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百獸山以飼養靈獸聞名，門下弟子耳濡目染，大多會挑選適合的獸禽親自調教。
然而，煉氣弟子極少擁有作戰用靈獸，乃因靈獸的靈智遠高於凡間野獸，絕不輕易為弱小的飼主效命，更遑論為其出生入死。
因此，煉氣期多專注於提升自身修為，很少浪費時間馴化靈獸。即便有人嘗試，也僅限於順應靈蜂、靈蟻的天性，用於戰場上的偵查或騷擾。至於那些能自由驅使靈獸禦敵的修士，大多是築基多年無望突破，才轉而將心力投入於靈獸馴化上。
然而，仍有例外：擁有無須馴化的混生獸。
混生獸是透過秘法，將靈獸的一道魂魄融入胎兒的三魂七魄，使其天生能如臂使指地驅使，宛如自身一部分。這門秘術由百獸山開派祖師創立，傳聞她參考輪迴之子的靈貓伴生獸，獨創出此一法門。
但將強大的獸魂融入未出生的胎兒中，存在極大風險，幾乎註定引發「鳩佔鵲巢」的後果──獸魂反客為主，奪取胎兒肉身，最終形成人不人、獸不獸的詭異存在。因此，秘術多選擇弱小靈獸的魂魄，如鼠、雀、蝶、蟲等，僅作偵查或耳目之用。此外，某些靈獸雖然弱小，卻天賦異稟，成為此秘法的理想選擇。例如，金玉嬌的混生獸便具備預知之能。
至於陳家如何栽培出陳茵這樣的罕見個體──其混生獸強大無比，本人仍安然無恙──是靠長年犧牲無數胎兒培育而成，或另有隱情，則無從得知。
陳茵乃女流之輩，一頭垂鬟分肖髻的少女妝扮。明眸皓齒，膚白如玉，香肌無瑕。她體態瘦弱，圓身窄肩，一副弱不禁風的模樣，既散發惹人憐惜的柔美，又不失聘婷秀雅的少女氣質。
反觀她的混生獸「銅皮靈犀」，卻是頭龐然大物，十丈有餘的身形，看得讓人膽戰心驚。此刻，靈犀前蹄穩踏台面，後腿撐在台下，挺胸俯視對手，眼神如獵手盯住獵物，盡顯強者傲氣。
獸頭之上，陳茵倚靠靈犀的巨大犄角，神色淡然，絲毫不將對手放在眼中，專注擦拭手中長鞭，流露出胸有成竹的自信。
反觀天同，臉色蒼白如紙，額頭沁出冷汗，嘴唇微微顫抖，眼神閃爍不定，像是找不到退路的困獸。
此時的他，已不見第一場的積極應戰、險中求勝的態度，也未有第二場運籌帷幄、勢在必得的自信，更無第三場的用盡心機、陰謀算計。只見他動作僵硬，明顯想轉身逃跑，卻因雙腿僵硬而動彈不得，整個人像是被釘在了原地。
一心求敗的天同打著開場就認輸的算盤，想藉此全身而退，決不給葛柔暗中出手的機會。畢竟對手實力強大，不戰而降本在情理之中。他得以內觀己身，把心思放在擺弄姿態儀表，表現得像頭待宰羔羊般無助。
這是一場還沒開打就結束的比賽。
同時，台下不意外地觀者寥寥無幾。號稱「人面禽獸」的天同，又如何能戰勝真正的野獸？雙方實力差距懸殊，導致觀戰興致低落，多數人早已湧向另一處鬥法台，期待小師妹與沈洛的精彩對決。
午時鐘聲響起，東偏殿天同對陳茵，西偏殿小師妹對沈洛，兩場準決賽同時開打。
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在西偏殿，鬥法台周圍再度擠滿人潮，尤其男修成群結隊，衝著小師妹的芳名而來，只為一睹其風采。
人山人海中，隨處可見高舉的橫幅：「小師妹旗開得勝」、「連戰皆捷」、「小師妹、小師妹得第一！」更有人搖旗吶喊：「小師妹，我們永遠愛妳！」
少數女修聚在一旁，失聲尖叫。
「流出、流出，小師妹私密流出！」場外甚至傳來叫賣聲：「小師妹所在離木園礦泉，清涼脾胃開，一顆靈石三瓶，數量有限，要買要快！」
小師妹芳名遠播，傳聞她年紀輕輕便拜入宗師門下，不與尋常弟子為伍，既不參加集體修煉，也不接宗門任務，與同輩少有交集。宗內弟子大多只聞其名，不見其人。然同階男修無不知曉，宗門有一小師妹，容貌絕倫、氣質非凡，身姿千嬌百媚，能文能武。更兼家世顯赫、拜入名門，無一不是人中翹楚。
她，是全宗門的小師妹。
近期更因火蟬道鳴事件，宗內兩名女修聲名鵲起。王嫣本就低調，現在更是昏迷不醒。眾人目光遂集中於小師妹身上。
