沒有，沒有。凱爾文騎著馬在大火之中左衝右撞，看到敵人便舉劍揮砍。偶爾有一兩個反應較快的人閃過他的劍鋒，不過他一點兒也不在意，反正後方還有蓋林、索柯和佛林爵士替他打掃乾淨，不用回頭也沒關係。
他們已經襲擊了兩處帝國軍營，而且成果堪稱完美。帝國軍隊完全沒有料想到他們會在夜裡發動突襲，一個個在帳棚內睡得東倒西歪。「睡吧，睡吧，盡情地睡吧！」騎在佛林爵士後方的一個士兵大吼，然後將火種留在他們經過的每一個地方。
沒有，還是沒有。濃煙使凱爾文必須掀開面甲才能呼吸，不過這剛好讓他的視野更加寬廣。他左看右看，就是沒看到他的目標。時間之神啊，請再給我一點時間，凱爾文在心裡祈求著，他已經瞥見遠方有幾個帝國騎兵正朝向他們奔馳而來，這代表著敵人就要從混亂中清醒過來，也同時宣告著他的突襲即將結束。
到底在哪？你到底在哪？他砍倒一個試圖用長棍絆倒馬匹的帝國士兵，不是你，戰馬越過一個倒伏在地的屍體，也不是你，凱爾文繼續搜索，他們都穿得太普通了，一點也不像他要找的人。你到底在哪裡？帝國的王子，你到底在哪裡？
其實凱爾文從沒看過帝國的王子，雖然他在白天的戰鬥中有看見敵人的指揮官，不過他確信那個老頭並不是帝國的王子，充其量只能說是王子的手下。「您一定能在亂軍之中一眼就認出他。」之前凱爾文在巡視碧翠河谷時有個東方來的商人向他這麼說道。「他有一雙接近全黑的眼眸──雖然帝國的人們大多都是這樣──」那個商人說道，「但是他的眼睛，該怎麼說？更加深沉暗邃，危險卻又迷人，像是一幽寂靜而充滿謎團的無底深淵。他的身材在軍隊中絕對不算高大，卻比那些壯漢要更沉穩冷靜，可他也不算瘦小，不過他的身手卻比河谷裡的野貓還要敏捷。」他信誓旦旦的說著，還向八神發誓這都是他親眼所見。「就算您沒見過，」他向凱爾文保證，「也一定能認出他。」
此時已經有兩個帝國騎兵來到他的面前。拿刀的那人從凱爾文的右側進攻，但是他才剛要揮刀，侯爵手中的劍就搶先一步由下而上地將他劈成兩半。另外一人則拿著長矛從另一邊戳來，凱爾文舉盾擋下，撞擊的力道讓他感受到不小的痛楚。他拋下那個帝國騎兵繼續策馬狂奔，將對方交給後方的手下處置。快點，他在內心中焦急地喊著，快點！
遠方的帝國士兵已經不是只有零零散散的幾人，而是排好陣列的隊伍。他們每個人都拿著一柄長矛，朝混亂的方向徒步前進。八神的罪孽，凱爾文一邊咒罵一邊調轉馬頭，沒辦法再繼續深入了，雖然他們已經毀了兩處帝國軍營，但顯然對方的人數比那還要多得更多。結束了，侯爵心想。雖然這次突襲沒有讓他找到帝國王子，多少是有些遺憾，但他看到周圍升起的猛烈大火，還是對這次行動的成果露出滿意的微笑。
「撤退！」他大聲下令。
他們往林河堡的方向奔去，一路上遇到許多落單的散兵，他看也不看就揮劍讓他們回歸八神。
「投降。」一個倒伏在地的帝國士兵看見他們衝回來便大喊，他應該是之前僥倖沒死的其中一人。「我投降，我投──」他話還沒說完，凱爾文直接騎馬從他身上踩過。「投你媽的！」叫罵的是索柯爵士。
「大人，」此時蓋林的聲音響起，「前方，大人。」
「我看到了，」凱爾文回答，「別放慢速度！」他一邊下令，一邊再次高舉手中的劍。
前方是帝國殘餘的士兵。他們又通通集結了起來，拿著武器擋在道路之上。真該死，凱爾文心想。兩旁是著火的樹林，前方是帝國的殘兵，後方是帝國的援兵，沒有別的選擇。他夾緊馬腹，往殘兵的隊伍衝去。
