時間飛快來到宗門小比的日子。由赤府二舅駕著飛天靈禽月夜灰面鳩，帶上赤煉與天同前往比試會場。此時正越過群山峻嶺，向天際飛掠而去。
晚冬寒山榭，野松托白雪。
時值冬末初春，被積雪覆蓋了整個冬季的重重樓閣，隱隱浮現原來面貌；白茫茫霜雪掩埋的山野獸徑，也重新蜿蜒繚繞於密林之間。
單調的景緻初現春色生機，卻引不起赤煉的絲毫賞景興致。她一路在鳥背上興奮地跳上跳下，大喊大叫。
天同閉起雙眼、趴在尾背上瑟瑟發抖，緊抓著巨禽羽毛不放。這鳥背上的風景連一眼也不敢多瞧。
「你煉體三層是摔不死的，怕啥？」赤煉邊跳邊轉圈，迎風對著天同叫喊。
二舅則站在鳥首上，手持一罈猴兒酒，大口大口喝了起來。三人各忙各的，不一會兒就到了會場。
會場位於宗門主殿南面數十里外的偏殿，殿門口掛著三個大字「練武堂」光是一處偏殿前廣場，就足以容下萬名煉體士。
無法想像這片大好基業都將在數百年後永遠墮入蠻荒。
258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡfgzwFCbMBx
赤煉口中的宗門小比，正式名稱是「百獸第一武鬥會」。此屆武鬥會的參賽人數比往年多，比試場地並非僅限於偏殿前廣場，還包括四周腹地。
雖然整體面積不算大，地形卻頗為複雜。平原草莽、丘陵緩坡、河道沙洲、陰暗森林、砂礫惡地、凍原險沼。主辦方整理出多處積雪消融之地做為接下來的賽事戰場。
煉體士比武的場地範圍遠小於修士的鬥法台，佔地不足十分之一。原因在於煉體士的比拚拳拳到肉，一來沒有放出神識的可能，二來不像修士用上法寶就足以決勝千丈之外。
但實在架不住人多，百獸山一百零八峰就有小半煉體士聚於此地，響應宗門盛事。一天舉辦的賽事以百場計。
比賽分單挑、雙人、男女混合、團體戰……每一組別又以煉體境界細分下去。光「雙人組人境三層」就有百來組參賽者，兩人需連勝七勝才能獲得該組別優勝。
之所以會有這麼多煉體士為了獎勵參賽，背後還要歸因於宗門的搬遷計劃。
到時候許多下階靈獸都帶不走，還不如作為獎品犒賞門下弟子，近幾屆的獎勵也就有越來越豐厚的趨勢。
再加上等到宗門正式搬遷之時，這些手邊有靈獸驅使的煉體士就可以御獸隨宗門萬里長征。此番更是開放勝者優先挑選靈獸，適合駕馭遠行的獸類絕對是此次大熱門。
258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡrg2xDwkojE
月夜灰面鳩低空橫掠廣場，巨大的獸影引來底下觀眾一片驚呼。
放眼望去，偌大的廣場被劃分為無數個二十丈長寬的棋盤格。鬥士們吆喝聲此起彼落，裁判的哨音不絕於耳。
赤煉手持長劍，抓著天同的手一躍而下。
砰！
落地有聲，技驚四座。場上鬥士停下手邊的動作，探頭望了一眼，又繼續持戈對戰。
第一天的熱身賽是以大亂鬥形式，同時讓所有參賽者隨意抓對廝殺，簡單地淘汰掉大半鬥士。
「哈！前輩說的果然沒錯。」赤煉左手叉腰，右手高抬碧綠長劍，斜指一方，劍芒四射，「從天上跳下來，再拿出此劍擺擺姿勢。這氣勢、這排場，果然無人敢招惹，嘻嘻。」
「是說，怎麼不見一群小嘍囉圍上來，不長眼地圍攻我們？要不然，也該有實力堅強的高手，視我們為勁敵，急著搶先一步把我們宰掉。」天同說道。
「誰會幫別人消耗我們的戰力，又不是傻子，笑死。」
看著場上煉體士逐一退場，直到裁判宣佈亂鬥結束，兩人不出一劍，順利打入正式賽。
258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡDpwYx6Ut22
隔天一早，迎來宗門小比的首戰……
天同一身輕裝，赤煉則是盤起一頭暗紅長髮。兩人第一場在莽原上對決天山峰三十來歲夫妻檔，楊寶華與薛溫。
天同因為修為稍低於赤煉，只在一旁負責牽制，靠赤煉以一敵二就得以輕鬆獲勝。
