然而，薛千韶好不容易在眾目睽睽下，甩脫了這塊燙手山芋，不用再怕之後會因「懷璧」而遭逢橫禍，便懶得計較隳星魔尊又說了什麼，反暗自鬆了口氣。他接著抬起頭，望向石像般杵在一旁的摩迦魔君，道：「摩迦魔君與看守大陣的士兵也算有功，就留給魔尊閣下封賞了。」
隳星魔尊似笑非笑，道：「薛掌門用人真是不拘格套，那些士兵被懷疑是刖嶺殘黨，有汙點在身，不敢不盡心，果然抓住機會戴罪立功了……薛掌門有心保他們一條狗命，本座自不會拂了這番好意。」
薛千韶眉頭一挑，道：「哪裡的話，只是物盡其用罷了。」他沒有保誰的意思，自然要撇清干係。
左護法蘇佐聽見二人對話，突然打了個寒顫，頭埋得更低。細想來，東、西魔君在幾個時辰前，待薛千韶不大有禮，現在便與其下屬集體受罰，臉丟得滿魔都都是。
與之相對的，摩迦魔君待薛千韶還算客氣，便沒有受波及，反而立了功。
而他自己……要不是方才在飛天輦上，已向薛千韶坦承告罪過了，此刻還真不曉得會被怎麼整，如此一想，便有些後怕。
蘇佐突然深刻體悟到，人族修士果然都心計很深，太嚇人了嗚嗚嗚。
在蘇佐深刻自省的這頓功夫，薛千韶又和魔尊說了幾句話，便告退要歇息了。魔尊一臉戀戀不捨，說要送一送他，薛千韶客氣地不受，魔尊只好喊來蘇佐，讓他用飛天輦送薛千韶回客院。
蘇佐領命，送薛千韶入轎輦後，正要跟著坐進去，卻又被隳星魔尊喚住：「你要控制飛天輦，不便進去和客人擠座位罷？坐在輦前就好，別打擾貴客。」
蘇佐心想，其實轎輦中空間很夠的啊？卻也不敢違拗魔尊的意思，依言未進轎輦，像個車夫似地，坐在輦外操控行進方向。
薛千韶倒是因此鬆了一口氣。然而一放鬆下來，身上靈力虧空引發的痠疼，便打骨髓裡沁了出來，此外，方才他在魔君、數百兵將面前，不得演出一副從容無畏的模樣，繃了太久的情緒此刻驟然鬆弛，便如海嘯反噬，化作止不住的顫抖，讓他渾身顫個不停。
他抱緊自己的雙臂，緩慢調息，終於在回到客院前，將青白的臉色調整了過來，再次端出一派沉穩的模樣。
說起來，方才急著想離開，無暇深想，但或許隳星魔尊亦是留意到了什麼，才沒讓阿左進轎輦，刻意給他留了喘息空間？
可能嗎？
此念一起，便如石子投入心湖，且驚且疑，晃漾不絕。
好半晌，轎輦停下之時，薛千韶仍有些出神，直到蘇佐喚道：「薛大人，到客院了。」
薛千韶方回神，揭開門簾出轎輦，一面吩咐道：「那便沒你的事了，退下罷。」
阿左抬起頭，本想替尊上招待貴客，但魔尊卻忽然在他腦中提了個醒，那感覺就像頭上被輕敲了下，他便只得生硬改口道：「是。」
薛千韶自是朝西廂房而去，一踏入門檻，徐卓便迎了上來，神色略顯帶憂慮，問道：「師尊，我已聽聞惡咒術士逃出祁夜的事，師尊此行可都無恙？」
薛千韶搖了搖頭，道：「無事，只是費了些心神，需要歇一會。」
徐卓道：「那麼要弟子替您護法嗎？」
薛千韶本想點頭，但又想起自己此刻狀態不佳，怕是瞞不過徐卓，反令他擔心，便道：「不必，別讓閒雜人等進來便好。」想來，有了他剛才那一齣，魔宮上下必對他有幾分忌憚，一時半刻裡，也不會有人敢來打擾。
和徐卓吩咐過後，他便到一間房中，闔上門，盤坐於蒲團上，手握一顆上品靈石入定行功。短短一日內，他被逼著接二連三出手，再加之魔域中靈氣稀薄，難以補充靈力，已讓他靈脈空虛，睏倦至極。
這一日內，突發事態接踵而來，他不是沒有處理過此種狀況，然而身陷魔域，終究不是他的主場，處處被掣肘，步步小心，即使不提靈力的虧空，他也很需要好好歇息，整理思緒。
從他決定與魔尊會面的那一刻起，事態便如離弦之箭，沒有回頭路。而隳星詭異的態度，又將這池混水攪得更濁，薛千韶要是稍微鬆懈一點，恐怕早已如墮煙海，任人宰割了。
幸好，他現在還算捋得清。
話說從頭，他到魔域來的根本因由，是因為二師兄甚霄塵挑釁隳星魔尊，砸了主殿和魔尊的修練禁地。
隳星魔尊不知是打不過，或是抓不住甚霄塵，直接向太鯤山求償。而魔尊大約是想抓幾個人質做擔保，曾派來手下要帶走太鯤山修士，只是運氣不好，碰上他大師兄和七師弟，沒討到好，反而讓薛千韶有了和他討價還價的把柄。
這一來二去，隳星便說他不要靈石或金銀賠償，反而提出想和太鯤山合作，將魔域物產運至人界，讓太鯤山協助出售，換取人界和妖界的靈物，從中抽成。
薛千韶何等敏銳，自然知道這是相當好的商機。魔域不是物產不豐，恰恰相反，魔域裡有許多令修士垂涎不已的寶物，然而，魔域是魔族的地盤，動盪不安，就算報償豐厚，總有商隊甘於冒險，卻也極易有去無回，血本無歸。