其中一個帝國士兵看他直直衝來便擲出手上的長矛，凱爾文想向左閃躲，不料底下的坐騎被地上的屍體絆倒，使他整個人翻滾落下馬鞍。天殺的，天殺的帝國士兵，凱爾文的半邊臉傳來了麻木的刺痛，嘴中都是鮮血的鐵銹味。他左手上的小圓盾也因此鬆脫，滾到叢林之中，恐怕是再也拿不回來。那匹馬摔斷了腿，正倒在地上哀鳴，凱爾文在牠的悲鳴聲中奮力站起。那支長矛最後落到了佛林爵士的胸膛上，而騎士在一聲怪叫之後就跌落馬下，當場慘死。後方的眾人反應不及，一個個撞到彼此身上，一片混亂之後，已經沒有人還在馬背之上。凱爾文抓起掉落在地上的劍，俐落地幫那匹漂亮的漆黑戰馬解脫，然後轉身面對衝來的帝國士兵。真該死，他心想，想要騎馬突圍是不可能了，他們得徒步返回林河堡。
真是八神慈悲。
不過他同時也在感謝八神。除了全身會隱隱作痛之外──尤其是肋骨──他沒受什麼傷，這可能是八神最大的善意了。凱爾文瞥見有個士兵在落馬時直接撞上樹幹，當場頭殼破裂，還有一個人到現在都還被壓在馬下，但沒有任何人去拯救他，原因很簡單，前方的帝國士兵們正朝他們衝來。
「打起精神！」凱爾文邁開腳步，依舊站在隊伍的最前端，「王國萬歲！」他舉劍吼道。
「王國萬歲！」眾人在他身後高喊。
帝國士兵也跟著大聲吼叫，不過凱爾文聽不懂東語言。「來吧！」他對前方大吼，「看看我們誰先回歸八神。」
然後刀刃碰撞，擦出火花。一個沒有戴上頭盔的帝國士兵拿著長刀對他左劈又砍，凱爾文已經沒有盾牌護住左臂，只好以雙手執劍來左右隔擋。他們不斷在原地繞著圈子，看似打得難分難解，不過凱爾文知道自己正處於劣勢之中。他找不到可以回擊的空檔，只能不斷被迫防禦。該死的，凱爾文在心裡咒罵，不過他突然靈光一閃，在閃過一記攻擊之後，迅速地往對方臉上啐了一口。唾沫夾雜著鮮血流進了帝國士兵的眼睛，他咕噥一聲伸手就要擦，但凱爾文幫他省下這個麻煩。他舉劍一刺，不僅戳爛了對方的眼睛，同時也捅破了他的腦袋。「回八神的身邊去吧。」凱爾文對他說道。
但殺死一個帝國士兵跟結束這整場戰鬥是不一樣的。馬上又有另一個帝國士兵對凱爾文發動攻擊。他一樣拿著又細又長的刀刃，不一樣的是他的動作較剛才那人謹慎，身形也較為纖細，他沒有連續發動致命的攻勢，倒是一直試探凱爾文的弱點，最後他試著攻擊凱爾文的下盤，卻沒想到侯爵一腳踢中他的跨下。帝國士兵馬上臉色痛苦的蹲伏在地，凱爾文舉劍一揮，那人的首級隨即滾落。
四周都是喊叫及金屬摩擦的聲音，帝國援兵的喊叫聲正在源源不絕地傳來。「大人……」凱爾文聽見有人在叫喚他，他轉頭張望，發現是一個倒在地上，被攔腰斬斷的傭兵，「大人，求求您……」他氣若游絲的懇求，凱爾文走了過去，給這個同伴最後的痛快。「願你通過八神的審判。」他低聲說道。
他再次張望，帝國援兵的身影已經映入眼簾，但是此時原本在道路上的阻礙已經出現了缺口。要是現在邁步狂奔說不定還來得及，凱爾文告訴自己。他看看遠方的林河堡，再看看正和敵人廝殺的手下，蓋林爵士正被對手一拳揍倒在地，而索柯不知怎的缺了一隻手，正坐在樹下大口喘氣。
現在逃還來得及，他提醒自己。
他想起珀爾，那個漂亮、機靈的小姑娘。
接著他腦中想起不久前對蓋林說過的話。我們將一同殺退敵軍。