258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡEObh6Y8RMP
隔三日後的第二場，在森林中對戰祥瑞峰的中年煉體士，王湯與楚瑛。
這次對手實力堅強，不能再讓赤煉以一敵二，而是由天同纏住實力相近的王湯，硬撐一段時間，等到赤煉將楚瑛擊敗，接著王湯認輸。
258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡCU5Fv0fALZ
隔二日後，對戰東峰有名的庖丁兄弟，人稱「東峰雙牙」的屠夫丁言、丁意。
這兄弟檔對天同頗有英雄惜英雄之情，一見面就與之套近乎，說是久仰夜哭鬼童大名。
甚至在開打前一天拜訪天同，以口頭討教刀工，還十分有禮數地帶來伴手禮。且為了避嫌對天同的刺探，對於刀術與功法是絕不敢多問一句，單純討教屍解靈獸的用刀心得。
兩人四十有五，外貌頗為相似。都是小眼紅鼻子，臉頰圓潤紅光煥發。高大壯碩的身體不時散發著酒氣，但說話與行為舉止都十分清醒，應對間還有一股老學究的執拗，與粗獷的外表極不相稱。
哥哥丁言滿臉鬍渣，弟弟則是蜷曲大鬍子掛滿整張嘴，兩人都是一臉滄桑。為人海派卻又知書達禮，頗為上道。
一聊之後發現，他們與天同一樣是修仙世家出身，都沒能覺醒靈根，也就輾轉流落到百獸山當屠夫，令人唏噓不已。
庖丁刀工討教的過程中，兩人驚訝於天同年紀輕輕就有此等煉體修為，果然夜哭鬼童的大名並非空穴來風……如此云云。想來是成名屠夫之間的惺惺相惜吧。
天同納悶：「他倆為什麼稱呼我為『夜哭鬼童』會不會是認錯人了？」
258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhmtzKBukAJ
第三戰，一上場，東峰雙牙看著天同手中的狼牙棒，滿心疑惑。見他前兩場作為輔助，沒用上刀刃還可以理解，然而眼前的情況實在看不明白。
兩人搔著頭，面面相覷的模樣，惹得赤煉默默在心中訕笑不已。
天同在有所準備下，與赤煉皆一手持盾，一手狼牙棒，專門用來對付眼前這對兄弟檔。
反而是丁氏兄弟被天同誤導，以為對手擅長連攜刀法，他們哪知道天同的修為靠的是赤府的饕餮培元經，而刀法根本就不行，頂多就砍砍生肉還算拿手。
這對兄弟以為人人都跟他們一樣，能從庖解獸屍中領悟出一套玄妙刀法。東峰有名的刀客因為情報工作準備不足而節節敗退，最後只好投降認輸。
赤煉組毫髮無損地通過前三場，情勢一片大好，卻不料第四場遇到硬茬子。
258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡSCTm7PG3Zn
第四場，再隔二日對戰絳雲峰知名煉體家族的嫡系傳人，人稱「二馬嘯西風」的馬子嬰、馬子童。
這兩人極為年輕，與赤煉一樣才剛成年不久，修為只有人境二層卻敢跨階參賽，想必是為了特定的獎勵而來。
這組搭檔自小煉體，彼此配合的默契無懈可擊。一人持長槍皮盾，另一人拿火炮勾索，身手極為矯健。對此赤煉與天同完全無計可施，只能持盾背靠背勉強支撐，一撐就是一個時辰。
過程中赤煉一度暗示該是時候使出陰招「大日如來神掌」。經天同提醒，那皮盾已經軟爛不堪，只要誘使對方將火炮用盡，長槍勾索不足為懼，之後就可以反過來將他們耗死。
果然在第二個時辰後情勢逆轉，二馬最終敗在修為不足、後繼無力，否則赤煉天同多半無法撐過第一個時辰。
這場苦戰並不讓人意外。那些積年的煉體家族底蘊之深厚，尤在赤煉的意料之外，之後面對的多半是這種凡人界赫赫有名的練家子。
赤府到底是傳統的修士家族，對煉體並不看重，僅視為對未來修士生涯所打的一項基礎。258Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡE9j8ERD7GS
