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他平穩地道：「這兩百餘年以來，放任家人不得安寧，在陽間逗留許久，生受無法超生之苦，乃是我無能。可天地有其運行之機，我作為修真之人，不得再涉凡塵事，更不能仗著修為再掀波瀾，這乃是我不孝。我願擔下家人的怨氣與執念，使家人魂魄得以安息，贖此二罪。」
他頓了頓，接著又道：「我不能繼續任家人的怨氣聚集於此，改變淮城的氣數，乃至有朝一日招來邪魔……父親，您是家主，當年亦為淮國殫精竭慮，想保淮國繁盛、百姓安居樂業，如今也請您為了淮城百姓，讓家人都放下執念罷。」
說罷，他朝著招魂幡叩拜下去，身周只有最基本的靈氣護體。
那團黑霧凝實出一張而立之年的男人面孔，滿臉怨憤驚詫，正是惡鬼的模樣，半點也不像願意放下的樣子。他抬手一揮，黑氣便如長鞭，狠狠朝薛千韶身上砸落。
薛千韶毫髮無傷，聳起的肩頭卻輕顫了下，又白捱了數鞭之後，方又道：「若家人始終執迷不悟，我便只能以修者身份斬妖除魔，斷此塵緣。」
這話說得冷靜又理智，彷彿已全然將情感抽離。可隳星從旁看著，扠在胸前的手卻越抓越緊，手背上青筋暴突，面色陰沉。
他開始不確定，自己究竟想要看到什麼結果了。
他認識的薛千韶對外強硬，對於放在心上的人，諸如徒弟、師兄弟等，卻都是一退再退，包容得近乎沒有底線，甚至不顧自己，也要為他們謀求最安穩的一條道路。如此的薛千韶，對待慘死的嫡親血族，怎可能是這般態度？
這只能說明一件事。隳星心道。
果不其然，薛千韶苦勸無果後直起身，拾起平擺在地的靈劍，緩緩將劍身出鞘。
可當他站起身時，靈劍卻止不住地輕顫著，不斷發出悠長悲鳴，彷彿在代替主人哭嚎。這樣的劍，是斬不了任何東西的。
──這只能說明，他如今不過外強中乾，看似冷靜，內心早已瀕臨崩潰。
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隳星不曉得自己想看到什麼結局，但他看著這一幕，只覺怒火中燒，殺意滔天。
薛千韶也發覺歛華劍不為己用，便收起了劍，在潮湧般的黑霧包圍下，自儲物戒中取出一枚銀色墜飾，那墜飾在他手中一晃，變作一把匕首。
冰冷的破魔匕落入掌中，被他緊緊握住。然而，薛千韶卻發覺自己的視線糊成一片，心頭迷茫亦如水霧般竄升。
可儘管他未有進一步動作，破魔匕的光輝仍使怨魂忌憚，黑霧紛紛退避，只敢在他身周五步外打著圈。祂們似乎改了主意，在外圍質問道：「你要再一次殺了我們嗎？」
自黑霧中傳出的嗓音極度混雜，男女老少兼有，薛千韶依稀聽見有人在喚「小少爺」、「韶兒」或者問「為什麼」。
接著，他聽見父親的聲音道：「既然如此，你獨活的這些年，又有何意義？只為了你一人的『道』嗎？」祂字字平穩，卻暗含一絲怨毒，停頓了好一會才又輕蔑地道：「早知如此，就不該只因你自幼身體底子不好，早早讓你修練家中功法殘卷，也就不至讓你與家裡離了心。」
話語字字誅心，薛千韶連呼吸都開始不穩，卻仍一語不發。半晌，他闔上眼，滾燙的淚因被擠出眼眶而墜落，悄無聲息地打在地上。儘管體內靈氣紊亂無比，他仍繼續催發著靈力，使其激盪翻騰，又將洶湧靈力聚於破魔匕之上。
片刻後，他驀然睜眼，腳下同時發力，揮舞著破魔匕迴旋了一圈。
黑霧被銳利刀光劃破，發出非人的哀鳴。第一招使出之後，再動手似乎便沒有那麼困難了，他不再去聽那些聲音，而是有目的地朝招魂幡攻去，終於在第十次揮刀劃破黑霧時，在縫隙間找到了高舉招魂幡、滿面驚愕的薛堯。
薛千韶冷然舉著匕首，卻沒有進一步動作，薛堯眼見已無還手之力，反而驚怒道：「好哇，好一個斷絕塵緣，小少爺眼下，是打算也將老奴送去與老爺和其餘家人做伴？」他罵到一半，又哂笑道：「這樣的您，又有什麼資格問鼎仙途？老奴就在地下看著！」
薛千韶還未開口，身後卻忽然傳來隳星的嗓音，他輕蔑地道：「事到如今，還想裝誰的親長呢？也不看看自己是什麼鬼樣子。」
薛千韶眉頭輕輕一挑，有些愣住了。
魔尊一開口，薛堯卻不敢作聲了，他渾身巨顫起來，雙目上翻，嘴角溢出白沫，不斷往後縮去，卻很快就撞上椅背，退無可退。
