被強行推入術法通道之後，不離彷彿一頭栽倒至寒潭之中。他的四肢與皮膚都被凍得麻木，胸口如有巨石壓迫，逼得他反嘔出了一口氣，重新吸氣時，卻又似被冰寒的水嗆住，胸肺中越發緊縮難受，元神彷彿本能地在叫囂著「快逃」，被掠食者盯上的原始恐懼像是墨一樣在心中染開，教他差點就要拔出腰間配劍反擊。
千鈞一髮之際，不離逼著自己將緊繃得青筋暴起的手，自腰間劍柄上移開，醒過神來告訴自己：這裡是師兄的識海，他無論如何都不能出手傷及師兄半分。
他努力冷靜下來，探查著周遭環境，發覺自己已抵達冰封的海面之下，正頭下腳上地不斷下沉、下沉，沉入更黑暗的所在。遙遠的冰面隨著水流，閃動著模糊而寒冷的光，海中寂靜無聲，肅然一片，幾乎帶著莊嚴的殺氣。
胸中猶有無數心念奔騰，難以靜心，不離忽想起蜃樓裡的經驗，覺得眼下的情況有所雷同，師兄當時是怎麼教他取回力量的？
答案是心念。
心念、心念、心念……隨著軀體緩緩下沉，他的心思也越發澄明。如果此時此刻他只能有一個念頭，那麼他只想要把寒霽月喚醒，帶他離開識海深處。
心念一動，胸口忽有股熱流往四肢百骸延展，讓他不再受到刺骨寒冷影響，識海造成的壓迫感也逐漸隱沒──並非消失，只是隱入內心深處，成為伏流，但他知道，它不再能夠動搖到自己了。
幾乎就在同一瞬，方才在影像中瞧見過的水龍捲出現在咫尺之遙，夾帶著尖銳破碎的冰流，朝著不離狠戾地颳來。不離卻閉上了眼，拍向腰間的配劍，將劍隱入丹田深處。
識海中的他連同身上所有事物，都不過是一抹意識而已，配劍雖然仍是灼連的模樣，代表的也僅是他心中的防備與攻擊性，所以他便將配劍收起，反而張開了雙臂，像是要擁抱一朵柔軟潔白的雲般，放任水龍捲步步近逼。
不離閉上眼，開口道：「師兄，我是來接你的，別怕。」
他低沉的嗓音在水下盪開，隱含著幾分溫柔、幾分情意與堅定。
那冰流似是頓了片刻，接著又威嚇般地加速朝他而來，鋒利的碎冰在他的衣袖與手臂皮膚上劃出無數細碎的口子，鮮血在海中像是遍地小花綻開，又被水龍捲吸納，不離仍緊咬著牙，抑制心底不斷被勾動的暴戾本能，不知過了多久，水龍捲中的碎冰才忽然消失，水流將他吸納到漩渦中央，幾道細小的水流甚至帶著螢光，像是歉疚般地圍繞著他，為他治療那些傷口。
水龍捲不再透明，不過多時已幻化成打著旋的雪粉，在他周遭打轉，像是一堵白色的牆，空氣也變得更加冰冷且乾燥，稍微用力吸氣就會刺傷肺管一般。
見到這些細雪，不離已經猜到自己將會瞧見什麼了。
等到腳下重新有踏到地面的實感後，他睜開了眼，天地潔白一片，地面反射著雪光，讓他一時之間幾乎什麼也看不見。適應片刻之後，他方才瞧見十丈外的雪地中立著一根成人高的木樁，木樁下有個瘦小的身影。
不離感覺心裡一痛，拔腿奔了過去，只是每一步都深陷於厚雪中，實在跑不快。等到他好不容易抵達木樁旁時，木樁下的小少年也聽見了他踏雪而來的聲響，抬頭睜開了眼。雖然他的相貌還未完長開，卻已能看出他的五官端正秀逸，膚色白皙晶瑩，漆黑雙眸大且澄澈，透著一股不符合十二歲外貌的疲憊。從神情看來，他似乎對來人很陌生，眼神略帶一絲絲詫異。
不離察覺到他陌生的眼神，噤了聲。
昨夜他才確定了師兄的心意，早晨時，他索討了師兄的告別吻，承諾自己晚上就會回去……接著琉璃天異變陡生，他迷失在蜃樓，在幾乎要臣服於心魔時被師兄喚醒，繼而得知了師兄的神魂封印，以及師兄與臥龍門的化神對戰，如今因神魂傷勢復發性命垂危……凡此種種，都變得無比遙遠，他有太多的話要說，但都不該是對著眼前的這個孩子，心底於是泛起一絲難言的苦澀。
苦意沁入他的笑容當中，那小少年似乎瞧見了，皺起眉，張了張嘴想說什麼，半晌卻道：「從來沒有人到這裡來過，你是誰？」
不離緩緩蹲下身，順著他的話反問：「那麼你又是誰？」
小少年流露出了些許的困惑，垂下頭道：「我只記得這裡是寒村，所以我姓寒……似乎沒人給我起名字。」片刻後，他重新抬起頭，眼中困惑之意更深，對著不離問：「雖然你不是村子裡的人，但我是不是曾見過你？」
不離未答。在這裡的師兄，記憶似乎被困在幼年的時空裡，或許這也與師兄身上逆轉天時的咒印有關？無論如何，他斷不能貿然說些魯莽的話。
小少年自言自語般又道：「不對，既然連村裡都沒有人來瞧過我，外人就更不可能，我又怎會見過你呢……」