真該死。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」凱爾文大吼一聲，提著劍衝回戰鬥之中。他跳過地上的屍體，一劍斬斷正要掐死蓋林爵士的帝國士兵的右腿，然後劍鋒一轉，削掉對方半邊的臉。帝國士兵還來不及露出驚愕的表情就已經回歸八神，倒臥在血泊之中。
「嘿！」凱爾文正要伸手拉起蓋文，眼角卻瞥見動靜，他連忙往後一閃，不過沒能躲過。另一個帝國士兵手上的圓盾「鏘」地一聲重擊他的臉部，凱爾文頓時覺得頭暈目眩、四肢麻木。他摀著疼痛劇烈的頭，金屬製的頭盔因為猛烈撞擊而飛入樹林之中，手上的劍也因此脫落，眼前的世界變得模糊而遙遠。他的雙腳胡亂踩踏，兩手不停摸索，但是沒有找到任何東西來改善現況。最後凱爾文再也沒有力氣驅使兩腿，他撞到一截樹幹，倒在樹林的邊緣，眼睜睜地看著剛才襲擊他的帝國士兵慢慢走來。
八神，侯爵他，，，他，，閉上眼睛，默默禱告。
但是過了許久，致命的一擊並沒有向他襲來。
「大人。」叫喚聲使凱爾文睜開眼睛，站在他面前的是蓋林爵士。「大人，他們來了。」
他眨眨眼，看到旁邊倒在地上，胸口被刺穿的帝國士兵才意會到蓋林救了自己。他使力撐起身體，「你說什麼？」
「帝國的援兵，」蓋林回答，「他們來了。」
凱爾文望向東方，雖然煙霧迷漫，但他仍可清楚地見到帝國的槍兵部隊正快速地衝刺過來，要逃跑已經來不及了。
「大人，能與您一同作戰，是我此生最大的榮幸。」蓋林在侯爵身旁坐了下來。
「我也是。」凱爾文道。
煙霧遮住了星辰，卻蓋不住帝國槍兵的身影。凱爾文．加舍利斯再度閉起眼睛，回想著珀爾的臉龐，回想著自己的兒子，回想著麗賈娜──他一生的摯愛。他就要回到麗賈娜的身邊，回到父母親的身邊，回到八神的身邊。凱爾文不禁對自己的失敗流下淚水，他不僅沒有做好王后給他的要求，也沒有履行身為大森林守護者的職責。後人會怎麼稱呼他呢？失敗的領主、無能之人和愚蠢之熊，真是可笑，光憑他自己就能想到這麼多。凱爾文嘆了口氣，不情願地面對八神賜給他的命運。
喊叫聲越來越大，震動著他的鼓膜，大森林也彷彿在震動著，宣告帝國的到來，但為什麼東西兩方都有聲音呢？
凱爾文睜開眼睛，濃霧之中，帝國的士兵僅距離他數呎。他們不再喊叫，而是低頭檢查地上的屍體。真是奇怪，喊叫聲從未停止啊！凱爾文皺起眉頭，身旁的蓋林彷彿也察覺到了，他對凱爾文眨眨眼睛。
一個帝國士兵向他們走來，但他才剛往前兩步，一支箭矢立刻射穿了他的脖子。
其他帝國士兵馬上對彼此大聲叫嚷，他們拋下地上的屍體，急急忙忙聚集起來擺出陣行。隊伍面對的是西方。
然後凱爾文聽出來了，在喊叫聲中，充斥著一句又一句的「王國萬歲」。
「諸神慈悲。」他喃喃說道。
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊──」震天殺聲撼動著凱爾文的心跳，接著數不清的騎兵自煙霧中衝出，把帝國士兵的隊伍撞得粉碎。他隱隱約約看到了伯文男爵身影，還有人舉著綠林家族的旗幟。這不可能，他喃喃唸著，他們怎麼會衝出城堡？
然後侯爵闔上眼睛。28Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡr4MbpDjRL4
