「一星期左右之前，就在阿弟離開了沒多久，這檔案就放到我桌子上。」因為向葵，令好拍檔的喪禮不得不匆匆辦完，忙壞的老李揉揉自己頹靡的臉頰，任由身體攤軟著陷入沙發的懷抱之中，緊閉的雙眼像是熟睡一樣，但他只是閉目養神，述說著放在茶几上的檔案內容。187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡkMTvlSGnyc
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老李蒼鬱的聲音緩緩地從沙發上響起：「快被這荒誕的世界追得往生了，奇怪的事一宗接一宗的，上頭那佔位置不做事的傢伙又不相信解釋不了的東西。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡhfsMYBKkYw
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元喜放下了為他泡的阿薩姆紅茶，林灝見狀喝了一口淡定地放下茶杯不再碰，而路小榛本想喝一杯解渴卻被元喜用一杯牛奶阻止了。誰也沒想驚擾這份已入夜的寧靜，無聲的突兀漫延在這一塊區域，只留下幾聲清脆的茶杯碰碟的聲音，和老李那近乎沉睡的呼吸聲。
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「咳咳，」率先打破寧靜的人是林灝，他瞄了一眼不願開口的元喜，只好硬著頭皮問：「那你上來是為了趁機休息還是委託的？」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡejM6E9ld14
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老李這才緩慢地坐起來，拖著直不了的身軀伸手拿起了茶杯，在林灝阻止之前一飲而盡，頓時皺起了五官說：「嘩！阿喜你這茶也太濃了。」
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「這叫阿薩姆紅茶，」元喜喝下一口牛奶說，「味濃帶麥芽香，最好用作醒神。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡLvC1puT4D3
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聽聞元喜這麼介紹，老李頓時瞪大雙眼，爽朗地哈哈兩聲說：「這怎麼好意思啊？還請我喝好茶。」感嘆一番的他拿起了茶壺再給自己倒了一杯茶，又是悶頭一喝，隨後還嘖嘖兩聲回味那茶味，「不過這茶葉有點太碎了吧？」
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「嗯，謝謝你，」元喜把牛奶喝完再說：「別人送的不喝浪費，喝又對不起自己，你喜歡就最好。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡ0WqSuSj7S9
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元喜的這句話讓老李喉嚨中的那口茶不上不下，漲成豬肝色的臉讓林灝以為他要嗆死之時，他卻咕嚕一下就把那口茶吞下，似是歷劫般把氣喘順了說：「是我的錯，我忘了這異神社沒一個是好人。」
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元喜置若罔聞地徑自把老李放在桌上的檔案拿起來看，老李也沒有期待有人安慰自己，只好搔搔長滿鬍渣的下巴說：「一個月前沿海地區發生了一件……離奇命案。」
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「離奇？」林灝又一臉好奇地歪頭在元喜手上的檔案
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老李點點頭回應：「海事處接獲通報，指地區水域有船隻漂流，懷疑船上的人遭遇不測。水警到場後發現船隻上空無一人，只有滿佈甲板的血水和一鍋冷卻了的魚湯。」
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元喜突然從林灝的包裡拿出了錢包，還沒等林灝反應便從中抽出幾張大鈔推著路小榛出門，讓她隨便買點晚餐回來。林灝不跟元喜計較，挑著眉問老李：「沒有屍體算什麼命案？」
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「那灘血水經過檢驗證實是來自船主和船員三人，而且看那血水的量就剛好是三個完整的人，意思說那三個人不知道為什麼化成血水了。」老李又給自己倒了一杯茶。
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「但這事不應該歸海事處嗎？你嫌自己還沒過勞死喔？」林灝翻著檔案，皺眉盯看著那滿是血水的甲板照片問，「會不會是被人下毒啊？」
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老李一臉怨懟地看著不解風情的林灝，誇張地挺直身子再頹靡彎了腰身，嘆了一大口氣說：「我這在社會上營營役役的小警察能有什麼反抗的力量，不過就是上頭不管不顧我這小身板，強行把案件壓在我身上而已。」
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「別耍寶了，你這叫小身板沒人敢說壯了。」林灝瞄了老李那身堪比健美先生的身形說：「棘手的案子捨你其誰，最高破案率的李督察。」他繼續一臉事不關己地看手中的文件，而元喜則從大衣中拿出了袋中小書來看，兩人不動聲色地等老李的反應，安靜得猶一幅養眼的畫。
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深知他們習性的老李忍不住地搔著鳥窩頭向天吶喊：「我上輩子到底做錯什麼，這輩子才攤上你們啊！」
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林灝笑了笑說：「也許你並上輩子做了太多好事，這輩子才有我們來幫你啊！」
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「屁話一通！」老李氣呼呼地罵了幾聲，發現對面前厚臉皮的二人毫無影響，便低頭把澀得不能入口的茶悶頭喝盡，彷彿把那口不知如何是好的氣一併吞下。
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他舔了舔留有茶湯的牙齦說：「魚湯沒問題，至少在老謝的檢測下沒發現任何毒物。最大的問題在於現在沿海不同地區都發現同樣事件，沿海居民之間流傳了一個傳說：受害者都吃了一種叫什麼魚的魚肉，吃了就會化成一灘血水。」
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「化骨魚？」元喜突然從文件中抬頭問，老李點點頭認同說：「對，就是這個名字，這莫名其妙的魚弄得人心惶惶，無人敢買魚，漁民生意直插谷底。我們也有邀請海洋學家出面解釋並沒有這種魚的存在，可是還是平息不了民憤，甚至有部分人連同政治家找上了媒體公開要求一個說法。事情弄大了，上頭便急忙解決吧。」
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元喜徑自起來，從他自己的房間拿了幾本厚重的書，放到老李和林灝面前。
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「都市傳說？」林灝手輕揭了一下那幾本書，書名表達了這些書的內容，而殘破的封面顯示主人常常翻閱這些書。
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元喜一邊點頭一邊揭開了其中一本書的頁面，紙頁泛黃破碎，上面的墨水描繪了一尾似是娃娃魚的魚類，身長頭扁，身上有著灰色淡斑及帶有短短的四肢，以助魚身爬動。
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「化骨魚只是一個耳口相傳的故事，從來沒有證明證實牠曾經存在。五十年代的海港就有傳說指有一家幾口因為吃了化骨魚導致一家慘死，但從來沒有證實過；」林灝拿起了其他的書來看，說著關於化骨魚的都市傳說：「而八十年代也有人聲稱見過化骨魚，不過最後證實了只是娃娃魚。」
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元喜又指著另外的書上面的內容讓林灝繼續讀：「傳聞捕捉生魚後要用力摔到地上，要是魚因為痛而伸出四肢，那就是化骨魚，也就是『撻生魚』的由來。」說罷他抬頭看著元喜問：「話說回來，你自己說不行嗎？」
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元喜挑挑眉看了他一眼說：「你比較話多。」187Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡJ4ZRhSxq8K
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不能生氣。
不能生氣。
不能生氣。
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林灝跟自己說了三次後，深深呼吸掛上他專屬的營業用笑容，瞇起眼睛笑著問：「異神社可以接受委託，你這次要付出什麼呢？沒什麼能付的話，我們也接受欠人情唷！」
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老李揮揮手表示自己不敢接受向葵的人情債，「上頭說抓到的魚歸你們處理，始終我們還是希望讓這件事平靜解決最好。」
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林灝回頭看了元喜一眼，後者默默點點頭便笑著跟老李說：「委託成立，謝謝使用異神社服務。」
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