看著小少年似乎有些低落的模樣，不離便又有些心疼了，他調整完心情之後告訴自己，無妨，既然師兄什麼也不記得，那他便讓一切重新開始……就像師兄曾經陪伴他成長那樣。
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「你記得自己為何在此嗎？」不離盡可能平靜地問，眼角瞥著綑在師兄身上的粗繩，恨不能一劍替他鬆綁，然而這並非現實中的景物，即使他真這麼做了，也定是無用的。
小少年重新抬頭，答道：「我知道，因為山鬼會來，我要守著這裡。」半晌，他又補上一句：「只是好像已經過了很久很久了，山鬼沒有來，其他人也沒有來，你是第一個。」
不離壓抑著顫音，又問：「你算過等了多長時間嗎？」
小少年搖搖頭：「不知，但是已經很久很久。」
怪不得，小少年連掙扎都已經放棄了，腕上曾經因掙扎留下的傷，都只剩下一點淡淡疤痕，而且他雖然思緒和口吻都像孩子，眼神卻帶著難以言喻的孤寂，像是被寂寞浸泡了許久。
不離暗想，若是他猜得沒錯，這個意識應該是師兄在使用「冲月」後破碎的部份，想來已獨自在此境中待了兩百餘年。
如此細想後，不離心中憐憫與沉痛更深，他低頭沉默片刻，方勉強勾起一抹笑，道：「或許山鬼已經不在了呢？要不要我去替你看看，如果已經安全了，你便也不必留在此地了，是不是？」
不離如此提議，是因為師尊當年差不多就是這麼做的，雖然眼前的小少年沒有這段記憶，但這應該能被識海認定為合理發展。
小少年卻比想像中固執，他輕輕搖了頭，道：「不行，我得待在這裡。你要離開就要快，山鬼隨時都會來，這裡不安全。」說到最後，竟是有些關切的意思，卻全然沒顧及到，照他的邏輯而言，他獨自留在這其實更加危險。
不離思索片刻，瞧見小少年的鬢邊已經結了一層薄霜，身子偶爾會輕顫一下，但他或許是凍慣了，平靜的面上竟是瞧不出端倪。
不離立刻攤開雙手，匯聚自身的力量，很快化出一件柔軟溫暖的外袍，溫聲道：「我是專門來陪你的，不會走。倒是你在這難道不冷嗎？要不要多穿點？」
小少年第一次聽見有人說要陪他，瞪大了眼，有些困惑地望向不離，眼底卻閃動著幾分隱晦的期盼。
不離瞧見他的神情，笑了笑，將袍子貼到他的頰邊，引誘道：「怎麼樣，很暖和的，不穿嗎？」
小少年卻又皺起眉，問：「你真的不走？可是這裡很危險……況且……」一邊說著，他的視線落在不離的胸口。不離跟著低頭，才瞧見自己胸前懸掛著一個兩節指節長的玻璃沙漏，靛藍色的沙幾乎都還在上半部，隨著時間緩緩飄下，想來應該是二師兄留給他的提醒信物。
小少年黯然地續道：「你應該也有其他要緊事吧？還是快些離開……」
不離將沙漏藏進衣領中，堅定道：「我不會走。怎麼樣，你願意穿這件袍子了嗎？」
小少年閉上了眼，在頰邊的袍子上輕蹭了下，像是眷戀那件衣袍帶來的暖意，終於微笑著點了點頭，道：「那好，我穿。」
不離也笑了，假裝要給小少年披上袍子，比劃片刻才故意道：「可你還被綁著，怕是沒有辦法穿上，我先替你把繩子解開好嗎？」
小少年眨了眨眼，遲疑道：「可這是村人綁的，他們讓我在這裡守著……」
不離接著問道：「那他們呢？」
小少年搖頭，垂眸像是在回想什麼，含糊地道：「不清楚，大抵是躲在屋裡取暖罷。」
他這麼說的同時，平地颳起一陣風，將粉雪吹散到半空中，而在雪霧之中，隱隱可見幾棟石造的小屋，壁上有窄小的窗，映出屋裡溫暖的光芒，似乎還能看見其中一間小破房子裡，一對年老的夫婦正圍著火，高高興興地話家常。小少年自己似乎沒看見那些虛影，不離卻覺得那窗中的暖光，把這片潔白的雪地襯得更冰寒。
不離接著循循善誘道：「既然你只是得要守在這裡，僅是解開繩子加件衣服應該沒關係的，是罷？」
小少年蹙起眉，似乎覺得他說得有理，終於答應：「那好，就麻煩你給我解開吧。」
他話音一落，不離還未動作，木樁與繩子便像煙一樣消失了，他自己也愣了一會。
果然如此。不離暗想，識海深處之景，自然還是受到主人控制的，小少年之所以會受困於此，不過是他心底不願放過自己而已……
一面想著，不離趁著他還在茫然之時，已將那件袍子披到了小少年身上。大抵因為他本身的力量是火系，化出的袍子是赤色緞面帶金邊的，在白茫茫的雪地裡分外醒目，像是一朵紅梅綻開，凝聚天地間所有艷色。
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怎麼辦越寫越覺得這是在誘拐兒童（掩面） 一樣感謝閱讀啦啦啦。
