尖峰群山高聳入雲，一座接著一座，直接擋在他的眼前。灰白的雲霧覆蓋住了挺拔尖銳的山峰，使遠方看起來朦朧而美麗。天邊有一團像獅族家徽的雲朵，正緩緩的飄動著。傑夫的周圍到處都是枝粗葉大的巨樹，他背靠樹幹，在心中想像雲霧散去之後，尖峰群山現出的真正樣貌。
白圍巾裹著漆黑的羽毛斗篷，站在另一棵巨樹的枝頭上，刀疤和砂礫站在他的後方，雙手抱胸屏息等待。二位鴉主則是披著潔白乾淨的披風，站在隊伍的最前端。兩人都面無表情，不發一語。
他們站在一處較為開闊的空地上。這裡曾是一面眾短暫停留的地方，周圍有許多適合奇形怪狀的大石頭，適合升起營火的泥巴地，還有一條潺潺小溪在不遠處緩緩流動。
鴉主選擇在這個地方與狼會合，他們已經在此休息了一日，而現在的太陽已經西移，傑夫預計他們還會在此多停留一天。
過了許久，當那朵獅族家徽的白雲散去之後，他終於受不了這凝重的氣氛，深深吐了一口氣，抬起微微發酸的小腿，往地上踱了踱。
這是在浪費時間，傑夫心想。他昨天也是站在這裡，踩在同樣的草莖上，靠著同樣的樹幹，發呆了一整天。這是在浪費時間，不管是對他而言，還是對烏鴉們而言，這都是在浪費時間。
如果狼一直不來呢？昨晚他這麼問白圍巾，對方只是聳了聳肩。
這是在浪費時間，傑夫再次告訴自己，不過正當他把身體挪到了更舒服的位置，就要閉起雙眼偷偷打盹時，前方的樹林突然有了動靜。
幾百顆的眼睛在陰影中一個接著一個的出現，像是夜空中耀眼的星星一般，然後狼首探出，耳朵轉動，利爪壓扁了地上的雜草，牠們走出陰影，黑色的、白色的、土黃色的，還有一些特別巨大的，幾百隻的巨狼同時踏出叢林，站上了巨石，來到陽光的照耀之下，過程中沒有任何一丁點的聲音。
站在鴉主後方，一個同樣披著白色披風的男人，不知道低聲說了些什麼，被二位鴉主同時回頭瞪了一眼。傑夫猜他在批評狼的出場方式，他對狼這樣的行為不以為意，幽拉啼學院內不會有人遲到了還在耍帥的。
為首的幾頭狼在鴉主面前變回人形，最前方的男人身穿灰色的長衣和長褲，有著一頭整齊的漆黑頭髮和山羊鬍。他面帶微笑，對著鴉主傾身一禮。在他身旁的是一位滿頭白髮的老者，眼神冰冷而銳利。而他們的身後則站著幾個濃妝豔抹女人，各個披著五顏六色的披肩，轉頭掃視其他在場的烏鴉。
「你們遲到了。」鴉主的聲音單調平板。魔法，傑夫皺了皺眉，她們刻意讓在場的所有人都能清楚聽到。
那個男人張口回答，還是一樣掛著自傲的微笑。他沒有使用魔法，傑夫聽不見他們之間的交談，不過這樣也好，鴉主的第一聲招呼已經讓當下的氣氛夠緊張了。他眨眨眼，舔舔乾燥的嘴唇。
不過鴉主的聲音很快地再次在耳畔響起。「下次請你們注意約定的時間，我們明天清晨出發。」說完她們便轉身離去，留下來者在陽光的照耀下。傑夫注意到那幾個狼女人面露不悅，而那男人則是聳聳肩，無所謂的環顧四周。當他的視線和傑夫對上時，對方稍稍挑了挑眉，傑夫則是微微點頭致意，接著後退隱身在樹林的陰影之中。
當晚的餐點是烤魚佐野菜，加上撒了幾隻蝦米的洋蔥湯，傑夫拿著晚餐獨自坐在大石頭旁享用。他一邊吃，一邊抬頭仰望夜空。當天晚上的烏雲濃密，看不到任何一絲的月光與星辰。過沒多久，碗盤裡已不剩任何食物，他把空空的碗盤隨手一擱，仰身躺在大石頭之上，欣賞著自營火竄升的零星光點飛入空中。
這幾日烏鴉北上的腳步漸緩，途中沒有碰到任何一個一面眾，傑夫暗自舒了一口氣。這陣平靜的時光算得上是一種休息，白日他悠閒的跟著隊伍前進，夜裡也睡得相當安穩，就像是回到了幽拉啼學院一樣。
但這僅僅是表面的假象而已，只是一段暫時的安逸，在本質上兩者之間的不同以天差地遠來形容都還略有不及。他閉起眼睛，感受晚風的吹拂。
他不屬於這裡。
永遠都不屬於。
寂靜帶著他來到另一個地方，一個似曾相識的地方。
黑夜深沉，白雪皚皚。月色皎潔，寒風沁骨。
