒謬的蠢事,陛下。」雷爾夫胸前的獅頭黃金綴飾隨著他的大頭一起搖晃,「萊德.克魯格里和札威爾.里奧為了搶奪一名營妓而拔劍相向,在決鬥中兩人都身受重傷,萊德的身上滿是窟窿,札威爾則是被劃上幾道深可見骨的口子,最終他們在療者趕到現場之前就雙雙斷氣而死。」109Please respect copyright.PENANA2jxHxQyEmY
「咱們親愛的分家可真會給我添麻煩,不是嗎?」安德魯靠著椅背,雙手抱胸說道:「然後呢?你怎麼解決這件蠢事?」109Please respect copyright.PENANASoxxDwBv2n
「除了解決問題源頭,我別無他法。」雷爾夫聳肩說道。109Please respect copyright.PENANAWoKfaaRSva
「在兩家首領面前?」109Please respect copyright.PENANACqffHHItKk
「在兩家首領面前。」109Please respect copyright.PENANAA3IgfRBYOr
以一個妓女的性命換取兩個分家表面的和平,真是件天殺的破事,安德魯心想,尤其是萊德和札威爾,他聽說他們二人可是各自練成了一番武藝,一個善揮利劍,另一個善使長槍,安德魯本是對他們二人寄予厚望,沒想到他們手中的刀刃竟為了區區一個營妓而砍向同為一族的勇士。109Please respect copyright.PENANAqJgaR22qqI
「那幾個城堡領主又是怎麼回事?」109Please respect copyright.PENANA84Z4PCbBif
「喝酒,嘻笑,打鬧,衝突,」雷爾夫搖著頭,「簡單來說就是這樣。」109Please respect copyright.PENANA5PHsdqE0Un
「是誰死了?是哪些城堡的領主?」109Please respect copyright.PENANAWfQwPEcA7h
「糟糕的地方就在這裡,」首臣搓揉著他手上的紅寶石首臣戒指,「其中一個是獅家小流河堡的領主,梅肯.瑞澤爵士,另外兩個則是豹族的小封臣,西凜原堡的漢默.桑塔納爵士和矮林堡的伊凡.肖特爵士,另外還有許多領主和僕從都參與此事,雖然都是些小領主,但這件事已經在獅豹兩族之間劃下一道傷痕,這已經超出了我所能控制的範圍。」109Please respect copyright.PENANAiJP4NJrGWy
天殺的,八神真會給我找事做,安德魯暗自咒罵。他從來沒聽說過什麼漢默爵士、伊凡爵士,還有天殺的西凜原堡,但他之後卻得和尼修斯.佛沃提斯公爵花費好幾個鐘頭來避免讓這道傷痕變為鴻溝,一想到這兒安德魯就覺得心煩,他抓了抓頭示意雷爾夫說下一件事。109Please respect copyright.PENANANDpNtv63Eu
「最後的事由我來說,」戈登爵士開口,他腰掛長劍,身穿整套盔甲,「昨晚亞卓安.佛沃提斯帶著豹族士兵試圖闖進獅圈,卻遭到飼獅總管阻止──」109Please respect copyright.PENANAzhRLaCfOwr
接下來不用說了,安德魯舉起手阻止戈登。蠢,真是蠢,不管是獅子還是豹子,淨會給上頭的添麻煩。他輕撫著橡木大桌思忖,必須趕快想辦法解決這些破事。「那總管叫什麼名字?是哪個家族的人?」109Please respect copyright.PENANACsTIToQRFY
「他名叫亞歷克斯,是個私生子,陛下。」戈登回答。109Please respect copyright.PENANAem7qazEtHd
私生子,那倒簡單。他對戈登說:「確保亞歷克斯能獲得八神的裁決,並順利地回歸光神。戈登,飼獅團是你的下屬,既然你的屬下壓不過亞卓安,那我要你親自暫時掌管飼獅總管的職務,之後要是有別的家族的蠢蛋想闖入獅圈,管他是公爵還是性奴,一律將他們加進獅子的餌食裡。」他轉頭望向格雷格和萊諾,「我想讓王城來的士兵們協助護衛獅圈,兩位團長有問題嗎?」109Please respect copyright.PENANAy1lSxqFHd4
他們搖搖頭。109Please respect copyright.PENANA9qDXOlXsdC
「很好,」安德魯拍拍桌子,「回到最原本的事,克魯格里家族和里奧家族的事,你處理好了吧,雷爾夫?」109Please respect copyright.PENANAtI8EY7lE38
「乾乾淨淨。」首臣回答。109Please respect copyright.PENANAA5HDZ5u5qg
「嗯,」他拄著頭想了一會兒,接著起身解下腰上的「第二夫人」,把她遞給雷爾夫。「帶著她到每一個獅族的營地裡,向各個分家的首領保證,要是誰再敢給我出亂子,我會親自拿著這把劍主持局面。」109Please respect copyright.PENANAERkxHUijCc
「遵命,陛下。」首臣點點頭,恭敬的接過寶劍。109Please respect copyright.PENANA2SuFBOpetS
接下來就是豹族的事了,他轉向兒子:「贊,你會怎麼處理亞卓安.佛沃提斯?」109Please respect copyright.PENANAeMdpTPPs2A
「尼修斯公爵。」王儲雙手抱胸回答:「亞卓安是他的次子,只有他可以解決此事。」109Please respect copyright.PENANAQ7ltKNmExt
我就怕他會袒護兒子,安德魯心想,殺死一個私生子總管是沒什麼,亞卓安大可扔一袋金幣就能草草了事,但是猛獅的尊嚴豈可這樣被隨意糟蹋?而且他只要想到家族的手下被無辜殺害就一肚子火,安德魯重重捶了一下桌子,絞盡腦汁的思考,有沒有什麼更重的罪刑,有著更嚴厲的懲罰……109Please respect copyright.PENANASj7jDuoplW
啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──,一聲淒厲的尖叫猛烈地撕扯安德魯的耳朵,他先是一怔,然後猛地翻過大木桌,奪走雷爾夫手中的寶劍,在其他人還沒反應過來前衝出帳篷。勞拉,是她帳篷的那個方向,他踢翻地上的木桶,推開幾個剛好擋在路上談天的豹族領主,不,不,他的額頭上滴下汗水,當初真不該聽她的話讓她自己選擇帳篷的位置,要是妹妹怎麼樣的話……安德魯甩甩頭,第二夫人的鋒芒已露,閃著陰森的青光寒氣。109Please respect copyright.PENANAreP2XzRZ7M
「勞拉!妳在……」他在鵝黃色的大帳篷前煞住腳步,胸膛因為快跑而劇烈起伏著。他瞥了瞥後頭,第二個反應過來的雷爾夫跑在最前頭,接著緊跟在後面的是格雷格和贊,三人的劍均已出鞘。109Please respect copyright.PENANAKuiTjPE8ST
「王兄,」妹妹的聲音迫使安德魯在次望向前方,她身後跪著一名衣服被扯爛的紅髮侍女,「襲擊公主的人該當何罪?」勞拉身穿淡丁香紫長袍,手拿長劍大聲說道,劍尖直直指向亞卓安.佛沃提斯的咽喉。109Please respect copyright.PENANAv7FupIgDu9
八神慈悲,安德魯再次在心底咒罵,但他的嘴角卻悄悄地上揚起來。109Please respect copyright.PENANAnDjJSG1GDR