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賽後，老者取回自己的物品，拂袖而去。
天同則在眾人噓聲中，帶著贏來的靈石與雜物，拍拍屁股，遠走高飛。
他按奈清點戰利品的衝動，僅隨意瞄了一眼，確認是否有自己急需之物。沒發現驚喜，便提著大把靈石直奔宗門各大交易所。
接連兩天，忙著採購鬥法用的法寶、符籙、激發潛能的丹藥……表面上看似在為接下來的比試做準備，實則是掩人耳目的障眼法。
採買的重點，是匿跡、掩息、偵查、逃遁、保命等法寶與符籙，還有防範奪舍的用品。甚至花重金更換飛行法器，並購得一張輪迴境大地圖，隨時準備叛逃宗門。
天同回想起自己尚未覺醒靈根時，也曾動過叛逃的念頭。如今再看，果然沒什麼問題是背叛宗門解決不了的。如果有，那就先服軟，等有機會再背叛一次。
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隔日傍晚，郭府內院。花草凋零，遍地白霜，水塘凝結薄薄一層浮冰，冰面下兩隻錦鯉悠然搖擺尾鰭，身影模糊，顯得從容安逸。
水塘邊，郭沛然閨房前，一名女子站立。她身材矮小，披著厚重大衣，圓潤的臉蛋上掛著興奮的笑容。頭髮梳成兩股雙丫髻，柳眉下的眼眸滴溜溜轉動，不時伸手打撈飛雪，或輕快地在屋檐下轉圈，躁動的姿態不曾停歇，卻始終未踏離門前一步。
緊掩的門扉終於開啟。
「妹妹，何必在外頭扭來扭去？進來吧。」郭沛然道。
「那我進來囉。」女子笑嘻嘻地回答，邊說邊進了門。
兩人並肩坐在床緣，誰也沒先開口，沉默在屋內蔓延。
終於，郭沛然率先說道：「恭喜妳贏了曹郁郁。」
「這是當然囉！論音律，她那點靠外物的旁門左道怎麼比得過我們郭家？不過，小妹不材，最後還是輸給了小師妹，嘻嘻。對了，姊姊……」
「我知道妳想說什麼。」郭沛然打斷她，語氣中帶著幾分疲憊。「輸給天同之後，我想了很多。那陣子，我變得患得患失，不像我自己。」
「而且，我看妳好像對他有點……」郭渙然小聲嘀咕，語氣猶豫不決。
「刻薄？」
「呃……也不全是這個意思啦，但……有一點吧，呵呵。」
「我也察覺到了，可卻說不上為什麼，總覺得無法平心靜氣看待此人。」郭沛然低聲道，目光幽然，「我曾三番兩次設局殺他，皆被巧妙化解。當得知他打入複試時，我很驚訝……也許我心裡一直把他當凡人看徒，卻又覺得此人並不簡單……」
她聲音漸弱，輕咬嘴唇，陷入了深深的思索中。
沉默許久，在妹妹疑惑的目光中，郭沛然鬆開緊咬的下唇，緩緩開口：「的確，我太過刻薄了。他以凡人之軀來到百獸山，想必歷經不少磨難，才走到如今這一步。當得知他打入複賽，一個曾鄙視的人竟成了對手，心中無名怒火被點燃。但我不是恨他，而是恨我自己。」
她停頓片刻，抬起眼眸，語氣平靜卻帶著深沉的思索：「妹妹，我們的修行之路一直順遂，過去如此，未來也是。但妳可曾想過，我們可能永遠也走不出家族鋪設好的成道之路？直到最近我才明白，當初為什麼莫名厭惡他。看著他一步步走出自己的路，我心生妒忌，故而說出過分的話。我羨慕他，也恨自己沒勇氣放下一切，去探索未知的道途。」
郭沛然語氣轉為堅定，直視妹妹雙眼：「若不是被他狠狠打醒，我可能永遠活在自欺欺人的高傲中，困於一條死胡同裡。」
她略作停頓，語調稍微柔和：「我們自幼學習音律，長輩教導求道如同演奏樂章，強弱有度、快慢有序，務求精準無誤。但天同讓我知道，不協調的混亂旋律，也能譜出絕妙樂曲。」
「所以這幾天我想通了，姊姊決定放棄未來家主之位，另謀出路。」
郭渙然一聽，驚得挺直腰桿，杏口微張，一時說不出話。沉默許久，她才低聲道：「如果姊姊心意已決，我自然不好多說什麼，但別指望妹妹頂替嫡傳之位。」
郭沛然聞言，微微一笑：「還堅持孩提時的夢想？」
「我一定要找到南宮前輩，請她收我為徒。」郭渙然語氣堅定，隨後試探道：「那姊姊有打算找天同把話說開嗎？怕對妳有不必要的誤解，況且他覺醒靈根，說不定以後你們有機會──」
「雖是我挑起的，但他嘴巴也沒多乾淨，算了吧。」
郭渙然忍不住笑出聲：「原來他嘴巴不乾不淨啊？我還以為只是目光比較猥褻罷了……對了，聽說他第三場也贏了。」
「那是自然，萬大寬對天同沒多大勝算。」
「姊姊妳有所不知。他不只贏了，還狠狠敲了對方一筆呢！」
說著，郭渙然眉飛色舞地比手畫腳，把當天的情況加油添醋地說了一遍，兩人還相約一起觀戰天同的下一場比試。
姊妹倆聊著聊著，直到夜深人靜，燭火漸熄。
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深更裡，郭府外院迎來一名稀客，夜暮下匆匆而至，轉眼又急忙離去。
來者行色倉皇，卻不失高雅，舉止間仍顯雍容氣度。她五官精緻，儀態端莊，一頭回心髻層層盤繞，髮絲蜿蜒有序。
此人正是赤府家主赤凜。
不知她深夜造訪郭府所為何事，僅停留不到半個時辰便匆匆離去。獨留郭夫人佇立迎客大廳外，目送離去的背影漸行漸遠，神色間透著幾分沉思。
「深夜時分，赤府家主竟親自帶著天同的生辰八字來訪，不知意欲何為……還是先請知道人前來測算八字，再作打算。」207Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡj0KgwY9C5D