傑夫從來沒有獨自一人在森林裡遊蕩，夜晚的森林更不可能，但他現在得摸著漆黑向前行走。他不知道目的地處在何方，而黑夜又是如此令人畏懼，不過，他不能停下腳步，他必須不斷向前，連回頭的時間也不能浪費。
向前跑，傑夫，永遠不要回頭，永遠不要回來。哥哥的命令迴盪在耳際，成為他唯一堅持向前的動力。冰雪已經堆積到他膝蓋的高度，每一次踏步都得讓他使上渾身的力氣，而每一步的前進都在消耗他僅存的體力，但是他不能停下，他不斷提醒自己，他只能繼續向前，繼續向前。
夜晚的森林比窄小的牢房更加恐怖，時不時還會有奇怪的嚎叫和低吼在耳邊響起。以往看似潔白平靜的美麗月光變得陰森蒼白，紛飛的大雪使他看不清楚前方的事物，傑夫只能害怕的伸出手，扶著樹幹，一棵接著一棵，以免顫抖的雙腳支撐不住發軟的身體。
他不斷喃喃低語，祈求八神幫助他脫離難關。但傑夫越是前進，就越是覺得生氣，他原本以為八神聽到了他的禱告，終於將他從那間小得可憐的牢房解救出來，但事實上祂們只是將他放進了另外一處更恐怖的煉獄之中，任憑他自生自滅罷了。一根斷枝忽然出現在眼前，傑夫來不及閃避，左邊臉頰被劃上了一道長長的口子，他低聲咒罵了兩句，該死的八神。
該死的八神、該死的八神、該死的八神。他在拌到石頭時咒罵；在差點跌倒時咒罵；在扭動僵硬的脖子時咒罵，然而八神卻對他的羞辱毫無反應，只是不斷地撒下冰雪，不斷地消磨他的體力。
他的腦袋越顯昏沉，四肢被冰凍得漸漸失去知覺，他急得張望四周，卻只看到一棵又一棵的樹，還有滿天滿地的白雪。我要死在這裡了，傑夫混亂的腦袋裡只剩下這一句話。最後，他的雙腿再也無法支撐身體，整個人趴倒在地上，積雪迎面而來。真是奇妙，觸感竟是冰涼伴隨滾燙，柔軟參雜堅硬。
傑夫不敢相信，他的臉貼在冰雪之上，竟然覺得如此滾燙。雪花飄落在他的身上，覆住了四肢，而他感覺全身就像是在燃燒一般。「不，不……」他想竭力嘶吼，卻只聽見了低聲渴求。不，不，我不想死在這裡，他痛苦的嗚咽，淚水滑過臉頰，無聲滴落地面。
他從沒想過自己竟會以這樣的方式死去。那些英雄豪傑在戰場上光榮赴死的故事他可聽得多了，王子和公主一起幸福白頭偕老的故事也一樣聽得不少，那些總是他的睡前故事，而他竟然傻傻地以為自己能像故事中的主角一樣，不是戰死沙場，就是沉睡在心愛之人的身邊。傑夫慢慢懂了，故事中的主角位子不是他的寶座，他只是一個不重要的小角色，在一個遠離眾人的地方，一個人孤零零的在大雪與寒風之中逝去。
他想起了母后對他訴說那些英雄故事的時光，母親會將他的頭枕在雙腿上，一手捧著書本，一手撫著他的頭髮，講述被神憑依的無名之人帶領遺民們走出灰燼的故事，講述獅家的老祖先──「無懼的」安德魯如何赤手空拳馴服獅群，講述諸代獅王與獅后的愛情秘史……那不過就只是前些日子睡前的慣例，而現在一切都變了調，他也要死了。
該死的八神，他好想回到母親的懷裡，好想回到哥哥和妹妹的身邊，如果可以，他願意回到父親面前，要他拿出最心愛的玩具來交換也無所謂。他好想回到王宮中，好想回到家人的溫柔中，好想回到過去，好想轉身回去，好想回去，好想，好想，好想……
而八神終究沒有回應他的請求。
祂們要不是不存在，要不就是惡神。傑夫選擇相信後者。
該死的八神。他閉上眼睛，不情願地接受八神給自己的命運。
啪沙、啪沙，隱約中，一陣陣聲音傳來，不同於那些奇怪的嚎叫和低吼，而且異常熟悉。是的，他認出來了，那是踩在雪上發出的聲響。
然後傑夫睜開眼睛，發現自己還躺在大石頭上，旁邊放著他剛剛隨手一擱的餐盤。
烏雲已經隨風散去，營火也早已熄滅，同伴們正在遠處的石頭旁睡得香甜。
黑夜深沉，星光熠熠。月色皎潔，寒風沁骨。
滾燙的淚水滑過臉頰，無聲滴落地面。
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