隳星信步上前，在薛千韶身後一步遠處停下，一面道：「一個憑藉吞食怨氣來修練的下等魔修，有何資格叩問旁人的道心？簡直可笑至極。」
此話一出，薛千韶才如夢初醒。確實，他一開始就先入為主，以為薛堯是修練了家中代代相傳的功法殘卷，方得以築基，可如今無論怎麼看，薛堯都半點也不似尋常道修。
薛千韶朝四周緩緩掃視了一圈，才發覺招魂幡引來的黑霧，真的僅是怨氣罷了，頂多帶著一絲意識和記憶，卻非怨魂。
薛堯口溢白沫癱在椅上，幾乎窒息地嘶聲道：「……你、你你究竟是何人！」
在薛堯眼中，薛千韶是個金燦燦的人型，看不清面目。而這個無聲無息出現的男人，卻是夜幕般廣闊無垠的黑暗，讓人全然摸不透底細，令薛堯腐朽的肉身乃至神魂都戰慄不已，顯然是他此生本不該見到的大人物。
「很重要嗎？」隳星冷笑了聲，又道：「薛郎，要幫你了結他嗎？」
薛千韶這時已平復了些許，用著漠然語氣反問道：「你拿什麼了結他。」
他雖不知魔尊是何時追過來的，但他先前消耗甚鉅，定也還未恢復多少。
薛堯一聽涉及自己性命，又豁出去般插話道：「憑什麼要我性命！我一心為慘死的家人伸冤，盼望能手刃明山派惡人，又何錯之有！」
隳星一個眼刀朝薛堯刺去，本想順手將他那大言不慚的舌頭切下來，可想到薛千韶未必願意看見這般場面，便忍了下來，冷冷道：「何錯之有？你也沒少戕害凡人罷？若非吸收活人精氣，以你的資質，根本活不到這時。」
薛堯一股腦地辯解道：「若不是我收留那些小乞丐，他們早就餓死凍死了，我將他們的性命收回來，又有何過！」
薛千韶一聽，便想到阿伶方才提過，除了他口中的阿連叔、也就是領路的男人外，薛堯也曾關照其他更年長的人，想來，薛堯所說的「小乞丐」便是那些人了。
隳星不屑地一哂，又道：「你的說詞簡直破綻百出。你修練的功法究竟從何而來？且你多年以來蟄伏於此，明山派又豈會不知？」他停頓片刻，轉而對薛千韶道：「薛郎，你可看清楚了，不是所有披著人皮的東西，都是人啊。」
他將手按上薛千韶的肩，輕輕一捏，又道：「這個人，不過是個奪舍重修的魔修罷了。」
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此話一出，「薛堯」驚得瞠大雙目，像是沒料到自己的身份會被一語道破，緊張地望向一語不發的薛千韶。
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果然如此。
薛千韶忽覺一陣疲憊上湧，舉著匕首的手垂了下來，闔上眼，輕輕點了點頭。
「薛堯」不知其意，只覺勢頭不妙，本想悄悄催動招魂幡，卻發現此法寶竟被什麼給死死壓制，完全不聽使喚了。與此同時，隳星接過了薛千韶手中匕首，翩然一回身，行雲流水地割下了「薛堯」的頭顱。
「薛堯」人頭落地，身軀也跟著倒下了，但他卻沒有立刻死去，反倒不可置信地張了張嘴。
可就在薛千韶背過身後，卻聽見他氣若游絲地道：「小少爺，謝謝你還是回來了。對不起呀……」
薛千韶猛然回首，那頭顱卻已徹底沒了動靜。
此時，隳星已拿著破魔匕，進一步割碎了整幅招魂幡，不過彈指時間，四周的黑霧與人臉盡數消散，房中雖依舊昏暗，卻讓人感覺明亮了些許，不再有陰森腐敗之感了。
至此，薛千韶卻突感血氣上湧，猛然咳出一口血來。
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隳星見狀僵了片刻，連忙扶住他的肩，正要開口，薛千韶卻側過身，低聲道：「無事。」
他自行取出丹藥服下，又取出符紙引來真火，將屍首和羅漢椅一齊引燃。
屋中四處垂掛著布料，火勢很快蔓燒開來，薛千韶走出廂房時，男人和阿伶也被煙霧引來了，男人問道：「發生什麼事了？」
他雖疑惑，卻也不像打算奪門而入的樣子，神態透出一分微妙的漫不經心。
薛千韶道：「堯叔……那位祖爺爺壽元耗盡，方才已坐化了，不用進去，將屍身一併燒化了罷。」
兩人聞言俱是一愣，男人隨即露出如釋重負的神情，阿伶卻有些懵懂地又問了一次：「祖爺爺……死了？」