鬥法台上，沈洛先行躬身行禮，語帶謙恭：「在下沈洛，主修御劍之術，敢問師妹尊姓大名？」
「妾身筱詩媚，拜入離木園，主修冰屬功法，望道友賜教。」小師妹微微欠身，拱手回禮。
台下眾女修卻竊竊私語，言語不善：「都一把年紀了，還自稱小師妹，臉皮可真厚！我看她修的不是冰屬功法，而是狐媚之術吧！」一旁女修紛紛點頭附和，嘻笑不止。
小師妹側耳傾聽，卻滿臉淡然，心中暗忖：「多年來閒言碎語不絕於耳，如今終於苦盡甘來，迎來得償所願的一日。
「當初苦苦哀求，終獲師父首肯，允許參加大會。一路披荊斬棘、過關斬將，為的就是此刻！今後，我將擺脫束縛，重獲新生！
「一開賽便以寒霜雷爆冰封對手，全場震驚之際，當眾喊出我的本名！
「姓筱，名詩媚。詩情畫意的詩，風光明媚的媚！
「從此以後，請叫我筱詩媚師姐！我不是誰的小師妹，我是我自己！
「可惜李奕與天同無緣目睹本師姐今日的蛻變，就算李奕築基，還不得叫我師姐，哈哈哈！」
小師妹難掩心中狂喜，笑得花枝亂顫。報過名號後，手按儲物袋，正欲出手之際──
遠處突然火光沖天，烈焰撕裂雲幕，照亮大地。久違的陽光灑落雪原，將積雪映成刺眼的金紅色。在那炫目光輝中，一頭火焰禽鳥的剪影隱約浮現。
眾人驚呼，紛紛以手遮擋耀眼光芒，齊聲喊道：「是大長老！」
「沒錯！火鳳真身降世！」
有人直指東偏殿，聲音激動：「還等什麼，快去長長見識！」
觀眾席瞬間哄散，密密麻麻的人影蜂擁朝東偏殿飛去，連沈洛、主持人、裁判也彼此交換一個眼神後，朝火鳳而去。
小師妹環顧四周，台下早已空無一人，她瞪大雙眼，呆立當場，大好時機竟被這般破壞。
「可惡！可惡！可惡！」她氣得跺腳，連聲咒罵，忽而猛然一震，驚呼：「是大長老！這等熱鬧怎能錯過！」說罷，她匆匆施法，化作一道身影追隨而去。
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時光倒回到火蟬道鳴的那一天，葛柔帶著昏迷的王嫣，沿著山路回往洞府。
「柔兒！」一道熟悉的聲音在她腦海中響起。
抬頭望去，立刻將目光鎖定在不遠處的一名老者身上，隨即露出喜色。
「師父！」她快步迎上前，親暱地挽住老者的手臂。
那老者身形高大，氣度不凡，背手而立，面容蠟黃，鬚眉斑白。一身白袍上繡著金色火焰紋路，正是出手相助天同、逼退萬大寬的老者。
「柔兒，為師被道鳴驚動出關，可知，此事如何引起？」老者語氣洪亮，威嚴中帶著關切。
葛柔聞言，鬆開緊握的手，退後兩步，拱手行禮，正色道：「啟稟師父，弟子受林師兄所託，前往輪迴境執行任務，並以扶靈大會之名，先行收下一名關鍵弟子。至於此次火蟬道鳴的覺醒者，是另一名參賽者，名叫王嫣。她在對戰中受傷，意外覺醒道體。」
「看來，此女有意拜妳為師。」老者撫鬚沉思片刻，隨後語氣鄭重道：「此事非同小可，務必順勢將其收入門下。一旦錯過，日後將難以應對，三大勢力必會插手，事關成道機緣，妳可明白？」
「徒兒明白，弟子也有意收她為徒，至於其他道友伸出的手，勢必要擋一擋。」葛柔頓了一下，面露難色，低聲補充道：「只是……師兄交代收下的關鍵弟子……」
老者看出她的遲疑，微微一笑：「火蟬現世，必引來宗內的明爭暗鬥。我身為大長老，不便介入。但為徒兒處理些庶務雜事，倒也無妨。說吧，要為師如何幫妳？」
「此子名為天同，請師父助他打入決賽即可。」葛柔恭敬地回應，眉間卻浮現一絲憂色，「不過，這人行事乖張、不受控制，事情恐怕不易。對了，他曾在上次獸鳴中救下焚熲師弟。」
「哦？有趣……此事交給我處理吧。」老者點頭應下，隨即語重心長地叮囑：「至於火蟬之事，務必做到滴水不漏。妳性格耿直，需多加留心。」
「是，師父。」
「事不宜遲，速速帶此女治療傷勢。」248Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhz3nCkCuGI