如今，三大魔尊之一自己找上門來與太鯤山合作，便得以擔保通路的穩定，若談成了，可不僅僅是「利潤頗豐」而已。
人為財死、鳥為食亡的道理，薛千韶亦不是不知，這樣的好事砸到跟前，風險肯定也是有的。然而一來太鯤山規模逐漸擴張，旁的不說，未辟穀的低階弟子們，每日都還得吃靈米、靈獸肉呢，三百多口人，只仰仗「鵬來」商行的那點營收，本就左支右絀。
如今有這樣大好機會，即使明知魔尊要的不只合作通路，更可能是想透過太鯤山獲取修真界第一手動向，但薛千韶還是同意了。
從最開始，這便是一場不對等的交易。
可一旦結盟，太鯤山同樣能透過魔尊，獲悉魔域的許多消息。薛千韶近年早已留意到，他們的師尊恐怕在魔域有死敵，多番給太鯤山下過絆子，大師兄和二師兄似乎也知道一些，卻總是模糊帶過，所以他便想，若能與隳星魔尊合作，亦算是為太鯤山多一重保險。
他也顧慮過，自己並不知師尊的死敵是何人，與隳星合作，也可能是羊入虎口之舉。不過隳星魔尊的勢力崛起，乃是這兩百年間的事，比師尊開始收徒的時間還晚許多，不太可能與師尊結仇。且相較其他兩位上千歲的魔尊，隳星有謀略，治下疆域堪稱魔域的一片淨土，多番考量之下，薛千韶才終於認為可以一試。
豈知，才到魔域，卻被刖嶺魔君利用了一把，涉入宮變，害得小十中了難解的魔族咒印，薛千韶又接著被魔尊當作試探眾魔君忠誠的試刀石。凡此種種，就像有一隻無形的手，試圖將他推入漩渦中心。
除此之外，還有沈道瀾給他的警告……
思至此，薛千韶心下一沉。
自見到隳星魔尊開始，似乎有什麼，已經悄悄脫出控制，改變了軌跡。
既然如此，也有些事他非確認不可了。
薛千韶讓自己沉靜下來，深深沉入識海中，任由意識消融，唯有如此，他才能短暫觸及天機，推演未來。
師尊傳授他的推演方式，依靠的是修士對世情百態的掌握，輔以對萬事萬物、氣機變動的敏銳感知，加以推算、預判。若推演時過於急切，帶有情感，便好似滴水入池，攪亂水面，結果可想而知便不會準確了，所以「忘我」的功夫，才是此道真正的關鍵。
沉到幾乎遺忘自身、似夢非夢時，薛千韶才睜開了眼，像是要織布般，仿著身邊幾人的氣運的神韻，將之捻成數道煙絲，畢後，十指乍然一彈，讓它們自行散落，煙絲便各自纏裹，形成一張花樣模糊的織錦。
這幾道煙絲裡，自然有他自己、魔尊、兩位徒弟、魔君，以及好些時日未見的幾位師兄弟等，然而，織錦卻仍有不少疏落處，代表還有些涉及其中的人或事，並未被他算上。
也罷，推演天機不過只是現世的模擬，本就無法齊全的，他又不是天人。
他想了想，輕吹了口氣。
這一息代表著，假若他強硬中止與隳星的合作，退守太鯤山……
飄忽的煙線織錦，隨著這一息吹拂過而緩緩延長，片刻後，織成另一幅新的景象。薛千韶迅速掃過，徐卓，安。小十，安。太鯤山諸人亦安。然而魔域這邊……代表隳星的那些煙絲，變得晦暗而混沌，顯然隳星有大難，祁夜恐怕要易主。
而再往後看，有另一股絲線摻了進來，取代祁夜的運勢壯大自身，又接著反撲太鯤山，好似妖魔的血盆大口，將太鯤山氣運狠狠啃了一大塊。
最後，薛千韶淡淡掃了一眼自身的氣運煙絲，輕嘆口氣，揮手讓這織錦散了，重新推演。
還原出先前那張織景後，薛千韶再度吹了口氣。這一回他算的是，若他以一己之力，協助隳星魔尊度過此難……
這回，太鯤山徹頭徹尾皆是大安，可徐卓和小十，卻似乎還會有小災，尤其是小十那塊的煙絲，搖擺不定，怕是還會出事。
至於魔尊和祁夜氣運，似乎比上一輪推演要好上了許多。雖然仍有另一股勢力企圖吞噬祁夜氣運，卻未能得逞，也就不會再回頭波及太鯤山。這個發現，令薛千韶悄悄鬆了口氣──至少，不會禍及師門了罷。
他仍在最後才瞄了一眼自身氣運的煙絲。毫不意外地，他的煙絲和上一輪一樣，與隳星的煙絲糾纏不清，可無論是第一次推演或者此回，他自身的煙絲最後都被焚毀，只剩灰燼般的黯淡殘餘，似有若無，果如沈道瀾所言，有大厄大災。兩次的差別只在於，這回的織錦末端較模糊，猶有一線生機也未可知。
畢後，薛千韶平靜地闔上眼，讓自己逐漸轉醒。
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-待續-
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本章的千韶：自己給自己插FLAG。