薛千韶對他點了點頭，接著道：「稍晚可能會有明山派的人再來查看，只能勞煩二位避一避了。你們在此地生活，也算與薛家有緣，我沒有旁的東西適合相贈，只有這個。」他取出兩面木牌，分別交予二人，復又道：「這是鵬來商行的令牌，城內該有一處分部，拿這面木牌過去，便可以支取米糧甚至靈米；若有任何困難，今後也可持這面木牌向分部的人說，我便會知曉了。」
男人揚眉看了看他，並未多問，只是可有可無地收起了木牌，轉身便走了。
阿伶還愣著呢，見男人離開才慌忙問道：「阿連叔你去哪！」
男人頭也不回地答道：「隨便，哪都能去。至於你，今後我也不必管了，想去哪就去哪。」
阿伶睜大眼看著男人離去的背影，但他身份微賤，早已看過人世冷暖，心知阿連叔本就沒有照顧自己的義務，如今只是因著祖爺爺的死，徹底散夥了而已。
隨後，阿伶趁薛千韶還沒走，朝他行了一個不太正確的拱手禮，盡可能有禮地問道：「請問，若我想要修道，拿這塊木牌去商行問，你也會幫我嗎？」
薛千韶不算很訝異他會有此一問，阿伶確實有點資質，年紀也不大，若他真有此心，屆時他自然會幫忙，便點了點頭。
阿伶又行了個禮道謝，接著也轉身離開了。
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隳星這才從陰影處走出，問：「有什麼打算？」
薛千韶沉默片刻，方緩緩邁出了腳步，一面道：「我還有一件事要做，其他的等會再說。」
於是兩人越過瓦礫殘堆，在春來繁盛的荒草間穿行，來到一處開滿艷紅海棠的荒地。薛千韶在此腳步微頓，似是在判別著什麼，半晌在一處什麼也沒有的草地上停下腳步，隨手拿起石塊開始在地上鑿坑。
挖了足有一尺深之後，他取出了那枚陳舊的金鎖片項圈，將其置入坑洞裡，封土畢，又施了個木系術法，讓那兒長出新草。
他接著才站起身，低聲道：「有些東西，既埋入土裡藏好了，就不該再挖出來，是我錯了。」
他緩慢地環顧四周，只見灼紅海棠連綿成片。每位家人誕生時，院中便會植下一棵海棠樹，這個位置，便是他的海棠當初種下的地方。只是薛家覆滅那一夜，小樹苗沒有避過祝融之災，早就化做塵泥，什麼也不剩了。
凡塵事到頭來，不過大夢一場，轉瞬即散。
當年逃離薛府後，他隨著護院的鄒叔四處躲避淮王後續的追殺，食衣住行卻都得用上銀子，於是他身上的配飾、腰帶甚至衣物，都被一件一件變賣，換上了他從沒穿過的粗糙衣物。
他心中惶恐，總覺得自己什麼都留不住，空落落的沒有底，某日便將這枚有著特殊意義的長命鎖，悄悄埋到過路的榕樹下，期盼有朝一日能取回它。
後來，鄒叔許是耗盡了銀錢，也耗光了忠誠，再也無法供養他了。一醒一睡間，他便被賣到了人牙子手中，又接著被賣入紅鸞院，徹底一無所有。
兩百年過去，他終於省悟到，沒有什麼是能強留住的。至於這些身外之物，就更無須執著了。他也終於明白，自己為何會偏愛收藏各式配飾，而既明白了，如今也盡可以放下了。
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薛千韶此時還未察覺，他的心境在頓悟的瞬間，觸及了「棄外物」的境界，也邁過了他在元嬰境前最後的大關，只覺心中平靜如湖，有些什麼似漣漪般慢悠悠地盪開。他背對著隳星，帶著一點雲淡風輕的笑意道：「剛才讓你見笑了，我竟連魔修的障眼法都沒能識破，差點被蒙騙過去。」
隳星靜默半晌，方沉著聲道：「你之所以沒瞧出來，是因為你其實非常想再見家人一面。無論他們是什麼模樣，都不可理喻地想見。」他的語調很冷，話語更是毫不留情，斷言道：「你是自願被騙的。」
薛千韶的雙眼可以見到靈光和魔氣，甚至能看見人和地的氣運，若非如此，怎會輕易被蒙蔽？
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-待續-
為了不要讓下禮拜的某些劇情被打斷，只好爆字數了。本週也是雙更喔。103Please respect copyright.ＰＥＮＡＮＡt5wNPqUDeU
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